趙硯抬起右手，動作平穩，不帶一絲顫抖。
劉鐵牛立刻上前，雙手將一柄磨得雪亮、寒光閃閃的柴刀奉上。刀身長近三尺，刀背厚重，刃口鋒利，是劈柴伐木的利器，此刻，亦成了執法的刑具。
“撕毀契約，背信棄義，此為一罪！”
“身為父母長輩，不思愛護，反欲戕害骨肉，天良喪盡，此為二罪！”
“不告而擄，擅動私刑，毆傷我趙家之人，視我趙家如無物，此為三罪！”
趙硯的聲音清晰、冰冷，不帶絲毫情感，如同在宣讀一份早已註定判決的文書。每一個字，都重重敲在在場每一個人的心坎上。
“今日，我趙硯，以小山村裡正、趙家之主的名義，代行村規，予以懲處！”
話音未落，柴刀已然化作一道雪亮的弧光，帶著破開空氣的銳響，悍然落下！
“噗嗤——！”
一聲沉悶而瘮人的利刃入肉聲響起。
緊接著，是王大誌那非人般的、淒厲到極致的慘嚎：“啊——！！！我的手！！！”
一隻斷手，連同半截小臂，滾落在冰冷的雪地上，斷口處鮮血如同噴泉般激射而出，瞬間染紅了大片雪地。那刺目的紅，在慘白的雪色映襯下，顯得格外驚心動魄。
這血腥殘忍的一幕，讓圍觀的村民們無不倒吸一口涼氣，臉色煞白，許多婦人更是嚇得捂住了眼睛，孩童被緊緊摟在懷裏，不敢多看。空氣彷彿都凝固了，隻剩下王大誌撕心裂肺的哀嚎和寒風呼嘯的聲音。
周大妹和李小草早已將兩個受驚的孩子緊緊摟在懷中，背對著行刑的方向，不忍讓她們幼小的心靈再受刺激。
吳月英看著這一幕，心中沒有半分憐憫，隻有大仇得報的淋漓痛快，以及一絲後怕。若非趙硯及時趕到，此刻倒在血泊中的，或許就是她和兩個孩子了。方纔那一刻，同歸於盡的絕望念頭，並非虛言。
“饒命……趙保長……趙爺爺……饒了我……我再也不敢了……求您了……”王大誌蜷縮在血泊中，因劇痛和失血而渾身抽搐，涕淚橫流，聲音斷斷續續，充滿了最原始的恐懼。
嚴大力站得最近，幾點溫熱的血珠甚至濺到了他的臉上。他渾身一哆嗦，隻覺得褲襠一熱，差點當場失禁。看著趙硯那平靜無波、彷彿隻是做了一件微不足道小事的側臉，一股前所未有的寒意和敬畏，如同冰冷的毒蛇，瞬間鑽透了他的骨髓。這……這還是以前那個可以隨意嘲弄的趙老三嗎？這簡直就是閻羅殿裏走出來的煞星！
馬大柱同樣嚇得魂飛魄散，腿肚子直轉筋，幾乎站立不穩。他死死低下頭，再不敢往場中看一眼。
聞訊擠到人群前頭的李家老太和鄭春梅，看到這血腥場麵，更是嚇得雙腿發軟，差點一屁股坐倒在地，互相攙扶著才勉強站穩。她們何曾見過如此酷烈的手段？
李二蛋仗著人小，從人縫裏探出半個腦袋，恰好看到那隻斷手和噴湧的鮮血，整個人如遭雷擊，瞬間僵在原地，一股寒意從腳底板直衝天靈蓋，牙齒都忍不住咯咯打顫。
“我也不知你是用哪隻手打的月英，”趙硯的聲音再次響起，平淡得可怕，他抬起腳，踩住了王大誌因劇痛而痙攣的左手，“索性，便一起斬了吧，也算公平。”
刀光再閃！
“噗——！”
又一隻斷手飛出，落在雪地上，與之前那隻相隔不遠。
“啊——！！！”王大誌的慘叫聲陡然拔高，隨即因劇痛和失血過多，聲音迅速微弱下去，整個人在雪地上翻滾抽搐，鮮血染紅了身下大片區域，觸目驚心。
“趙老三！你這個天殺的！你不得好死！你斷子絕孫！！”王老頭看到兒子雙手被斬，如同瘋魔了一般，不顧自己手腕的疼痛，嘶聲咒罵。
趙硯看都沒看他一眼，隻是手腕微微一轉，刀鋒偏轉。
“噗嗤！”
又是一聲利刃切入骨肉的悶響。
王老頭的咒罵戛然而止，取而代之的是一聲短促而淒厲的慘呼。他那隻曾高高舉起、欲摔死親孫女的手，齊腕而斷，掉落在地。斷口平滑，可見刀鋒之利，力道之狠。
這一幕，讓所有圍觀者頭皮發麻，脊背發涼。一些膽小的村民，已經忍不住乾嘔起來。
說起來，這是趙硯第一次親手斬人肢體。但奇異的是，他心中並無太大波瀾。深山獵熊，陷阱困虎，親手宰殺的猛獸不在少數。大關山上，那幾百山匪的覆滅，雖非他親自動手，卻也由他一手策劃推動。不知不覺間，他手上早已間接沾染了數百條人命。與那些相比，斬幾隻欺辱自家人的惡徒之手，又算得了什麼？
他知道，村子裏很多人，包括一些新收的莊客佃戶，或許隻是懾於他提供的糧食和姚家的勢，心裏未必真把他當回事，甚至可能暗中嘲笑他“無能”，覺得他不過是運氣好。今日，正好藉此機會，讓他們重新認識一下，他趙硯，究竟是個什麼樣的人。
“啊啊……趙老爺……饒命……我知錯了……真的知錯了……”王老頭捂著噴血的斷腕，倒在地上，之前的兇狠蕩然無存，隻剩下無盡的恐懼和哀求，聲音因痛苦和寒冷而顫抖。
趙硯嘴角勾起一絲冰冷的弧度：“方纔，你用兩隻手，舉起了我的乾孫女。”
刀光，第三次閃過。
王老頭的左手，也應聲而落。
父子二人如同兩條被剝了皮的蠕蟲，在冰冷的血泊中翻滾、哀嚎，聲音漸漸微弱，生命的氣息隨著鮮血的流逝而快速消散。
至於王家婆娘，早在第一刀落下時，就已嚇得兩眼一翻，真正昏死過去，癱在雪地裡，不省人事。
趙硯將手中仍在滴血的柴刀，隨手拋還給劉鐵牛。劉鐵牛連忙接過，刀刃上的血珠在雪光下泛著暗紅的光澤。
趙硯的目光，緩緩掃過鴉雀無聲的圍觀人群，每一個被他目光觸及的人，都不由自主地低下頭，或移開視線，不敢與他對視。
“今日之事，你們都看見了。”趙硯的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著一種不容置疑的威嚴，“這，就是欺辱我趙家之人，動我趙家之物的下場！”
他頓了頓，語氣稍緩，卻更具分量：“不僅是與我趙硯有親眷者，凡我趙家名下的莊客、佃戶，在外若受了不公，遭了欺壓，也可來報於我知。隻要佔理，我趙硯，必為你做主！”
說完，他不再看地上奄奄一息的王家父子，對劉鐵牛吩咐道：“取燒紅的木炭來，給他們止血。莫要讓他們因失血死在這裏，髒了地方，也汙了年節。”
“是！”劉鐵牛立刻帶人照辦。
很快，幾塊燒得通紅、冒著青煙的木頭被夾了過來。趙硯示意了一下。
“刺啦——！！”
滾燙的木炭被強行按在了王家父子四隻斷腕的傷口上！皮肉燒焦的惡臭瞬間瀰漫開來，伴隨著兩人短暫而劇烈的抽搐和更加微弱、卻更加痛苦的呻吟。王大誌直接被這二次劇痛激得昏死過去，又生生痛醒。王老頭也是翻著白眼，幾乎氣絕。
“好了，血止住了，命保住了。”趙硯看著不再噴血、隻冒著青煙和焦臭味的傷口，淡淡說道，“不用謝我。”
父子二人此刻已是出氣多，進氣少，癱在雪血混合的泥濘中，連呻吟的力氣都快沒了。無盡的悔恨如同毒蟲，啃噬著他們殘存的意識。如果能重來，他們寧願跪在吳月英麵前乞求，也絕不敢再動半點歪念。
周圍的人群，看著趙硯這“止血”的手段，更是心底發寒。這哪裏是救人？這分明是另一種更殘酷的刑罰！砍了手，再用火活活燒焦傷口！這趙硯，哪裏是什麼善人地主，分明是活閻王再世！
趙硯不再理會，轉身，對吳月英和周大妹等人示意了一下，便帶著她們和孩子，分開人群，徑直離去。
院子裏，村民們看著地上那對奄奄一息的父子，以及昏死的婆娘，又看看趙硯離去的挺拔背影，久久無語。沒有一個人上前攙扶，也沒有人出聲表示同情。虎毒尚不食子，王家人的所作所為，早已突破了人倫底線，落得如此下場，在大多數人看來，純粹是咎由自取，報應不爽。
待人群漸漸散盡，隻剩下呼嘯的寒風和滿地狼藉時，一直“昏死”的王家婆娘，眼皮忽然動了動，悄悄睜開一條縫。她感受著刺骨的寒冷，看著身旁已成廢人的丈夫和兒子，愣了半晌，才猛地從雪地裡爬坐起來，也顧不得臉上身上的冰碴雪沫，猛地拍打著大腿，發出絕望而淒厲的嚎哭：“天殺的喲……這叫人怎麼活啊……這世道還讓不讓人活了呀……”
然而，她的哭聲，在空曠的雪野和寒風中，顯得如此微弱而可笑，無人理會。
…………
回到趙家，溫暖的氣息瞬間驅散了外麵的嚴寒與血腥。
趙硯拿出兩根用油紙包著的飴糖（棒棒糖的古代合理替代），塞到兩個驚魂未定的小丫頭手裏，溫聲道：“花花，小草，不怕了，沒事了。去東廂房，讓周奶奶陪你們睡一會兒，吃糖，壓壓驚。”
周老太連忙牽過兩個孩子，一邊往東廂房走，一邊嘴裏還不住地低聲咒罵：“該！活該！一家子黑心爛肺的玩意兒！就該有這樣的報應！嚇著我重孫女，呸！”
趙硯則沉著臉，走到正房暖炕邊坐下，一言不發。
屋內的氣氛，因他的沉默而驟然變得壓抑。
吳月英垂手站在一旁，連大氣都不敢喘，她知道，趙硯此刻的怒火，並未完全平息。
“公爹……”周大妹小心翼翼地開口，想緩和一下氣氛。
“你們倆，先別說話。”趙硯抬手打斷，聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴。
周大妹立刻噤聲。上一次公爹露出這般神色，還是她和李小草被人欺辱的時候。她知道，公爹這是動了真怒，而且，這怒火更多是衝著……
趙硯的目光，落在了低頭不語的吳月英身上，手指在炕桌上不輕不重地敲了一下，聲音陡然提高：“出了這麼大的事，為何不先來報我知曉？在你眼裏，可還有我這個東家？！”
這一聲詰問，讓吳月英渾身一顫，眼淚再也控製不住，撲簌簌滾落下來。她知道趙硯並非真的責怪她“不報”，而是心疼她遇險，後怕她出事。她哽咽道：“我……我怕……怕給趙叔惹麻煩……王家那等無賴，沾上了就甩不掉……”
“我怕麻煩？！”趙硯“砰”地一掌拍在炕桌上，震得茶碗都跳了一下，“我若是怕麻煩，當初就不會借錢給你贖孩子！我若是怕麻煩，今天就不會去王家！我若是去晚一步，那老畜生真把我乾孫女摔了，你待如何？！同歸於盡？這就是你的法子？！”
他越說越氣，指著吳月英，聲音因怒其不爭而微微發顫：“你能耐啊！還學會跟人拚命了！你咋不上天呢？！你的命，就這般不值錢？你若是出了事，花花和小草怎麼辦？你讓我……讓我們怎麼辦？！”
趙硯接連拍著桌子，震得房梁似乎都在簌簌落灰。他是真的後怕，也是真的生氣。氣吳月英遇事不先尋他做主，反而自己硬扛，甚至生出絕望拚命的念頭。
吳月英被他罵得抬不起頭，隻是咬著嘴唇，一個勁地掉眼淚，心中卻是又酸又暖。這頓罵，比任何安慰都讓她感到被珍視。
李小草見狀，壯著膽子，輕手輕腳地爬上暖炕，跪坐在趙硯身後，伸出小手，小心翼翼地給他捏著肩膀，軟聲勸道：“公爹，您消消火，彆氣壞了身子……月英嫂子也是被那家子人氣糊塗了，一時沒想周全嘛……”
周大妹也反應過來，連忙湊到另一邊，給趙硯輕輕捶著腿，附和道：“是啊公爹，月英嫂子平日裏最是穩重周全的，今日是實在被逼得沒了法子，又擔心孩子，才……您就別生她的氣了，好不好？”
一邊說著，一邊悄悄給吳月英使眼色。
吳月英會意，深吸一口氣，用袖子抹了把眼淚，走到趙硯麵前，噗通一聲跪了下來，抬起頭，淚眼朦朧地看著他，聲音哽咽卻清晰：“趙叔，月英知錯了。從今往後，無論遇到何事，月英再也不敢瞞著您，擅自做主了。月英的命是您救的，花花和小草的命也是您給的，月英以後……事事以您為先，絕不再讓您這般擔心動怒。”
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