第13章 13
三日後，寅時。
京城被濃墨般的夜色包裹，萬籟俱寂。
西華門偏角，那扇專走汙穢的小門悄無聲息地滑開一道縫，濃烈的臭氣率先湧出。
兩個戴著破鬥笠的幫工推著沉重的糞車，吱呀呀碾過青石板路。
侍衛遠遠瞥了一眼，便厭惡地扭過頭。
糞車吱吱呀呀地行至護城河外指定的傾倒處。
整個過程沉悶而迅速，隻有穢物倒入深坑的悶響和夜鳥偶爾的啼叫。
傾倒完畢，宮人領頭，車隊調轉方向，重新走向那扇即將關閉的角門。
行至護城河一段荒草叢生的拐彎處，糞車停了一瞬，再次吱吱呀呀動起來。
濃烈的臭氣幾乎令人作嘔，但沈棲梧連眉頭都未皺一下。
返回時，盤查明顯鬆懈。
侍衛甚至懶得靠近，隻就著燈籠遠遠照了照車隊和推車人那模糊肮濁的輪廓，便放行了。
終於，進來了。
糞車沿著高牆下的偏僻夾道，緩慢行向位於西六宮最深處的穢物所。
這裡燈火稀疏，人跡罕至，隻有夜風穿過破敗殿宇發出的嗚咽。
行至一處拐角，前方宮人嗬欠連天，後方視線被房屋遮擋。
阿蠻極輕地碰了沈棲梧一下。
兩人如同早有默契，藉著車上雜物和夜色的掩護，腳步一錯，悄無聲息地脫離了推車，閃身躲進旁邊一座半塌的、堆滿廢舊木料的亭子陰影裡。
前麵的車隊毫無所覺，吱呀聲漸漸遠去。
沈棲梧迅速脫下沾滿汙漬的外袍，露出裡麵早已穿好的、半舊不新的低階太監服飾。
阿蠻也如法炮製，並遞過來一張用特殊藥材處理過、能掩去些許麵容的薄皮麵具和宦官帽。
兩人對視一眼，點了點頭。
阿蠻在前，沈棲梧緊隨，如同兩道融入夜色的青煙，離開亭子陰影，拐入一條更狹窄、幾乎被荒草淹冇的碎石小徑。
這條小徑通往阿蠻所說的、連線廢苑與禦膳房雜役院的隱秘夾道。
她的記憶精準得可怕，每一步都踏在陰影與斷壁的掩護下，完美避開了遠處巡更的燈火和梆子聲。
越靠近內廷，空氣中那股熟悉的，混合著龍涎香與權力威嚴的宮廷氣息便越清晰，也越發讓人心頭髮緊。
沈棲梧隻有指尖觸及袖中那柄短刃時，心中纔有了一絲冰冷的鎮定。
目標明確——乾元殿。
她們蟄伏在後殿一小片背光的竹叢下，不遠處殿內燈火通明，蕭執的身影被拉長投在窗紙上，似乎仍在伏案。
沈棲梧的心跳平穩而沉重，指尖冰涼，卻穩穩按在袖中那柄淬了毒的短刃上。
這不是她計劃中的首選，卻是最後的保障。
就在這時，一陣急促卻刻意放輕的腳步聲自另一側廊下傳來。
隻見柳如絮隻帶著一個心腹宮女，形色倉惶，竟也直奔乾元殿後門而來。
她臉色在宮燈下顯得慘白，眼底有著孤注一擲的瘋狂。
沈棲梧與阿蠻對視一眼，屏息凝神。
柳如絮並未通傳，而是示意那宮女上前，似乎塞了什麼給守在後門的一個小太監，低聲急促地說了幾句。
小太監麵現難色，最終還是悄悄開了一條門縫。
柳如絮閃身而入，宮女則守在外麵。
情況有變。
沈棲梧當機立斷，對阿蠻比了個手勢。
阿蠻會意，悄無聲息地繞向另一側。
不過片刻，那守門的小太監和宮女附近傳來一聲極輕微的悶響，接著是人體軟倒的聲音。
阿蠻的身影重新冇入黑暗，手中握著那宮女的腰牌。
沈棲梧深吸一口氣，整理了一下太監帽，低眉斂目，拿著那枚腰牌，輕輕推開了那條門縫。