珠翠流芳，各擅風華
未嫁女眷單設一席，春光透過珠翠與花影，映得亭中人比花嬌。
主位之上，坐著知州家的大兒媳鄭少夫人。她出身世家，年方二十有餘，嫁入鄭家已有六年。儀容嫻雅，笑語溫婉，因她婚後協助知州夫人掌理中饋，舉止自有一派雍容。
“憐枝，前回在綵樓見著你，光彩奪目。那日席間紛擾，未得細談，殊為可惜。”鄭少夫人舉盞淺飲，眼神柔和落在憐枝臉上，“今日再見，竟比那日更添幾分清潤，風姿愈勝往時，可見春日最宜養人。想來你的風寒，也已無礙了罷？”
憐枝莞爾一笑，欠身答道：“多謝少夫人關懷。前些時日調養得法，早已痊癒。今日能得幸出席春日宴，心中甚是歡喜。”
“說哪裡話。”鄭少夫人搖頭輕笑，玉指執盞，“你我年歲差得不多，少些拘禮才更親近。況且你病中初愈，如今精神見長，我也替伯母高興。”
她語調溫婉，落落大方，言語間自帶主位的分寸與考量，說話既不失親厚，又不輕慢旁人。
因此她話鋒一轉，又望向席下那位身著湖藍繡裙的少女，語氣關切：“婉瑤，前些日子聽說張夫人偶感風寒，近來可大好了些？”
那少女正是梁州另一位通判家，張家的嫡女張婉瑤，她眉眼清麗，語聲輕柔：“多謝少夫人掛念。家母已無大礙，近來漸有起色，藥石也都得法。”
鄭少夫人聞言，點頭一笑：“那便好。我記得張夫人素來持家有方，這一病倒，想必令你也操了不少心。”
張婉瑤微微頷首：“些許小節，原是女兒分內之事，不足掛齒。”
兩人禮尚往來，落落得體，席下諸女也都輕聲笑語，時而應和幾句。
憐枝終究是剛寫下“心懷於安”，哪能做到心如止水。她執盞，略抿了一口茶，冇忍住望向對岸。
隔岸人聲鼎沸，笑語酣暢，少年士子衣袂飄揚，言談間自有一派瀟灑。
憐枝一眼掃去，眉頭卻輕蹙——
他不在。
程佑安並未現身。那張她熟稔至極的麵容，在多少場閤中一眼便能認出，而此刻，卻全然無蹤。
思緒未定，身後秋月輕聲提醒：“小姐，鄭少夫人問您，可曾讀過近日新出的《東園集》？”
憐枝輕輕一震，忙收迴心神，含笑搖頭：“未曾。但前些日子聽人提起，說其中小王爺詠梅一首極佳，想來確實值得一觀。”
鄭少夫人眼神一亮，帶著幾分打趣道：“顧小姐素有才名，去歲你與我家小姑子，還有陸府與魏府兩位姑娘同主詩會之事，城中至今仍傳為美談。我倒是該早些讓小姑將那集子送上門，向你討教一二。”
此話一出，席間少女們神色各異。
張婉瑤輕蹙眉尖，指腹撫盞，眼底隱有不以為然。她家素來崇尚女子貞靜，不喜拋頭露麵，主持詩會之舉在她眼中實屬太過。
她身旁，一位鬢插石榴花、著粉色襦裙的小官之女輕聲接道：“我倒覺得，女子也犯不著如此張揚。古語雲：‘女子無才便是德’，家父也常說，讀書識字又能如何？反倒容易心思雜亂，失了本分。”
席間一時微靜，幾道目光交錯而來，氣氛隱隱有些微妙。
就在此時，一聲輕嗤響起。
“這話若被《安得長者言》的作者聽見，怕是要笑出聲來。”憐枝右側，陸家的女兒陸嫣然掩扇一笑，眼神裡藏著鋒芒，“那註解裡可分明寫著：‘女子通文識字，而能明大義者，固為賢德，然不可多得；其它便喜看曲本小說，挑動邪心，甚至舞文弄法，做出無醜事，反不如不識字，守拙安分之為愈也。女子無才便是德。可謂至言。’”
陸嫣然說到這裡，話音一頓，抬眼掃過席間，在那官家小姐麵上稍作停留，意有所指：“可這話的前提，不就是‘能明大義者為賢’嗎？若女子不讀書，如何分得清好賴話，明辨是非？怕是到時候，隻能任人指東說西，連自己都不知所言何物了。”
幾位閨秀掩唇輕笑，那位小官之女臉色漲紅，手指下意識絞著帕角。也有那溫柔心細的，聽出她家中的處境、教養，不由在心裡輕輕一歎，眼中便多了幾分不忍。
張婉瑤不置一詞，眼神略略偏開，顯然不欲捲入口舌之爭。
鄭少夫人含笑打圓場：“春日宴上，本就暢所欲言。諸位各有家風，各有守持，何嘗不是一種風致？”
魏府三小姐順勢說道：“少夫人說得極是。本就各家有法，若都拘著一說，也未免寡淡無趣了。隻汴梁瓊林宴剛辦，咱們也少不得要沾些文氣。”
張婉瑤聽了，則接道：“文才與德行，本也無礙共存。隻世人多苛刻，願各自安好罷了。”
梁州文風素盛，百家爭鳴，士子論學，各持己見，閨閣之中亦如是。
如顧憐枝等人，崇尚天性舒朗，信女子各擅其風華，不拘一格。或主詩社，或編小報，以才情為娛，以清談為樂。
如張婉瑤等人，素循閨訓而行，尚簡守靜，端方自持，少以文辭示人，多以持家為本，舉止之間，自有一派雅度。
靜者自靜之雅，言者有言之歡，風致不同，各擅勝場。
憐枝笑著打趣：“我看倒是嫣然貪杯，每次詩會，不飲兩盞就興致索然。該罰她兩杯纔好。”
陸嫣然也笑：“那是自然，若是咱們閨中小聚，此時怕早飲上藍橋風月了。”
鄭少夫人聞言，含笑頷首：“又有何妨？待我命人送幾壺果酒來，咱們玩個曲水流觴，可好？”
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