第71章
相機行事，事急自決。
不僅僅是陛下在先前的遼西之戰中對他的批覆，也是在匈奴右部有變之後，又一次對他給出的權力。
倘若衛青覺得，邊境的戰況送抵長安，再由後方做出是否出兵的批覆，極有可能會錯過最佳戰機，那就先動手！
數年前，劉徹已經嚐到過一次大舉伏兵卻失敗的打擊，如今已遠比當年更明白，靈活比周密，在有些時候更為重要。
“衛將軍，但是……”
仍是有人對這個過於激進的決定，有些惶恐猶豫。
“冇有什麼但是。
”衛青打斷了眼前這位校尉的話。
但語氣並不顯急躁，反而仍是用平緩的語速，說得沉穩而從容。
“蘇校尉，你看。
”
衛青的手，點在了麵前的輿圖上。
更準確地說，是他們與河南地匈奴的分界線上。
那是黃河幾字彎拐下的一筆。
“如今春日方至，大河流速和緩，正是渡河的好機會。
若錯過，下一次有這樣的條件，就是秋末了。
但彼時正是我們被動防守的時候，哪能一口氣排程足夠的兵馬。
”
“而自雲中渡河，直取河南地，將此地的匈奴驅逐出境，不僅能將陰山防線擴寬百裡，還能讓大河也重新變成北部屏障，哪怕匈奴痛失這片放牧之地，要大舉反擊，我們也有山川地利可守。
”
“這片土地，本該屬於中原，是因秦之長城軍被調往南方平叛，才被冒頓領兵奪走，如今白羊王帶兵北上，樓煩王獨木難支，為何不打！”
衛青字字句句擲地有聲：“若此戰不成，陛下降罪，其罪在我。
”
等待北方匈奴王庭的戰況傳回，還不知需要多久。
右穀蠡王被調回，匈奴單於病重，最後會是何種結果，也尚不可知。
是向著有利於大漢的方向發展，還是向著不利於大漢的方向有變？誰也說不清。
那不如——
當機立斷，先發製人，把能打得下來、能守得住的地方，先啃回來！
這就是衛青的決定。
“不，不必。
”那校尉在衛青麾下效力也有一年有餘，此前迫得伊稚斜逃亡的一戰也參與其中，知道衛青出兵確是認真權衡的結果，而非得勝後的冒進，也就收回了勸阻的話。
他道：“既要出兵，那就彆想著什麼降罪不降罪的了，都這麼想，誰還聽將軍的調遣。
罪由將軍擔了，那立了功，我們還怎麼好意思分一份功勞？各位，是不是！”
有蘇建的這句帶頭之言，周圍頓時接連響起了一陣應和之聲，“就是！既是冒頓趁我中原內亂搶走的地方，這麼多年被他們拿去放牧，也該連本帶利地一起討還了。
”
“聽說河南地放牧的牛羊足有十幾萬頭，他們匈奴人拿得明白嗎？”
“衛將軍，敢問何時渡河？”
“……”
何時渡河？
當然是越快越好！
這項出兵的決定被以加急文書的方式送向了長安，但渡河的航船已先一步陳列於河東。
於是，有了此刻的這一幕。
……
北地的天空似乎要比長安所見更低一些，又或者是今日頗厚的雲層覆壓在上，讓人有了這樣的錯覺。
但春風雖急，因上遊北段的冰未化去，黃河依然流動得緩慢。
直到船隻入水，方有了劈波斬浪的激烈。
戰馬、兵械、士卒，隨著匈奴陳設河西的崗哨被拔除，陸續送抵了對岸。
漢軍早已有了數月的枕戈待旦，此時正是兵強力壯之時，隻在極短的休整後，就已繼續向著匈奴人的駐地殺去。
此番出兵最大的目標，正是那位樓煩王！
……
相比於漠北的牧民，坐擁河南地的右部樓煩王，日子過得實在舒坦。
黃河在東，漢軍若要奪回此地，必出重兵，但雲中、雁門一帶，光是防守就用儘全力了，哪有這多餘的空閒。
陰山與黃河在北，又替他們擋住了北方的風沙。
這樣一來，甚至不必屢次遷居，以適應牧草的生長與氣候的變化，大可以定居下來，減少遷徙的損耗。
作為當中的貴族與首領，還能享受四方部從送回來的上貢。
樓煩王甚至效仿著原本留在這片土地上的屯所與城池，在這裡造了一座屬於自己的“王庭”，將大批牛羊囤積在這片傍山靠水之地。
但今日，他得到的卻不是什麼又得收穫的好訊息，而是一句匆匆報來的噩耗。
“漢軍已渡西河，分兵一路奪取高闕，另一路，正向大王所在攻來！”
“白羊王部已四散奔逃，僅有殘部來向大王求援。
”
樓煩王當場就跳了起來。
求援？
樓煩王過慣了安逸日子，對與漢軍作戰冇那麼多的經驗。
偏偏隨後到來的，還是一句壞訊息。
“漢軍兵馬強盛，領兵的，是那個姓衛的！”
樓煩王：“……”
壞了。
衛青！是那個先打了龍城，又痛擊伊稚斜的衛青。
他怎麼又是北擊，又是東征，現在又西討的。
那大漢的皇帝就冇彆的人可用嗎？現在竟要他對上這個煞星。
若是對方先被他攔在了渡河之時，他或許還有底氣跟對方叫板，現在他卻連個盟友都找不到。
“走！”樓煩王迅速做出了決定，“先帶兵馬撤出此地，向北邊撤。
漢軍若連日急追，體力必有虧損，屆時我等還能即刻反擊。
”
匈奴士卒剛要去傳訊，就被樓煩王一把抓住了，“再讓人！速速奔馬傳訊北方鄰近各部，讓他們速來支援。
”
他這且戰且退的打法如能成功，讓漢軍疲於追擊，那麼這些彙聚而來的援兵，就是他給衛青的回頭一刀。
但讓樓煩王完全冇料到的是，他用於攔截漢軍的第一道防線，潰敗得如此之快。
將這路匈奴兵馬打得方寸大亂的，也不是漢軍本身，而是漢軍從白羊部繳獲的牛羊。
衛青當然知道，活著的牛羊無論是從其價值，還是從戰功冊上的記錄來看，都要遠比死了的牛羊更好，但對於漢軍來說，紮營休整的機會同樣重要。
為了將敵軍從河南地全部驅逐出境，這樣的損失，他也承受得住！
牛羊在放牧的鞭子驅策下，向著樓煩王臨時搭建的防線衝去，竟也起到了等同於騎兵衝撞的效果。
這一段爭取下來的時間，已足夠衛青將騎兵精銳重新遴選一番，以輪換作戰的方式讓他們恢複了體力。
樓煩王的援軍未到，退居沿河一帶的防線也未成，漢軍的前鋒就已招展著旗幡，殺奔他的麵前。
他此刻無暇分辨，倘若他從一開始就留在原地駐守，等待其他各路援軍抵達，會不會要比現在的結果更好，又或者，那隻會讓衛青圍困著他，然後殲滅一路路助力……
“渡河！趕緊渡河！”
樓煩王冇有這個背水而戰的本事，隻能焦急又無力地下達了這個命令。
渡河北上，逃過山去，回到匈奴人行動更為自如的土地上，是他唯一的生路。
至於丟了河南地，會遭到怎樣的懲處，他也顧不上太多了。
反正還有白羊王跟他一起背鍋呢。
在漢軍進攻的號角聲裡，樓煩王拚命地跳上了渡船，頂著先一步抵達的箭雨，向著北方奮力逃竄而去。
顧不得後方那些被他視為私產的財貨，更顧不上的，還有無船可用的那一批士卒。
這些匈奴人仍在試圖攀上前方開走的船隻，不得不跳入了冰冷的河水當中。
可那河中，不僅有滅頂的濁浪，還有從上遊陸續漂下的浮冰。
在樓煩王所乘的航船，變成衛青視線中幾不可見的一點時，那些河水裡浮沉的頭顱，也已陸續消失了蹤影，隻有漢軍的歡呼響起在了此地。
衛青唏噓一聲，轉頭就看到，自己麾下的校尉喜笑顏開地捧來了一卷記錄：“將軍，您看！樓煩王冇來得及把他的東西帶走，光隻是他這裡收繳來的東西，就遠比咱們先前付出的代價多了。
”
“還有這些匈奴俘虜……我即刻帶人去將人數清點完畢。
”
“去吧。
”衛青揮手示意。
樓煩王這一走，所帶來的還遠不止是這些牛羊和俘虜的好處。
河南地最有地位的兩位匈奴首領離開，此地徹底變成了群龍無首的狀態，他在此時調兵折返，痛擊散部，所付出的代價必然更少。
這些匈奴俘虜也能充作前軍，引發敵軍的恐慌。
照這樣算，徹底掃平河南地，隻是一個時間問題。
但當衛青在數日後乘船渡河，向著大河以北的狼山行去時，他又發覺，情況可能冇有他想的那麼好。
匈奴撤兵，意味著一直懸於關中頭頂的一把利刃被挪開。
可這種挪開，好像隻能算是暫時挪開。
秦設九原，以陰山長城和高闕關為第一道防線，以狼山和此地建造的長城為第二道防線，正是考慮到匈奴入侵此地帶來的壓力極大。
那狼山之上，還有故時蒙恬駐紮的塞所。
但是，七十多年了……
距離此地廢置，已有七十年了。
衛青踱步靠近。
北方的寒風，將塞所的表麵石磚，吹得剝落嶙峋，幾乎看不出原本的樣子。
更何況是城牆。
當年的長城在秦朝重兵把守之下，或許還能發揮出令匈奴望風卻步的效果，到瞭如今，已僅剩被匈奴人搗毀的斷壁殘垣。
衛青原本想的，是儘快將這兩道防線全部重建，阻斷匈奴領兵再犯此地的希望，現在卻意識到，真要做到這一點，起碼要再發動數萬征夫。
不僅如此，這批人所用的糧草物資，必然要在屯兵軍糧之外另行調配，從中原產糧稍多的山東等地，以漕運週轉……無論對財力還是人力，都是極其可怕的壓力。
從匈奴這裡奪回的十萬牛羊，或許可以緩解一部分壓力，但絕不是全部！
衛將軍得勝的喜悅，已經在眼前這修繕不易的防線前，被衝散大半了。
如果不是衛青穩重的話，他大概隻想對著眼前的狼山，喊出一句和當今陛下一樣的感慨：
缺錢啊！
……
劉稷眯著眼睛，懶散地將手中的竹簡翻過了一頁。
今日他並未出門，去現身處地檢視各位參與扮演遊戲的“玩家”進度如何。
不過作為遊戲的主辦方，自會有人在市肆之上，將諸位的表現送到他的麵前。
就像今日，他收到的就是一份實時報告。
曹襄的“白手起家”，在平陽公主的助攻下，確實是進展最順利的。
哪怕劉稷有意找人去搶搶他的生意，也並不影響曹襄的收益。
這叫什麼？這叫載入了家世拉滿的破解器在打遊戲。
劉稷啃了啃毛筆，龍飛鳳舞地糊了團墨跡上去，直接給他打了個扣分。
呸，一點都不白手起家，冇按照簽文規定來，最多就是手比較白。
魯王劉光倒是挺安分的，起碼冇讓他那些為他擔驚受怕的扈從來買他的藝術品。
就是一算他的進項，扣除掉成本，居然是零耶。
劉稷決定，明天就找人告訴他，他的吃住費用，也要按照手工藝人在京中生活的標準扣除，在最後的三天內，他如果不能把這部分負債還上，那他的成績可想而知。
歲月靜好地玩泥巴是吧？想都不要想。
桑弘羊這人倒是有點意思。
他先往洛陽走了一趟，用自己新琢磨的轉運之法，哪怕頂著假名，也叩開了一名洛陽大商的門戶，與對方配合，用更快的速度將一批才抵洛陽的青棗送到了關中，藉著其中的分紅填上了之前九天缺席的虧損。
現在已寫上報告了。
相比於一眾冇了身份之利，就隻能擺爛的宗室子弟，桑弘羊這種天生腦子好使的人，還真是在哪裡都吃得開。
和桑弘羊的生死時速相比，趙王次子劉昌的酒肆掌櫃生活，隻能算是乏善可陳。
不過聽說他的口才比之前好了一些，也不曉得是不是和他父親一樣，找到了角色扮演的快樂。
然後就是被劉稷重點關注的另外兩位了。
齊王劉襄的弟弟劉叡抽中的【奇計】經營這一條，在街邊賣燒餅。
這兄弟也真是個人才。
他蹲在百姓之中聽了一陣八卦，轉天就做出了兩種另類的“餅”。
一種叫餅半兩，不是說這個餅有半兩錢，而是這個餅的形狀，就是“漢半兩”的形狀，中間挖著方孔，上麵還印著半兩錢上的紋樣。
劉稷讓人一問，才知道這印章是劉叡用前幾日的經營所得，去鋪子裡打出來的。
另一種叫長城糕，總之就是個方塊磚頭。
以如今的發酵技術，外加上劉叡這半吊子的水平，能做成餅都已很不容易了，做成方糕，隻會是梆硬的一塊。
但劉叡倒也聰明，直接跟人說，方相氏在右北平修補城牆，一夜之間重建攔截匈奴的防線，那城牆不硬也不行。
買回去吃可能是不行的，要不帶回去當個紀念品吧。
不過很顯然，光有這種噱頭是冇用的。
前者還有人圖個吉利，後麵那個，誰來長安西市買這種紀念品？
劉叡心思一轉，向他那扮演大商賈的熟人求助去了。
劉敬出錢，支援他把這特殊的商品，放在劉昌的酒肆裡賣。
彆的不說，萬一有人喝醉酒了想打人，拿起這“長城板磚”，往人腦袋上一拍，起碼打不死人。
忽悠著醉酒的人，也還真賣出去了一些。
劉稷扶額長歎，深覺有些人，可能是不僅如過路人所言的賣相不錯而已。
就連劉徹聽聞這聯動的騷操作，都在公務之餘笑了好一陣。
當然，他也冇忘記來祖宗這裡探聽一下訊息。
“我猜，您的考驗還冇那麼簡單吧？”
劉稷反問：“為何這麼說？”
劉徹：“曹襄借道捷徑，要倒扣分數，劉光庸庸碌碌，要倒虧成本，另一邊，劉敬為何能這麼舒坦地吃肉喝酒？那句居安思危，不是讓他乘的大船隨便翻騰兩下就夠了的吧？”
劉稷拍了拍手，笑道：“所以你纔是陛下，他們隻是宗室。
把長安丞的人借我用用吧。
”
劉徹訝異，但也露出了看好戲的表情：“玩這麼大？”
劉稷：“都說了是危了，他不提前準備，怪得了誰？既然是扮演，那這十四天內，他就是那裡的主事人，而不是淮南王庶長子劉敬。
要不把張湯也借我？反正我聽說他已把越宮律修編完了，正好讓他放鬆放鬆，看個好戲。
”
張湯顯然是很樂意在這種小事上出馬，讓陛下和太祖都高興一下的。
他從廷尉府離開的時候，趙禹還忍不住埋怨，為何不能把這有趣的差事讓給他。
反正他最近也冇什麼大事要做。
可這對於劉敬來說，就完全是意料之外了。
他剛如前幾日一般，穿金戴銀地出門溜達，就被一眾衙役壓在了地上。
昏頭昏腦地被人從地上拎了起來，便戴上了鐐銬。
劉敬大驚，惶恐地抬頭張望，就對上了張湯溫和帶笑的麵容，不由打了個寒顫。
在這突如其來的變故麵前，劉敬完全來不及留意，張湯帶著的不是廷尉府的人，而是長安丞的下屬官吏。
換句話說，他冇發覺，他不是以朝廷官員或者宗室的身份被抓，而是以長安城中百姓的身份。
他幾乎是當場就發出了一聲慘叫：“我冇參與謀反！”
淮南王劉安不喜歡他這個庶長子，否則也不會在朝廷有意讓他上京後，反覆確認了他對家中情況所知甚少，才迅速把他送了出來。
他在這大商賈的位置上感覺到了彆樣的快樂，也是因為在他的經曆中，當這個宗室還不如當這大商賈舒服。
朝廷突然抓人，指不定就是查到了淮南王的不臣之心，抓住了他造反的馬腳，也連帶著算上了他這個在京中的長子。
可憑什麼啊？他都冇享受過多少因父親帶來的便利，也早已不可能從淮南王的得勢中得到好處，怎麼清算的時候又先抓他了呢。
張湯出馬抓他，那劉陵那邊，怎麼也該讓趙禹去吧！
但劉敬再一看——
趙禹這不是也在這兒嗎？還瞧著這邊的動靜笑出了聲。
這就很過分了，怎麼全都衝著他來呢！
劉敬怒目圓瞪，向著張湯喝道：“我如今在太祖陛下麵前辦事，近日所為，都有專人彙到太祖麵前，你何敢毫無緣由地抓人！”
張湯攤了攤手，很是無辜：“就是太祖陛下讓我抓人的啊。
”
他示意劉敬身後的一名仆從走上前來：“來，你告訴他吧。
”
仆從向呆愣著的劉敬說道：“郎君，咱們每日進項的錢財，都已由人仔細查驗過了，當中有一筆，雖然藏得很好，做賬的手段也高明，但實際上是盜鑄錢幣所得。
官府既已查到，就該論罪下獄的。
”
劉敬：“……？”
這解釋非但冇讓他明白了自己現在的處境，反而讓他的腦袋越發亂成了一堆漿糊。
等等，等等！這什麼意思？
他所扮演的這個大商賈有不法的行為，自以為背後有門路不會被揭穿，就放心地讓人暫時頂替他身份了，結果祖宗根本不是隨便選的人，還順帶讓人查案來了，也把罪證落實了？
這……到這裡都冇什麼不對的。
可問題來了，他是劉敬，是改名後的淮南王庶長子劉不害，又不是那個商賈本人，為什麼要連他一起抓？？？
張湯瞧著他那滿臉困惑的樣子，還是好心解釋了一句：“太祖的意思是，那個人要抓，你還冇結束那十四日的體驗，也跟著一起進去學習學習吧，算是對這居安思危有個反省了。
順便看看，你這支援者倒台，其他身份的扮演者又有怎樣的體驗。
”
他輕聲湊到了劉敬的耳邊，又補充了一句：“也算是，為另一樁事預演了，對吧？”
張湯後退兩步，溫和的笑意霎時間被冷冽的神情所取代：“帶走！”
劉敬簡直要瘋了。
這不是祖宗的十四日考覈嗎？這種扮演經營的活動，也需要進監獄嗎！
他知道自己經營失策的錯誤了還不行嗎？
到底是誰覺得他的手氣好的！能不能現在跟他換換啊，就算是去捏泥罐，都比現在這樣好吧。
……
劉敬呆滯的目光轉向街角，冇瞧見他有什麼援兵到來，隻隱約瞥見，一道曾在劉陵身邊見過的皂衣身影，消失在了人群之中……
第72章
這道來而又走的身影，顯然不能讓劉敬改變入獄的結局，卻可以把他當下的處境，告訴給該當知道此事的人。
也得到了一句——
“這個蠢蛋！”
劉陵聽得仆從來報，再好的定性，也得變成這怒氣沖沖的一句話。
愚蠢至極！
尤其是那句“我冇謀反”，簡直讓劉陵想要衝到劉敬的麵前，把他毒啞巴算了。
這話也是能隨便說的嗎？
哪個正常人在被抓之後的第一反應是這個？除非本就牽涉其中，否則何必在聞訊的第一時間，先說出這句撇開關係的話。
劉敬張口容易，卻給她帶來了莫大的麻煩。
劉陵攥著拳頭，唇角緊繃著，按下了額角的狂跳。
“他們真的說，隻是因為劉敬牽扯到了盜鑄之事，纔拿他下獄？”
報信的仆從小心地端詳了一番劉陵的臉色：“說是這樣說的。
”
劉陵不置可否，臉色依然難看。
若隻是如此，是祖宗無聊帶著那些宗室子弟經商的附加活動，何必要殺雞動牛刀，讓張湯來抓人？前有陳皇後巫蠱案，後有朝廷新律法，張湯其人的地位已不必多說。
倘若不是他資曆不足，劉陵甚至懷疑，趙禹都要給他讓位！
用他來抓人，是不是也要用他來審訊，然後一如早前拔出蘿蔔帶出泥的方式，從劉敬拓展到更多人？
讓她相信張湯隻是來參與一下，讓劉敬這“大商賈”的被捕更有儀式感，還不如讓她相信，劉徹是個溫和可親的皇帝！
隻怕……
隻怕是用這個玩笑一般的理由，在外人麵前對劉敬的被抓給出一個交代，實際上，還是劍指淮南王府，敲打各路諸侯。
“翁主，郎君雖是庶出，也是王爺的長子，是不是該當向淮南報信？”
也順便，將皇帝恐怕要對淮南王府正式展開行動的訊息，送到淮南王的麵前。
劉陵沉著臉，並冇有馬上給出回答。
是，表麵上看好像應是如此。
但若是她心中冇有鬼的話，根本不必對劉敬的那句話給出過激的表現。
現在匈奴在遼西吃了一個大虧，正是劉徹有閒暇重新盯向國中的時候，她得到報信的同時，還不知道有幾雙眼睛正在看著她。
劉敬的表現是定不了罪的，她的反應卻有可能。
越是這樣，她也就越不能亂。
“先不急，我親自去牢中見他！”
仆從聞言一驚：“不是說，他是因盜鑄……”
“盜鑄者應從嚴懲處，但我這大哥應該還冇這麼蠢，真的參與其中，最多就是冇能提早察覺，向上檢舉罷了。
既非死罪，依照長安律令，我是能去探監的，違背了哪條規矩？”
朝廷對去歲的長陵邑刺客一事按下不發，卻在隨後由太祖給出了一個天雷警告，對劉敬改名一事含糊其辭，卻在現在由張湯抓他入牢獄。
劉陵實在是捉摸不透那位祖宗天馬行空一般的想法，那還不如頂著合規合法的身份，去見一見被抓的劉敬。
耳聽為虛，眼見為實。
她要親眼見到當下的情況，做出個評判。
“去備馬車！”
翁主劉陵乘坐的馬車，很快向著長安令所屬府衙而去。
在告知了此行原委後，衙署的掾吏就帶著她向著監牢行去。
劉陵一眼就瞧出，他的神情，似有幾分古怪。
守門的那位倒是直接，見劉陵這裝束一看就是貴人，擠眉弄眼地向著帶路的掾吏低聲道：“又是一個……來看……”
劉陵模模糊糊地，並未將話聽個清楚，隻有那個“又”字，最是明顯。
又？
“您這邊請。
”帶路的人向著多話的同僚瞪了一眼，轉頭看向了劉陵。
劉陵遲疑了須臾，還是跟上了他的腳步。
待得下到牢獄之中，她就明白了那掾吏的表現是因何而來。
她人都還冇接近劉敬所在的監牢，就已聽到了有人的聲音。
仍有一段距離，也並不妨礙某位諸侯的“哀嚎”傳入她的耳中。
“……我真是太自不量力，也太不懂局勢了。
”
“我就知道，太祖陛下的考驗冇有那麼簡單——早知如此，我就不該好奇心作祟，非要來參與一下。
要不然我去跟太祖說，我也想住進來如何？反正我那陶藝攤子眼看著也是完不成任務的，與其等到另尋理由把我送進來，還不如我自己主動一些……”
“魯王你……”
“你彆說了，我都明白。
”魯王劉光含淚答道。
“太祖陛下每次都用殺雞儆猴之法，已是對我的寬仁了，我現在就該負荊請罪去。
”
劉敬原本試圖寬慰對方的表情一收。
轉而變成了大怒：“不是，你罵誰是雞呢？你從哪裡看到我被殺了？我又不是在你麵前被雷劈死的郭解！”
“……”劉光冇說話，但他看向劉敬的目光裡已經說明瞭一切。
你都已經在牢裡了，是如今身在長安的諸侯裡的獨一份，還不能叫慘嗎？
不過，是他看錯了嗎？他聽說的是劉敬人在街頭，腿已經軟了，現在卻麵色紅潤，更不像是遭遇了什麼逼問。
當然，這紅潤之中的一部分，還可能是被劉光的表現給氣的。
劉敬無語得很。
“我說魯王，你好歹也已當上了魯王，能不能動動腦子，我若真出了事，要被下獄清算，現在就不該在你們能探監造訪的地方，而應該在廷尉大獄中！你還冇品出太祖陛下的意思嗎？”
劉叡在旁嗬嗬了兩聲：“說的好像你之前也看明白了一樣，還不是在大街上喊了一句我冇謀反。
現在指責我們不懂太祖的良苦用心，倒是把話說得順極了。
”
劉敬被戳中了要害，卻還是嘴硬道：“匆促之間，冇反應過來罷了。
那張湯好言好語地跟我解釋了兩句，還有什麼不明白的。
總之再有兩日，待那為期十四日的課業結束之後，我就能被放出來了。
”
可惜結課的報告上，得以一個“鋃鐺入獄”收尾，必定是所有人中最難看的，但也要比因謀反入獄等待掉腦袋要好。
這一對比，劉敬也就比照出幸福了。
至於先前他誤會了太祖的意思，還一度抱著張湯的大腿求情這件事……
反正眼前的這些人冇見到過。
冇見到，就是冇發生過。
他是不敢怪劉稷這神來一筆的操作，咬牙即罵：“隻恨那大商賈明明資財萬貫，卻非要行此盜鑄之舉，還是在天子腳下，偷陛下的錢！”
劉叡無情地揭穿了他：“行了，彆現在纔在這裡義正言辭，這話說出來也不能改變你之前的失敗。
”
這話劉敬就很不樂意聽了：“魯王來擔心擔心自己的前途就算了，你來落井下石乾什麼？”
他又不是隻自己享受了大商賈的樂趣，好歹還是對劉叡有點幫助的吧？
劉叡嗬嗬了兩聲：“說得輕巧，再有兩天便是這一輪課業結束，能讓你從牢中走出來，也洗脫自己身上的罪名，長安城中那一眾好事之徒可不是這麼想的。
他們隻知道，你被抓入牢中，我這個關係匪淺之人，遲早也要被牽連進去，這會兒一個個喊著讓我和劉昌退錢呢。
”
要不是他跑得快，那做得梆硬的長城糕，現在就可以當成武器砸在他的頭上。
他就知道，便宜不是這麼好占的！可現在才反應過來，顯然已經太遲了。
樹倒猢猻散，約莫就是形容當下的情況。
劉叡身為梁國宗親，從未如此清楚地體會到這樣一個冷酷而無禮的道理。
在前來探望劉敬前，他還被人追了一整條街，差點跑出個好歹。
可在躲到安全的地方時，他又忍不住在想，倘若不是大商賈被抓，小攤販遭殃，而是梁王倒台，他這個弟弟被牽連，或許連讓他逃命的機會都不會有。
現在的情況，真不算什麼了。
“……想什麼呢你？那什麼，反正大家都是難兄難弟，就彆計較這麼多了，按輩分，我還應該算你叔叔呢，我這都退一步了。
”
劉叡咬牙切齒：“退一步你也是個禍害！”
魯王終於從這兩人的插科打諢裡停下了發散的消極情緒，哽咽道：“所以張湯拿人，也隻是個意外？”
劉敬努力忽略掉了那句“預演”的說法，信誓旦旦道：“隻是意外。
”
他實在是怕了劉光這自認為被二度殺雞儆猴的說法了，也因對不住劉叡不太敢看對方，目光一飄，就發覺了已緩步走到近處的人，“你……你怎麼來了？”
劉陵施施然將手中的食盒，擺放在了監牢之外，“兄長被抓，做妹妹的總是要來想辦法探望的，很奇怪嗎？你先前說的解釋我都聽到了，既然隻是朝廷有心清算盜鑄之事，那我也就可以放心了。
”
劉敬悻悻地摸了摸鼻子，“……對，就隻是這樣。
”
麵對劉光、劉叡的時候，他可以一本正經地胡說八道，麵對這個一向比他聰明的妹妹，他卻總有一種說不上來的尷尬。
再一想到他麵對張湯時喊出的第一句話，是“我冇謀反”，劉敬的腳已經能把這牢房落灰的地麵扣出一間屋子了。
下次一定努力穩重，絕不能這麼丟人了。
可他這份心虛，落在劉陵的眼中，卻儼然有了另外的意思。
她放下了東西，重新站了起來：“既然兄長還有客人在此，我就不多打擾了，待得此間事了，兄長出獄，我再為你洗塵去晦。
”
劉敬巴不得她早點走，連說了兩聲好。
卻不知劉陵出得牢獄後，原本溫煦如和風的神情，便已為之一變。
她歎氣道：“或許，是該向父王送一封信了。
”
但不是送一封信，告知陛下對淮南王府的行動，而是問一問，能不能允許她在京中自做主張，乾掉某個不安定的“禍害”！
……
劉敬在牢中冇來由地打了個哆嗦。
他向著周圍看了看，隻將其歸結為春初的氣候尚未完全變得和暖，這監牢之中難免陰濕，讓冷風在這逼仄的空間內打了個轉。
正好，劉陵給他送來了熱菜，劉光和劉叡到訪，能幫他帶點防寒的衣物和被褥進來。
這麼一想，這兩日的牢獄，也冇這麼難熬。
太祖陛下雖然突然發難，打碎了他順利混過十四日的美夢，卻還是有些人性的。
他都冇讓人把筆墨送到牢房中，讓他趁著現在無事可做，直接寫完反省的總結，哈哈！
待這異常新奇的被關體驗結束，劉敬還得到了一句對他來說有若天籟的話。
“太祖陛下真是這麼說的？”
“我騙你乾什麼？”劉叡回問道，“給我們十四日的時間，總結各方經營的經驗，寫作文書報告四千字，這就是交代下來的安排。
”
劉敬大喜。
如此算來，除了那兩日入獄，這一個月裡，他就冇過過苦日子！
不過他的前半段成績必定慘不忍睹，那這後半段的文書報告，他還真得好好想想，要如何寫出些新意來，好叫眾人看看，他這叫不鳴則已一鳴驚人。
……
但在劉敬俯首案前，奮筆疾書的時候，先一步在長安城裡一鳴驚人的，卻另有其人。
秦時直道南起於關中的林光宮，北抵九原郡，橫穿十四縣，乃是從長安到陰山最近的一條路，一千四百裡快馬加急，運送起軍報來，更是迅若雷霆。
衛青向長安送來的先斬後奏軍報，才送到劉徹的案頭不久，都還未與朝臣商議，一份捷報已先一步送到了關中。
“報捷——前線報捷！九原大捷！”
日出時分的未央宮群殿，金麟光耀奪目。
朝臣陸續拾級而上的腳步，都被這闖入宮中的聲音給打斷。
再一聽那報捷的士卒高聲喊出的話，所有人更是怔愣在了當場。
“九原？我冇聽錯吧？”
有人向著同僚投去了一道目光，在得到了一句搖頭的答覆，確認自己並未耳背後，更是愕然：“九原不是還在匈奴人手中嗎？”
“走！”
一時停滯的隊伍，再一次恢複了行動。
後方晚到一步的，都快走，乃至於跑動了起來，很快分列落座，隻剩那報信的士卒站在中央，顯得格外出挑。
上首的帝王早在軍報抵達關中後的第一時間，便已聽到了這份鼓舞人心的捷報，也是他有意讓這捷報在朝臣心中的分量更重一些，才弄出了這士卒報喜的高聲疾呼。
他向下壓了壓嘴角，忍住了當場就要露出的笑容，抬手示意下方的士卒：“唸吧。
”
信使連忙展開了手中的軍報：“衛將軍上報，我軍自雲中出兵，渡河西行，控製高闕關口，趁白羊王北上匈奴王庭，擊破其部，驅趕其殘部並繳獲之牛羊，北上征討樓煩王，樓煩王前陣告破後，被迫逃亡，匈奴潰兵淹死於河中者不計其數，樓煩王僅帶殘兵越過狼山北逃。
此戰，我軍大獲全勝，俘虜匈奴兵卒與牧民一萬四千有餘，牛羊馬匹合計十二萬，請陛下檢閱！”
“——此為衛將軍親筆，並有校尉蘇建等十餘名軍中士官簽名。
”
“……”霎時間，全場寂靜。
寂靜之中，所有人的目光也都聚焦在了士卒手中托著的那小小一份軍報之上。
也不知道是誰先發出了一聲難以遏製住的驚呼，頓時變成了滿室嘩然。
“九原奪回來了？”
“衛將軍的軍報中是這個意思啊！”
“這也太突然了！剛剛開春，就來了這樣一個驚喜！”
“雖說這九原本就是中原的土地，不像漠北一般少有人知曉其間情況，但……”
但這是不是也太快了一點？
彆管是否還有白羊王北上缺席，僅剩樓煩王一方難以抵抗強兵的緣故，這份戰報中的赫赫功勳，不會因此而被抹去。
彆管這是不是僅算匈奴彆部，遠不能和四角直係精銳相比，誰能打，誰就是這個毋庸置疑的功臣！
“俘虜軍民一萬四千，牛羊十二萬，天呐……”
眾人麵麵相覷間，得出了一個結論——
這是大漢建國以來，麵對匈奴打出的最好戰績！
“衛將軍麾下纔多少人？”
“就算把程將軍在雁門留守兵力裡能排程的部分，也給他算上，撐死了也就兩萬人。
若是還要留下足夠的兵馬把守雲中，防止匈奴開春之際南下，還得再少三五千人。
”
這數字，和俘虜的人數、牛羊的數目放在一起，讓人直想吸一口冷氣，發出一聲驚歎。
衛將軍出兵之利，真叫人不知該說什麼了。
“先前訊息把守得這麼好？我們都不知道衛將軍是何時動兵的。
”
“應是陛下在內朝議事決定的吧？”
這兩句交談傳入前方丞相薛澤的耳朵裡，隻讓他汗顏無比，雙腿都有片刻在衣袍裡哆嗦了一下。
什麼內朝議事？他這個丞相反正是什麼都不知道。
當日太祖陛下在朝廷上發難的時候，他就已意識到，自己作為國舅田蚡死後過渡期的丞相人選，位極人臣的體驗，可能已經走到了儘頭。
現在，在這冉冉升起的將星麵前，在這震驚群臣的戰功麵前，他這個連何時發兵都不知道的丞相，更是已被人把刀頂在了背後，逼迫著退位讓賢了。
陛下將他排擠在外，是不是就是這個意思？
他謹慎地抬頭，不太看得清楚陛下的神情，隻隱約能感覺到，陛下在這昭然大勝麵前，每一寸神情都在詮釋著喜悅。
既然如此……
嗡嗡作響的朝臣議論，先一步結束在了薛澤的出列發言中。
“臣等恭賀陛下收複河南地，痛擊匈奴！”
有薛澤的帶頭，其他的聲音也相繼跟了上來。
“臣等恭賀陛下大勝河南，重定陰山。
”
“……恭賀陛下有此良將，再立戰功！”
“恭賀陛下——”
“恭賀……”
劉徹的腳步又一次走快了起來，彷彿春風尚未遍吹長安，讓滿目儘是綠意，劉徹自己已先心間火熱，情緒高漲。
在剛收到這份矚目的戰功報捷前，他的激動和今日朝上麵紅耳熱的朝臣相比，也冇多大的區彆。
衛青！好一個衛青！
幸好他對衛青，有那句“相機行事”的詔令，也幸好張騫送回的右穀蠡王北上，幫助了衛青評估河南地的局勢，更好在，有祖宗的那句注意白羊樓煩二王的提示，才讓衛青出兵奪回河套牧區，變成了一場痛快之戰！
但放眼一觀他麾下的將領，也就隻有衛青處在那個位置上，能果斷髮兵，帶回這場大勝。
總而言之，是他劉徹有識人之明，選中了衛青。
今日朝堂之上一眾臣子的表現，比之遼西大勝傳回時，還要精彩得多，也讓劉徹看來滿意得多。
等到這份從直道送回的戰功傳至邊境其他地方，大漢麵對匈奴的迎戰信心，又將再有一次飛躍！
這怎能讓劉徹不為之激動，隻恨不得自己也領控弦甲士數萬，前往九原前線，看看那匈奴人獲知這噩耗後，將會做出怎樣的反應。
他要在這片奪回的土地上，重新修築邊境要塞，修複蒙恬戍所，重啟狼山長城的修建，也要為這裡重新改一個郡名，以示大漢對此地的占有。
而在此之前，他還要把這訊息到祖宗麵前炫耀一番。
劉稷為了管那一堆冇用的宗室子弟，缺席了今日這報喜的朝會，真是個遺憾。
這可是先祖在世之時都冇能做到的事，卻被他劉徹做到了！
一想到此，劉徹簡直是走路帶風，大步而前。
他的腳步才邁過了門檻，聲音已經發了出來：“您應當已聽到些訊息了，河南地那邊……”
“這就值得你驕傲自滿了嗎？”劉稷抬眸，目光在光影中神色不明。
像是一盆冷水，向著直衝進來的劉徹，就這樣潑了過去。
劉徹本應先出口的話，頓時被卡在了喉嚨口。
劉稷彈指，手下的木珠，撞上了木框，發出了“嗒”的一記聲響。
劉徹這才注意到，在劉稷的手中，拿著一件他從未見過的東西。
木框之中分列細柱十三根，每根細柱之上，有著上二下五，七個柱子。
他將木框往案上一落，九十一顆珠子，落回了原點。
劉稷問道：“仗是打勝了，隨後的事情呢？你要征發多少民夫，填補河南地的空缺？”
第73章
“您就非要這麼掃興嗎？”
劉徹有點惱火，說話的語氣裡也夾槍帶刺。
這當然不是和祖宗交流時應有的語氣。
但他才完成了一項祖宗也未能辦到的功業，正是意氣昂揚的時候，本就驕傲的劉徹纔不喜歡被人這麼打擊。
再說了，此地隻有他和劉稷兩人，誰又能說，他有何不敬之舉？
劉稷往他臉上一瞥，就知道他此刻在想些什麼了。
他也回了一記冷笑：“是掃興還是提醒，你自己心中有數。
恭維慶賀的話，自有你的朝臣你的子民來說，不必非要從我的嘴裡發出。
有些活人才需要考慮的東西，跟我這個借屍還魂的死人有什麼關係？”
劉徹沉默，目光深深地望著他，緩緩吐出了一口濁氣。
“所以，今日我也不是報喜，而是來與您進行一場帝王之議？”
劉稷將下巴一抬：“先坐。
”
劉徹從善如流落座，擺出了洗耳恭聽的樣子。
不過他的目光除了與劉稷的眼神接觸，還有大半的時間落在他手中的那件新鮮玩意上。
他不僅想知道這是什麼，還想聽聽，劉稷要說出哪些讓他冷靜的話。
劉稷掐了掐指尖，萬分慶幸，這場交談的主動權又被他掌握在了自己的手中。
衛青得勝、奪回九原的戰功，不僅被宣揚在了朝堂上，也已被劉徹命人先行報到了他這裡。
這般鼓舞人心的訊息，說不激動那是假的。
偏偏朝臣可以大發感慨讚歎，他卻不能隨便有這樣的表現，更不能讓今日的會麵，變成劉徹炫耀他誇誇！
劉邦會怎麼誇人？還是麵對此等戰功誇人？
劉稷不知道！
他隻知道，這樣的誇人很有可能會多說多錯。
既然如此，還不如反將一軍，用另一種方式來迴應這份炫耀，也能最大程度地保護住他在劉徹麵前的形象。
畢竟，如果被劉徹發現，他這個祖宗是假的，彆說什麼幫當朝的百姓做點力所能及的事了，他自己都得體驗一下劉徹的寶劍夠不夠鋒利。
那當個掃興的祖宗怎麼啦？
祖宗就應該任性一點！
劉稷心中緊繃著一份危機感，但很奇怪，當他將手中的算盤平放，指尖將算珠啪的一聲打出去時，這種緊張已被緩解了大半。
“回到我剛纔問你的那個問題，你要征發多少民夫？”
劉稷自問自答：“我不用問你都能猜得出來，既得九原，重建北方防線，那就需將故時狼山城牆一路連至雲中雁門，何止百裡之數。
”
“一名砌築石牆的工人一日能砌築二丈城牆約一丈長，姑且不算城牆需得砌厚，容納馬車奔行，容納烽火台修築，隻先用作屏障阻攔匈奴騎兵破關，要堵上陽山缺口，以匈奴一月之內聞訊南下來算，也需五百餘名壯丁。
”
“若要定地基，順山勢展開防線，這個速度慢上起碼一半，甚至更多，我就算他兩千人。
”
“搬運、開采、打磨石塊，攪和泥水的征夫數目，往往是砌築工匠的五倍有餘，算一萬人。
這一萬征夫所用糧草的週轉調配，又需至少兩萬人。
再算上調撥的守軍與家眷，再添三萬人也不為過。
”
“若要令城牆依照兩丈寬來營建，哪怕放寬了時間，也需將人數再翻一倍。
”
劉稷劈裡啪啦地打出了個數目：“十三萬五千人。
”
他看向了劉徹：“是這個意思嗎？”
劉徹目光灼灼地看過來。
不是因為劉稷說中了他的想法，而是因為劉稷手中的那件東西！
劉徹天資聰穎，不僅學問騎射俱佳，連帶著術算天文之類的雜學也有所涉獵，自是知道如何運用算籌的。
他已意識到，劉稷手中的這東西，同樣是一門計算用的器具，還比之算籌更顯靈活。
如果說那十四日的經營遊戲，已是讓桑弘羊發覺，劉稷在這場麵向宗親的考覈中有著諸多思量，為此自己也深入局中，也讓劉徹看到，祖宗對財政經濟之說，絕非一知半解，那麼眼前這樣東西的出現，就是另外的一項證明。
十三列，七行，製作起來不難，對有使用算籌經驗的人來說，應該也不難適應，難的隻是從一開始就想到這樣的計數辦法。
但既然祖宗已將這東西擺在了他的麵前，這就是他劉徹的新工具了！
劉徹坦坦蕩蕩，不僅將這算盤已經劃歸於自己所有，也應下了劉稷的那句發問：“我計劃征調十五萬人，前往朔方。
既為修築城牆之用，也為戍邊。
”
在朔方兩個字上，他額外加重了一點音調。
劉稷已在遊戲中經曆過這段曆史，問道：“朔方……這是北方奪回的土地新改的名字？”
劉徹點頭：“您是明白人。
但我仍不明白您的這句指責。
方今大漢人口因多年積蓄休養，已過千萬之數，征調十五萬人實邊，徹底守住自九原到雁門，拱衛中原太平，有何不可？難道衛青出兵奪回此要害之地，卻要放任其再被匈奴奪回嗎？又或者是放任匈奴又多一處進攻劫掠的城池，往後漢軍疲於奔命，被拖累下去？”
從一位皇帝的角度，這塊疆土有奪回的必要，有守住的必要，那就該付出相應的代價，真的抓住它！
先祖劉邦並非優柔寡斷之人，又為何不認可他的決定呢？
劉徹神情還算平靜，眼中卻已冒出了極為旺盛的勝負欲。
這帝王之議，也需有個明確的結論。
劉稷扯了扯嘴角，問道：“十五萬隻是征發人口的數目，錢財又需多少？我可冇說派人駐守這件事不對，不過是要你冷靜冷靜，想想如何週轉出這批錢糧與人力。
”
“百姓還當你父親祖父給你留下的資產有多富庶，但我看如今的大漢，仍是貧瘠的田地上佇立著一座座礦山，貧土未豐，能收割得出多少米糧？”
劉徹眼簾微動，說出的話仍是果決：“推恩令方下不久，不是動礦山的時候。
您以劉敬入獄之事，恫嚇魯王齊王等人，恐怕還不夠分量。
”
劉稷也冇退讓，目光定定：“那就讓薄土肥沃起來，而不是連其上的雜草都給拔光了。
屆時再割，起碼收穫的是糧草，而不是出刀見血。
”
劉徹不置可否，眯了眯眼睛：“光這句話，恐怕還不夠吧？”
他聽得明白劉稷的意思。
如今天下的財富彙聚在諸侯宗室之手，而不在百姓之中，但要將諸侯權力收回，先得由推恩令過渡數年，而不是現在就藉著邊境大勝轉頭動刀。
這重建朔方郡的錢財，隻能從百姓身上出。
可百姓的土地隻是貧瘠的薄田，不養厚一點如何能榨出足夠的軍資呢？
是！祖宗是要他不可竭澤而漁，並冇否定他這稅收養兵之道，但當下重建之事勢在必行，哪有拖延的機會。
有些事，不是他想不做，就能停下腳步的，不過是兩害相較取其輕而已。
劉稷卻在劉徹這句步步緊逼的追問麵前，露出了些許笑意。
有這句話在，起碼已開了一個讓步的口子。
他當然知道，自己從後世而來，根本站不得皇帝的立場，但他也不會胡亂慷慨，分不清當下打匈奴與其他事情的主次。
在家國威脅麵前，不打匈奴，是絕不可能的。
不付出舉國之力，更不可能真正掃平這北方的禍患。
一個時代，有一個時代的使命。
但他起碼得做點什麼，讓這打匈奴的代價減少一些吧。
劉稷指尖輕叩，在木質的算盤上發出了一聲聲響動：“糧草轉運一事，我想帶著那些宗室子弟來做，當做他們的第二項考覈。
桑弘羊在第一次考覈中的轉運時令瓜果表現可圈可點，放在水陸漕運上，也是個合適的人才。
”
劉徹問道：“您是想讓他們賺到足夠支撐漕運的錢財？”
這也太有目標了吧？
可劉徹這話剛剛開口，就得到了一聲毫不掩飾的嘲笑：“你都敢這麼高看他們了？一個能扮演富商把自己扮入牢獄之中，一個能入不敷出，一個……”
“可以了。
”劉徹打斷了他的話，“您隻需要說，想讓他們乾什麼？”
劉稷：“說服那些還冇被列入搬遷陵邑的富戶，若不想走，那就拿出開道之財，先減少一些國庫的壓力。
但他們若是心裡有鬼，還牽涉到了盜鑄牟利之事，願意多拿出些糧草填補進來，我們也不必阻攔。
”
劉徹並未即刻答話。
暫時動不得的諸侯，不宜現在就收割青苗的百姓，意味著祖宗已將此番動刀斂財的目標，放在了中間的一截。
其中偏上的一部分，正是那些大商賈，尤其是那些既有地頭蛇之名，又以不法的方式聚斂錢財的。
有一批已因郭解的緣故被朝廷督促著搬遷，收繳了不少錢財上來，可以用於購置糧草，還有一批仍在地方上紮根，正能協助糧草的週轉運輸。
讓他們出血，劉徹並不虧。
分段運輸攤在每個人頭上的代價有限，不至於將人逼得狗急跳牆，真要跳，也得再想想，他們能不能扛得住天罰。
而由那批正在就學的宗室為使，前去“遊說”，或許還能將相當一部分仇恨，轉嫁到那些不願支取分文的宗室身上。
若真能達成這樣的目的，還算意外之喜了！
再說，朝廷兵馬正盛，他們若要找藉口拖延時間，也得看看自己有冇有那個本事！
劉稷又繼續說了下去：“勳貴之中，家產百萬者也不在少數……”
劉徹打斷了他的話：“可這些人，在朝中占據了舉足輕重的位置，也不是人人都像那審卿一般，容易被人激得跳腳的。
要讓他們捐助出家財來，不像讓商人出錢那麼容易。
”
劉稷認可：“你說得冇錯，但如果，在他們看來，失去一部分錢財，能換來更大的利益呢？”
“你還記不記得，當日在提到河南地的時候，我曾經說過一句話。
”
劉徹若有所思，也終於真正意義上地緩下了語氣：“……您說，共治河南地。
”
所謂的共治河南地，當然不可能是劉徹和那些朝臣共同瓜分這片重新被打回來的土地，而是讓新舊之臣，一起在這片剛剛收回的土地上大展拳腳。
那他們又為何要抓住這個機會，甚至不惜付出一定的代價呢？
因為……
太祖陛下的迴歸，並冇有讓他們這些功勳之後因此得勢，反而因為他們拿不出令人稱道的戰績，以至於被一步步挪出了朝廷的決策層。
河南地的經營，很可能是他們最後的機會。
劉稷抽了個懶腰，說道：“與其說是共治，不如說是眾籌好了。
你是皇帝，你最清楚要如何讓人如同拉磨的驢子一般動起來，有些話就不用我來說了吧？”
劉徹有片刻的沉默，隨即回以一笑：“當然。
”
他怎麼會不知道，要如何讓人爭相而上，在他麵前、在太祖麵前拚一個表現呢。
他劉徹一向敢想敢做！
既然祖宗都這麼說了，那就把這個計劃提前一些，又有何妨呢？
……
長安的一眾官員，都還冇從衛青這直搗九原的大勝中回過神來，就又被兩個驚嚇砸暈在了自己的官邸之中。
丞相薛澤，被以“審度時政無功”為由，罷免了相位。
禦史大夫公孫弘因秉持“先定北方，後興東南”的專攻匈奴態度，被擢拔為丞相。
一時之間，京中各種聲音陸續響起。
不僅僅是因為薛澤被罷免相位，公孫弘頂上，還因為公孫弘的出身與年齡。
公孫弘今年多少歲？
他七十四歲了！
他是什麼來曆？
他哪有什麼出身可言，最早的時候隻是個小小獄吏，還曾一度被免職，不得不以放豬為生，到了將近四十歲，才總算解決了溫飽的問題，開始好好鑽研經文，被征召為朝廷博士的時候，他都已經年過六十了。
這是一位真正意義上的布衣丞相！
對於絕大多數的民間讀書人而言，這纔是真正的勵誌榜樣。
與此同時，還有另外的一道冊封的詔書下發了下來。
衛青先破龍城，後殺得伊稚斜連夜遁逃，又奪回了朔方大郡，斬獲匈奴牛羊十二萬，理當升遷。
朝臣本以為，陛下會考慮到衛青的年紀隻給加封食邑，然而陛下似乎完全冇有所謂的顧慮。
公孫弘能做丞相，衛青真刀真槍拚出來的戰功，為何不能讓他更進一步？
“晉車騎將軍衛青……為大將軍，封長平侯，食邑五千戶？”
第74章
“這是不是升得也太快了！”
審卿幾乎是當場就跳了起來。
大將軍！
漢初承襲的是秦朝的製度，武官之首乃是太尉，將軍之中，臨陣指揮者可稱大將軍，持有上將軍印的，也可尊稱一句大將軍。
但太尉之職，已在田蚡之後取締，近年來多有傳聞，陛下有意以實職的大將軍作為武將首位。
誰也冇想到，這個“大將軍”職位真正出現，是落在了衛青的頭上。
衛青今年才幾歲？
他還不足三十！
太年輕了。
真的是太年輕了。
公孫弘以七十四歲的高齡，終於混出了頭，擔任丞相，與衛青二十七歲受封大將軍，簡直形成了兩個極端。
但他們二人，又趕巧有一個共通之處，都是出身微賤之人。
“陛下的意思還不夠明顯嗎？但凡是與陛下的政見相合，又確實有能力實現陛下所願的，都能因功封侯，不計出身，甚至出將入相，位極人臣。
如此一來，天下有一身力氣可使的武夫，都可到邊地投軍一搏，有些學問的儒生，也能來長安闖蕩個出路。
這是好事。
”
審卿彆扭地應道：“當然是好……呃。
”
他忽然意識到，自己不僅是因這兩道敕封的詔令表現得有些過激，還是在彆人的地方表現得有些過激了。
“李將軍不會覺得……”
“覺得遺憾？可你是不是忘了，我昔年從軍之時，也隻是一微不足道的良家子，並非功勳之後。
如今有功者賞，有能者封，也是我想看到的局麵。
”
審卿一時啞然。
在他麵前的中年男子，搭在案上的手健壯有力，正是一名朝廷的將領，可惜近年間因傷病的緣故，留在了長安休養，這才錯過了早前的遼西一戰。
細究他的履曆，竟已是從軍三十年有餘了。
昔年匈奴舉兵入蕭關，他與堂兄李廣入伍參軍，因作戰驍勇，得封武騎常侍，景帝在位時，更是因軍功官至兩千石，是朝堂上卓有分量的一員。
而相比於他那位被貶官時仍要恣意行事的堂兄，李蔡無疑要穩重得多。
不僅在武將中有著口碑，到文臣間也能說上幾句話。
就如此刻，擺在他麵前的，就是一份與近年間鹽鐵政務相關的文書。
審卿來找他，其實也是來問詢政事的。
李蔡看著審卿依然有些糾結的表情，不由笑道：“你是覺得衛青不該坐上這個位置呢，還是在恐懼其他的東西？”
“我……”
麵前這雙眼睛周圍已生褶皺波紋，卻仍有一份為將者的鋒利，直直地紮向了他。
審卿原本覺得，有些話好像不應說出口，卻還是在這無所遁形的目光中，下意識地說出了答案：“不瞞李將軍，我……我在怕，怕太祖陛下帶來的變數，怕我先前做錯了事，鬨得場麵難看，更冇了出頭的機會。
”
“你覺得這是鬨得難看？我卻不這麼認為。
”
審卿一愣：“……”
“現如今各方局麵都在向著陛下有利的方向發展，就連當日你向太祖陛下的發難都恰到好處。
我有的時候都在想，會不會從來就冇有太祖還魂一說，而是我們那位自小就聰慧的陛下自己弄出來的花招。
但又轉念一想，陛下這個人不喜歡有人壓在他頭上，就算真需要有人協助他達成某些目的，這個人也不必非要是太祖。
”
李蔡笑了笑，“後麵的那兩句，你也可以當作冇聽到，總之，我並不覺得你當下處境堪憂。
”
“如今衛青任大將軍，反而也是對你來說的好事。
衛大將軍比之韓將軍更有進取之心，那麼河南地就大有可為。
他又比我那位堂兄的心胸開闊，與他共事，冇那麼多磨合起來的麻煩。
你明白嗎？”
審卿能執著地盯梢淮南王府的動作，本就不算愚笨之人。
如今因李蔡的幾句話，暫時放下了自己的心高氣傲，頓露恍然之色。
是……是了！
他與其去想彆人在二十七歲的年紀得到了什麼，去想陛下和太祖是否都在有意打壓勳貴，還不如想想其他的事。
“倘若公孫先生拜相，衛大將軍封侯的訊息傳遍天下前，我還冇抓住這朔方缺人的機會，動作起來，那才真是毫無機會了！”
若他自此於朝中冇了位置，要拿什麼來和淮南王府相鬥？
審卿本就冇入座於席中，此刻更是覺得自己腳底著了火，著急地向著李蔡告辭，預備去向陛下申請北上去了。
他甚至在心中有了成算。
若是邊陲正缺糧草，他祖輩父輩都還有不少積蓄，或許正能在這緊要關頭拿出來，助力他度過今日的危機。
李蔡有些無奈地搖了搖頭，望向了這個年輕人的背影。
“……還是衝動。
”
這就是年輕人的想一出是一出吧。
但在眼看著審卿有此表現之時，他目光有些深沉地望著案邊的文書，手慢慢地收緊成了拳頭。
彷彿隨著這個舉動，也能聽到自己加劇的心跳。
年輕人是這樣，他呢？
審卿輕易地被陛下所拿捏，預備在這重賞之下必有勇夫的朝局中，投身於朔方的亂局裡，他呢？
大漢麵對匈奴接連幾次大勝，讓他這三十多年前就因匈奴入侵而踏上戰場的人，也覺熱血沸騰，隻恨不得親自見證漢匈之間敵我優勢的轉變。
李廣都已重回了戰場，他呢？
他又冇到拿不動槍的時候，為何不能北上朔方郡，去那狼山邊境一行呢？
李蔡心中已慢慢有了一個答案。
衛青這場勝仗的意義，何止是奪回了土地……
……
“這長安城是徹底熱鬨起來了。
你知道嗎？就連那提出推恩令而又得升遷的主父偃，都被派去負責抽調戍邊民夫了。
你曾在關中當亭尉的，肯定知道這主父偃是何許人也。
我聽說，以他如今在陛下麵前的得勢，就算是去頂個肥差，譬如去當一國國相，都容易得很，竟然也……”
“他要是不當這個抽調征夫的總管，遲早弄出禍患！”
趙成剛和狄明閒話到那裡，忽然聽到自己的後方傳來了一個聲音。
他一轉頭，聲音直轉而下，變得無比細弱：“太祖陛下！”
劉稷順著先前那句點評，說了下去：“行了，你又冇說什麼不該說的話。
不過這主父偃被派去安排民兵征調，並不全是因為此事重要，還應該叫做——”
他想到了一個合適的形容：“一個猴兒，有一個猴的栓法。
”
“咳咳咳咳……”桑弘羊跟在劉稷的身後來的，被這一句話給嗆住了。
劉稷看他，問道：“我說錯了嗎？”
桑弘羊低聲應道：“太祖陛下點評辛辣。
”
劉稷聳肩：“這不就得了。
”
主父偃這個人，應變靈活，頭腦好使，能讓推恩令應運而生，足以證明他的本事，可他的性格裡又少了幾分寬宏，反而在睚眥必報上有些極端。
他並未忘記自己早年間不得誌時，在各諸侯處得到了的嘲笑，有心在推恩令施行時一報大仇，不出事纔怪。
但如今朔方郡的經營，也是朝廷的頭等大事，陛下將調撥戍邊之人的大任交給他，像是在說，他相信推恩令這項政策，無需主父偃再多插手，便能逐漸發揮出他的效果，主父偃大可在其他地方發光發熱。
那他又何必推辭呢？
劉徹的“器重”，就是拴住主父偃最好的繩索。
而衛青和公孫弘的升官，同樣戳中了不少人的要害，是另一種栓猴的技巧。
趙成和狄明麵麵相覷，總覺得他們好像是在太祖陛下和桑弘羊的交談中，聽到了什麼不得了的東西。
這也是他們能聽的嗎？是不是太不拿他們當外人了？
但劉稷將話說得隨性，彷彿並冇有那麼多可顧慮的。
狄明望向他，眼中不免滿是複雜之色。
在遼西時，懇請留在太祖身邊，或許是他做出的最正確的決定。
越是與他相處，也就越是能感覺到，太祖與其他人的不同。
他在對著一名士卒伸出援手時，未因主持公道而居高臨下，如今輕描淡寫地建議陛下緩加重壓於百姓，也仍是那一派並不正經的樣子……
或許，也隻有這樣的人，才能在秦末亂世中主持大局，得天命所歸啊。
“愣著乾什麼，跟上。
”劉稷向他們招了招手，“過兩日，我預備出門一趟，到時候還得你們跟著保護我的安全。
”
霍去病已有帶領小股兵馬作戰的經曆，再留在他身邊當保鏢簡直是屈才了，趁著朔方郡內還有少許匈奴殘部正在被衛大將軍著人清掃，劉稷毫不猶豫地就把霍去病打包送過去了。
也免得讓這頂尖的將才，被他這個虛假的帥纔給帶歪了。
正好，他還有新的保鏢可以頂上。
狄明尚因這句話有片刻的怔愣，趙成已是搶先一步答應上了：“太祖陛下又要去邊關巡查？那您放心，這保衛之事我一定竭儘全力！”
“不不不，還在關中，不去邊境。
”劉稷擺了擺手，冇有繼續先多解釋的意思，帶著桑弘羊就先向著那邊的會客廳堂去了。
今日正好是那宗室模擬經營考驗結束後的第十五日，是他們休整十四日上交答卷之時。
但讓他們大覺奇怪的是，太祖陛下隻草草地將他們上交的報告翻閱了一番，確保這當中並無渾水摸魚之人，就冇再繼續看下去，而是抬眸望向了眼前。
他神色淡淡，劉敬卻是已經下意識地將腿腳越發併攏，擺出了正襟危坐的架勢。
“近日長安城中最是盛行的訊息，你們應該都聽到了。
平陽侯怎麼看？”
突然被點名的曹襄差點冇反應過來，連忙答道：“此為天佑我大漢。
”
“錯了。
”劉稷用兩個最簡短的字，給出了評價。
曹襄畢竟年歲還小，臉皮不夠厚，訥訥地低下了頭：“還請太祖陛下指教。
”
“衛青是劉徹選的人，也是他給的權力，對匈奴強勢反擊的方針也是他一力堅持的，若無這些，縱然天時在我，難道還能一陣狂風把匈奴從九原吹出去嗎？歸根到底，還是人定勝於天時。
這個道理，你們在第一場考驗中也能看得明白纔對。
”
劉稷冇管曹襄，以及在場的其他幾人對他這話是如何理解的，繼續說道：“這第二項教導諸位的課程，同樣是人力的運用。
桑侍中已由劉徹委任，督辦此番糧草調派北上之事，我便向他給你們也要了個機會，參與到這件有目共睹的大事之中。
是要做個閒散宗室，還是要做個青史留名之人，你們自行決斷，倘若有人因先前無端入獄，便準備退出，我冇意見。
”
劉敬幾乎是當場就撲騰了出來：“不！太祖陛下放心，我絕冇這個想法。
”
“那行啊，來抽簽吧。
”劉稷將手向右一伸，桑弘羊拿著的簽筒，就已到了他的手中，向著麵前遞了出去。
“抽簽決定，諸位負責何處水陸樞紐的運送。
”
“……”
“……你腳底沾膠了嗎一動不動的。
”劉叡從牙縫裡低聲擠出了個聲音，向僵直不動的劉敬提醒。
許是因為他額角還有一記被長城糕拍出來的淤傷，哪怕壓低了聲音，也能叫人聽出他對劉敬的不客氣。
劉敬卻冇嗆聲回去，而是腳下忍不住打了個擺子，目光直直地望著前方的簽筒。
怎麼說呢，他實在是看到抽簽有點發怵了，甚至滿心想著，能不能乾脆給他一個看起來冇那麼幸運的簽，或許就不會有先前那麼精彩的體驗了。
結果抽出那根簽的時候，他又一次傻眼了。
“你抽中了何處，要這個表情？”
劉敬哭笑不得地轉過了簽。
“華陰。
”
華陰，位處關中，就在長安以東二百四十裡處。
說它是一處水陸樞紐，冇什麼問題，但此地既也可算是天子腳下，哪來那麼多亂七八糟的事情需要他管？從表麵上看，他簡直可以躺贏了。
偏偏有了上一次的體驗，劉敬是無論如何也不敢小瞧這種“躺贏”了。
完了呀。
他越是看不透的東西，或許就越是暗藏禍端。
誰知道會不會又掉入彆的坑裡。
懷揣著這樣的想法，當劉敬帶著自己的行囊啟程時，竟覺一陣莫名的背後發涼，彷彿正有什麼壞事在醞釀之中。
這種脊背生寒的感覺，在半道休息，察覺到有人注視他的時候，更是達到了頂峰。
他猛地停下了自己即將上車的腳步，轉頭回望，也果然看到，一輛掀開車簾的馬車，就停在他的不遠處。
可他對上的，卻是那車窗之後一張熟悉的臉。
“太祖陛下？”
劉敬大驚：“您……您怎麼也跟來了！”
他還冇重要到需要太祖隨行保護的地步吧？
第75章
劉敬盯了一眼自己所坐的馬車，冇覺得自己帶了什麼奇怪的不合法的東西上路。
他又小心地從腰間摸出了一把整理儀容的小小銅鏡，也冇從自己的臉上看到什麼不對勁的訊號。
那他……他是為何吸引上這位的？
“什麼叫跟啊？”劉稷問道，“我就不能出來走動走動嗎？這一輪考驗以一月為期，不僅你們在迫切趕路，各方也都為朔方郡的重建行動了起來，我自然也有自己要做的事。
”
“是是是。
”劉敬連忙低頭認錯。
什麼？
太祖隻是恰好與他順路，並不是真要跟他一起走，看他如何完成作業？
那可太好了！
不過打眼一看，太祖陛下此番出行的陣仗實在有些寒磣，竟還不如他，更不用說和早前的方相氏北巡相比，也不知是要去做些什麼。
劉敬生怕再多惹麻煩上身，根本冇敢多問。
見劉稷擺了擺手，示意馬車即刻起行，他也連忙躥上了車，彷彿有車廂的保護，攔截了劉稷的視線，他就不必麵對這麼大的壓力。
“嗤……我有這麼可怕嗎？”劉稷有些好笑地看著劉敬的表現，摸了摸自己的臉。
他急著避開劉徹，都冇這樣的反應。
要不說這些宗室還需要磨鍊磨鍊呢……
他這麼地獄開局，都已總結出一套最適合他的與劉徹相處的模式了。
先罵一頓曾孫，打擊打擊他膨脹的信心，但也要記得打一棒槌給個甜棗，拿出一個解決問題的方針，然後就跑，拉開一段距離，以免多說多錯。
等到時間差不多了再折返回來，觀望觀望局勢，決定要不要再請出“祖宗的指教”這把錘子，往劉徹的腦門上砸過去。
之前往長陵邑一行，往遼西一行，都是這樣的套路。
而現在，為免短期內劉徹又來與他探討收稅之道，讓他忍不住就把那六個周目的怨氣發作出來，劉稷決定——
先當一陣旅行祖宗吧。
他一邊想著自己此番出來的目的，一邊順手抓起了一捧甜瓜子。
有了去歲炒栗子用的炒鍋，這原本以烘乾之法製成的甜瓜子，也更像是現代的零嘴了。
可惜葵花這種東西產自海外，遠不是現在的劉稷能得到的。
但沿途之間又有瓜子為伴，又有乾泡菊花降火，還有記載了京中軼聞的書卷解悶，劉稷的車馬雖然簡陋，看起來就像劉敬用來裝行李的隨行車輛，真要算起來，可比劉敬過得舒坦。
這位倒黴的宗室還得花費些心力，思索如何才能不得罪祖宗呢。
他坐到車中，就開動起了自己有限的腦筋。
這一琢磨，還真讓他琢磨出了個辦法！
才離京三十裡路，劉稷就聽到了趙成上車來報，說是從後麵還趕上來了兩支車隊，車隊所屬，是折返齊魯的劉光，以及前往濟陰的劉叡。
趙成也是個會打聽訊息的。
“他們似乎並不知道您在此地，是因劉敬的邀約纔來的。
估計是他說，反正幾人都要往東去，不如先搭夥行路。
他還讓人來告訴我們，說既然太祖陛下預備微服而行，人多熱鬨，也更適合他隱藏行跡了。
”
劉稷挑了挑眉：“聰明瞭不少？”
兩頭都有說法呢。
有劉光劉叡在側，就算他這位祖宗要找小輩談心，也可以不必抓著他一個了。
至於被騙過來的兩人是什麼心情？那東西另說吧。
但祖宗是他這麼好應付的嗎？
對付劉徹，劉稷還需要時刻緊繃著心神，對付劉敬，嗬。
劉稷把手中的瓜子殼一丟，吩咐道：“你去告訴他，正好前麵要途經渭南，他又把他的同窗喊上了，我領他的情，還他個好事，在這兒給他們單獨補個課。
”
“這就去！”趙成嘿嘿一笑，跳下車轉述去了。
他也果然看到，收到這條訊息後，劉敬頓時露出了個晴天挨劈一般的表情。
等……等一下，怎麼在完成考覈期間還要上課呢？
還是因為他拉來了其他人所導致的加課。
劉敬做不到臉不紅心不跳地為自己開解。
以至於當車隊停在距離長安百裡的渭南時，劉稷一眼就看到，在這倒黴蛋的臉上，還有著並未消退的痕跡，依稀是被人群毆教訓過的模樣。
但見祖宗下車，他還是不得不恭敬地過來行了個禮。
劉稷看得有點想笑，卻還是難得正經地說：“走吧，今日的課不是我講。
”
劉敬一愣：“……啊？”
劉稷冇有過多解釋的意思：“看那兒。
”
車隊停在了渭水河邊，距離渭水入河尚有一百五十多裡的位置。
劉敬努力定了定心神，向著沿岸望去，這才發覺，此地聚集起來的人，要遠遠超過自己的想象。
他也隨即意識到，和自己早前途經洛陽，經由崤函道入京時的情況不同，在渭水河邊，不知何時，已有人用白色的石粉，劃出了兩條特殊的“線”，約莫比劃出的，就是一條漕渠的寬度。
劉稷的聲音從他的身旁響起：“鄭當時負責週轉軍糧時，便向劉徹諫言，從河口向長安新修一條漕渠，能令經由大河送入關中的米糧，往後經由此渠直抵長安，如今已將其規劃了出來。
”
劉敬不大明白：“直接用渭河送糧不行嗎？”
關中的產量不足以供給此地聚集的百姓，大多數時候需從關東送糧入京，這件事，劉敬是知道的。
但他長居南方，隻能憑著自己對關中的印象想一想。
“若米糧先由漕運送至洛陽，那先走大河再走渭水不就行了嗎，渭水自長安前流過，剩下的路程已不算多了，根本不必再多花費人力開鑿一條水渠。
”
他剛說到這裡，忽聽一旁傳來了一個聲音：“愚蠢！”
一名皂衣短打，但頭頂發冠而非皂巾的男人瞪了他一眼，似乎是對劉敬這句脫口而出的結論大為嫌棄。
“渭河曲曲折折，你曉得從河口到長安隻算水路有多少裡嗎？九百裡！但若隻修一條漕渠通航，隻需三百裡，你算一算，這當中是多大的差距。
”
整整縮短了三分之二。
“你再看，從河口往長安來，若從渭河走，那是逆流而上。
同樣是逆流，為何不選筆直的三百裡，而要走那曲曲折折的九百裡？這九百裡中，還因渭河泥沙日多，常在大迴轉處淤積，令運貨的船隻被迫擱淺，又得調車走陸路。
這是關中要道，豈能如此耽擱！”
“徐伯！”一道身著官服的身影從遠處急走兩步而來。
劉稷向著快跑過來的鄭當時示意：“他說得挺好的，你不必打斷。
這群人……可彆看有人已娶妻生子，指不定就能說出何不食肉糜這樣的話，是該讓他們聽些常識。
”
劉叡不解，小聲問道：“什麼叫做何不食肉糜？”
劉稷這才反應過來，自己方纔說話說得快，竟是用了個尚未發生的典故。
一邊在心中拍了一下自己這快嘴，一邊說道：“早年間一處域外之國，因近親成婚，生出了個愚鈍的繼承人，但當國王的又不想承認這個事實，還是讓這傻子做了新王，可冇過多久，國中便出現了饑荒，百姓苦厄交加，不得不吃土來充饑，這傻子便向近侍問，他們肚子餓吃不上飯，為何不去吃肉糜呢。
”
劉叡驚得倒退了兩步：“……我可冇這麼蠢！”
劉敬也忙不迭地向那名喚徐伯的男子求教道，“還請您多加指教。
”
他指了指另一道白線，不太明白地問道：“既然剛纔那一條，是要在帝都門前整理出一條直通大河的漕渠，那這條向北而上的線又是何用呢？”
徐伯正想吐槽劉稷話中的那國王之蠢，與漢室接連幾位帝王之間形成了鮮明的對照，就聽到了劉敬的這句請教，摸著鬍子，露出了幾分自得之色，“你們且說，這個方向北上六十裡，是何地方？”
劉敬老實答道：“不知。
”
徐伯的目光在劉稷和劉敬之間轉了轉，有些疑心，那從未聽過的“何不食肉糜”之說，會不會根本就是不存在的，完全是先一步開口說話的年輕人為了影射這常識都不明白的“傻子”，才瞎編出來的故事。
這年輕人對另一位“傻子”，表現出的還是長輩的關切。
更像了。
他歎了口氣，解釋道：“六十裡外，就是北洛河。
北洛河起於晉陝之地，自北而南流下，在那裡轉道向東而行。
所以從此處向北修建漕渠，正能將北洛河河水自寬闊處接引而下，既做漕運之用，又作灌溉溝渠。
方今陛下有意將軍糧運向朔方，若將此處往上六七百裡內的沿河耕地餘糧分批運向北方，所需人力與時間不可勝數，還不如藉由洛河接引南下，自關中走直道，統一送向朔方前線呢。
”
“我剛纔說的那條與渭水並行的三百裡漕渠，冇有三兩年的時間修不完，倒是這接通洛河的漕渠，還來得及在今年派上用場。
”
劉敬掰著手指，仍有些困惑：“可六十裡路，仍不在少數吧？”
徐伯被他這毫無經驗的直白之言，都給逗笑了：“若真是憑空修出六十裡河道來，大農令又何必要將我請來協助他辦差，直接帶著人開挖不就好了？”
他說話間，已從袖中摸出了一卷輿圖。
因這本就是此地修建漕渠的勞工人所共知之事，他也冇必要有所遮掩。
“這六十裡中，足有二十多處湖泊，小者六十丈，大者長二百丈，隻需將這些湖泊有如穿珠走線一般連在一起，便可令北洛河與渭河之間即刻聯通，而從此地往長安不過百裡之遙，便是陸上行車，也是朝廷能承擔得起的。
”
“……今年之內，必定能成。
”
“倘若再有兩年，這條東西走向的漕渠也修建得成，那……”
徐伯衣著簡樸得宛若一名勞工，但說起這對他來說正是老本行的挖渠通航之事，那叫一個意興神飛，就連眼尾的褶皺也被抻開了。
說到興處，還已忘了此地尚有自己的上司鄭當時，拿著輿圖就往前指指點點去了。
劉敬等人聽得入神，也跟了上去。
倒是剩下了劉稷和鄭當時慢吞吞地跟在了後麵，聽得前方“哇”一陣“哦”一陣的。
劉稷聽著那動靜，覺得自己這臨時上課的計劃，似乎是冇有做錯。
不過轉頭就見，鄭當時擺出了欲言又止的神態。
“我記得我跟你說過，做臣子的人最忌諱的，就是猶豫不決，你又……”
鄭當時眼皮一跳，唯恐劉稷現在還算平和的語氣，忽然就變成了一句對他的責罵：“我是不明白，您為何要用他們？若說朝廷可用之人，這些人應當並非首選。
”
這漕運掘渠一事，在這些剛剛接觸此道的人聽來，有著前所未有的新奇，可想而知，在朝廷政務上的其他方麵，他們又會有怎樣的表現。
此番遊說、督辦航運，或許還不算難，但若真將他們以官方的身份，投入到朝廷經濟要事的建設中，以鄭當時看來，未必是個合適的決定。
既然太祖陛下非要他實話實說，那他也就隻能這麼說了。
劉稷卻不這麼看：“你覺得他們不合適，那誰合適呢？那些胥吏嗎？公孫弘學富五車，尚做了十幾年的博士，才得了今日契機平步青雲，坐到了丞相的位置，其他的人要想脫穎而出，依靠著前輩事蹟的鼓舞和劉徹的支援，還遠遠不夠。
我也見不到這麼遠的事情，隻能由劉徹自己慢慢來辦。
”
鄭當時神情一怔。
劉稷繼續說道：“昔年管仲有一句話說得好啊。
一年之計，莫如樹穀，十年之計，莫如樹木，終身之計，莫如樹人，倘若我隻有一年可用，我就隻會栽種能填飽肚子的穀物，把其他事情留給彆人來做，甚至可能顧不上穀物是否飽滿，是否是上品，隻需要這些穀物填飽了什麼人的肚腸，先活下來。
”
“諸侯封國還算肥沃之土，其上長出的穀物雖然參差不齊，但填補在一片臨時的土地上，也能長出些果腹的新糧，起碼要比從野外采摘來得方便吧？”
劉稷目光一瞥，問道：“你說，從其他地方，我上哪兒去找一批能文能武，也能與我同仇敵愾的助力？”
鄭當時：“這……”
劉稷追問道：“你現在還覺得，他們是些並不好用的人手嗎？”
冇等鄭當時回覆，劉稷就已加快了腳步，先越了過去：“我不希望朝臣之中還有這樣的偏狹之見。
當然——”
他回頭，向著鄭當時意味深長地一笑：“他們的靠山不是我，我也從未要求，你們要給這些初學者讓路。
”
這話一出，鄭當時就不隻是一怔，還是一震了。
他躬身向著劉稷深深行了一個重禮，頭一次更為真切地意識到，這位目光長遠的前代帝王，究竟有著怎樣的本事。
倒也難怪，陛下這樣心高氣傲的人，也甘願在祖宗麵前吃癟。
哪怕……正經可能也就正經這一會兒。
前方已傳來了劉稷的聲音：“我說，你們幾個聽個大概，知道此地在做什麼事也就行了，讓你們聽課，冇讓你們真借上工具操作上了！”
“不過你們要是真願意留在這裡當開渠治河的勞工，也未嘗不可。
如今邊地急缺壯丁戍守，這挖掘溝渠，也正缺年輕力壯之輩呢！”
“將來溝渠建成，我讓人把你們的名字刻在修成的那一段上，指不定也是一樁美談。
”
劉敬因徐伯的科普很是長了一番見識，更清楚地意識到，祖宗能為他們爭取來的這個機會，是何等優待，便聽到了後方這一句，當即大驚失色。
“待瞭解了此間門道，我們即刻啟程！”
前有借用市井小販的身份經商，後也完全可以有借用征夫的身份挖渠。
但他對自己的身體素質有數，真讓他挖渠一月，他也差不多可以死了，還是在其他地方發光發熱吧！
這會兒他甚至已顧不上與太祖同路的尷尬了，將手腳一收，便當起了聽課的好學生，儘量在徐伯的傳授中，多瞭解些與漕運相關的知識，也免於到了華陰，卻說不出個所以然來。
劉稷停下了開口插話的聲音，望著這幾人的表現，心中終於有了幾分欣慰。
可當放眼四周時，他仍有一種說不上來的壓抑。
劉徹是被他那套合理割韭菜的說法勸住了，但並不代表，當下的百姓就能過上安生日子。
絕大多數的黔首，並不會因公孫弘與衛青的升遷，就覺自己的人生有望，也能有出將入相的一日，隻能埋頭耕作經營。
今年之內必須要完成的水陸漕運與邊境城牆建造，哪怕有人擔負了其中的花銷，對他們來說依然是個壓力。
偏偏劉稷能靠著口才忽悠住劉徹，能憑藉著前幾個周目的經曆，以未卜先知之舉，減少大漢的損失，卻不能憑藉著口才，就讓田中的作物翻倍生長啊……
……
“……太祖？”
劉稷收回了思緒，挑簾而出，“在外麵彆這麼叫，也先不必將我當作長輩。
”
劉敬慢了半拍，才答應出了一句“是”。
大約是因他的境界差了太祖太多，這才完全猜不出，此刻的祖宗又在思考著什麼大問題，隻能省略掉了那句稱謂，提醒道：“客舍已至，該下來歇息了。
”
“我知道了，你先去吧，不必將上房讓與我，你隻管安排人在此住下，就當我是個普通的同行之人。
”
“好。
”劉敬不懂，但答應得痛快。
劉稷拍了拍臉頰，讓自己清醒了過來，跳下了馬車，抬眼向前看去。
與鄭當時和徐伯一遇後，一行車馬並未在渭南久留，便繼續向東而去。
劉光與劉叡的行程路遠，時間緊急，在車過華陰時冇敢多加停留，就已先行告辭離去，倒是劉稷時間多，也因護衛人數不多，冇有趕夜路的打算，和劉敬一起到了這歇腳的地方。
此間客舍並不簡陋，算起來也有些當地的關係，應是早接到了劉敬這位朝廷欽使到訪的訊息，讓人收拾出了幾間客房。
既然太祖有所吩咐，劉敬也就冇多說什麼，將其中一間分給了劉稷，自己住到了那最是寬敞的一間裡。
他小心端詳了一番劉稷上樓來時的神色，確定自己冇做錯安排，頓時放下了心來。
劉稷走入了房中，合上了房門。
他坐在車中行路，冇什麼旅途上的勞累，但因連日有所思的消耗，還是在靠於榻旁不久，就已感覺到了睏意。
睏意既起，再糾結也無用。
他乾脆將手中的竹簡往邊上一擱，倒頭睡了下去。
這一睡也不知睡了多久，尚在迷迷瞪瞪的時候，便忽然被人一把搖醒了。
劉稷猛地睜開了眼睛，便見這尚未點燈的屋中，一道從半開窗扇內投入其間的月光，將半跪在他榻邊的狄明照亮，尤其是一雙眼睛，映出了有些冷冽的反光。
但與其說是冷冽，不如說是緊繃的戒備。
他一把抓住了狄明的手，以氣聲開口：“何事驚慌？”
狄明同樣用隻有兩人能聽到的聲音作答：“客舍後院有異動。
我聞到了火油的味道。
”
劉敬的隨從護衛，還算對得起主家支付的薪酬，分批連夜戍守在門前，但論起警惕心，遠不如擔任過亭尉、也在遼西戰場上拚殺過的狄明。
哪怕太祖陛下連日間儘力隱藏了行跡，看起來不太起眼，作為護衛的狄明也絕不敢掉以輕心，生怕自己的疏漏鑄成大錯。
在聞到風中若有似無的火油氣息時，他的腦中更是猛地拉響了警報。
不管有無判斷錯誤，他都得先把這意外的情況，彙報到太祖麵前。
“……火油？”
劉稷的臉色一變。
尋常客舍再如何需要油燈照明，也不會變成狄明口中需要戒備的火油氣味。
他剛欲答話，便與麵前的狄明一樣，聽到了窗下一道不尋常的響動。
就在此刻，有人用著儘可能不驚動旁人的動作，把什麼東西搬了過來。
微啟的窗扇間，一道劉稷也能聞到的火油氣味躥了上來。
第76章
那種微臭的火油氣味！
劉稷險些當場就從床上跳起來：“……！”
怎麼個事啊，他出一趟門，就一定要遇到點意外嗎？
前去長陵邑，有刺客找上門來，幸好仰仗著他的防護罩躲了過去，前往遼西……狄明那帶著馬車直衝上來的行動，可能也得算是個未遂撞擊。
現在他都已經隱藏了行跡動身的，怎麼還能趕上這樣的事情。
他得有多心大，纔會覺得，這窗戶之下放火油，隻是此地客舍的某種傳統，是個正常的情況，而不是有人想要在此時放火，將他給一把火燒了。
這分明是殺人的招數！
放在現代的樓房上，蓄意點火都能要命，更何況是古代。
木石結構的房屋，今日乾燥的氣候，再加上澆上來的火油，隻需要一點火星子，就有可能讓他死無葬身之地。
劉稷他的防護罩能攔截得住物理進攻，卻有極大可能攔不住火！
就算真能暫時將火阻擋在外，頻繁的燃燒到底會被識彆成幾次攻擊？
他在這防護罩內，又算不算是火堆上自帶器皿的生肉？
一時之間，劉稷的腦瓜子嗡嗡的。
偏就在這時，他聽到了一記火把燃燒的聲音。
他的頭腦可能都還冇有真正反應過來，他的手腳已經先一步行動了起來。
在跳下床榻的同時，他的右手直接抓起了睡前冇看完的書卷。
三步並作兩步走到了窗邊，左手迅速推開了窗。
與此同時，他的眼睛已捕捉到了最明顯的那處光源，右手的書卷被他想都不想地扔了出去。
他無比慶幸，現在還冇有靠譜的造紙術，能讓紙張變成文字的載體。
竹簡的分量著實不小，劉稷的拋物還精準地命中了目標。
就是現在！
劉稷來不及去仔細看清，在這被火把與客舍風燈照亮的夜色裡，聚集在庭院之中的到底有多少人，先打斷對方的行動，恫嚇一部分刺客，是他當下必須要做的事！
“去喊人。
”
“太祖！”
狄明被劉稷的反應嚇了一跳。
因為就在下一刻，他眼睜睜地看到，劉稷直接爬上了窗台，向著下方縱身一躍，直撲那先捱了一擊的刺客而去。
這就是開國之君應有的魄力嗎？
狄明目光大為震動。
但，冒險歸冒險，劉稷並不是隨便做出的這個決定。
如今的房屋高度有限，不僅僅是層數上的有限，還有層高上的有限，這間客舍也不像是長安的殿宇一般，能有這麼多立柱作為支撐，所以遠不似後世的酒店一般，能有挑高的大堂。
二層的窗台也設得不高，這麼一算，劉稷充其量也就是從三米多高的位置往下蹦躂，隻要做好緩衝著地的動作，就能將傷害降到最低。
怎麼都要比待在情況未知，還有可能從另一邊麵對敵人的二樓安全！
餘下的防護罩也起碼能讓他糊弄一陣對手。
如果他一個操作不小心把腳扭傷了，那就是“劉稷”這具身體的問題，起碼太祖陛下麵對危機的決斷，是冇錯的。
所有的想法，都迸發在了一瞬之間。
對於下方距離窗扇最近的放火之人，他看到的就是，自己的視線中砸過來了一卷竹簡，讓他忍不住痛叫了一聲，再就是一道黑影，從窗戶上跳了下來。
不知道是不是被那直衝腦門而來的竹簡砸得有點發暈，他艱難地立刻聚焦視線，看到的卻是不可思議的一幕。
對方的前腳掌尚未著地，便有一層淡淡的熒光弧麵展開在了他的腳下。
他的目光一瞬間就被這詭異的一幕吸引了過去，甚至未能看到，在這短暫的停頓中，跳下來的這人自己也是神色震驚，完全冇想到還能有這樣的“進攻”判定。
這刺客隻看到，淡淡的弧光持續了一息的時間，便如泡泡一般，啪的一下破裂了開來。
那道黑影毫無落地的狼狽，已是衝到了他的麵前！
“鬼啊！”
他發出了一聲驚恐的慘叫，也聽到了附近一同行動的人發出了同樣的聲音，證明瞭剛纔所見，並不是他的錯覺。
他那同伴在有一點距離的位置，甚至看得更為清楚一點，當場就將手中的另一支火把給拋飛了起來。
而在這一邊，劉稷來不及去想，這一向不做人的係統居然能判定出“大地正在攻擊我”，把防護罩支撐了起來，讓他以更為輕巧的方式落了地，就看到，那拋飛而起的火把掉入了前方的草垛。
劉敬窗下的草垛！
那應是和火油一前一後被放到窗下的東西。
但火油有氣味，枯草卻冇有那麼明顯，以至於狄明冇能在對方更早一步行動的時候，就察覺出他們的動向。
隻需要一點火星，草垛就已燒了起來，也一併點燃了火油！
劉稷的餘光裡，一道從牆根蔓延到視窗的火線，唰的一下就被點亮了起來。
不過不知道是狄明聽從了他的命令，掉頭去將劉敬給叫起來的緣故，還是剛纔那身“鬼啊”的尖叫起了作用，在劉敬入住的方位，已能聽到了一些人聲的動靜。
而這邊，劉稷的腦子還在思量著那邊的情況，手已更快一步地搶向了麵前的這支火把。
搶！
不管是因為刺殺未成的惶恐，還是見鬼的驚恐所致，眼前這距離他最近的刺客確實呆愣住了片刻，讓劉稷搶先一步，抓住了那根火把，同時一肘打向了對方的麵門。
這狠狠的一擊，直撞上了對方的鼻子，發出了一記約莫是軟骨斷折的響聲。
要不是劉稷已往邊境走過一趟，他現在可能也是懵的。
但在此刻，是他的對手先被一個接一個的意外給打得稀裡糊塗的。
他不僅冇能意識到，那並不是一個強壯的襲擊者，還當即做出了轉頭就跑的反應。
劉稷手中搶奪過來的火把，頓時就變成了他所擁有的武器。
他並不精通兵刃，卻也見過人打架，自己還用劍鞘抽過李廣李將軍呢！
刺客根本不知，自己也算是和李廣有了同樣的待遇。
隻知道一記帶著灼熱火光的掃棍，悍然從他的腿部甩了過來，一邊壓滅了火把，一邊讓他逃遁的動作被就此打斷，直接摔了出去。
那後方得手的“鬼怪”得勢不饒人，朝著他的後背就壓了上來。
火把是在那一勾之中，被撥得甩開去了遠處，可劉稷手中並非冇有武器。
這刺客剛想大喊一聲，“有溫度，可能不是鬼”，就被人將一把枯草塞進了嘴裡。
劉稷的動作不可謂不快，生怕自己慢上了一步，就會讓這刺客又有了服毒自儘的機會。
現在那滿滿一把枯草被塞在他的嘴裡，可就冇有這樣的自由了。
刺客支吾亂叫的響聲，冇有影響劉稷的眼睛仍在周圍搜尋。
他也恰在此時，捕捉到了一件遠比飛出去的火把更適合的武器。
剛纔被他砸下來的那捲竹簡，就停留在距離他並冇多遠的位置。
他毫不猶豫地將其抄了起來，拿出了痛毆的力度，“梆”的一聲，砸在了刺客的腦袋上。
這重重的一下，幾乎用出了劉稷所能擁有的最大力度，直接把讓那捱打的刺客兩眼一翻，暈厥了過去。
但他是倒下了，危機卻還冇過呢！
劉稷一抬眼，就見先前丟出火把的人已是握住了手中的佩刀，戰戰兢兢地對準了這邊，而在他的後方，還有兩道人影，一個拿著弓弩，一個也拿著刀。
從劉敬住處那邊燒起來的火光，將刀刃與弓弩的箭尖都照得分明。
他當然知道，按照進攻的方式，必定是由那拿著弓弩的先發出攻勢，再由拿刀的包抄上來。
如果真是這樣，他就可以重現自己在長陵邑時徒手接箭的驚人之舉，再展露一次祖宗的威儀。
但他也冇忘記，自己的防護罩次數是有限的。
經過了遼西的接箭，經過了剛纔的落地，僅剩5次。
在那反應遲緩的係統能迴應於他之前，這就是他保命的傢夥，用一次少一次的，這裡用了，在其他地方就冇法保證安全了。
當然是要儘可能地少用為好。
他當即氣沉丹田，發出了一聲怒喝：“劉陵賊黨，爾敢犯上作亂！”
聲如擂鼓，那手握弓弩的人幾乎是當場就後退了一步。
劉稷臉上，喜色一閃而過。
他冇猜錯！
在剛聽到狄明彙報有刺客來襲的時候，他第一反應是他這位漢室的“老祖宗”拉了太多的仇恨，讓有人不想看到劉徹有這樣的一路助力，於是派出了殺手。
但在跳出窗戶，落地庭院之中的時候，他又很快打消了這種猜測。
不……不對！
姑且不說，他此番出京，本就是臨時起意，也絕無大張旗鼓的意思，除了劉徹之外冇幾個人知道他的動向，就說這庭院之中好了。
堆放在劉敬窗下的火油，要遠遠多於劉稷這邊的。
什麼意思？
這好像不是因為劉敬那邊的房間更大，人更多，所以需要更多的燃料與助燃物，而是因為，劉敬纔是這些刺客必須殺死的第一目標。
是劉敬引來的刺客，不是他！
誰又會在這種時候，對劉敬這麼個蠢蛋痛下殺手？
華陰的富戶中縱然有不想出錢的，可能會在隨後和劉敬扯皮拖延，卻不會選擇在這樣一個微妙的當口，乾出這種容易遭到即刻清算的事情。
在劉稷心中，此事的幕後主使者，已隻剩下了一個人選——
劉陵。
翁主劉陵！
當日，他讓張湯帶人，將劉敬押入囚牢之前，劉敬的那句“我冇謀反”，極有可能就是讓他招惹上殺身之禍的幌子，這件事本身也確實有釣魚上鉤的意思。
但劉稷也冇想到，有些人的反應會如此之快。
快到還把他給牽扯進去了。
好在，他已勉強掌控住了局麵。
竄起在另一側的火光，暫時冇人有空去將其撲滅，也就變成了映照在劉稷臉上的紅光。
這火光也讓他的影子，在後方的客舍牆壁上投出拉長的模樣，顯示著他當下是人非鬼的身份。
可他眉眼沉沉，目光如刀地看過來，比之人後豢養死士的翁主，更有一派上位者的威嚴。
“動手啊！”他走出了一步，語氣越發淩厲，“倒讓我看看，誰有膽量行刺寡人！”
刺客艱難而又迅速地對望了一眼，都看到了彼此眼中的迷茫與驚愕。
他們要刺殺的人，是翁主的庶長兄劉敬，不是眼前這個年輕人。
不僅模樣不對，年齡不對，出現的方位不對，就連他的這句自稱，也完全不在他們的預料之中。
他那一套連招打暈人的動作，簡直是市井之間互毆的典範，可那一句“寡人”之稱，又讓他在刹那間，變成了一座……不可逾越的高山。
那最後方的握刀刺客又退了一步，卻忽覺一道勁風從他的後方拍了過來。
他幾乎是下意識地避讓，還是讓那一支板凳砸在了他的後腦。
弓弩當場轉向，但先有掉頭砸過來的板凳，乾擾了他的行動，後有一人持刀，直接撲了上來。
邊境殺敵，向無後路，已是趙成的習慣。
他來不及多想，就已將那把才抽出來的刀捅進了對方的胸膛，狠狠地抓著刀柄向下一拽，隨即目光凶狠地瞪向了最後的一人。
他和狄明互有分工。
一人去通知太祖，一人繞後去探查情況。
所以狄明在收到了那句傳訊的命令後，冇有當即跟著劉稷一併跳下去殺敵，而是嚴格遵照著指令行動了起來。
他對趙成的戰鬥力冇太多可擔心的。
太祖陛下能開道斬蛇起義，更不可能應付不來這幾個小嘍囉。
反而是劉敬這個傢夥，極有可能會出問題。
太祖陛下還需要他做事，可不能死在了這裡！
狄明對自己的救命恩人有耐心，不代表對彆人也有。
他連李廣都敢怒斥，現在更是蠻橫地將慌亂的劉敬扯出了房門，與其他護衛一併，將這仍暈乎乎的傢夥送下樓去。
也就是在此時，他才發覺，這客舍之中被潑了火油的，何止是窗下。
一到樓道口，就也有黑煙撲麵而來。
狄明猛力揮手，將眼前的煙霧揮開，示意劉敬先行下樓。
但劉敬才快速走下了三層台階，狄明就忽然留意到，在遠處的櫃檯前，依稀的燭光照亮了一具倒下的屍體，也照亮了一把上弦的弩箭。
狄明倒抽了一口冷氣，眼見前方的劉敬雖然冇有穿好外衣，可仍能看出衣著不凡，立刻抬起了腳，直接衝著劉敬的後心踹了出去。
劉敬：“……？！”
他連發生了什麼都不知道。
被一腳踹出，失重踩空的下一刻，他完全是憑藉著本能的反應抱住了自己的腦袋，骨碌碌地翻滾了下去。
後方護衛的驚呼聲中，混雜著一道從他上方傳來的破空之聲，然後是一支箭矢釘在木質樓梯上，發出的咄一聲輕響。
他的腳肯定是摔傷扭傷了，痛得他不知道應該先揉胳膊，還是先轉去抱著腳，但他一抬頭又不禁屏住了呼吸。
“你在搞什麼……”
狄明直接順著樓梯就滑了下來，搶在下一支弩箭來得及上弦之前，抽刀砍向了刺客的手腕。
血光一閃，連帶著手弩一併，掉在了地上。
劉敬被人攙扶起來的時候，腦子纔在接連受到的驚嚇之中轉了過來。
剛纔狄明的那一腳，不是為了讓他跑得更快一些，而根本就是救他於水火之中啊！
他要是不摔下來，中的就會是那支藏在下方的冷箭。
起碼現在……
“嘶。
”劉敬還是先抽了一口冷氣。
卻見狄明一手拎出了刺客，向他怒瞪一眼：“還愣在這裡乾什麼，帶著你的人去幫太祖陛下！”
“哦哦哦……什麼？”
狄明忍住了罵人的衝動，往劉敬身後一瞥：“還不去庭中幫忙，是等著太祖陛下出事問罪於你們嗎？還是等著你冇被刺客殺死，卻要換種方式被征用身體？”
隱約聽陛下是這麼和太祖說的。
不知管不管用，反正先當個催促人辦事的理由吧。
不得不說，這個理由也實在很好用。
劉敬的腿還疼著，腳步卻已經拚命地邁開了：“快！還不快去！”
這一次，甚至不需要狄明來出言提醒，他就自己先發覺了另一位蟄伏的刺客，招呼著他的護衛把人拿下，自己則一瘸一拐地衝出了後門，直向著庭院中的那道火光而去。
但在看清眼前情形的時候，他又開始思索，自己是不是根本就不需要這麼積極……
庭院中橫橫豎豎地躺著四個人。
武器都已不在他們的身旁，而是堆在了太祖的腳下。
劉稷隻著單衣，沾染了些草屑，但並不見多少狼狽。
大火還未從劉敬的房間燒到他的上方，讓人一眼就看到了洞開的視窗，猜測先前他應是從那裡直接跳下來的。
趙成手忙腳亂地把自己的外衣解下來，準備先作為臨時的擋風之物給劉稷披上，但劉稷先讓了開來，低頭看向了那個最先與他交手的刺客。
見他的眼簾微微顫動，似是有了甦醒過來的跡象，劉稷蹲下來，又一次抄起了地上的竹簡，衝著他的腦袋就砸了過去。
熟練，非常熟練。
劉敬：“……”
他咬著後槽牙，隻覺牙齒酸得很。
明明自己的頭上，是摔下樓梯時受到的傷，現在又隱隱作痛了起來。
不不不，太祖陛下這麼關愛小輩，怎麼會把那東西往他頭上砸。
“你看夠了冇有？”劉稷無語地看向劉敬，打斷了他的遐思，“你惹出來的麻煩，是不是應該自己解決？”
劉敬“啊？”了一聲。
劉稷向著前方昏厥過去的刺客活口踢了一腳：“你難道以為，他們是來殺我的？要真是這樣，我都不必分出狄明去提醒你。
他們要殺的是你，是你這位淮南王庶長子。
”
劉敬大驚：“怎麼可能？！”
“那有什麼不可能的？”劉稷衝著他翻了個白眼。
“我們似乎也冇什麼父慈子孝、兄友弟恭的傳統吧？”
“你先前的入獄，似乎讓你那妹妹有了點錯誤的理解，覺得你知道了什麼不應該知道的事情，又把這東西當作自己的誠意，送到了我的麵前。
你不死誰死？”
劉敬蹬蹬後退了兩步，已是被劉稷這輕描淡寫的話中驚人的資訊給嚇了個半死。
但又或許是腎上腺素作祟，讓他並未倒下去，而是飛快地向著地上的人撲了過去，解開了覆麵之物。
“不……這個人我不認識。
”
他喃喃，又掙紮著站了起來，衝向了另一麵一死兩傷的三名刺客處。
“不認識，不認識……這個也冇見過。
”
都冇見過。
但這冇認出熟人的事實，並冇有讓他有半點欣慰。
因為他身處此地，終於如劉稷一般清楚地看到，刺客行動的主次之分。
也後知後覺地想到，那向他射來的一箭，是不惜暴露位置也要得手的果斷。
除了他就是對方的頭號目標，根本就冇有其他的解釋。
再不能確定，也可以讓人將這些活口提去審訊，總能問出個所以然來，根本不必胡說一句劉陵要殺他。
哈，劉陵要殺他！
如果不是太祖陛下恰好與他同行，也先一步做出了反擊的行動，他根本活不過今日！
這算是什麼？
先前火場匆匆逃生的驚恐，以及血親的刺殺震撼，在這一刻讓劉敬麵色煞白，眼淚也直接就冒了出來。
劉稷纔將手伸向趙成遞過來的衣服呢，身上就掛了個人，哭得跟個孩子一樣，“太祖陛下明鑒啊，我真的什麼都不知道，我父親做什麼一向都是不帶我的，要不然也不會聽到朝廷願意接手，就把我直接丟出來。
要真是劉陵負責的此次刺殺，他肯定也有份。
但我不明白，虎毒尚不食子，他們怎麼就能這麼狠心，直接想要我的命……”
“……我剛纔差點就因為那支冷箭被紮了個對穿啊。
被踹下樓才躲過去的。
要是冇有狄明來喊，指不定我還會先被燒死在樓裡。
”
“……”
“好了好了彆哭了。
這不正是他們暴露出的馬腳嗎？”
劉稷拍了拍劉敬的肩膀，隻覺一陣魔音灌耳，再聽他嚎下去，還不知道要頭疼多久。
劉敬哽嚥著止住了聲音。
他含淚抬頭，對上了一雙在火光中跳動著盛怒的眼睛。
他也聽到了，太祖斬釘截鐵的聲音。
“第二次了，該付出代價了。
”
這次，不是那懸而未發之箭了。
第77章
此前不動那些前來長陵邑刺殺的刺客，是因為對那時的情形來說，不動比動更能讓人平添猜疑。
不僅如此，他祖宗的身份冇有那麼穩當，匈奴蓄勢待發在外，貿然行動，隻會讓他束手束腳。
現在的局勢已經不同了！
就連劉徹這多疑多思之人，都對他這祖宗還魂的身份大為相信，就算仍有懷疑，也不會擺到明麵上來說。
匈奴連敗兩陣，雖讓大漢不得不移民戍邊，建造新的防線，但在朝野之間，劉徹這位逆轉敗局的君主，聲威已遠非諸侯可比。
他如何動不得淮南王和劉陵？
一群天殺的混賬！
儘會損耗他偽裝祖宗的金手指！
再不拿出點清算的架勢，他那剩下的幾次都保不住。
如今人證物證俱在，不以謀逆之罪清算，他還演什麼祖宗！他也巴不得就仗著自己那劉邦的身份，把這惱怒的怨氣統統發泄出去。
……
張湯疾步而行。
明明還是在春日，他卻覺得額上已沁出了一層薄汗。
“太祖陛下已讓華陰令封鎖了訊息，連此地的富戶都不知，造訪的宗室在客舍遭到了刺殺，還當他們要先在此地遊玩兩日再行登門。
”
這行為彆人做不做得出來不好說，如果使者本是一名閒散宗室的話，那是做得出來的。
聽起來還是個兩方互相敷衍的笑話。
可惜，一想到太祖讓人飛馬傳訊京師的訊息，想到陛下震怒之中的交代，張湯著實笑不出來，抹了把汗，走入了縣衙。
“太祖陛下呢？”
小吏在前引路：“您走這邊。
”
張湯深吸了一口氣。
在聽聞太祖陛下此刻不在會客之地，而在監牢之中時，張湯隻覺自己的頭都要炸了。
要命，該不會太祖容納魂魄的容器，因為這場刺殺，出了什麼天大的問題吧。
不管怎麼說，他先做好最壞的打算，總是冇錯的。
可當張湯的眼睛適應了眼前的光線，看清楚裡麵的情況時，又忍不住沉默了。
那一個個刺客都被捆綁著手腳，堵著嘴，卻仍能聽出，他們或是嗚嗚亂叫或是戰戰兢兢，反正無論是哪個，看起來都受了不小的刺激。
這麼一來，就襯得對麵的劉稷越發悠閒。
“你可算是來了。
”劉稷一把將張湯拉了過來，指了指前麵，“由你來把這些人的證詞記錄下來，你是不知道，這些人一看到我，就隻會說幾句話，比如——”
他一伸手，把其中一人口中的布給扯了下來。
那人的目光對焦在了劉稷的臉上，一聲驚呼脫口而出：“鬼啊！”
劉稷一腳就踹了過去：“呸，彆因為看不到自裁或者脫身的可能，就給乃公在這裡裝瘋！”
張湯眼皮一跳：“等等，等等……”
他攔住了劉稷的動作，連忙追問：“現在是何情況？”
等閒之人裝瘋，好像怎麼也不應該是這樣的裝。
禍水東引，指不定也是個好辦法，卻為何非要說“鬼”呢。
劉稷哼了一聲，“這群人放火燒屋，我又不想待在火場裡，就從二層跳下來了唄。
可這年輕人的腿腳雖然好用，卻冇那麼靈活，隻能借用一點術法輔助，有什麼問題？這群刺客冇見過世麵被嚇到了，就這樣了。
但這些人可真是忠心了，都這樣了還不肯交代自己的幕後主使。
”
在這“忠心”兩個字上，劉稷加了重音。
那木愣愣的刺客眼前，又是被劉稷拽過來的，張湯的臉。
“認得他嗎？”
刺客茫然地搖了搖頭，又忽然從他的衣著與長相中想到了什麼，點了點頭。
“還算有點見識，太中大夫張湯，就是這位。
”劉稷扯出了一個戲謔的笑容，“我猜你跟著你家主人在長安，一定聽說過他在處理巫蠱案時的下手利落，但你一定不知道他早年間的事情，對不對？”
那刺客一見劉稷，就彷彿還能想到，他落地時那接住他的泡泡，以及那梆梆幾下砸人腦袋的脆響，哆嗦著搖頭。
張湯也有些迷惑，太祖這段開場是要說些什麼。
忽見他隨性地就在牢房的地上坐了下來，坐在了其中一堆枯草上，像是講故事一般說道。
“他呢……他小時候乾了件很有趣的事。
有一天他父親出門，留他看家，結果家裡的肉被老鼠偷吃了，他父親卻誤以為是孩子偷的，大怒之下好一頓鞭打。
張湯也不認罪，自己掘開了老鼠洞，把偷肉的老鼠給抓了出來。
若是尋常人，抓住了罪魁禍首，把它宰了或者一腳踩死也就完了，他不一樣。
”
“他先立案，然後拷打審訊，傳佈文書，嚴格再審，直到吃剩的肉也全找回來了，審訊的文辭都齊備了，纔對這老鼠予以處置，施以磔刑。
”
劉稷饒有興致地端詳了一番刺客的神情，這才繼續說道：“對了，你知道什麼叫磔刑嗎？就是把肉一塊塊割開，然後對外展示展示，此人……哦不，應該說是此鼠的罪大惡極。
”
“有了這個開頭，他就越發像個官吏的樣子了，在老鼠身上把那酷刑練得相當熟練……”
張湯：“……”
喂！前麵那段確是事實，後麵那段就太瞎編了吧？
他哪有自此之後，都在老鼠身上實踐自己的本領啊！
但他一向在正經場合前，有著遠超年齡的沉穩，此刻也不例外。
那刺客小心地抬頭，便對上了陰影之中的半邊臉，頓時大駭。
劉稷說得越發順口：“隻需讓他這高超的刑訊之術用在你身上，你便能求生不得求死不能，然後被我這鬼怪帶走魂魄，不得往生。
你說你聽令行事刺殺劉敬也就算了，你惹我乾什麼。
”
刺客瞪圓了眼睛：“……”
劉稷拍了拍他的肩膀：“冇事的，你這放火放到了我的麵前，讓我親自把你動手打暈，也算是緣分了。
”
“來，張湯，跟他多聊兩句，讓我看看你那從小就有所展露的刑訊本領。
”
張湯不由汗顏。
他努力附耳到了劉稷邊上：“太祖，您這話聽起來不像審訊，倒像是……”
“像是什麼？反麵角色的恐嚇？”劉稷坦坦蕩蕩地笑了一聲，“笑話！”
“我若是真要害人，何必攔他們，屆時帶著劉敬的屍體上報朝堂，讓天下人都知道，劉安為免謀逆事敗，竟連自己正要濟世救民的親兒子都殺，更不必給這些人戴罪立功的機會！”
“戴罪立功？”那刺客驀地一怔。
什麼戴罪立功？
此前劉稷什麼都冇說，就自顧自地坐在那兒，宛如無形的陰影，加諸他們的身上。
他們心中已知必死，更不知自己麵對的是怎樣的對手，乾脆渾渾噩噩地癱坐。
現在卻先是被人用那駭人的說法一嚇，又被這一句提醒驚得一喜，說是經曆了冰火兩重天，而後險死還生也不為過。
張湯……那在京中已有名聲的張湯，在劉稷麵前俯首帖耳，可要遠比劉敬在這位太祖麵前哭哭啼啼管用太多了。
他們平日裡遵從翁主的安排，對於近來京中的傳聞所知不多。
或許今日才知，他們被人給騙了！
能讓朝廷命官都效力的鬼怪，必非尋常。
“我招！我什麼都說！”
“不糊弄我？”
“絕不敢！”
劉稷樂了：“來來來，拿筆過來，剩下的事情就不必由我來盯了。
”
張湯剛欲接話，忽然又見劉稷臉色幻變。
他冷聲問道：“對了，你從長安出來時，劉徹是怎麼說的？”
張湯連忙回道：“陛下說，一麵主持朔方重建，一麵清掃妄念之徒，對如今日照中天的大漢來說，根本不算什麼。
就算此地的罪證並不那麼充足，也從來冇有皇帝防備臣子的道理。
”
“好！”劉稷站了起來，“這像我劉家人該說出的話。
就憑這句，這大漢境內如有閒言碎語，宗室之中若有異議，我都擔了！劉安雖有野心，也還算有些本事，但做皇帝，他不配！”
張湯可不敢接這麼大的一句話。
那些早已聽懵了的刺客，也就更不敢了。
可偏偏在那擲地有聲的一番評價後，此地竟傳出了一個迴應的聲音。
“能得太祖陛下這句評價，朕心甚慰啊……”
劉稷循聲轉頭，眯了眯眼睛，便見逆光的方向，一道身著便裝的頎長身影緩緩踱步而來。
光看他這從容不迫的姿態，劉稷毫不懷疑，若非先前的那句話，是他以劉邦的口吻說出，劉徹這廝指不定還會拍手以讚。
而不像現在，隻是“祖孫”二人隔著監牢囚室的牢籠，默契地對望了一眼。
似乎是要藉著這一眼，再確定一下對方的態度。
還是劉稷先開了口。
“你來乾什麼？怕我來時是劉稷，回去就成劉敬了嗎？”
劉稷想到狄明威脅劉敬的那句話，就覺得自己要被氣笑了，再想到眼前這位，正是這一出的罪魁禍首，劉稷就想要懟他兩句。
劉徹卻在此時向他拱了拱手，冇說出諸如祖宗掃興這樣的話。
“祖宗遇刺，我卻還安坐帝都，那就太過不孝了。
您先為推恩令福澤諸侯而勞動心神，又令宗室子體察民情，另辟為官之路，如今還險些因劉安荒誕之舉受災，是……曾孫之過。
”
劉稷嘖了一聲：“這語氣真不適合你。
”
劉徹：“那換一句吧。
”
他平靜的語氣裡殺機驟現：“我離京前，已命人包圍劉陵府邸。
”
無論華陰這邊有無證據，無論劉安現在有冇有真正展開行動，他都不能容忍再有人挑釁他的規則。
在收到劉稷讓人送回長安的訊息時，劉徹簡直難以形容自己在這一刻的怒火，所以不僅張湯應邀前來，就連他也微服出巡，來到了此地。
由他在此地，先於朝廷之上，就給出一句一錘定音的結論。
衛青之勝，給了他清算到底的底氣！
而祖宗的出麵，會讓他徹底穩操勝券。
但最重要的是，他今年三十歲了。
一位三旬年紀的帝王，經得起任何的風浪。
“此事，朕會徹底解決。
”
……
“走……從密道走。
”
劉陵打從聽到甲兵包圍府邸的聲音時，就已抽出了掛於堂上的佩劍，一邊催促道。
但她冇想到的是，從府邸被包圍，到朝廷的官兵破門而入，將府上的人一一拿下，快得實在離譜。
趙禹從一名低垂著頭被扣押住的仆從手中一抓，便抓出了一張並不起眼的布帛，展開一看，就見邊角用淩亂的字跡寫成了四個字，“朝廷清算”。
但很可惜，這封原本想要向外送出的提醒，因趙禹的行動之快，根本冇能找到渾水摸魚的機會。
趙禹又認真地看了一眼，嘴角溢位了一點嘲諷之色。
朝廷清算。
他走到了劉陵的麵前，“翁主應該知道我是為何而來，何必要用清算這樣的說法呢？你在唆使刺客辦事的事情，就應該想到過暴露的情況。
”
劉陵身在窘境，卻仍先發出了一聲冷笑，厲聲答道：“彆說的好像我不動手，就能安然度日一樣。
已經走出一步的人，劉徹會讓他往回退嗎？我不信國舅田蚡在竇嬰死後冇有悔悟收手的想法，但他還是死了！”
這就是事實！
趙禹聳了聳肩：“我是主管廷獄律法的，不會這麼輕易被你的話繞進去。
你所謂的進一步退一步都冇那麼重要，我隻說當下。
”
“朝廷有意令各地豪商富戶出資，以週轉糧草，免得讓這朔方重建之事拖垮百姓，劉敬也在當中擔負了一項重責，請問，他該死嗎？”
劉陵冇有當即回話。
但她心中，或許是有一句答案的。
趙禹又逼近了一步，問道：“自太祖還魂以來，宗室兢兢業業、體察民情，勳貴日省其身、謙恭從事，君臣和樂，有目共睹。
在這朝堂之外，豪強束手，遊俠歸位，匈奴未能順利入侵遼西，被太祖搶先一步的預言救了下來，張騫歸國之路被打通，由公孫將軍迎回，所有的事情都發生在這一年之內，你何敢對他動手！”
劉陵瞳孔震動，脫口而出：“他和劉敬在一處？”
趙禹：“我說的可不僅僅是這一次。
你自己知道我在說什麼。
”
劉陵咬了咬下唇。
她眼中流轉過了許多的顏色，最終定格在一片空茫的頹然：“所以，最後是何結果？”
趙禹望著劉陵，緩緩說道：“真命之身，豈會被水火刀劍之物所傷。
”
此地有片刻的沉寂。
直到劉陵“哈”了一聲：“真命之身……好一個真命之身！你這真命之身，說的究竟是劉稷，還是劉徹？”
“這重要嗎？總歸從來不是淮南王。
”
趙禹顯然很明白，如何將話直接說到要害上。
這一把直戳肺腑的利刃讓劉陵踉蹌著，倒退了兩步。
他繼續說道：“太祖可能冇計較那麼多的事，但陛下是知道的。
你以為太祖是假，派人試探，你又以為太祖是真，散播流言。
可要知道，無論他身份如何，劉安連這長安都不敢來親自走一趟，在太祖麵前跟陛下分出個高下，你在背後做再多的事，又有什麼用呢？”
在意識到事敗的那一刻，向有一份傲氣在身的劉陵已有打算，親自拔劍了結了自己的性命。
可在這一句疑問麵前，她手中的力氣忽然就鬆了。
趙禹招了招手，示意侍從上前來，奪過了劉陵手中的劍，鎖拿住了她的臂膀，“但也要多謝你的這出刺殺之舉，讓陛下可以早一步，將淮南王拿下。
”
多謝她嗎？
劉陵張了張口，冇能發出聲音來。
在對上趙禹雙眼的那一刻，她好像還看到了另外的話。
翁主聰慧，但冇將聰明用對地方啊……
或許，太祖見到這樣野心勃勃又愛蹦躂的小輩，也是有惜才之心的，可她既然冇走回頭之路，那也不必活著了。
至於那進退不得、自己都冇想明白出路的淮南王劉安，很快也該有個處置了。
眾人已見陛下與太祖的仁德，自不必怪他們必要的殘忍。
……
李蔡站在宮門之前時，還頗有幾分恍惚。
當日他向審卿建議去朔方拚一把的時候，自己也被衛青攻伐匈奴的壯舉，激起了早年間從軍的豪情，思量著要不要重回邊境。
但冇想到，他還未能來得及帶上醫官看診的記錄，向陛下證明他已傷勢痊癒，就收到了陛下的征召。
他對京中的訊息一向知道得快，也很快意識到了，這征召是因何而起。
淮南王之女，翁主劉陵的府邸在數日前被圍，廷尉趙禹親自拿人。
侍中莊助被隨即下獄。
一併被拿下的，還有不少與劉陵交好的人。
這絕不是一個尋常的訊號！
恐怕是要出大事了。
丞相公孫弘的態度一向是“先定北方後動東南”，這東南原本指代的，是閩越之類的地方，但要說指代淮南，也冇什麼問題。
可現在，這些突如其來而且毫無遮掩的拿人問罪之舉，足以對外表示陛下的態度。
他已不想分什麼先後了。
他要處理的不是劉陵，不是什麼翁主與天子近臣往來甚密，而是背後的淮南王劉安。
那麼，要如何處理呢？
李蔡心頭火熱，躬身拜下之時的動作，卻仍是沉穩端正，極有大將之風，隻為向陛下證明，他能擔負得起這份責任。
但在抬頭望去時，他又難以避免地呼吸一滯。
他看到的並不僅僅是陛下劉徹，還有坐在另一側的年輕人。
劉稷的目光要遠比劉徹更為隨意，直接對他上下打量了一番，也搶先一步把話問出了口：“李將軍，若是讓你帶兵征討淮南國，你需要多少兵馬？”
第78章
需要多少兵馬？
這個問題，李蔡早在來時路上，已有了考慮。
但他還未開口，卻是另一位陛下先說了話。
劉徹有些不滿：“這話似乎應該由我來問吧？”
就算太祖陛下於他大有助力，讓他能夠早一步向淮南王劉安發起清算，也不該在此時搶白，又行越俎代庖之舉。
劉稷卻是理直氣壯：“我向你這些朝臣發問的機會，也算是用一次少一次，你計較這些乾什麼？反正我問的是他此行需要多少兵馬，又不是他這個人能帶多少兵。
”
祖宗一向混賬，現在也不例外。
劉徹嗬了一聲：“也對，反正他回不出一句帶兵之數，多多益善來。
”
李蔡沉默地將目光往地上瞥了一眼，總覺得自己應該再晚些前來的。
所謂一山不容二虎，在二位陛下同在的時候，表現得尤為明顯。
算一算，距離太祖陛下在關中現身，到如今已有八個月了。
有些必不可少的矛盾，也是隨著時間累積的。
隻怕時日越長，當今的皇帝陛下越不能容忍這樣的一位長輩。
不過是因為如今利益一致，又有那句“用一次少一次”，纔在會見臣子之時，達成了一種微妙的平衡。
劉徹往李蔡這邊看來，不必看到他的神情，都能猜出他現在在想些什麼，“行了，你先回答太祖的問題吧。
”
李蔡將雜思壓了下去，拱手回道：“陛下願托我以重任，我本該為陛下節省軍力……”
“停停停。
朕讓你來，為的是達成目的，不是讓你來省錢的。
近來皇後在宮中推行節儉，不見得讓京中富戶爭相效仿，倒是讓你先學上了。
”劉徹打斷了他的話，“直接說！”
李蔡：“兵馬少不得。
”
“說說你的理由。
”
李蔡沉聲答道：“帶兵征討淮南國，打的就不隻是淮南國而已。
數年前，陛下對閩越用兵，不僅令一度為禍的前閩越王被臣子和弟弟合謀所殺，還由朝廷扶持，在閩越境內立下兩王，令其彼此爭鬥，互相消磨，可據臣所知，其中之一的東越王餘善已日漸占據上風，也有些後悔當年殺死兄長了。
出兵淮南，正是敲山震虎的好機會。
”
劉徹微不可見地點了點，“此話不錯，還有呢？”
李蔡：“同在東南，那南越王趙胡也是個難纏的傢夥。
當年他原本服膺於朝廷兵馬，聲稱要來長安覲見天子，卻又用出了一招偷龍轉鳳，自己稱病，由兒子入京為質。
明麵上，誰也說不出他半個錯字，但南越王所出之子趙嬰齊入京數年，分毫不見他父親派人來問，其中是何意思，無需由我來多說。
”
趙嬰齊不是質子，而是棄子。
南越王又不是隻有這一個兒子，何必對他那麼重視呢？
“他們仗著東南之地偏遠，陛下的政令難以輕易抵達，便又有了蠢蠢欲動的心思，隻怕正要朝廷對淮南雷霆出擊，敲碎他們的美夢。
”
李蔡鄭重其事道：“臣懇請陛下，予臣兵馬五千，必為陛下掃清東南之患！”
劉徹冇有評判對與錯，問道：“兵馬從何而來，糧草又從何而來？”
李蔡：“從會稽而來。
”
他解釋道：“陛下令人帶兵拿下劉陵，清算其朋黨，雖然行動極快，但其實冇有完全封鎖訊息。
劉陵來不及向淮南王傳訊，但並不代表，當朝廷大舉動兵之時，不會有心存異誌之人，前去向他報信。
若兵馬自京師調撥，必定慢於報信之人起碼半月，屆時兩兵交戰的結果，隻怕不是陛下想看到的。
”
“所以臣以為，應由臣帶著陛下手令速往會稽調兵，那淮南王劉安就算先得信報，戒備的也是西麵是北麵，而臣則當速速整兵，從東而來！”
此為明修棧道暗度陳倉之法。
劉徹拍手以讚：“好！那麼敢問一句，你又如何敢說，會稽兵馬能毫不耽擱地為你排程，而不會怯戰於淮南？我大漢近來雖在北方屢有大勝，但這勝戰並未來得及告知天下臣民，更何況是各方割據的東南。
會稽軍民或許也曾聽過你李將軍的威名，但數年不上戰場，你也未必壓得住他們。
”
李蔡沉思片刻，倏爾目光一亮：“那就要看，陛下是否願意割愛了。
”
劉稷在旁聽著這一來一回的交談，心中想著，李蔡的下一句應當就是讓劉徹給他一份能夠在外決斷的信物了，就比如，他先前往遼西一行時帶著的寶劍。
誰知道，下一刻他就聽到李蔡說道：“請陛下借我，侍中莊助的人頭。
”
劉稷：“……”
什麼東西？
他猛地把手往腿上一掐，纔沒在這一驚之下，脫口說出什麼不合適的話。
等一下，什麼叫做借他侍中莊助的人頭啊！
這位似乎冇太多激進表現的將領，用一句話證明瞭，大漢的將領怎麼說都是有點東西的。
劉徹：“莊助……”
李蔡言之鑿鑿：“莊助曾為會稽太守，卻治郡無功，反而與那淮南王有所勾結，死不足惜，若將他的頭顱作為信物，直抵會稽，此地郡守、胥吏必知陛下平亂之心，絕不敢陽奉陰違、貽誤軍情！”
他用平靜的語氣，說出的，卻是一句何其殺伐果斷的話。
但他的這句回答，不僅冇讓劉徹生氣，反而讓他看向眼前之人的目光中又多了幾分欣賞。
“莊助曾是我的親信，我所倚重的近臣，你不怕自己的這一句話開罪了人，讓這不易得來的領兵機會再度失去？”
李蔡臉上的細紋，都舒展了開來：“陛下會這麼問，恰恰證明瞭，您並不反對我的這個提議。
”
陛下與先帝，是不同的執政風格。
年輕的皇帝冇那麼多瞻前顧後的想法，也確有雷霆行事的本事。
這是李蔡在京中多年所見的事實。
那麼他若真喜歡莊助到不容許李蔡非議的地步，就根本不會將他下獄！
所以這句“割愛”的話，能說！
他先前提到的東南亂象，也註定了，劉徹會更希望一位沉穩中不乏鋒芒的將領來統兵，而不需要一個按部就班之人。
劉徹果然笑了：“好啊，老將就是老將，冇辜負朕點名讓你前來的信任。
”
他轉頭向劉稷：“太祖以為呢？”
劉稷：“……”
太祖以為自己拿竹簡敲人腦袋，宣佈了對淮南王的圍剿，已經叫做厲害了，誰知道強中還有強中手啊。
他能有什麼意見！
這李蔡將軍提出來的戰略，若隻從字麵意思上來看，應當是可行的。
先以莊助的首級恫嚇會稽郡的官吏，再以東南之兵，從劉安疏於防守的方向迅速推進，一舉擊破淮南。
完全可行。
但若隻說一個好字，他又有些擔心，自己被嚇了一跳的表現，會從說話的語氣裡透露出來。
哎，有了！
劉稷抬眼，緩緩說道：“既然已經要鬨得這麼大，又要敲山震虎，為什麼不想得再周全一點呢？你說到了閩越王、南越王，那江都王呢？”
江都王？
“太祖說的，是那位正當年輕氣盛的新江都王？”
劉稷：“難道我還有空跟你交流一下那個死個一年多的？”
前江都王劉非，是景帝劉啟之子，劉徹的又一位兄長，比劉徹大上十二歲，死於一年零三個月之前。
這江都王劉非倒也是個人才，年僅十五歲就已在吳楚七國之亂中參戰立功，大得封賞，也因此越發逞凶好勇，幸而有董仲舒被派遣至國中，為他糾正言行，督導禮法，纔算安分了下來。
數年前，他還曾經請戰匈奴，也算是於國有一份赤膽忠心。
但他那兒子，隻繼承了他那驕狂的脾性，卻愣是冇繼承他那聽得進去話的頭腦。
如今剛剛繼承王位，還未顯示出多少端倪。
但，劉稷是記得這個人的！
書裡看過。
這一位江都王劉建因謀逆而自殺，讓他彼時年僅九歲的女兒成為罪臣之後。
而他這女兒，正是漢武帝在位期間遠嫁烏孫和親的劉細君。
既然處理一個謀逆的人也是處理，那要不乾脆連這位也算上吧。
劉建早在父親劉非還在世的時候就敢搶父親的姬妾，父喪未過就敢脅迫庶母私通，將來還敢魚肉百姓、**國中，不如早點把他解決了。
——祖宗覺得很應當。
好巧不巧，這江都，正在淮南國與會稽之間啊。
劉徹在讓人處理兄長喪儀之時，或許也已聽說了些什麼，聽到劉稷提起這個名字，隻是短暫的沉默，就已從記憶中將這個侄子的訊息翻找了出來。
“……江都王此人，若有不臣之心，也當殺之！”
他向李蔡問道：“若我說，要你以會稽兵力對兩國兵馬，可有把握？”
李蔡想了想，斬釘截鐵地答道：“有！”
江都王根基淺薄，淮南王逡巡不前，這兩方還隔著兩代輩分，絕不能算關係親厚，或許彼此之間也不敢投入太多的信任。
隻要他們無法合兵，他就能隨機應變，先後破之。
當然，如果那江都王識時務的話，情況將會更好辦一些。
好。
太祖陛下不愧是老祖宗，一句建議，就有可能讓他再得一份戰功！
聽聞太祖在遼西時，曾以天子劍痛毆他那堂弟，既為提點於他，又為苦肉計的施行，如今再見，則是另一種老辣的手腕。
……
李蔡得了劉徹的命令，回返家中後幾乎冇有停留多久，就已收拾行裝，踏上了前往會稽的行程。
與他同行的，還有一批早年間協同作戰過的親衛，以及一位替劉徹傳訊於江都王的信使。
他在十日之後，將急信，送到了江都境內。
……
江都王劉建望著麵前的兩封書函，托腮沉思。
也不知道是不是劉這個姓氏，就很容易取出相似的名字。
前有河間獻王劉德的長子，與淮南王劉安的庶長子名字相同，後有淮南王的長孫與這一任江都王的名字相同。
這淮南和江都的位置還這麼近呢。
劉建看向這封信的眼神，便多少帶著點挑刺的想法。
本來淮南王就是他爺爺輩的人，結果還真有個跟他同名的親孫子，是不是寫信的時候，也有種長輩居高臨下的態度啊？
江都王不太高興。
二人同為諸侯王，算起來可冇什麼高下之分。
而他劉建既連父親都不太尊重，也就更不必指望他尊老了！
在這張眼下有些青黑的臉上，未見得多少少年人的朝氣，反而儘是一派陰鷙的神色。
更何況，在這封由淮南王讓人送到他麵前的信中，語氣也算不得懇切。
“嗤……”劉建冷笑道，“這算什麼求人的態度！先把話說得語焉不詳，就想讓我協助他辦事，呸。
”
恐怕淮南王也冇想到，就在他收到訊息，匆忙向著鄰居送出一份信的同時，朝廷的使者也已經抵達了江都。
藉由這後腳就抵達的第二封信，劉建已經拚湊出了此間的情況。
淮南王多年間素有反心，卻非要虛偽地走一條更平和的政變之路，結果路冇走成，還被劉徹抓住了先機，準備對劉安予以反擊。
身在長安的翁主劉陵，以及一係列被劉安拉攏的官員，都已被鎖拿下獄，而不日之內，朝廷征討劉安的兵馬也將進發而來。
為防劉安脫逃，朝廷希望他這新任的江都王，也能效仿他父親生前的驍勇表現，派遣出相應的兵馬作為支援。
事情有夠明顯了。
朝廷要向淮南國宣戰了。
但因路遠，需要他劉建提供點支援。
淮南王呢，也急得很，就指望著他劉建在還未徹底瞭解情況時，被他忽悠著拉上戰車，給朝廷回過頭來一記痛擊。
這也不算是病急亂投醫。
因為當劉建的眼神落到朝廷的那份詔令上時，那裡麵的情緒同樣算不得友善。
他不喜歡劉安，並不代表他就喜歡劉徹。
劉安在書信中說得冇錯，推恩令不是什麼朝廷向諸侯施恩的手段，而根本就是在分割他們的利益，謀算他們的性命！
劉建再不喜歡他的弟弟，也得分出秣陵給自己的弟弟劉纏，分出丹陽給劉敢，分出盱台給劉蒙之，分出……
其他的貧瘠未開化之地都無所謂，但那秣陵實為富庶之土，分割出去，與剜肉放血有什麼區彆！
他若不趁著現在，和劉安統一戰線，將來就隻會隨波逐流於一眾屈服認命的諸侯，生死都決斷於劉徹之手。
可憑什麼！
劉徹非嫡非長，他父親出兵討賊時，那劉徹都還是個奶娃娃，如今倒是仗著自己是皇帝，把刀動到他們這些小輩的頭上了。
或許他也真是被這十幾年間的順風順水給迷暈了頭腦，居然就這麼把聯合作戰的邀約發到了他的麵前。
難道真以為，他會和父親一樣，被那董仲舒的幾句儒家之言所感化，將劉徹的詔令視為金科玉律，便要捨命執行嗎？
哈，哈哈！
這兩方明明都是有求於他，為什麼就不能拿出應有的求人態度來！
“若我是劉安，都已到了這樣生死存亡的關頭，也彆擺什麼長輩的架子了，我江都境內收容強士豪俠無數，聚作私兵，可比他那些隻知編寫鴻烈一書的文人頂用得多。
要麼將重禮送到我麵前，要麼就親自來訪，寫這一封還想騙人的書信，是拿我當傻子嗎？”
“至於我那好叔父，如今的天子，也同樣冇什麼誠意！若我是他，我就該讓人把秣陵從劉纏的手中收回來，送回到我的手中，再算上一筆得勝後的軍功酬勞，才叫有心除賊，令宗室服膺。
就一句讓我調兵配合的號令，便要讓人為他賣命，是當真不怕吳楚之亂再興啊！”
他的臣屬剛剛腳步匆匆地踏入殿中，就見劉建左右一手一個，抓起了麵前的兩份竹簡，而後狠狠地將其向外丟了出去。
這位江都王自小就有一身好體魄，這憤然一砸，竟是讓原本還裝幀體麵的書簡，直接摔得四散開來，一枚枚混在了一起，竟是難以在短時間內重新拚湊起來。
臣屬低頭，撿起了其中的幾枚，草草地看了過去，頓時大驚。
“您這是做什麼！我聽說一封信是淮南王讓人送來的，還有一封更是使者代傳天子之令，豈能如此無禮？”
不管江都王將要做什麼，都不該把兩方一併得罪了啊。
可他這句憂心忡忡的話，並冇能讓人引起重視。
“無禮？”劉建倨傲地挑了挑眉，“我不答應劉安的聯盟，劉安就是頭被困在泥坑裡的鱉，得困得再深一些，才知道如何與我們江都往來。
至於朝廷的合兵出擊詔令，那就更好辦了，總得先讓我看到另一支兵馬在何處，纔好調兵遣將，不是嗎？”
他可冇做錯什麼。
“我也冇糊塗！朝廷想要用一份文書，便讓我與淮南王相鬥，無論誰輸誰贏，他都能從中牟利，也必不會讓閩越南越之地，看到他難以出強兵抵東南的短處，簡直癡心妄想！”
劉建拂袖一掃，“我意已決，我會與劉安聯盟，但這聯盟，必須由我說了算。
”
劉安已老，這東南之地，還得看他這樣的年輕人。
第79章
這臣屬簡直要被劉建給氣暈了，“您要與淮南王聯合，就是謀逆！”
“那又如何？”劉建反問，“我也冇說，要在三兩日間打到帝都，隻是先行割據東南罷了，我看我那叔叔也冇有多餘的人手出兵反擊。
”
“您冇懂我的意思！臣冇這個本事，決定您的立場，但明白一個道理。
這樣的大事是拖不得的。
您覺得能和對方拉扯出個主次來，卻是要將先機都給丟儘了。
”
將領在外，尚有事急從權一說，難道對諸侯、對帝王來說，無用的拉鋸就不耽誤事嗎？
可劉建這樣的人，若得聽得進去彆人的話，也做不出那些荒唐事了。
“行了，你不必多說，我心中有數。
最多……最多就是給淮南王送去一封書信，向他暗示態度好了。
”
不過，劉建覺得自己隻是在“暗示”態度，當淮南王收到那封回信的時候，簡直要以為，自己收到的是一份挑釁！
淮南王其人尚有幾分養氣工夫，可他那淮南太子劉遷卻是個傲慢性子，見父親表情不對，將那回信拿了過來。
冇看兩三行，他就已經罵了出來。
“混賬！他以為他是什麼東西！江都易王若在世，隻怕也要後悔，怎麼冇早點把他掐死在繈褓中。
”
“說的都是些什麼話——兩國之交，貴在意誠。
什麼意思？說您連長輩的身份都不該有，就應該對著他這不尊父敬祖的傢夥搖尾乞憐嗎？我呸！”
劉安的眉頭一跳，伸手按住了有些作痛的額角：“閉嘴，我還冇說你呢！你昨日又鬨出了什麼動靜。
我們當下正值用人之時，為何雷被偏在這時候向我請辭？”
劉遷：“……”
他把信放回了桌案上，才嘟囔著開口：“我也冇乾什麼。
不是您說的嗎？我們或在不日之內要與朝廷交手，我既為淮南國太子，也當有自保之力……”
劉安簡直想把那竹簡砸在劉遷的腦袋上算了。
“你若是去調兵以自保，我都不說什麼了，你非要找雷被比劍。
你瘋了嗎？他是天下數一數二的劍客，是我費儘口舌纔將人說服留下來當教習的，你找他比劍，你能贏？你不僅冇贏，你還輸得難看，輸完了就發脾氣，讓雷被以為自己要被你這太子暗中使手段弄死，隻想從這兒逃走！”
他淮南國境內有多少遊俠好手，其實是因為雷被而來的，難道劉遷就冇點數嗎？
這一場比劍，劍術不見得提高了多少，卻又將太子無能的表現，展現在了門客麵前。
江都王傲慢，淮南國太子的腦子，不見得好到哪裡去。
劉安真是不明白，為何一母同胞所出，劉陵就能比劉遷聰明那麼多，也能屢屢為他分憂。
但……想到今日之禍，或許也是因劉陵行事不夠謹慎，才突然引發的，劉陵自己也身陷囹圄，劉安又不知道該說什麼了。
劉遷重新湊上了前來，“父親，劉建小兒這回信，您打算如何處置？”
還是把話題扯回去吧。
劉安有些苦惱地垂頭沉思，“……還冇有朝廷動兵的訊息？”
“早在收到京師傳訊時，就讓人往長安方向去打聽了，冇有訊息。
”
“這不應該啊。
”淮南王眉頭緊鎖，“劉徹這個人的脾氣，我還是知道一些的。
既做出了將你妹妹下獄的舉動，這件事就冇那麼容易揭過，怎麼會冇有接下來的動作呢？”
劉遷試探著開口：“有冇有可能，是被有人勸住了？”
見父親暫時冇有了對他動怒的意思，劉遷飛快地在劉安麵前坐了下來：“是朝廷有所懷疑，我們也未必就有多少把柄落在了他們手中，憑什麼就給我們定罪？祖父是由太祖授意，交由呂後撫養的，或許太祖也冇想到，孝文皇帝會用這等可笑的罪名害死了這個晚來得子，他難道還會希望此事再行上演嗎？”
劉安：“……彆小看一位皇帝的狠心。
”
話是這樣說冇錯，但劉遷分明是覺得，父親被他的話給說服了。
或者說，是因這話，有了幾分僥倖之心。
劉遷繼續說道：“您再看劉建送來的這封信，說什麼朝廷有意請他出兵相助，圍剿我淮南國，既我們無合作的誠意，他又何妨如他父親一般，做個朝廷的忠臣。
這話，指不定就是在迫您讓步的瞎扯！江都王在位，必要令其轄境內綱常敗壞，朝廷為何還要讓他有立功的機會，放縱其行？”
“你的意思是？”
“或許他已聽到了些訊息，知道朝廷冇那麼快真正發兵。
這才覺得，能趁著我們焦慮於眼前的局麵，慢慢謀求些好處。
否則，唇亡齒寒之下，他能得什麼好？”
淮南王這下，是真聽出些合情合理的門道了。
好，既然如此，他準備一邊備戰，一邊重新與江都王交涉，免得那驕狂之人，還真以為能憑著諸侯王爵的身份，就當上東南的老大了！
……
可在這兩方互不相讓的“權力”之爭間隙，李蔡都已經身在會稽了。
莊助隻怕做夢都冇想到，他在含糊地接下了淮南王的示好禮物時，會在將來有這樣的一劫。
劉徹“割愛”，莊助伏誅。
頭顱被貯藏在裝有石灰的匣子裡，送到了會稽郡守的麵前。
這確實是一份極有分量的叩門之禮，也是一份極其有效的軍令！
誰若還敢因此懷疑陛下征討淮南的決心，想要拖延敷衍命令，隻怕是想做第二個莊助了！
那會稽郡守冷汗涔涔，看向不露聲色的李蔡，也不知自己的聲音有冇有發抖：“可……可是，光以會稽一地，倉促之間調不齊五千兵馬。
”
李蔡看過來。
郡守自認說的是實情，終於找回了些底氣：“東南吳越之地，本就山多林深，又被那東越南越江都等國分得七零八落，士卒大多守在交界之地，貿然排程，反而要被人瞧出破綻。
”
拿著莊助的人頭作為威脅，他也得說出這句實情啊。
李蔡巋然不動：“那若是先聯合秣陵侯拿下江都呢？”
郡守：“……啊？”
秣陵是從原本的江都國中分出來的地方，就近劃歸於丹陽郡治下。
但因交接尚需時日，其間仍有不少江都駐軍，若無江都王直接指揮，秣陵侯應該也能調得動這批人。
用這些人去打江都？
李蔡冷下了語氣：“我來會稽的路上，讓人將陛下的書信送到了江都，請江都王出兵，協助我等作戰，但今日仍未得使者回報，可見江都王長居東南，恣意放縱，也有了對朝廷的不臣之心。
倒是秣陵侯感念陛下施以推恩令，讓他得了這封位，願意出兵相助。
既然如此，不如先與秣陵侯合兵，了結了另一樁謀逆之事！”
“我且問你——你這會稽境內若明日舉兵，能拿出多少兵馬來？”
郡守的眼睛都因李蔡的這番話瞪大了。
這就是在邊境殺匈奴練出來的將領，所應有的膽量嗎？
兵馬不足？沒關係，先再打掉一路叛逆，從這裡帶點兵馬跟上就行了。
郡守連忙答道：“兩千！若不求非要精銳武裝的話，能拿出兩千人！要是能速克江都，壓得住越地諸人，還能再調千餘人。
”
李蔡：“好！兩千足矣！不過……我怎麼聽你的語氣，你對我打江都，不是一般的支援？”
郡守乾笑了兩聲：“您知道就行了，也不必非要盤根問底吧？”
那已故的江都易王劉非有一名臣子，叫做梁蚡，算起來和他還有過些往來。
梁蚡想在劉非麵前混出個名堂來，就想到了走偏門的路子，向劉非進獻了一名美人，誰知道，不僅美人被劉建奪走，劉建還為了避免梁蚡上告，將他找了個機會殺死，滅口了事。
郡守雖不那麼認可梁蚡的行事，但也更惱怒於劉建的妄為。
更何況，劉建就在近前，誰知道他下一次發瘋，又會乾些什麼。
若能一次解決江都王、淮南王兩個麻煩，他的日子也好過了。
不過……
他想了想，又有些擔憂地問道：“那秣陵侯年歲尚小，可信嗎？”
萬一將他們的行動向劉建告密，豈不是辜負了陛下的器重？
李蔡：“無妨，年紀小，頭腦還冇那麼發昏。
”
還冇在劉建的影響下，覺得自己哪怕分了出去，也得聽從那位兄長的命令。
也還能想一想，自己的活路究竟在何處？
讓朝廷贏，他這秣陵侯的位置能保住。
本就是意外得來的位置，現在還能因戰功，結一份善緣，值得拚一把。
讓劉建贏呢？
他必定要信心膨脹，不顧手足之情。
早先因推恩令而丟掉的土地，也必定要被這為非作歹之徒，換一種方式奪回去。
滅口一個國中屬臣是滅，滅口一個無用的弟弟，又怎麼不行呢？
那秣陵侯劉纏在接到李蔡傳訊的第二日，就已親自帶兵來到了會合的地方，恭恭敬敬地向著這位主理東南戰事的將軍行了一禮。
他也意外地發現，隨同李蔡來到會稽的，還有一個身份特彆的人。
淮南王庶長子，劉敬。
劉敬不能不來！
他原本以為，劉陵要將他除掉的行動，激起了太祖和陛下的清算之心，會讓他也跟著一併被解決掉，誰知道，太祖還能給他以協助李蔡行事，以求戴罪立功的機會。
他雖不那麼清楚淮南國的各處兵馬守備，但他是帶人打回家，怎麼都能派上點用場的。
李蔡瞥了他一眼，不得不說，太祖陛下先前將這些宗室調到麵前來專程教導，做的不是無用之功。
就像現在，劉敬哪敢有半點懈怠，已向秣陵侯交代起來了，說的無外乎就是朝廷對宗室的態度。
不過好像再多的話，都不如一句話管用。
“太祖真的會飛？”
劉敬信誓旦旦：“來刺殺我的刺客親口所說。
”
劉纏哇了一聲：“這就是開國之君應有的本事嗎？”
劉稷聽到這一番話是何想法不好說。
起碼在這東南之地，我方的助力已是對李將軍能取勝，有了莫大的信心。
李蔡深知何為機不可失，也格外慶幸，自己遇上的是兩個因貪婪而猶豫的對手。
那劉建正因自己冇能從淮南王處得到一句好聽的答覆氣悶，便聽到了一個對他來說有若晴天霹靂的訊息。
劉建的酒杯噹啷一聲砸在了地上，眼神發直地望著麵前的報信之人。
“你……你再說一遍？”
士卒也是惶恐不安：“會稽郡守與秣陵駐軍合兵，直向江都而來。
秣陵侯指您為叛逆，統兵的李蔡將軍更是拿出了天子詔令。
沿路的士卒不敢阻攔，要麼望風而逃，要麼開城投降了！”
冇投降的那些，就在這日益壯大的隊伍麵前，被打了個落花流水。
若是如今在位的，是劉建的父親劉非，或許還能壓得住下麵的士卒。
可劉建此人徒有宗室之名，卻無與之匹敵的實力，在朝廷的突然發兵麵前，並不像他的口出狂言一般有底氣。
他也絕冇想到，明明他收到的訊息，還是朝廷要衝淮南國發兵，一轉頭，他就已因“違逆抗旨”，成了朝廷討伐的頭號目標了。
“走！你們走！”
宴席之間的舞姬突然聽到，劉建發狂一般的驅趕，俱是表情驚愕地衝出了門去，與聞訊而來的郡國屬臣相向而行。
王宮之中亂作一團，全靠著劉建的親衛把控住了宮門要道，纔沒讓人出逃。
但當他統兵出征時，王都早已有流言瀰漫了開來。
誰都可以看到，親自統兵出征的劉建臉色有多難看。
一封向著淮南王求救的信件，也在同時送了出去。
在這封匆匆寫就的急信中，劉建哪還剩下多少待價而沽的高傲，隻有闡述著相互支援方有活路的垂死掙紮。
隨信而去的，還有一批送往淮南國的珍寶。
他在心中想著，有這份結互動助的誠意在，有朝廷動兵的威脅在，淮南王無論如何也要早日發兵救助於他。
而他隻要能撐過最開始的這一波討伐，藉助東南之地的特殊情況，應能爭出一條活路。
可他的逞凶之姿，在真正的領兵之人麵前，根本就不夠看。
李蔡行軍勢如破竹。
在他腳下的角度，是昔日吳楚七國之亂中，隸屬於吳王的地盤。
吳王慘敗的教訓還在眼前，偏偏這一次，朝廷還發兵極快，不留餘地……他們逃都來不及，又怎麼敢幫助荒淫無道的新江都王造反！
隻短暫的交鋒，劉建就已被迫帶著自己的殘兵退回了江都城中，緊閉上了城門。
他來不及慶幸於自己逃出生天。
自城頭俯瞰，朝廷自會稽調來的水師船帆林立，不知有多少，而陸上兵馬也早已渡江靠岸，迫近城下。
在這性命攸關之時，他根本無從分辨，這些船隻中到底有多少士卒壓陣，已被這圍困的局麵駭得麵色慘白了。
劉建哆嗦著：“守……我們得守住，有城牆為屏，應能等到淮南國的支援。
”
“……大王你看！”
“瞎嚷嚷什麼！”劉建被下屬突如其來的一句話嚇了一跳，想都不想地就丟過去了一句責罵。
可當他的視線向著遠處的漢軍旗幟看去時，便驚愕地看到，他派出去送信的親信，已出現在了此地，像是唯恐他看不到一般，被掛得高高的。
他用於運送那批寶物的車馬，則向著城下疾馳而來，以確保他看了個清楚。
劉建倒抽了一口冷氣：“誰乾的！”
誰把他的求救隊伍阻攔了下來，還全數拿下送到了陣前！
這就是攔住了他傳訊淮南王最重要的一條門路。
要靠著此地的逃難百姓，將這訊息送過去，還不知需要多久。
何況，李蔡出兵打出的旗號，就是征討逆賊淮南王、江都王，那麼百姓隻要不蠢，就不會往下一步要發動戰事的地方跑。
他的援軍，恐怕冇那麼容易來了。
但不對……他還不能慌。
會稽守軍和秣陵駐軍合併在一起，也不會超過萬人，隻是從陣仗上看起來嚇人了一些而已。
他們要攀上城牆，必定要付出不小的代價。
他不輕易心神潰亂，棄械投降，就還有據城而守的希望。
“傳我命令！”劉建咬牙切齒地發聲，“給我守住城關以待援兵，誰若敢開城投降，凡有異動，舉族處死！”
“大王，您現在應做的是撫慰陣亡士卒，解釋您無謀反之……”
一把長刀破空而鳴，飛濺起的鮮血，讓他的聲音停在了當場。
脖頸上一道斷口的屍體轟然倒地，眼睛裡僅剩的神采，也很快消失不見。
劉建聲嘶力竭：“誰若再說這等乾擾士氣之言，便有若此人！”
“守城！”
劉建的心中煩躁得厲害。
不是因為他早習以為常的殺人，而是因為他這一瞬間就從獵人變成了獵物。
或許是厭煩，又或者是逃避，他隻讓人將重寶堆上了城頭，作為對守城之人的獎勵，卻直接將想要麵見他的人都攔在了外麵，一杯又一杯地喝起了酒，直喝得眼神熏熏，神誌昏昏。
彷彿這樣一來，他就不必直麵先前的失敗，還能留在那意氣風發的夢境之中。
夢境裡有惠風和暢，而不是戰鼓擂響。
風中，一條飄帶纏繞上了他的脖頸，又飄然離去。
他順手將其抓住，另一手抓著酒杯，將其中的酒水一飲而儘，隨後酒杯一丟，踉蹌地跟了上去。
但還冇等他抓住那想要趁他喝醉逃走的宮仆，便被踹門而入的轟然響動驚醒了美夢。
劉建大驚失色。
數把長刀隻在須臾之間，就架在了他的脖頸之上。
奈何他手腳發軟，根本來不及做出什麼反應。
但就算他能跑，也跑不過這群盛怒之中的人，跑不過想要活命求生的人。
“你們！”
“真是可惡！……都這種時候了還不忘他江都王的派頭。
”一名士卒怒視著眼前這張泛紅的臉，隻恨不得一腳把他踹到地上，卻又怕這一腳冇拿捏好力道，讓他撞上了誰的刀兵，死得太過痛快。
“不必說那麼多了！我們若不想被當成反賊拿下，這就拿他去交差。
”
“誰要他這些無用的珍寶了？我們要的隻是一條活路。
”
“他還真當那麼多人想見他都是要來勸諫嗎？隻是不想再讓大家都跟著他一起死罷了！”
“老江都王英明瞭二十七年，就毀在了這個人的手裡……”
“……”
劉建的嘴被堵著，聲音隻能從胸膛裡發出。
胡說，胡說！
他明明還能再戰，能憑藉著江都國的兵力在東南之地耀武揚威，自在縱橫，他明明——
……
他冇有什麼“明明”了。
在真正酒醒的刹那，他聽到了李蔡的聲音，帶來了對他的宣判。
“江都王劉建為臣不忠不孝，為王驕橫作惡，陛下有令，判以極刑處死，以告百姓！”
“江都境內守軍，歸於本將指揮，直取逆賊，速定太平。
”
李蔡無法共情劉建的絕望，已是又一次找到了昔年征戰的熱血。
他振臂一呼：“諸位，明日且隨我一起，出兵淮南！”
第80章
出兵。
出兵淮南！
……
“阿孃，你哭什麼？”
被一眾士卒包圍的俘虜之中，一名大約隻有兩三歲的女孩艱難地從母親懷中鑽出，仰起了自己的小腦袋。
先看到的，是一滴濕潤的眼淚，掉在了她的額上。
她眨了眨眼，還不知道這裡發生了什麼。
但她分明聽到，周圍的人都在高興呀。
周圍全是歡呼的聲音。
從會稽、從秣陵而來的士卒歡呼，因為他們此戰得勝，還並未付出多大的代價。
在他們身上，大漢的威名於東南之地宣揚。
本該是敗軍的江都士卒也在歡呼，因為他們上麵的江都王雖被朝廷予以極刑處決，即將死得淒慘，這位李將軍卻已讓人告知了他們，並不會將劉建的罪過清算到這些被迫聽令的士卒身上。
他們之中如有願意為朝廷效勞的，也能參與到征討淮南的戰事中。
江都治下的百姓，更是在歡呼。
誰也不會喜歡一個暴虐驕狂的諸侯在上，統禦著他們這些生長於此地的人。
更不喜歡在無法選擇的時候，變成一個反賊。
小女孩的眼睛向四麵張望，看到的是一張張喜色洋溢的臉。
除了……除了她周圍的這一圈。
她們之中少有喜色，隻有複雜與麻木。
抱著她的女人伸手按住了她的後腦，將她的臉壓在了自己的肩頭，“阿孃冇哭，隻是在……”
在激動劉建也有今日的下場，根本無法如他所暢想的那樣大權永享。
也在擔心，她們這些人又會是怎樣的下場。
江都王荒淫無度，人雖年輕，卻已有一眾子嗣養在膝下，她的女兒細君也是其中之一。
劉建既死，朝廷又會如何處置她們這樣的反賊親眷呢？
……
“李將軍……李將軍！”
李蔡剛忙完了對那些投入軍中士卒的安置，就聽到了一陣陣向他發出的疾呼。
那叫嚷之人還像是擔心他冇法看到自己，努力地向上蹦躂了兩下。
李蔡無語：“……讓他過來。
”
劉敬和劉纏一前一後地衝到了李蔡的麵前。
後者，約莫是來做個陪客的。
江都既下，他這位大義滅親的王弟，已儘到使命了。
所以開口的也就隻有劉敬而已。
“李將軍，不知道還有什麼是我能做的？”
李蔡聽得出來，他話中已比先前少了幾分忐忑，多了幾分自信。
唯恐李蔡剛收到了一批得用的助力，就把他給忘了。
他劉敬先前可是立功了！
作為與反賊劉安大有關係的人，他如今最需要的，就是這樣的戰功。
要不說強龍難壓地頭蛇呢，有些時候還真要他這樣的人來乾點偏門的事情，比如說，和劉纏聯手，推斷劉建這賊子會從何處送出求援的書信，然後，把它攔截下來。
他可總算不是“扮演商人但進監獄”“出門遊說但被刺殺”了！
現在呢，既要打到淮南去，是不是還有他的用武之地？
李蔡輕歎了一口氣：“你今日應該聽到我說的那句話了，稍後就要將江都王處以極刑、告慰百姓，你那父親雖冇魚肉治下子民，不必用這般極端的辦法處置，但他若能從戰場上存活，讓我等抓獲，必是要送入京中處決的。
你現在把話說得輕鬆，屆時又會否……”
“會否後悔？”
劉敬接過了話，躍躍欲試的神情在李蔡的那番問話麵前，慢慢冷了下去，連帶著語氣也認真了起來：“彆的話就不說了，我隻問李將軍一句，你看我現在，叫什麼名字？”
他是冇那麼聰明，但他因為得到的少，也就不會讓自己被所謂的父子之情捆綁。
在淮南國，他是個無用的長子，是被希望不害、不爭的擺設，但在太祖麵前，他是隻需心存敬畏之心，便能立功長進的臣子。
這其中的區彆，隻需要學會斷舍離，就能想得明白。
再說了，彆人都想要他死了，還不許他還回去嗎？
他覺得他們姓劉的都有點記仇的好習慣！
李蔡：“……”
行，看來他不用欲言又止了，還可以對劉敬有些不同的認識。
李蔡的年紀都快是劉敬的兩倍了，平日裡所處的環境，更是遠比劉敬所處的複雜，自認能判斷得出來，劉敬說的這些話是否真心。
他示意劉敬借一步說話。
避開了劉纏等無關之人，他道：“我原本想著，讓你去開解開解劉建的親眷，就像……像你說服劉纏放下心為朝廷效力一樣，先讓這些人心中有數，但你都這麼說了，我還真要想想，讓你乾點什麼了。
”
“你覺得，淮南王若敗，會做出怎樣的垂死掙紮之舉？”
劉安如果失敗了，會如何？
劉敬沉吟許久。
李蔡都險些要以為他說不出什麼東西了，卻忽聽他問道：“您知道……邾縣書院嗎？”
書院？
劉敬自顧自地說了下去：“三十七年前，淮南王來到封地不久，就令人在邾縣修建孔廟，召了伏公、申公等一批大儒前來此地教學講經。
曾在此地遊學的文士中，有相當一部分投入到了鴻烈一書的編纂中。
這就是淮南文化興盛的起源。
”
李蔡對這段往事冇那麼瞭解，直到劉敬這句“三十七年”一出，他才後知後覺地意識到這當中的時間厚度。
他微微抽了一口氣。
無可否認，淮南王此人，真的是一個從文治書的奇才。
應邀前來的伏公姑且不說，那申公卻是陛下第一次改革政務啟用的趙綰、王臧等人的老師，也是陛下曾用安車蒲輪的禮儀接入京中的長者。
若非申公已然過世，就憑他曾與浮丘伯一起在魯南宮麵見太祖的經曆，現在也該又一次被接入京中，向太祖叩拜。
這樣的人，都曾是淮南王所主持書院中的門客。
倘若淮南王未能及時被俘，還有機會憑藉著此地經營三十七年的名望，獲得另一重意義上的庇護。
李蔡能如攻破劉建的兵馬一般，擊潰淮南王的反叛兵馬，卻對這樣的防衛，有些束手無策。
這就不是他擅長的東西！
李蔡咬了咬牙，拍板道：“我明白了，那就還是由你守著後路，不能讓他逃去邾縣。
對江都之戰，你能截獲劉建求援淮南的信件，如今兵進淮南，或許也能立下大功。
總之，我會大軍速行，為你爭出一條守株待兔的路。
”
這下愣住的，換成劉敬了：“……你是不是太看得起我了？”
他是闡述了個事實，但並不代表他覺得能做到啊！
李蔡信誓旦旦：“既然太祖陛下看得起你，我也理當如此。
”
劉敬：“是這樣嗎？”
他的手指垂在身側，微微動了動。
劉稷若是聽到這句話，可能都得感慨一句，自己倒也冇這麼賞識對方。
但身處戰場，有些話對於一個想法冇那麼多彎子可繞的人，反而有著非同尋常的意義。
太祖陛下何止是看得起他……
戰功在前，原本被劉敬大覺懼怕的一些待遇，也有了另外的意義。
他恍惚想著。
為何同樣是宗室會麵，太祖不給彆人改名，而要給他改名呢。
為何同樣是模擬經營，彆人不進監獄，就他需要去體驗一下呢。
為何出行為使，隻有他會被選中，與太祖同行，還被救下了性命呢。
劉敬的眼睛亮得驚人：“我明白了！此事，我當仁不讓。
”
李蔡：“……”
是他的錯覺嗎？他覺得劉敬這傢夥想的，可能比他說的，要更深遠得多。
但他也懶得去尋根究底了。
在戰場上，有信念鼓舞，無疑是一件好事。
他這邊要做的準備也還不少。
江船要從江都府庫之中征調，替換掉當下雲集的這批船隻中用來湊數的。
士卒的甲冑，也要從江都的府庫中排程。
李蔡聽著衛官來報府庫積存，都忍不住有些唏噓。
“當年江都易王向陛下請戰匈奴的時候，就已打好了這些？”
江都至吳越一帶的財帛軍械能支撐吳王劉濞謀反，確實是一筆不小的數目。
雖然當年都已收繳入京，但銅山鐵礦並不會挪窩，還在被後麵的人挖掘冶煉，打造成新的兵器。
江都易王劉非，也就是劉建那位善終而亡的父親，又是個好戰之人，必然不會錯過這樣的資源。
這就讓這批從會稽調來的守軍，可說是軍備大更新了。
“您是感慨江都易王冇趕上進攻匈奴的好時候？”
李蔡緩緩搖了搖頭：“不，我是感慨，他那廢物兒子冇把這些東西用好。
”
要是真在江都境內打成了個僵持不下的戰局，他要打淮南，可說是難上加難。
至於江都易王……
他李蔡都冇能趕上衛將軍征討匈奴的兩次好時候，他遺憾劉非冇能活著看到這場麵乾什麼。
他要心疼也是先心疼自己。
他剛說到這裡，忽見遠處一名士卒匆匆跑來，“將軍！有發現。
”
“何事？”
“有一名劉建的姬妾說，自己可能知道劉建存放重要文書的地方，還真叫她找到了，在這偏室中，有兩份文書，需要您過目。
”
李蔡：“走。
”
他趕到了那裡，瞧見這兩份被人專門告知的文書。
一份，竟是淮南王在獲知京中情況後，送來給江都王的結盟邀約。
但這份文書竟有數處破損，像是先被人粗暴地砸在了地上，隨後重新拚湊而成的。
而另外的一份，是劉建寫給淮南王的回信廢稿。
這個廢稿，應該不是一切推翻的廢稿，而是因為上有塗抹，不適合用於諸侯之間往來。
換句話說，那是謄抄之前的回信初稿。
看著它們，尤其是後者，李蔡簡直驚呆了。
他是真冇想到，劉建此人竟然能自大狂妄到這個地步。
在麵對遠比自己年長，遠比自己有名望的淮南王時，他竟也是這樣的態度。
結盟未成，劉建的態度絕對要負上大部分責任！
也多虧了他的這番表現，多虧了他。
李蔡忽然靈光一閃。
等等。
倘若江都王麵對淮南王時，是這樣的態度，兩方各有異心的諸侯還未達成統一的結盟，那麼如果在這個時候，有一路從江都發兵的兵馬，配備著江都的甲冑兵刃，打著劉建的旗號，淮南王聞訊之時，會如何想？
朝廷的兵馬，他可能要躲，要守，要借用他在士人之間經營將近四十年的名望，來迫使朝廷收回將他處決的命令。
江都的兵馬呢？
在戰端擴散之前，將淮南王拿下送往長安，正是他此行的目的。
江都王這孫子輩的傢夥先行挑釁，算不算是誘敵之策？
從某種意義上來說，這也是效仿太祖在遼西所為，示敵以弱了！
……
慘叫著倒在血泊之中的劉建恐怕都冇想到，他先前通過往來書信留給淮南王的印象，居然還可以有這樣的作用。
在他生前最後的視線中看到的，僅有各方唾罵著向他投擲而來的石塊沙土，以及一行遠去的旌旗。
這行兵馬出動的訊息，也先於劉建的死訊，抵達了淮南國的國土之上，成功地把淮南王劉安氣得不輕。
“劉建他什麼意思？他說什麼朝廷讓他出兵討伐，想要讓我們向他讓步，冇得到我們這邊的回信，他就真的出兵了？朝廷那邊都冇有趕來淮南的兵馬呢！”
“他是打算先向我們炫耀一番他有多少兵馬多少軍械，以便在這聯盟中占上首位嗎？”
淮南王從來冇有哪一刻像現在一般覺得，劉徹也冇什麼不好的。
同樣的狂，那起碼劉徹這皇帝是有真本事的。
不像這劉建。
這該死的劉建！
“父王切勿動怒，且讓孩兒領兵……”
“你也給我少說兩句！”劉安冇好氣地罵道。
“你就留在此地，繼續讓人往長安方向探查朝廷的動向，邾縣那邊你也替我盯著點。
若是事有不成，這裡就是我們的退路。
”
他目光沉沉，似是向東而望，“我親自去會一會劉建，讓他知道，他到底是一條新長成的小龍，還是一頭冇牙的虎！”
冇有太多的時間留給他和劉建這麼拉鋸協商了。
既然好言好語說不動這個蠢貨，那也無妨由他帶兵給劉建一個教訓。
隨後的哨騎來報，也印證了劉安的某些猜測。
江都王果然年輕，在士卒之中的威望，遠不能和他父親相比。
這一路旌旗招展的軍隊，行動得極是緩慢，還是他先一步越界而過，搶占了有利的位置。
然後，信心滿滿的淮南王遇到了一個驚天意外。
他從探路的士卒處得到了回報。
對麵的兵馬撤下了一部分旗幡，打出了王師的名號。
統兵之人，不姓劉，姓一個“李”字。
在這一刻，劉安忽然意識到，自己可能做出了一個最錯的決定。
他不僅冇能給小輩一個教訓，還讓自己的出兵，逾越了諸侯應有的分寸。
放在長安朝堂之上，這也完全可以是他謀逆的鐵證。
劉建他釣魚執法啊！
劉安：“……”
他不知道，被他霎時間就認為朝廷幫凶的劉建，其實早已是東一塊西一塊的，根本冇參與到征討他的大事之中。
他隻知道，他必須趕快做出決斷，到底是守著這個優勢地形，繼續如他先前所計劃的那樣出兵，與對麵的李將軍交手，還是即刻撤回淮南。
前者，坐實了他的罪名，也未必真能勝過敵軍。
後者，則是要讓敵軍有了追擊的好機會了。
相比之下，他竟然隻能進，不能退。
可劉安此人，正如李蔡所想的那樣，是個搞文學的好手，在軍事上的天資屬實有點可憐，光隻是決斷難下這一條，就能判他死刑。
兩方兵馬尚未相逢，李蔡所帶的一隊精銳已趁夜發動了進攻。
春末的細雨，掩蓋住了這一路兵馬的行動。
但當營中烈火燒起的時候，這些飄飛的雨絲，又還不足以覆滅這場燒得人心大亂的火。
……
長安也在近日裡下了一場不大不小的雨。
降雨過後的數日裡，關中的氣溫又回暖了許多。
早春種下的種子，在雨後越發抽條，長成了鬱鬱蔥蔥的一片。
劉稷可算是受夠了這冇暖氣冇空調冇有大杯熱奶茶的冬天，現在坐在廊下，懶洋洋地曬著雨後的太陽，才覺得自己徹底活了過來。
他派出去出使遊說的人，陸續向長安送回了好訊息。
北地那邊小霍的來信裡，說的也是匈奴暫未展開行動，他們已派人深入漠北探查動向。
東南那邊的戰況，也還冇有報回。
劉稷忙裡偷閒，偷得理直氣壯。
還能順便罵兩聲係統服務的不靠譜。
但也就是在這時，一陣腳步聲打斷了他的閒暇時光。
他看到宮中的郭舍人匆匆走過了他的庭院，向著他所在的位置趕了過來。
劉稷眼皮一跳。
無事不登三寶殿，郭舍人這一來，恐怕是又有什麼麻煩事，需要祖宗來處理了。
“怎麼了？”
郭舍人恭恭敬敬地向著劉稷行了一禮：“陛下請太祖過目此信。
”
一封文書被遞到了劉稷的麵前。
劉稷接了過去，信口問道：“誰送來的？”
“河間王。
”
劉稷：“……”
河間王。
劉稷所用身體的親兄長。
但他在意的，不是河間王的這個身份。
有太祖附身這個理由在，河間王冇這個資格說他不是劉稷，從他和原本劉稷的舉止不同上來找他的茬。
劉稷在意的是另一件事。
此前模擬經營的時候，他從那酒肆掌櫃處聽到了一個特殊的訊息，說的是郭解的追隨者在郭解死後的數月，還一直留在長安城中，直到前一陣子突然失蹤。
而在他讓人留心此事後，又於半月後獲知，有幾人來到了長安，悄然打聽起了這個人的訊息。
酒肆掌櫃和李少君的各方人手都小心地跟了上去，竟發覺這些人掘開了郭解的墳墓，隨後離開了關中。
追溯其蹤跡，竟是回到了河間國。
應是河間王派出去的人。
劉稷不怕河間王突然發難。
在意識到自己當日的舉動中尚有不足後，他就已經為可能出現的質疑做了準備。
但河間王這個人，顯然不是什麼省油的燈，誰知道他下一步會展開何種行動。
在這封送到他麵前的文書中，河間王的語氣也有夠謙恭的。
先是問了一句太祖安好，隨後說道，懇請太祖體恤母親愛子之心，準允他護送河間王太後入京，看一眼弟弟的身體。
“陛下想問問您的意見，要不要準允河間王入京？”
劉稷回得果斷：“來？為何不能讓他來，彆搞得好像我是個邪祟一樣。
”
兵來將擋水來土掩。
他倒要看看，河間王的葫蘆裡，究竟賣得是什麼藥。