同一時間，林雲已回到行者居的小院。
陳曦和小櫻今天並沒有外出，見他回來，都看了過來。
「怎麼樣？」陳曦問道。
「魚上鉤了。」
林雲簡單說了早上的事。
「二王子的人。」
「他們會有下一步行動嗎？」小櫻好奇地問。
「會的。」
林雲肯定地說。
「一個八階空間係強者主動暴露實力，又表示可以接觸，對於正在招兵買馬的二王子來說，這是無法拒絕的誘惑。」
陳曦點點頭：
「那我們接下來怎麼辦？真的要和二王子合作？」
「合作談不上，互相利用罷了。」
林雲在桌邊坐下。
「我們需要藉助他的渠道，獲取更多關於皇庭、觀星塔以及獸王的資訊。而他需要我們的戰力，至少在王位爭奪中多一份籌碼。」
「但這樣會不會太冒險？」
陳曦有些擔憂。
「捲入王室鬥爭，稍有不慎就會萬劫不複。」
「所以我們要把握好分寸。」
林雲平靜地說。
「隻做有限的交易。我們的核心目標並不在王國之內，其他的都是手段。」
他看向窗外，庭院中的竹葉在微風中輕輕搖曳。
「而且，我有預感……觀星塔裡藏著的東西，可能比我們想象的更重要。那位博古齋的老者不會無緣無故提起它。」
「那我們什麼時候去探觀星塔？」小櫻躍躍欲試。
「不急。」林雲搖頭。
「等和二王子的人接觸之後，看看能不能從他們那裡套出更多關於觀星塔的情報。貿然闖入王城禁地，太冒險了。」
正說著，院門外忽然傳來敲門聲。
三人對視一眼，林雲示意陳曦和小櫻退到內室，自己走到院門前。
「哪位？」
「雲先生，小人是紅楓樓的夥計。」
門外是一個年輕男子的聲音。
「我家掌櫃有請，今晚戌時三刻，天字三號雅間，有位貴客想與先生一敘。」
林雲開啟門，門外站著一個衣著得體、麵帶笑容的小廝。
手裡捧著一份燙金的請柬。
「哪位貴客？」林雲接過請柬，問道。
「掌櫃隻說，是今早與先生有過一麵之緣的那位大人的上司。」
小廝恭敬地說。
「掌櫃還讓我轉告先生，紅楓樓是正經酒樓，雅間私密性極好，先生可放心赴約。」
林雲開啟請柬，上麵隻寫了時間地點。
落款是一個簡單的火焰徽記——山陽國王室的標誌。
「知道了。」林雲收起請柬，「我會準時到。」
「那小人就先告退了。」
小廝躬身行禮，轉身離去。
林雲關上門，回到屋內。
陳曦和小櫻從內室出來，看著林雲手中的請柬。
「今晚？」陳曦問。
「嗯。」林雲點頭，「看來二王子那邊動作很快。」
「我和你一起去。」陳曦立刻說道。
「不，我一個人去。」
林雲搖頭。
「你們留在院裡，保持警惕。對方既然正式邀請，在紅楓樓那種地方應該不會亂來。我一個人去，反而更靈活。」
他頓了頓，看向陳曦，我們保持【精神連結】：
「如果有任何變故，我會在院裡開啟『生息之殼』。」
陳曦抿了抿唇，最終還是點了點頭。
「放心吧。」
林雲笑了笑。
「隻是去談談條件，又不是去打架。」
他走到窗邊，望著遠處王城方向高聳的塔樓輪廓。
觀星塔就在那片建築群中。
今晚的會麵，或許就是開啟那扇門的鑰匙。
而門後隱藏的，究竟是歸途的線索，還是更深的漩渦……
隻有去了才知道。
戌時初，天色已暗。
炎城的夜晚比白天更加喧囂，主乾道上燈火通明，酒樓茶肆人聲鼎沸。
紅楓樓位於王城東區與商業區交界處，是城中數一數二的高檔酒樓。
三層木石結構的樓閣雕梁畫棟，門前掛著兩串大紅燈籠，進出者皆衣著光鮮，非富即貴。
林雲剛來到門口，早上那個小廝就迎了上來。
「雲先生，您來了。」
小廝笑容滿麵。
「掌櫃已在等候，請隨我來。」
林雲點頭，跟著小廝走進酒樓。
一樓大堂座無虛席，觥籌交錯，絲竹之聲不絕於耳。
小廝沒有停留，直接引著林雲上了三樓，來到最深處一間雅間門前。
門上掛著一塊木牌，刻著「天字三號」。
「雲先生請進，掌櫃和貴客已在裡麵。」
小廝推開房門，躬身退到一旁。
林雲邁步而入。
雅間內陳設雅緻，牆上掛著淡雅的水墨山水。
角落的青銅香爐吐出嫋嫋青煙，散發著寧神的檀香氣息。
一張寬大的紅木圓桌旁，坐著兩人。
主位上，是一位身著暗紅色錦袍、麵容精悍的中年男子。
他坐姿筆挺，目光銳利如鷹，手中把玩著一枚赤玉扳指，自有一股久居上位的威嚴氣度
在他身側稍下方的客位，坐著一位大約三十許的美婦。
她身著絳紫色繡金線的裙裝，雲鬢高綰，插著一支碧玉簪子，容貌姣好。
眉目間既有商人的精明，又不失女性的溫婉。
見林雲進來，她率先起身，唇角含笑，動作優雅。
「雲先生肯賞光前來，挽雲在此先謝過了。」
這個美婦自然就是紅楓樓掌櫃蘇挽雲。
她聲音柔和悅耳，帶著恰到好處的熱情。
「貿然相邀，若有唐突之處，還望先生海涵。」
她側身一步，姿態恭謹地向主位示意，正式介紹道：
「容挽雲為先生引見。這位是暗鴉情報司的趙毅趙司主，二殿下倚重的左膀右臂，亦是今日迫切想與先生一晤的貴客。」
此時，林雲也看到，在趙司主的身後，還肅立著一人。
——正是早間打過交道的影七。
他換了身與趙司主同色係的暗紅勁裝，垂首靜立，氣息收斂得近乎於無。
唯有在林雲目光掃過時，才極輕微地頷首致意。
趙毅此時也放下手中扳指，站起身來。
他身材不算高大，但起身之際，那股屬於情報頭子與高階修行者的沉穩氣勢自然而然地彌漫開來。
他拱手為禮，聲音洪亮卻並不刺耳：
「雲先生，幸會。早間手下人多有冒犯，趙某在此賠個不是。先生雅量，未曾計較，反倒應約前來，這份氣度，令人佩服。」
林雲目光平靜地掃過三人，也抱拳回禮：
「趙司主言重了。蘇掌櫃，有禮了。」