林雲走出博古齋，巷子裡的陽光有些刺眼。
他摸了摸懷中的兩件古物，又回想老者最後的話。
觀星塔……星空之外……
這不會是巧合。
老者看似隨意，但那句提醒分明意有所指。
他深吸一口氣，融入街道的人流。
在回行者居的路上，林雲再次感覺到了一道若有若無的視線。
這次比昨天的更加隱蔽，幾乎完全融入環境。
對方沒有惡意，更像是一種……觀察和評估。
林雲沒有試圖甩掉，反而故意在幾個店鋪前駐足，表現出對某些普通礦物和藥材的興趣。
像一個真正的、有些閒錢的冒險者在采購補給。
直到回到青石巷附近，那道視線才悄然消失。
「被盯上了……但不是昨天的同一批。」
林雲心中暗忖。
「氣息更加沉穩，手法更老道。」
他不動聲色地回到小院。
傍晚，陳曦和小櫻先後返回。
三人再次交流情報。
「有兩種可能。」
陳曦聽完林雲的分析後說道。
「一是年代實在太過久遠，最初的記載丟失，後世隻記住了最重要的功績，並加以美化。二是……」
「或許最初降臨定亂的那位，和後來建立九寰秩序的那位，並非完全同一？或者，在漫長的統治中，其行為重心發生了轉變？」
小櫻眨著紫瞳，忽然小聲說：
「最後麵說的『五柱』……會不會，不是指一個，而是……五個？」
林雲和陳曦同時一怔。
五個？
這想法太大膽，但也……並非完全不可能。
如果獸王並非單一存在，甚至……有五位？
那許多矛盾似乎就有瞭解釋的空間。
「這隻是毫無根據的猜測。」
林雲搖搖頭，壓下這個驚人的念頭。
「目前沒有任何可靠證據。龜甲的矛盾，更可能是記載不全或後世修飾的結果。」
「我們的重點，應該是玉簡中關於『通道』和『坐標』的資訊，那纔是我們回家的希望。」
他將龜甲和玉簡小心收好。
無論獸王是一個還是五個，對現在的他們而言。
更重要的是利用這些古老資訊，儘可能理解彼界這個文明的執行邏輯和潛在弱點，並找到回歸藍星的方法。
「博古齋的老者說，玉簡裡的內容是『囈語』。但裡麵關於通道和異界入侵的描述，卻如此真實……」
林雲眼中閃過銳光。
「這位老者的身份，恐怕也不簡單！」
他旋即轉頭看向陳曦和小櫻。
「你們有沒有什麼收獲？」
陳曦今天獲取的訊息更為具體：
「我混進了『血酒杯』酒館——就是地圖上標注的那個冒險者聚集地。幾杯麥酒下肚，幾個老傭兵的話匣子就開啟了。」
她壓低聲音：
「確認了一件事。南梁皇庭的巡察使，確實會在近期抵達山陽國，名義上是『巡視邊鎮』。」
「但所有人都猜測，這與王位繼承有關。三位王子都在拚命活動，想爭取巡察使的支援——或者至少，不讓對方支援自己的兄弟。」
小櫻同樣帶回了有用的資訊：
「這段時間好像很多商會都在大量招募強者。」
小櫻眨著紫瞳。
「今天還有人唆使我也去應征。那人說，這些商會實際都是二王子的麾下。」
林雲和陳曦對視了一眼。
二王子在這種時候大量招募強者的目的自然是不言而喻。
林雲這時也想起了自己在歸途被新勢力跟蹤的事情。
「跟蹤我們的人至少有兩批。」
林雲分析道。
「之前那一批可能是本地灰色勢力，監控新麵孔是常態；但今天這一批……更專業，目的不明。但結合小櫻打探到的訊息，很可能與這位二王子有關。」
「那我們接下來怎麼辦？」
陳曦思索著問道。
「觀星塔要去嗎？關於巡察使和王子，要主動接觸嗎？」
林雲沉思片刻：
「觀星塔必須去。那裡可能藏著關於『通道』和『坐標』的關鍵資訊，對我們尋找回歸方法至關重要。但那裡是王城禁地，闖入需要周密計劃。」
「至於王子們……」
他手指輕敲桌麵。
「主動接觸風險太大，容易過早暴露。但我們可以創造機會，讓他們更加重視我們。」
「你的意思是？」陳曦若有所悟。
「二王子不是在招募強者嗎？」
「我們去應征？」小櫻在一旁插口。
「不，我們不需要去應征。」
林雲嘴角勾起一抹弧度。
「我們隻需要稍微展示一下實力！」
……
翌日清晨，炎城的薄霧尚未完全散去。
林雲獨自離開行者居，步伐不疾不徐地朝著城西的市場區走去。
他今天的目標很明確——「等魚上鉤」。
青石巷的早晨還算寧靜，隻有幾家早食攤飄出炊煙。
林雲慢悠悠的走著，【精神感應】如同無形的蛛網，以他為中心悄然鋪開。
「果然來了！」
在前方一處屋簷陰影下，一道幾乎與周圍環境融為一體的氣息微微一動。
那氣息收斂得極好，如果不是林雲早有準備且感知力遠超同階，幾乎難以察覺。
對方沒有立即跟上，而是等到林雲拐過一個街角，才如同鬼魅般悄然移動。
「比昨天的更專業。」
林雲心中暗忖。
「步伐節奏完全與環境同步，呼吸控製得近乎停止，連能量波動都壓製到了四階以下……這至少是個七階以上的潛行好手。」
他沒有打草驚蛇，反而裝作毫無察覺的樣子，繼續朝市場區走去。
沿途他還在幾家店鋪前駐足，詢問了幾種常見的礦石和草藥價格。
像個真正隻為求財的冒險者。
那道影子始終保持著適當的距離。
既不靠近也不遠離，如同一個耐心的獵手。
就這樣走了約半個時辰，林雲漸漸離開了主街區域，拐入了一條相對僻靜的巷子。
這裡是通往城西舊貨市場的一條近路。
平時行人不多，兩側多是些倉庫和廢棄的工坊。
巷子兩邊被高牆遮擋，地上堆著些破損的木箱和雜物。
跟蹤者顯然遲疑了一下，但或許是職責所在，或許是自信於隱匿能力，還是悄無聲息地跟了進來。
就在其身影剛剛沒入巷子陰影的刹那——
林雲的身影在原地驟然模糊，下一瞬，已如同鬼魅般出現在跟蹤者身後。
與此同時，六麵透明的【水晶牆】無聲浮現。
將兩人所在的空間徹底封死，隔絕了內外的一切聲音和能量波動。