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他隻是代表一家小型賭廳來參賽，名義上是為賽後宣傳，實則想藉此為跳板。
在真正站穩腳跟前，他自知人微言輕，本沒資格對張返等人說這些話。
張返、高進與高傲聞言，同時將目光投向了說話之人。
張返頗有興味地打量對方一眼，隨後轉向另外兩人：“看來……幾位也是這麼想的？”
那幾人雖未開口，臉上的神色卻已道出了所有答案。
高進與高傲亦對視一眼，視線再度落向對麵三人。
賽場外，主持人詢問王傑倫：“王老師，我感覺場內的氣氛不太對勁啊，怎麼看都像快要動起手來了。”
王傑倫淡然一笑：“放心，打不起來的。
從我的角度看，應該是有人不滿高進、高傲和張返搶了風頭，這纔出言挑釁。
但這類口角通常不會在現場升級——畢竟這場賽事由何先生主辦，其他協辦方也都不是尋常角色。”
主持人恍然：“說得也是。
不過他們這樣……不算違反比賽規則嗎？”
王傑倫搖了搖頭：“隻要比賽能正常進行，選手的某些言行通常會被視為戰術策略的一部分。”
賽場外立著一麵巨大的宣傳屏，原本用於展示平麵廣告，今日則專門實時轉播著這場矚目的對決。
這一日的賽場之外，遠比往日熱鬧。
不少賭客聽聞今日有特殊對決，特意從各處趕來，雖不能入場，卻都聚在場館外圍。
主辦方早將這批人視作潛在貴賓，稟明何先生後，特意從電視台直播訊號中分出一條專線，投在場外巨幕之上。
此刻，這些人正仰頭看著實時轉播。
王傑倫與主持人的點評從揚聲器裡傳出來，場外賭客們聽了，紛紛點頭附和。
“要我說，那光頭也太多事了。
高進和高傲互相嗆幾句，亂了心神，旁人才能找著破綻嘛！”
“可不是！這人八成是眼紅人家風頭盛。”
“真有能耐，乾脆贏下賭王名號，到時候什麼光環不都是他的？”
不單場外，電視機前的觀眾，乃至小七身旁幾位包廂裡的看客，也都露出譏誚神色。
“比賽時說幾句話怎麼了？礙著誰了？”
“哈哈，乾巴巴地看牌多沒勁，沒這些插曲，光看有什麼意思？”
牌桌之上，小蝦米甲、乙、丙三人，卻漸漸覺出一絲異樣。
原先局麵分明是高進與高傲隱隱聯手，與張返形成對峙。
可自從小蝦米甲開口插話之後，對麵三人之間那種若有若無的對抗感，竟在不知不覺中消融了——他們似乎站到了同一邊，而矛頭，正指向自己這方。
三人心中詫異，但新一輪牌局已然開始。
接下來的程式，很快印證了他們的預感。
對麵三人彷彿通了心電，出牌、下注，動作快得驚人，並且輪番開口，冷冷催促他們快做決定。
僅僅一局下來，小蝦米三人額角都已見汗。
這一局，勝者是張返。
他將堆到麵前的籌碼略一整理，抬眼看向對麵：“不過幾百萬籌碼，怎麼就汗流浹背了？我們方纔可沒多話，隻是請你們快些——何必如此緊張？”
小蝦米們彼此並不熟稔，更無默契可言，隻得默然低頭，等待下一局。
第二局開始。
高進、張返，連一向沉默的高傲也加入進來，語調冰涼地催問跟或不跟。
此局，高傲贏下。
第三局，節奏依舊，贏家換成了高進。
如是，高進、高傲、張返各勝一局。
三局終了，對麵三人的心神徹底潰散。
最初出聲質問的那位，臉色白了又青，終於頹然低頭：“我退出。”
他看明白了。
那三人之所以能將比賽打得看似隨性，是因為確有底氣與實力。
輸贏在他們眼中並非首要，真正的掌控力與些許運氣，足以左右牌局。
先前尚是各自為戰，如今三人矛頭一轉，齊齊針對而來，再僵持下去，隻有輸乾殆盡一途。
不如趁早認輸，好歹留下些籌碼，日後也算有個交代。
另兩人本還想硬撐，見有人率先退出，那點強提的氣也頓時泄了。
於是，僅僅三輪，三名多話的參與者全數離場。
解說席上，王傑倫難掩驚訝：“我參與過前幾屆賽事，這般情景……還真是頭回見到。”
何止是他，此刻場內場外，無數觀眾皆是瞠目結舌。
“好傢夥，三局清走三個人，這是什麼手段！”
“瞧見了麼？三位真有本事的一聯手，一局送走一個！”
“那哪是被淘汰，簡直是嚇跑的。
再玩下去，怕不是要輸得底朝天！”
短短片刻，牌桌上僅剩三人。
空氣卻綳得更緊了。
原先六人對局時，眾人還因張返那不可思議的運氣，猜測是否會有別的奇蹟上演。
可目睹張返三人輕描淡寫淘汰其餘對手後，那些曾以為他全靠運氣的人，再不敢小覷。
靳先生尤其意外。
他本以為張返不過是個運氣稍好的角色，或許還和何先生有些關係，才得以站上這場檯麵——甚至懷疑此人隻是來鍍一層虛名。
但方纔，看見張返與高進、高傲之間那無聲的默契，靳先生徹底了先前的判斷。
此刻在他眼中，張返根本是藏鋒於鈍，扮豬食虎。
隻是他尚不清楚，張返究竟所圖為何。
若想接下來不出亂子，當務之急便是讓高進與高傲聯手，先讓張返出局。
靳先生以唇語示意高傲暫封牌局。
每人僅有一次的封牌機會，若非張返這意外出現，他絕不願輕易動用。
收到高傲的回應後，靳先生起身離席，走向洗手間。
他一離開，高傲隨即舉手：“申請封牌。”
主持人依規確認：“每位玩家僅有一次封牌權，你確定使用？”
高傲點頭。
牌局於是暫停，專用罩具落下，蓋住當前牌麵。
在規定時限內，所有人不得靠近。
提出者可以離場處理事務，其餘人可在視線範圍內自由活動。
高傲起身，走向與靳先生約定之處。
高進自然無法同行——賽中私下接觸，難免引人懷疑串通。
不多時，高傲回到座位，牌局繼續。
他藉著坐向，以唇語將靳先生的安排傳遞給背對靳先生的高進。
高進麵色如常，隻微微一動眉梢，示意明白。
張返卻淡淡笑了。
他雖不通唇語，可這一世結合係統錘鍊的眼力，加上前世閱遍所積的洞察，讓他瞬間讀懂了那兩人無聲的交流。
先前高傲隨靳先生離場時，張返因原劇情並無此節，尚不知發生什麼。
此刻他卻瞭然於心。
而他心中並無慌亂。
場外，小七卻覺出氣氛有異。
她側首瞥了靳先生一眼，低聲對惠香道：“那老先生剛才……是不是和高傲通了訊息？”
“你說，高傲和高進會不會已經聯手，要對付亦哥了？”
惠香一怔：“這麼快？”
小七這纔想起惠香並不知幾人間的糾葛，便簡要將幾人關係說了一遍。
惠香聽罷睜大眼：“若真是這樣……亦哥豈不是危險？我們怎麼辦？”
小七搖頭：“眼下誰也插不上手。
隻能看亦哥自己了。”
牌桌上，新一局已然開始。
派牌完畢，高進並未立刻叫牌，目光卻掃過張返與高傲麵前的籌碼堆。
場外解說席，主持人轉向王傑倫：“王老師，高進此刻的停頓是在觀察什麼？為何遲遲不出手？”
王傑倫語氣平靜地解釋道：“說穿了，他不過是在權衡高傲與張返兩人的底牌，想看看誰手中的籌碼更厚實罷了。”
“換言之，作為場上資本最雄厚的人，高進隻需亮出一份其中一人無法跟注的價碼，便能單純憑藉財力將對手擠出場外。”
主持人略顯遲疑：“就這麼簡單？”
王傑倫頷首：“正是如此。
若有人籌碼見底，即便握著一手好牌，既無法繼續下注，又得不到外援支援，便隻能眼睜睜認輸。”
主持人想了想，追問道：“假如某些參賽者本身並不精通牌技，卻得到了大財團的鼎力相助，是不是意味著他們可以純粹靠砸錢一路晉級，甚至直取賭王桂冠？”
王傑倫卻搖了搖頭：“且不說每位選手僅有一次尋求場外援助的機會，你能想到這條路，其他人難道就想不到嗎？”
“……僅僅為了一個賭王的名號，再加上東南亞地區安全顧問的席位，投入如此巨大的代價，究竟值不值得？”
“更何況，這場賽事的根本目的，是為何先生及他身邊的幾位重要人物物色真正有能力的人才。
倘若有人靠錢財堆砌走到最後，卻本身毫無真才實學，你認為那幾位會接受這樣的人嗎？”
“說得直白些，那些企圖用資金硬捧一個庸才的人，等同於在打幾位大佬的臉麵。
到時候，背後之人又豈能輕易脫身？”
聽到這裏，主持人才恍然悟透其中的關節。
不僅是他，螢幕前的觀眾經由王傑倫這番剖析，也對這場東南亞賭王大賽有了更透徹的認識。
說到底，即便僥倖奪得賭王稱號，若在整個競賽過程中得不到幾位關鍵人物的認可，他們依舊可以隨時尋個理由將其除名。
就在此時，賭桌旁的高進緩緩推出一摞籌碼：“一千一百萬。”
根據先前幾輪的籌碼記錄，高進迅速估算出張返手中的籌碼應不足九百萬。
他原想押注一千萬，又擔心計算有誤，索性再加一百萬。
籌碼落池，高進的目光便轉向張返，眼神裏帶著無聲的詢問。
場外的貴賓席上，小七與惠香皆怔住了。
兩人都意識到，張返手裏的籌碼可能連看牌的資格都不夠了。
惠香猛地站起身：“這太了吧！明明是較量，現在倒成了比誰錢多？你這人……”
她扯著嗓子朝高進的方向嚷了起來。
坐在惠香後方、早前曾想找她們麻煩卻被黑衣守衛攔下的那群人，紛紛將視線投向那些黑衣護衛。
黑衣人們卻如聾了一般，毫無反應。
直到何先生的目光淡淡掃來，他們才邁步走近惠香，低聲提醒：“女士，請您保持安靜。
比賽中不宜乾擾。”
小七連忙道歉，將惠香拉回座位：“別喊了，亦哥還在場上呢！你這樣吵鬧，萬一攪亂他的思路怎麼辦？”
惠香頓時醒悟：“對對對，雖然那個高進手段下作，也不知是誰教出來的混賬路子，但現在我不能急，說不定亦哥另有辦法。”
惠香身後，靳先生的表情變得十分微妙。
他早已注意到小七，也清楚小七已將高進、高傲與自己的關係透露給了這個心直口快的姑娘。
但此刻，縱使他心中再不滿，也不可能在此發作——黑衣護衛就在近旁，不容造次。
仍在繼續，對於張返而言，眼前一切紛擾都抵不過今日落袋為安的那筆收益。
他垂眼，任由對麵高傲揚聲催促：“跟還是不跟？啊，我倒忘了——”
高傲右肘支著桌沿，嘴角扯出譏誚的弧度，“你桌上這些籌碼，恐怕連看牌的資格都不夠吧？要不……問問在場哪位願意幫你一把？”
離賭桌最近的貴賓席上，何先生將對話聽得清清楚楚。
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