29
滿堂寂靜，所有人都在揣測他接下來的意圖。
東莞仔正色道：“不過往事不必再提，我更看重的，是社團的將來。”
鄧伯遇害，樂哥成了眾矢之的，和聯勝一時之間陷入無主之境。”眼下這局麵，總得有人出來主事，諸位覺得如何？”
東莞仔環視四周，沉聲問道。
滿座寂然，無人應答。
誰都聽得明白，東莞仔這是要眾人推他上位。
一片沉默中，串爆忽地開了口：“我撐東莞仔。”
他緩緩站起，目光掃過在場每一張臉。”社團正值多事之秋，依我看，唯有他能領著大家渡過難關。
至於樂哥的事，往後自有分曉。”
東莞仔麵露訝色，轉向串爆：“爆叔，我……我真擔得起嗎？論資歷，我還淺得很。”
“資歷？”
串爆正色道，“地盤是你打下的，功勞是你掙來的，在座哪位比得上？能帶兄弟搵食，就是最大的資歷。
我話放在這裏，我撐定你！”
東莞仔神色猶疑，望向其餘人：“各位叔父兄弟的意思呢？”
串爆這番表態，早在他意料之中——那十萬塊，果然沒有白送。
會議前夜，東莞仔便命人將鈔票悄悄送至串爆家中，隨即撥通電話。
錢一到位，串爆的話鋒立刻轉了向：“我向來最看好你，當初未表態，是礙於形勢。
如今你羽翼已豐，時候到了。”
東莞仔原以為隻是場麵話，未料此刻串爆當真率先發難，乾脆得令他險些沒接住戲。
目光所及之處，眾人皆知迴避不得。
遲疑片刻，一隻手舉起，接著是第二隻、第三隻……零落的附和聲漸次響起：
“撐東莞仔！”
“坐館之位，非你莫屬。”
“我選東莞仔！”
附和聲連成一片。
東莞仔垂首沉默良久，終是抬起頭，麵上帶著幾分沉重：“既然諸位信我，我便扛起這副擔子。”
他挺直脊背，聲音漸沉：“三年之內，我保證各位收入翻上兩番。
該給叔父的禮數，該給兄弟的安家費，一分不會少。”
座中雖有人暗忖這許諾太過空泛，卻無人再出聲。
零落的掌聲響起，漸漸匯成一片。
東莞仔就在這片掌聲中，坐穩了和聯勝掌舵人之位。
無論底下人心底盤算著什麼，至少明麵上，這場推舉眾望所歸。
至於往後——誰贊成，誰反對，東莞仔並不放在心上。
想走的，他絕不強留；但若有人想帶走兄弟或社團半分錢財，便休怪他斬盡殺絕。
當夜，東莞仔撒出百萬犒賞手下，任弟兄們四處盡興。
自己卻換了裝束，悄無聲息地消失在夜色中，獨自朝那條約定好的街道走去。
街道上！
張返的辦公室裡。
他坐在主位的皮椅上，沙發那邊坐著天養生、阿布、阿積和駱天虹幾個人。
敲門聲忽然響起，不急不緩。
“進。”
張返應了一聲。
門被推開，一個戴鴨舌帽的男人側身進來，反手帶上門時順手摘了帽子。
一轉身，屋裏的人都看清了——是東莞仔。
東莞仔掃了一眼在場的人，腳步沒停，徑直走到張返麵前，膝蓋一彎就跪了下去。
“亦哥，多謝。”
他聲音不高，但字字清晰。
“我心裏清楚，要不是你亦哥伸手，我這輩子——至少在這個年紀——絕對坐不上和聯勝龍頭的位置。”
“從今天起，和聯勝是我的，但我這條命是你的。
有事你開口，我東莞仔一定到。”
話說得誠懇，連向來沒什麼表情的阿布和駱天虹，都幾不可察地動了動眉頭。
張返臉上卻還是那副淡淡的模樣。
“起來吧。”
他起身，走向會客的沙發區。
東莞仔立刻站起來，跟在他身後，在沙發空位坐下。
見在座有生麵孔，東莞仔主動開口：“各位，可能有人還不認得我。”
“我叫東莞仔，現在……算是和聯勝的話事人。”
幾人聞言，都有些意外地挑了挑眉。
張返笑了：“這麼快就定了？”
東莞仔嘴角彎了彎：“我去總堂開會的時候，外麵街上已經站了我兩百個兄弟。”
“他們大概看出了我的誠意，最後也就點頭了。”
都是江湖裏打滾的人，這話裡的意思誰聽不明白？幾人頓時都低笑起來。
張返拿起酒瓶，給東莞仔和自己各倒了一杯。
兩隻杯子輕輕一碰。
酒還沒喝，張返看著他說：“你現在是和聯勝的坐館，以後不必常往我這裏跑。”
“你認我，和聯勝是你的；你不認，和聯勝照樣是你的。
路怎麼走，你自己選。”
兩人舉杯，一飲而盡。
喝完，張返就擺了擺手。
“酒喝了，心意也領了。
沒事就早點回去吧。”
“如今身份不同了，做事多想想自己的位置，想想跟著你的弟兄。
別總往這兒跑，明白麼？”
話裡話外，像在叮囑一個剛上道的後生。
東莞仔聽得出那份刻意的疏淡，也感覺得到對方仍把自己當需要提點的年輕人，心裏不免有些擰巴。
但他也清楚，比起在座這些人，自己跟在張返身邊的日子，確實太短。
一杯酒盡，東莞仔站起身，朝眾人微微欠身，重新扣上鴨舌帽，轉身出門。
門輕輕合上。
天養生轉過臉：“亦哥，我看他剛才那番話，不像作假。”
“可你對他……”
他性子直，心裏擱不住疑問。
張返目光掃過其他人，笑了笑：“你們大概也這麼想吧？”
幾個人隻是笑，沒接話。
張返放下酒杯。
“你們這麼想，是因為隻看了表麵。”
“這小子，年紀輕，能打，也有手段。
可他有個致命的短處——至少在我們這群人裡，這短處夠他出局。”
“他沒情義。”
“當初他跟大浦黑，後來轉跟阿樂。
阿樂逼大浦黑讓位的時候，他可曾替舊主說過半句話？”
“我接手和聯勝那陣子，聯絡過的人不少，但東莞仔是頭一個毫不遲疑應下的人。”
“明眼人都瞧得出，他壓根沒把阿樂放在眼裏。
這也難怪阿樂容不下他——阿樂與我一樣，早看出了他本事底下藏著的那點不安分。”
眾人紛紛點頭，像是一下摸到了關竅，卻又說不出個所以然。
張返沒空多談，隻淡淡交代：“過些日子我得去趟奧城。
我不在時，天養生，你替我看住東莞仔。”
“這人沒當上坐館前還算聽話，如今被我們推了上去，以他的心性，反咬一口也不稀奇。”
“多留點神，有什麼變故，立刻找我。”
在張返看來，東莞仔不過是一枚暫時用來穩住和聯勝的棋子。
若能安分守己，讓他一直坐在那位子上也無妨——畢竟五萬多個弟兄散在外頭，終究是樁麻煩。
可要是東莞仔坐了高位便忘形，張返也不介意尋個時機將他抹去。
自然，這一切都得等到大局全然握在手中之後。
安排妥當，張返驅車離開，去找小七。
忙了這些日子，若不是忽然得閑，他幾乎要將她忘了。
車停在小七家樓下時，夜色已濃。
張返握著手機遲疑片刻，還是撥出了號碼。
那頭幾乎立刻接起：“……張返？”
他微微一怔：“你怎麼知道是我？”
兩人相識雖久，卻總是張返主動來尋，從未互留電話。
此刻她脫口喚出他的名字，倒讓他心頭一動——或許剛才，她也正想起他。
小七握著發燙的手機，一時語塞。
她自小在江湖裏打滾，可到底是個姑孃家，怎麼好意思說出口，自己對著螢幕發獃了半晌。
靜了好一會兒，她才低聲含糊道：“最近……沒什麼生號找我，看見陌生來電，就猜是你。
隨口一問罷了。”
張返笑了一聲：“真的？該不會……你剛才正在想我吧？”
他話裏帶著幾分故意的逗弄，語氣卻一派坦然。
小七不說話了。
倘若張返此刻能看見她的臉，定會瞧見那從耳根漫開的一片緋紅。
他笑著轉開話頭：“不鬧了。
下樓吧，陪我吃頓飯。”
“這些天忙得昏頭，差點把你忘了。”
小七開著擴音，一旁的老爸劉大千聽得清楚，頓時擠眉弄眼地比劃起來。
她瞪了父親一眼，做了個“閉嘴”
的手勢，一麵掩上門走進裏屋，將電話貼到耳邊：“那……去哪兒吃？”
張返想了想也沒主意，便說：“這樣，你換身衣服下來。
你穿什麼，咱們就吃什麼。”
小七心頭輕輕一漾——他竟將選擇交給了她。
翻遍了衣櫥，小七最終找出一件幾乎被遺忘的白色連衣裙——那是兩年前一時興起買下的，隻試穿過一次便塞進了櫃子深處。
當初她確實滿心歡喜，可轉念一想，自己在道上好歹被人叫一聲“小七姐”，平日行事颯爽利落，哪能穿這樣嬌柔的衣裙？然而今天不同，是要去見心裏惦記的那個人，這裙子總算有了重見天日的理由。
換好衣服走出來，劉大千眼睛頓時亮了：“好看！真不愧是我閨女，這模樣沒得挑！”
他湊近了些，壓低聲音，眼裏閃著促狹的光：“你聽他說忙完了纔想起疏忽了你——這話可不一般，尋常朋友哪會這麼講？我看吶，他八成是把你當自己人了！”
小七臉一熱，抬手輕捶他胳膊：“爸！你能不能正經點兒說話？”
“行行行，”
劉大千揚起眉毛，“不說‘自己人’，那說‘女朋友’總成了吧？張返的女朋友，小七姑娘，這下滿意了？”
小七抿嘴一笑，轉身踩上還不大習慣的高跟鞋，腳步有些搖晃地往電梯走去。
到了樓下，遠遠便看見張返等在門邊。
他抬眼望見精心打扮的小七，先是一怔，隨即唇角浮起笑意。
小七頓時侷促起來，連聲問：“是不是這麼穿很奇怪？還是不好看？”
張返搖搖頭，朝她走近：“不，很好看。
隻是我頭一回見你穿成這樣，差點沒認出來。”
他很自然地牽起她的手，“走吧，今天帶你去個地方。”
指尖相觸的剎那，小七整個人微微一僵，任由他牽著坐進車裏。
一路上她心跳得厲害，連呼吸都放輕了。
車停在了一家新開的西餐廳門前。
這家店是天養生投資的——張返常勸身邊的兄弟，手頭寬裕了就該置辦些正當產業，往後也好安穩度日。
天養生聽得進話，中餐廳才經營不久，又開了這間西餐廳。
選在這兒，既是照應兄弟生意，也因在自家地盤上省去許多不必要的麻煩。
剛落座不久，天養生便得了訊息過來。
他先朝小七點頭致意，隨後看向張返：“亦哥，照老樣子點？”
張返將目光轉向身旁：“問她吧。”
天養生轉向小七，神色平靜地問：“嫂子想吃點什麼？”
這一聲稱呼讓小七耳根瞬間燒了起來。
天養生卻麵色如常，隻等回應。
張返頓了頓，溫聲開口：“眼下還隻是朋友。
真要喊，不如叫‘未來嫂子’。”
天養生從善如流，立刻改口：“未來嫂子。”
小七正端起檸檬水想壓一壓慌亂，差點被嗆著。
張返在一旁輕輕笑了。
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