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“威哥，可我現在不跟他合作，他轉頭聯合街市偉那幫人搞我，我又怎麼應付？”
“我是讓你跟和聯勝聯手，不是跟何耀廣聯手！”
肥鄧抬起眼盯住黑仔榮，接著說道：
“何耀廣在社團根基尚淺。
如果他沒了，我這張老臉在和聯勝還有點分量。
到時候捧一個新坐館上來，照樣跟你和安樂站到底！我不以勢欺人，等你在和安樂站穩了，想讓和聯勝抽身退場，也就是你一句話的事。”
黑仔榮臉上掠過一絲驚惶。
“威哥，這……聯絡外人對付自己社團的坐館，傳出去不太妥當吧？”
“有什麼不妥？我這是為了社團的將來！這種事我都擺到明麵上跟你說了，你還怕我事後反悔不成？黑仔榮，別猶豫了，眼下局麵亂，正是機會。
等到你真被何耀廣架空了，後悔可來不及！”
黑仔榮僵在沙發裡，彷彿內心正激烈掙紮。
過了許久，他才緩緩出聲：
“我跟威哥相識這麼多年，就再信你一次！你說吧，要我怎麼做？”
“簡單！”
肥鄧立刻接話：“何耀廣這人謹慎多疑，身邊的護衛比港督還嚴密。
難得他現在信你，你就約他到和安樂的地盤喝茶。
到時候安排做了他，事後放風出去，就說是號碼幫派人動的手！”
“有沒有搞錯！在我地盤動手，這黑鍋豈不是要我背死？”
“黑仔榮，當斷則斷！”
肥鄧再也維持不住平靜，傾身向前低聲道。
“隻要何耀廣沒了，往後的事就全憑我說了算。
我說號碼幫是誰的，那就是誰的！
和聯勝還能順便幫你清掉號碼幫在那邊的地盤，往後你一家獨大，還有什麼比這更舒坦的？”
肥鄧一句接一句地加碼，黑仔榮聽著，心思漸漸活絡起來。
他伸手端起桌上那杯溫茶，緩緩啜了一口，隨後牙關一咬：
“威哥，當年你名揚港九，我真心佩服你夠威。
沒想到年紀大了，謀算起來也這麼狠。
行，這事我應了。
隻要將來我能穩穩坐在那個位置上，絕不會忘了你今日的扶持！”
被黑仔榮這麼一講，肥鄧臉上也有些掛不住，不過隻一閃神，他眼中又透出那股熟悉的厲色。
“黑仔榮，沒必要諷我。
我剛才說得夠明白——我這麼做，全是為了和聯勝幾十年傳下的規矩，為了九區堂口的前途。
祖宗定的規矩，不能毀在一個人手裏！”
說完，他拄著柺杖吃力地站起身，竟顫巍巍地朝黑仔榮鞠了一躬。
“和字頭的招牌，今後……就靠你了。”
“威哥，你這是做什麼！”
黑仔榮連忙起身扶住他。
“放心，你交代的事我記下了。
回去就說談妥了，其餘的我自會安排。”
“多謝。”
肥鄧眼中泛起淚光，這老人在幫會裏講了幾十年規矩，此刻連自己都深信不疑——
彷彿真是為了九區堂口人人有飯吃，而非心裏那口咽不下的氣。
至於前任話事人為何入獄、佐敦那位是怎麼沒的，他自然隻字不提。
送走肥鄧後，黑仔榮重新坐回椅中，不慌不忙飲盡杯中殘茶，伸手往茶幾下一摸，取出一隻小巧的錄音裝置。
他把玩著那機器，輕輕搖頭。
“威哥，你這又是何苦呢？
位置坐過了，威風也享夠了，黃土都埋到脖頸了，還出來和年輕人爭。
時代早不同啦，守著那套老規矩不放……你怎麼不去反清復明呢？”
——
送肥鄧回港的是一艘觀光船，行得慢，晌午出發，傍下午纔到尖東。
何耀廣派來的手下攙他走上碼頭長長的石階，低聲開口：
“鄧伯，龍頭剛來電，說很感謝您談妥了那邊的生意。
既然到尖東，讓我帶您逛逛這一帶的新風光。”
肥鄧蹣跚走到車邊，抬眼望瞭望四周林立的高樓，最終還是搖頭。
“累了，先送我回去歇著吧。”
昔日夢寐以求的尖沙咀地盤，與如今讓他脊背發涼的何耀廣相比，早已不值一提。
手下沒多話，送他上車，一路駛至石峽尾。
車停後，肥鄧獨自下車，卻發現那幾個跟車的並沒隨他出來。
他回頭望向車內：
“怎麼，你們不上來？”
“不了，鄧伯。
您之前說我們總待在屋裏像監視。
龍頭吩咐了，往後您的生活起居，自己安排人就好。”
肥鄧心下暗暗一鬆——看來這趟出門，算是把何耀廣糊弄過去了。
他沒再言語，拄著柺杖，一步一步緩緩朝樓上挪去。
唐樓的過道燈光昏沉，肥鄧挪到自家門前時，腳步頓住了——門竟敞著一條縫。
他怔了怔，抬眼望進去。
何耀廣不知何時已坐在客廳那張舊沙發上，指間夾著煙，神色自若。
身旁立著的是隨他自外埠歸來的打靶仔，沉默如影。
肥鄧心頭一沉，麵上卻擠出幾分力氣，推門邁了進去。
打靶仔隨即起身，門在背後合攏。
“砰”
一聲悶響，像塊巨石砸進胸腔。
“鄧伯，坐。”
何耀廣將煙蒂摁滅在地，彎腰從腳邊拾起一卷磁帶，遞給走回的打靶仔。
打靶仔一言不發，徑直走向櫃上那台老式錄音機，裝帶、按鍵。
黑仔榮的嗓音立刻在寂靜裡炸開：
“威哥！真是好久沒見啦——”
“您這氣色，越老越威風啊……”
肥鄧挪到沙發旁，臉上血色褪盡，雙腿一軟，重重陷進絨布墊裡。
何耀廣抬手，錄音機應聲而停。
他轉過視線。
“從前我總是想不明白，你這樣的人，究竟是真為社團著想，還是怕後來者奪了你的權柄。”
肥鄧木然坐著，眼珠一動不動。
何耀廣聲音漸冷：
“如今我倒看清了——老而不退，反成禍害。
給你安穩晚年你不要，那便隻剩一條路。”
他傾身向前：
“你最愛講規矩。
那我問你：私通外人，謀害坐館，按規矩該如何？”
肥鄧嘴唇顫了顫，沒發出聲音。
“不如我替你答。”
何耀廣一字一頓，“裏應外合、殘害同門者，當受千刀萬剮。”
肥鄧渾身一震，瞳孔驟然縮緊。
“何耀廣……好算計！我早該想到，黑仔榮已被你收買……”
何耀廣起身取下那捲磁帶。
“這錄音若流出去，鄧伯你一輩子的名聲可就毀了。
你畢竟是社團元老，我現在隻問一句：要自己走得體麵，還是我來幫你體麵？”
肥鄧沉默良久，搖搖晃晃站起來，竟連柺杖也沒拿。
他踉蹌走向廚房，打靶仔默然跟上。
看著他接滿一壺水，擰開煤氣灶。
藍色火苗竄起時，半壺水潑下，“滋”
一聲熄滅。
空壺放回灶上，窗門緊閉。
肥鄧失魂落魄轉回客廳，停在那台古董留聲機前。
何耀廣微微頷首。
“常聽人說，你當年紮職話事人時，油麻地龍獅齊舞，四大探長親臨捧場。
你的身後事，我會按社團最高禮數辦得風光。”
說罷，他帶著打靶仔轉身離去。
門再次沉重合攏。
《心上的人》的旋律從留聲機裡悠悠蕩開。
肥鄧跌坐回沙發，抱臂蜷身。
“十三歲出來混，這輩子洗不白了……”
“社團要規矩，各區要平衡。”
“那年我也想連莊，那幫老傢夥卻說：退就要退得漂亮，老了纔有人敬。”
往事如煙掠過。
近六十年的江湖路，最後隻剩滿地碎屑。
他聽過無數梟雄傳說，也曾名動港九，讓自己的故事傳遍每條街巷。
他明白江湖路從來風雨難測，一朝富貴轉眼可能淪為赤貧。
可他萬萬不曾料到，自己的結局竟會來得這般潦草。
能勉強維持最後一分尊嚴，已經算是最好的收場。
室內的煤氣越來越濃，牆角拴著的那條沙皮狗突然發出淒厲的嘶叫。
肥鄧連站起身的力氣也消失了。
他雙眼緊閉，軟軟陷在沙發裡，神誌漸漸渙散。
再沒什麼好爭的了——這條道上，處處是挖好的坑。
一腳踏空，便再也回不了頭……
晚上八點半，石峽尾屋邨那個破舊的球場忽然被人層層圍住。
茅躉在操辦白事上確實有一套。
肥鄧死訊傳出不到兩個鐘頭，他已將一應喪儀安排妥當。
這次和聯失去的畢竟是個有分量的人物，港島各大字頭紛紛致意要來弔唁，就連記也調了兩組人手到石峽尾維持秩序。
社團坐館何耀廣早已守在靈堂。
他沒料到，第一個趕來拜祭的外幫代表，竟是洪興西環的巴基。
“洪興社西環堂口負責人巴基，奉花圈一對、帛金五萬元！”
門口禮賓司儀一聲唱報，何耀廣隨即起身。
望向靈堂外，隻見巴基一身黑西裝，麵色肅穆，帶著幾名手下大步走來。
巴基領人在靈前鄭重上香，依禮三拜。
隨後便轉向站在一旁的何耀廣。
他是慣會拉交情的性子，不論以往是否打過交道，當即伸手與何耀廣相握。
“老話說家有一老如有一寶，如今貴幫元老辭世，還請何先生節哀。”
何耀廣與他握了握手。
“巴哥費心了。”
“哪裏的話，洪興與和聯勝向來交好。
蔣先生此刻還在外地與葡國人談賭廳重開的事，一時趕不回，我隻好先代他上柱香。
對了何先生，日後若想來西環做點生意，隨時找我便是！”
果然是會抓機會的人。
巴基在洪興這麼多年，靠著一個三角碼頭始終不倒，全憑這番見風轉舵的本事。
何耀廣也沒拂他麵子，隻點頭應下。
“巴哥開口，日後在西環有事，一定請教。”
“多謝何先生。”
巴基懂得分寸，得了這句話便不再多言，轉身去與和聯勝其他叔父輩寒暄。
串爆陪著龍根坐在靈堂一側，心中紛亂。
他想不通，鄧威好好一個人，怎會被煤氣悶死在屋裏。
隻是差佬那邊已經取證完畢，斷定是場意外。
既然想不通，他索性不再深究。
以往肥鄧活著，他在元老院裏排第二。
如今肥鄧走了，隻要不出意外，他在元老院還是第二把交椅。
至少龍根不像肥鄧那樣咄咄逼人，自己又與深水埗一派關係不錯。
往後在和聯勝，自己的話語權總能多出三分。
——
泰國曼穀，一座喧鬧的地下拳館。
肥佬黎擠過沸騰的人群，爬上二層貴賓看台，走到一名梳著油亮背頭、神采飛揚的男子身旁。
“對不住蔣先生，我來遲了。”
肥佬黎找的正是蔣天生的弟弟——蔣天養。
比起在港島的兄長，蔣天養在東南亞的發展似乎更加順遂。
即便在曼穀，也有不少當地權貴願意給他麵子。
“黎胖子到了，坐。”
蔣天養丟給他一支雪茄，抬手指向樓下的拳台。
“喊你早些來押兩手偏不來，這一轉眼就錯過了幾十萬泰銖！”
肥佬黎朝台下瞥去，目光落在那精瘦的泰拳手身上，眉頭不由得一皺。
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