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何耀廣輕笑：“若是經營不善呢？”
蔣天生笑容微滯，旋即恢復如常：“這次邀你合作，主要是借你在江湖上的名望，替我鎮住洪興地盤上的動靜。
你手下的人，按月領薪，即便賭廳虧損，也絕不讓你們白忙。”
何耀廣點了支煙，緩緩吐霧：“都說洪興子弟個個能打，蔣先生身為龍頭，卻要找我們和聯勝來看場子……傳出去，怕是不太妥當吧？”
賭廳的營生，遠非表麵那般風光。
當地規條森嚴，除去蔣天生方纔列出的開支，還得從盈餘中抽出四成上交——這筆錢用於當地旅遊宣傳、城建修繕、慈善捐助，以及維繫市井民生的各項福祉。
之中資金流轉如飛，真正能裝入兜裡的凈利，扣除各項成本後實則所剩不多。
即便如此，這仍是筆不容輕視的財富。
然而更關鍵的不在於此——賭廳真正誘人之處，在於晝夜不停的現金洪流，以及通過疊碼仔串聯起的各方人脈網路。
龐大的現金流，為幫會洗錢提供了絕佳通道；
川流不息的豪客，則能拓展社團生意上的關係網。
江湖行走無非求財，任何大幫派都無法拒絕這兩樣東西。
麵對何耀廣的提問，蔣天生答得乾脆：
“和港島不同，幾十年來賭王把這裏經營得鐵板一塊。
我們這些外來的社團想去分一杯羹，光看賭王臉色不夠。
號碼幫與水房在那兒爭了幾十年，至今沒分出高下。
他們自己碗裏的肉尚且不夠分，怎會坐視外人插手？”
這話不假。
洪興的打手在港島名頭響亮，到了卻未必夠看。
崩牙駒和水房賴兩派人馬近年爭鬥愈烈，甚至從越南、荷蘭雇來傭兵，領著手下血濺街頭。
這兩家字頭的龍頭你來我往，隻要何家不出麵調停，便總是今日這家老大外出避風，明日那家跑路暫躲。
前陣子，水房賴還派人做掉了崩牙駒身邊的軍師，逼得崩牙駒遠走歐洲，卻仍遙控號碼幫與和安樂火拚。
打來打去，許多人始終不明白：他們終究在何家手下討飯吃，何家絕不會允許的疊碼生意被一家獨吞。
何耀廣將指間的紅萬在煙灰缸邊輕叩兩下，隨即亮出條件：
“蔣先生，的賭廳生意，我很中意。
但若隻讓我派人去當看場打手，這我無法答應。
既是合作，就把賭廳股份分一分，你我綁在一起，同進同退，才能在站穩。”
蔣天生對此早有預料：
“那依你看，股權該怎麼分？”
“五五開，誰也不虧。”
“何先生，賭廳是我從何家手裏談下來的。”
何耀廣深吸一口煙：
“承營權花了多少，我照一半補給你。
和聯勝雖不寬裕，咬牙擠幾千萬還不成問題。
若蔣先生不滿意五五開，那我隻好請你另尋高明瞭。”
說罷他將煙蒂按熄，語氣裡不留轉圜餘地。
蔣天生卻舒展眉頭，笑意親切：
“阿耀，果然有魄力。
你能這麼快坐上和聯勝話事人的位置，絕非偶然。
五五就五五，何時有空來我這兒看看合同？”
“我隨時方便，蔣先生擬好合同，隨時聯絡我。”
一番對話，暫定了賭廳合作的基調。
蔣天生飲盡杯中茶，起身告辭。
回到東半山別墅，他徑直走上二樓客廳，見陳耀陪著肥佬黎早已等候在此。
“蔣先生。”
陳耀起身問候。
肥佬黎卻歪在沙發裡神情恍惚，一臉頹喪，並未起身。
蔣天生眉頭微蹙，朝陳耀擺了擺手：
“阿耀，你先下去，我和黎胖子單獨談幾句。”
“好。”
陳耀離開後，蔣天生挪步到黎胖子身旁的沙發坐下，順手從茶幾上取過一隻雪茄盒，抽出一支在火上緩緩烘烤，待煙頭泛起暗紅，才遞向一直發怔的黎胖子。
黎胖子像是被這動作驚醒，眼皮動了動，接過雪茄。
“蔣先生……”
“阿黎，委屈我明白。”
蔣天生聲音平穩，“但事情鬧到別家坐館麵前，能留下這條命，已是萬幸。”
肥佬黎嘴角扯了扯，沒接話。
蔣天生這話等於為整件事落了閘——社團不會替他找場子。
往後他在港島，隻怕要成了人人提起便笑的笑柄。
說是自作自受，可那股堵在胸口的濁氣，怎麼也咽不下去。
他捏著雪茄，本想吸一口定定神，可聞到那股濃鬱的煙葉味，胃裏卻一陣翻攪。
最終他還是把雪茄擱回茶幾邊，嗓音發苦：“蔣先生，這地方……我待不住了。
北角的生意我想儘快脫手，另外……有件事想求您幫忙。”
“打算去哪？阿姆斯特丹如何？我在那邊有些生意缺人照看，你若願意，可以去那邊落腳。”
蔣天生聽出了他的去意，順著話給出選擇。
肥佬黎卻搖頭：“我想去泰國。”
“泰國？”
蔣天生眉梢微不可察地抬了抬，“去那邊做什麼？”
“那邊還有些舊相識。
具體做什麼沒想好，隻是港島……我是一刻也不想多留了。”
“需不需要我和天養打個招呼，讓他給你安排點事情做？”
這話問得隨意，卻藏著試探。
當年蔣家老爺子創立洪興，留下的兩個兒子，一個接了龍頭位，一個被安排去東南亞經營後路。
兄弟之間那層若有若無的隔閡，這些年從未真正消散。
蔣天生清楚肥佬黎心裏憋著怨氣，難保不會動過去投靠蔣天養的念頭。
此刻一問，既是提醒，也是敲打。
肥佬黎豈會聽不出來，當即搖頭：“蔣先生，就當我去散散心吧。
眼下我對什麼都提不起勁，隻想找個沒人認識的地方，清靜些過日子。”
見他神情頹喪，蔣天生也不再深問，隻點了點頭：“行。
到了那邊若遇到難處，記得同社團開口。
北角的地盤我給你留著，別跟自己過不去。
時間久了，許多事自然會淡。”
肥佬黎低聲應了，起身告辭：“多謝蔣先生。
我這就去訂票。
北角那邊一時處理不掉的產業，還得勞煩您同耀哥說一聲，替我周全。”
他腳步略顯沉重地下樓。
沒過多久，陳耀便從樓梯轉角走了上來，朝下望了一眼，纔在蔣天生身旁坐下。
“蔣先生，肥佬黎真要走了？”
“不走，他還能怎樣？”
蔣天生給自己點了一支雪茄，緩緩吐出一縷青煙。
陳耀低頭思忖片刻，開口道：“北角話事人的位子空出來，銅鑼灣那邊……是不是該提個人上來了？”
蔣天生頷首。
陳耀的顧慮沒錯。
這幾個月裏，洪興接連折了兩位坐鎮一區的話事人。
旺角那邊自從靚坤沒了，地盤已由蔣家收回，暫交十三妹和太子等人代管；如今北角的肥佬黎也離開，從灣仔向東，銅鑼灣、北角、柴灣這幾處堂口，連一個能鎮場的話事人都沒有。
長此以往，隻怕對頭東星會趁機蠶食，將這幾片地盤生生打散。
地盤一旦易手，再想臨時尋個能鎮住場麵的掌舵人絕非易事。
眼下最緊要的，是蔣天生需扶持一位信得過的手下，先將銅鑼灣這片區域穩住，以作另外三處堂口的支柱。
他轉向陳耀，不緊不慢地問道：“阿耀，你心中可有合適人選？”
“有。”
“說來聽聽。”
陳耀抬手理了理額前微卷的頭髮，開口道：“從前跟細做事的靚仔南，在銅鑼灣名頭還算響亮。
細走後，那一帶的生意暫時都由他代為打理。
我曾去查過幾回賬目，發現這人倒講些道義，每月上交社團的數目從未短缺。”
“靚仔南是不錯，”
蔣天生沉吟道，“唯一叫我放心不下的是，他那個生死兄弟山雞如今在台島替三聯幫辦事。
若他與三聯幫牽扯太深，把銅鑼灣交給他，總歸令人不安。”
陳耀聽罷，又提出另一人選：“柴灣那邊的大飛如何？自馬王簡過身後，那片地盤也是他在照看。
論資歷，他比靚仔南老；論本事，也足夠坐穩交椅。”
“若憑空調大飛去銅鑼灣，細舊部恐怕難以心服。”
陳耀至此不再多言。
該提的人他已提過，接下來如何定奪，不是他該插嘴的事。
此刻他隻需於此，無論蔣天生作何安排，點頭稱是便是。
果然，蔣天生吸了口雪茄，徑直下了決斷：“這樣吧，我已同海外那邊打過招呼，他們新設的場子預計下月初開業。
屆時疊碼的生意，我打算讓和聯勝的人去同水房交涉——他們畢竟同屬和字頭，或許會賣個麵子。
能用錢解決的事，盡量用錢擺平。
至於賭廳那邊的看場，就安排大飛和靚仔南一同過去照應。
阿耀，你去同他倆講明白：誰在那邊把事情辦得漂亮，誰就回來接手銅鑼灣。”
陳耀鄭重頷首：“蔣先生考慮周全。
那邊遲早要起，屆時憑本事定高低，下麵的人自然無話可說。”
……
午後兩點半，何耀廣回到寓所，正要從衣櫃取出西裝換上，趕赴中環的記者會，卻突然接到湯朱迪來電。
“何耀廣，四點的招待會取消了。
房屋署的人剛來找過我，說樂富屋邨的安置專案仍舊交給你繼續推進。”
“他們不審核資質了？也不查我的恆耀置業是不是空殼公司了？”
“掛靠在華盛地產名下之前，你那公司本來就是個空殼呀。”
湯朱迪沒好氣地應了一句，隨即又道，“我也不清楚究竟出了什麼變故，但聽房屋署的人透露，之前他們硬塞回來的宏安地產，似乎在南洋那邊惹上了麻煩。
署裡不想蹚這渾水，叮囑我別再把事情鬧大，所以我就把招待會取消了。”
何耀廣對此並不意外，隻笑著回道：“這樣也好，省去不少麻煩。
不過朱迪姐，別再總說我的恆耀是空殼了。
做完樂富屋邨的工程，龍騰一期我還打算投不少錢進去。”
“等你做完這項工程還有餘錢再說吧！真不知你腦子裏想些什麼，安置房偏要按千尺別墅的規格來建。
若是錢多無處花，我勸你得空來陪我搓幾圈麻將！”
九龍城寨的初期工程終於敲定，湯朱迪顯然心情舒暢。
何耀廣會意，順手合上衣櫃門，答道：“牌桌上我可不在行。”
六月末的黃昏為銅鑼灣鍍上一層暗金。
銀座大廈停車場，一輛黑色賓士車門開啟，山雞踏出車廂的剎那，連晚風都似乎滯了一滯。
數月光陰，已徹底重塑這個男人的形貌。
昔日招搖的白髮剃得乾淨，隻餘青黑髮茬如鋼針般豎立。
墨鏡遮住眉眼，黑色西裝緊裹身軀，即便暮色四合也未摘下鏡片。
幾名精悍手下緊隨其後，其中一人腕間金錶在霓虹初亮的夜色裡割出刺目光芒。
六點四十五分。
山雞抬腕瞥了眼時間，目光掃過大廈周遭漸次燃起的絢爛燈牌。
雙手褲袋，皮鞋踏地有聲，徑直走向大廈深處某間。
富貴不歸故裡，恰似華服行於暗夜。
不過數月前，他還領著弟兄在此處替人泊車維生。
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