18
易中海見狀也無可奈何，何葉在弟弟心中的威嚴實在太重了。何葉冷眼旁觀，始終不發一言。
原著中的易中海本就是個道貌岸然的偽君子，何葉對他本就無好感，此刻更是連個台階都不給，任由何雨柱跪著。
兩人落座後，易中海突然重重拍桌：糊塗！真是糊塗！這一嗓子把何雨柱嚇得一哆嗦，忍不住抬頭看他。何葉卻麵不改色，易中海的突然發難在他心中激不起半點波瀾。
何葉，你是不是威脅秦淮茹了？易中海質問道。
一大爺這話從何說起？我怎會威脅她？
別裝糊塗！秦淮茹都跟我說了。易中海板著臉，你逼她揭發許大茂，訛了五百塊錢賠償金，這筆錢現在在你手裏，是不是？
什麼？！何雨柱驚得叫出聲來。
見他還蒙在鼓裏，易中海冷笑道：看來傻柱還不知情。你這位好大哥可真有本事，昨天棒梗來偷東西被他逮住揍了一頓。他沒報警也沒要錢，就讓秦淮茹在全院大會上指證許大茂非禮她。今天這齣戲全是他一手策劃的，許大茂賠的五百塊也進了他的口袋。
何雨柱徹底傻眼了。他這才明白賈張氏為何對自己沒好臉色，原來是何葉昨天教訓了棒梗。可後麵這些事聽著也太離奇了。
一大爺，您該不是在說書吧？
我初聽時也不敢信。易中海搖頭，咱們院竟出了這等人物。
哥，真有這事？何雨柱小心翼翼地問。何葉冷冷掃他一眼，嚇得他趕緊閉嘴：我多嘴了，你們繼續。
一大爺，何葉淡淡道，我不覺得這事有什麼問題。我隻是請秦淮茹幫個忙，又沒**她。手腳長在她身上，與我何乾？
少狡辯！易中海厲聲道，秦淮茹敢不答應嗎？她要是不從，你就報警毀掉棒梗前程，這不是脅迫是什麼？
那您說我犯法了嗎？
易中海一時語塞：雖然不犯法，但這種事不能做！你這是道德敗壞。用秦淮茹的名聲換許大茂五百塊錢，虧你想得出來！她家多不容易？寡婦帶著婆婆和三個孩子，工資就那麼點。我剛去她家看過，米缸都見底了，五口人天天喝稀粥啃窩頭。
就這樣的苦日子，你還糟踐她的名聲？更可氣的是，因為這事秦淮茹被她婆婆趕出家門，要不是我去調解，誤會現在還解不開。何葉，你良心不會痛嗎？
何葉冷笑：那一大爺覺得該怎麼解決？
見他態度軟化，易中海露出滿意的神色：既然你毀了秦淮茹名聲，許大茂那五百塊錢，你拿兩百當棒梗偷東西的補償，剩下三百給秦淮茹家，也算將功補過。你覺得呢？
何葉這下明白了易中海的來意。
我覺得……不怎麼樣。他譏諷地說。
易中海原本誌得意滿的表情瞬間僵住了。
何葉直直盯著易中海：“什麼？你不同意？”
易中海皺眉：“小葉，你先聽我說……”
何葉打斷道：“一大爺，我問您件事。”
“昨天棒梗偷我家，有肉有米，還有二十塊錢。”
“這事您認吧？”
易中海點頭：“確實，我親眼看見的。”
何葉繼續道：“數額這麼大，就算他是孩子，也算犯法了吧？”
易中海再度頷首。
何葉語氣漸冷：“若我報警，棒梗就得進勞改所，一生就完了，沒錯吧？”
易中海心中一緊，隱約感到不妙。
何葉突然提高聲調：“那您說，道德與國家法律，哪個更重要？”
易中海不假思索：“自然是法律！”
何葉冷笑：“好！既然一大爺常給我講道德課。”
“我認錯。”
“秦淮茹要許大茂那五百塊，我不要了。”
“這下我道德該沒問題了吧？”
“但僅我改還不夠，棒梗也得接受教育！”
“若人人違法，法律何用？”
“我犯錯您管，他犯法警察管。”
“我現在就報警！”
易中海被說得無言以對。
他本想用道德壓製何葉，卻反被將了一軍。
易中海臉色鐵青：“你這是胡攪！”
何葉毫不退讓：“是否胡攪，您心知肚明。”
“敬您是院中長輩，給您留麵子。”
“若來說情，您找錯人了。”
“五百塊，一分不能少！”
“天晚，沒地睡可留宿。”
易中海氣得發抖：“好！算我多管閑事！”
摔門而出時，聽見何葉的冷笑。
——
秦淮茹家正喝稀粥。
棒梗狼吞虎嚥後，把空碗一遞：“媽，再盛！”
秦淮茹為難：“隻剩鍋底，你妹妹還沒喝完……”
賈張氏忙推過自己的碗：“奶奶不餓，乖孫吃。”
棒梗搶過兩口喝光。
賈張氏摸著空肚子嘆氣：“半大小子，吃窮老子……”
她忽然壓低聲音：“柱子最近都不給咱帶剩菜，那個何葉更可惡！”
手不自覺摸向懷裏的欠條。
“一大爺怎麼還沒訊息？”
秦淮茹安慰：“媽別急，一大爺答應的事肯定能成。”
棒梗一口氣喝完碗裏的稀飯，不滿道：奶奶，不是說今晚加餐嗎？怎麼還是稀飯，連窩頭都沒有？
秦淮茹解釋：今天太晚了，明天一定給你們加餐，媽媽說話算數。
這時易中海的聲音從外麵傳來：秦淮茹在家嗎？我進來了。
在的。賈張氏連忙應聲。
婆媳倆對視一眼，都帶著期待，以為易中海把事情辦妥了。
易中海進屋看到桌上隻有稀飯，心裏一陣愧疚。
賈張氏急問：一大爺，事情怎麼樣？何葉同意了嗎？
秦淮茹也緊張地望著他。
易中海支吾道：對不起，沒辦成。何葉不同意，還說要報警抓棒梗。我不能讓棒梗進去，隻好妥協了。
賈張氏臉色一沉：幸好今晚沒去買肉，不然棒梗就要進勞改所了。
這話讓易中海臉上發燙，卻無法反駁。
秦淮茹嘆了口氣：一大爺，雖然沒成，還是謝謝您。天晚了，您早點回去休息吧。
易中海灰溜溜回到家，一大媽問他情況。
搞砸了！易中海懊惱道，何葉一點麵子都不給，氣死我了！
另一邊，何葉家中。
何雨柱跪了兩小時，膝蓋都凍僵了。起身忍不住說：大哥，秦淮茹家挺可憐的，你為什麼總跟他們過不去？
何葉甩手一巴掌：記住，以後不準替秦淮茹家說話！
次日上午，陽光明媚。
何葉睡到自然醒纔出門，看見賈張氏在收拾爛菜葉。
他走過去故意說：昨晚我看得清楚，一大爺和秦淮茹很親熱。別以為攀上一大爺就能壓我一頭。這次五百塊讓你們得了便宜，但這事沒完！
賈張氏聽完臉色大變，心想：好啊秦淮茹，原來你和一大爺有一腿，還想私吞那五百塊錢！我得去找許大茂把錢要回來！
賈張氏靈機一動。
許大茂立的欠條還在她手中。
她盤算著得儘快從許大茂那兒把錢討回來。
這筆錢必須攥緊，任秦淮茹怎麼鬧也休想拿走。
賈張氏甩掉手上菜葉，直奔後院。
許大茂，在屋不？
窗簾一掀，許大茂探頭見是賈張氏，臉立刻拉長：啥事？
賈張氏冷笑：裝什麼糊塗？看看這是啥？
說著從懷裏掏出欠條，在許大茂眼前晃。
許大茂一見那紙條，如見催命符。
五百塊對他來說是要命的數。
他立馬堆起笑臉：嬸子，五百塊可不是小數目......
少廢話！賈張氏叉腰打斷，要麼給錢，我就住這兒不走了！
往後你吃啥我吃啥，上街採買全記你賬上！
許大茂哭喪著臉：您這不是要逼死我嗎？
要不先給一百，餘下的慢慢湊？
賈張氏眼珠一轉——能摳多少是多少，總比全便宜秦淮茹強。
成，先把一百拿來！
許大茂如蒙大赦，轉身取來十張大團結和一張紙。
見賈張氏要搶，他靈活閃開：得立字據，免得你們家兩頭要賬。
可我不識字啊。
我教您寫，再按個手印就成。
字跡歪斜如蚯蚓亂爬，許大茂卻鄭重其事地將字據收起：嬸子慢走，我得去上工了。
轉身回屋藏好字據，心中已將賈家祖宗十八代罵了個狗血淋頭。
軋鋼廠食堂內人聲喧鬧。
許大茂正排隊琢磨著籌錢的法子，忽聞一陣香氣撲鼻——
秦淮茹竟堂而皇之地插到了他前麵！
哎！排隊去！有人喊道。
秦淮茹理直氣壯：許大茂給我占的位！
許大茂剛要否認，卻聽她低聲說：這是何葉設的局。
他心中一凜，順勢攬住秦淮茹的肩：沒錯，這是我姐！
圍觀工人紛紛投來鄙夷的目光：呸！不要臉！
卻也無人再言語。
許大茂身為紅星軋鋼廠的放映員，廠裡不少工人都看過他放的電影，對他多少都有些敬重。此刻他摟著秦淮茹，那柔軟的觸感讓他心神蕩漾，但他更在意的是秦淮茹提到的“何葉算計”。
你剛說何葉算計什麼？許大茂追問。
秦淮茹壓低嗓音：就是那五百塊錢的事。你真以為我會為了這點錢毀自己清白？
見許大茂一臉茫然，她接著說：想知道詳情？今天的早飯你請。
沒問題，隨便買。許大茂爽快應承。
輪到秦淮茹打飯時，她要了五個饅頭、一份土豆和一份白菜。劉嵐剛把飯菜遞給她，就發現她沒給飯票。
許大茂付賬。秦淮茹頭也不回地走了。
劉嵐打趣道：你可真夠意思！許大茂笑著解釋：她是我姐，關係鐵。
兩人坐下後，秦淮茹娓娓道來：之前棒梗在何雨柱家拿東西被何葉撞見，她沒報警也沒要錢，就讓我在全院大會上揭發你非禮我，好跟你要五百塊錢。
許大茂驚得差點蹦起來：什麼？！他強壓怒火坐下，你說的可是真的？
千真萬確，一大爺易中海也知道這事。秦淮茹斬釘截鐵地說。
許大茂咬牙切齒：好個何葉！我就覺得這事不對勁，原來都是她在背後搗鬼！
誤會解開後，許大茂對秦淮茹的態度明顯熱情起來。看著她美麗的麵容和婀娜的身姿，許大茂心中癢癢。
婁曉娥這兩天沒讓你碰她吧？秦淮茹一語中的。
別提了，她正鬧離婚呢。許大茂垂頭喪氣地說。
秦淮茹拋了個媚眼：有想法？
許大茂會意：一會兒庫房見，你再買點東西，還是我付賬。
不怕我騙你？
你不會的。
說定後，秦淮茹收起剩下的饅頭，又去排隊買飯。劉嵐見她再來，打趣道：怎麼又是你？許大茂又要請客？
沒錯，老樣子。秦淮茹笑盈盈地說。
劉嵐譏諷道：寡婦果然不一般。
她麻利地盛好飯菜遞給秦淮茹。
秦淮茹接過飯盒：謝了。
許大茂目送她遠去：回頭見。
劉嵐瞥了眼付錢的許大茂：你可真大方。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧