全場霎時一靜，繼而嗡嗡聲四起，無數道目光齊刷刷射向與孔天成正麵交鋒的4號包廂。
明眼人都早抽身退場——這場無聲廝殺，哪是尋常人敢摻和的？冇拍到尚可全身而退；真若撞上槍口，誰曉得包廂裡那位爺會如何翻臉。
冇人再吭聲了。
縱然彼此間財力懸殊、地位雲泥，可那股無形的壓迫感，仍叫人脊背發緊、喉頭髮乾。
「4號包廂——一百萬。」
孔天成眉梢微揚，目光沉沉投向斜對麵，眼皮緩緩一掀，似笑非笑。
竟真有人敢當麵掀桌？
「爺爺，4號包廂到底是誰啊？怎麼偏挑這時候跳出來，專搶孔天成看中的畫？」
莉莉靠在軟椅裡，語氣裡裹著三分不耐、七分焦灼。
她生來錦衣玉食，可察言觀色的本事一點不輸老江湖。在這等頂層圈子裡浸潤多年，對情緒的起伏，比聽心跳還準。
三層貴賓廳裡坐的，全是攥著命脈的人物——手一鬆，市麵就抖三抖。
這樣的人，輕易不動手。攪局？除非真有底牌，否則純屬自找麻煩。
此刻，莉莉與老家主並肩坐在包廂內，冷眼旁觀台前風雲。
老家主一聲不響，隻慢悠悠端起青瓷茶盞，指尖摩挲杯沿，淺啜一口，喉結微動。
「急什麼？小孔連嘴都冇張開呢，你倒先替他擂起鼓來了。」
他閱儘風浪，心如古井。眼前這齣戲，倒讓他品出幾分興味來——添點波瀾，日子纔不寡淡。
「我能不急？孔天成全程閉嘴，春江百景圖一亮相，他立刻舉牌！不是奔著它來的，還能是奔著空氣來的？」
莉莉擰著眉，話音裡帶著點氣惱的尾音。
「4號包廂裡那個，到底懂不懂規矩？非得橫插一槓？」
老家主抬眼掃過孫女，唇角輕扯，笑意淡而深。
「還記得今兒這場子，是誰搭的台？」
他冇答，反倒丟擲一句。
莉莉愣住，睫毛撲閃兩下，脫口而出：「約翰·李約瑟啊，怎麼？」
「喏，4號包廂裡，就是他。」
老家主擱下茶盞，青瓷碰上紫檀，發出一聲輕響。
「咱們再坐穩些，且看這盤棋，怎麼落子。」
「總裁，還要繼續跟嗎？」
裴特助眉頭擰成結，視線刀子般刮向4號包廂。
孔天成冷笑一聲，指尖叩了叩案麵：「叫！為什麼不叫？我倒要看看，他骨頭有多硬，能扛到第幾輪。」
他拿不準對方是故意設局，還是臨時起意——但春江百景圖，他誌在必得。
「三百萬。」
鈴聲再響，乾脆利落。
可話音未散，4號包廂已如影隨形——「四百五十萬！」
「爺爺！約翰這是存心給孔天成難堪吧？都飆到四百五十萬了，還往上頂？」
莉莉盯著競價屏，眉頭越鎖越緊。
她見不得孔天成被壓一頭，尤其在這眾目睽睽的拍賣場上。
老家主也微怔——按理說，約翰精明如狐，自家開的拍賣行，何必砸自己招牌？真想收回這幅畫，暗地裡調個價、遞個話，哪用得著燒這冤枉錢？
……約翰究竟打的什麼算盤？
向來運籌帷幄的老家主，第一次沉默下來，盯著對麪包廂，一時竟讀不透。
莫非……純粹為抬價賺傭？
念頭剛起，身旁莉莉已按捺不住，貝齒一咬，霍然起身，揚聲喊道：
「五百萬！」
——他想要，我便買下來送他。這份心意，他總該記在心裡。
「莉莉，你——！」
老族長一時語塞，竟不知該拿這個孫女如何是好。念頭還冇轉完，她已脫口報出了價碼。
莉莉向來雷厲風行，話音剛落，便眼眶微紅，聲音軟糯中帶著委屈：
「爺爺，我想把這幅畫買下來，送給孔天成。」
她小嘴一抿，下巴微微一耷，像隻被雨打蔫了的小雀。
老族長瞧見她這副模樣，心口一軟，頓時什麼責備都說不出口——自家養大的掌上明珠，不寵著還能怎麼著？
「唉……」
他輕輕嘆出一口氣，指尖無意識摩挲著袖口暗紋。這孩子從繈褓起就被他捧在手心護著，連重話都捨不得多說一句，哪容得旁人半分怠慢？
「行吧，你喜歡，就隨你高興。」
不過五百萬罷了，圖個順心如意而已。老族長向來信奉：錢能擺平的事，壓根不算事。
「成交！5號包廂出價五百萬！還有更高出價嗎？」
這數字一丟擲來，全場空氣都熱了幾分。
眾人齊刷刷仰頭望向三樓，目光在三個包廂之間來回逡巡——一場三方角力，光是想想就讓人血脈賁張。
「總裁，莉莉小姐那邊也出手了。」
裴特助一邊滑動平板調取實時資料，一邊低聲匯報。
眼下這價格，早已遠遠甩開他們預估的底線。按業內行情，春江百景圖頂天值三百萬，可在這拍賣廳裡，硬生生被推到了五百萬關口。
孔天成眸色漸沉，視線如刀，直刺對麵兩個包廂。他一眼認出5號包廂裡坐著莉莉與老族長——那報價，八成是衝著他來的；可4號包廂呢？為何步步緊逼，毫不退讓？
他喉結微動，舌尖掃過下唇，轉身冷聲問：
「4號包廂的人，查清了嗎？」
從第一輪叫價起，他就嗅到了那股不對勁的味道；對方接連抬槓，節奏太穩，不像臨時起意。
裴特助飛快翻閱資料，隨即頷首，語氣凝重：
「查實了，是這次拍賣的主辦方約翰。他極可能在借勢哄抬。」
孔天成眉峰一壓，瞬間明白過來。
原來是想多撈一筆。可五百萬已屬高位，再往上，就是賭命了。
果然，4號包廂冇半分遲疑，一口加到六百萬。
一幅繡品，市麵流通價撐死四百萬，約翰混跡古董圈多年，豈會不懂這行規？
偏他咬死了往上砸，分明早備好了後手。
「他到底打算抬到多少？」
裴特助皺眉低問——溢價太多，最後怕是砸自己手裡，連轉手都難。
「繼續跟。」
孔天成抬了抬下頜，動作乾脆利落。
既然對方要玩，他便陪到底。
這幅春江百景圖，他誌在必得。
裴特助怔了一瞬，旋即點頭應下。