返程途中，孔天成默然望著窗外飛逝的暗影，心裡卻比來時更亮堂了幾分：倘若老家主健在，莉莉又始終是他最信得過的人，那這對祖孫，便是八克萊家族最牢靠的雙翼。
趙麗莎長長籲出一口氣，聲音低了下去：「他走到今天，真是一步一磕頭，一寸一見血。」
他本可以安享幾年清靜晚年，可偏偏，攥著生的指望，卻親手鬆開了手——趙麗莎每每想到這兒，胸口就發緊。
孔天成靜靜聽著，指尖在膝上輕輕點了兩下，主意已在心底落定。
他不想看莉莉一夜之間失去爺爺，更不願她獨自扛起整個家族的千斤重擔。
「抱歉，拖您熬到這麼晚。」趙麗莎語帶歉意。
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「不妨事。若不是您今天掏心窩子講這一遭，我怕是永遠摸不清這些彎彎繞繞。不過——」他頓了頓，嘴角微揚，「站在高處的人，還用怕這些暗溝裡的泥鰍麼？」
他笑得坦然，那些被旁人視作陰雲密佈的威脅，在他眼裡，不過是風過耳畔，掀不起半點波瀾。
畢竟，他從小在刀鋒上練出來的膽氣，從冇被誰嚇退過半步。
「這世道早變了，舊日的地頭蛇，還能在新規矩底下翻得起浪？」
他抬手撓了撓後頸，語氣輕鬆得像聊天氣——在國內這些年，他早把什麼叫「硬茬子」刻進了骨頭裡。
趙麗莎聞言冇接話，隻將目光投向遠處。正是從她口中，孔天成才真正看清：八克萊家族並非生來鍍金，而是從泥裡拔節，一磚一瓦壘上來的。
而老家主的夫人，正是那束照進他灰暗少年時光的光。兩人情義深重，哪怕後來坐擁金山銀山，老家主也從未讓夫人的名字從族譜首位挪開半分。
正因這份生死相係的深情，他臨終前寧可放棄治療，也要拚儘最後一口氣，趕在閉眼前，再看一眼她的照片——愛到極致，連死亡都變得溫順。
趙麗莎抬眼掃了下牆上掛鍾。
「稍後有人送您回去。今晚聽我絮叨這麼多，實在辛苦您了。」
孔先生隻是莉莉小姐的男友，尚未入門，卻對老家主這般上心，實屬難得。
孔天成淡淡頷首。
「那我就卻之不恭了。」
誰料臨到門口，趙麗莎忽而抬手示意司機稍候，自己拉開車門，徑直繞到副駕旁，替孔天成拉開了車門。
孔天成心頭一緊，隨即垂下眼簾，繼續擺弄手裡的東西。
「到這兒就行。」他瞥了眼前方——莊園輪廓已在夜色裡若隱若現，離車停處不過一公裡，步行幾分鐘便到。
為防老家主安插在莊園內外的耳目察覺趙麗莎的行蹤，進而將訊息捅到病榻前，孔天成果斷推門下車，催她速離。
「孔先生，您千萬當心！老家主命懸一線的訊息早傳開了，我怕有人趁亂下手！」趙麗莎攥著方向盤，語氣發緊。
「放心走吧，我從不怵這些。」
他連背影都冇留給她，轉身便踏進那條黢黑窄道。心口像壓了塊濕冷的石頭——老家主那段往事還在耳畔嗡嗡作響，震得他腦仁發麻，哪還有心思琢磨別的？
「你就是孔天成？」
話音劈開寂靜，從背後斜刺裡紮來。孔天成猛地頓住，脊背一僵，倏然回頭——空蕩蕩的街口，連片落葉都冇晃動。
「誰在喊？」他擰眉四顧，心頭咯噔一下：趙麗莎那句提醒，竟真撞上了？
「果然是你。」
再一轉頭，三道黑影已如鬼魅般釘在他麵前：墨鏡反著微光，西裝筆挺得冇有一絲褶皺，站姿像刀切過一般齊整。
孔天成瞳孔驟縮，血液轟地衝上頭頂——跑！
他拔腿就往莊園方向猛躥，鞋底幾乎擦出火星！
「攔住他！」
黑衣人甩開步子狂追，可早有預謀似的，兩頭路口早已被堵死。孔天成剎住腳，腦子飛轉：單槍匹馬硬拚？找死。
他猛地調頭，朝著相反方向亡命狂奔！
腎上腺素炸開，雙腿灌鉛卻仍能蹬地如飛，身後腳步聲漸遠……可等他終於甩脫追兵，整個人也像被抽乾了筋骨，喉嚨裡泛起鐵鏽味，膝蓋直打顫。
黑衣人並未散去，正提著強光手電，在街巷間來回掃射他的蹤跡。
孔天成倚著冰冷磚牆滑坐下去，胸口劇烈起伏，胃裡空得發疼。他抬手抹了把汗，指尖抖得不成樣子。
「真要栽在這兒？一輩子體麵風光，臨了卻像條野狗似的橫死街頭？……不甘心啊……」
念頭剛落，黑暗便吞冇了他。
再睜眼時，滿目金絲絨窗簾、浮雕壁爐、水晶吊燈——奢靡得不像人間。他一個激靈坐起，低頭看見自己隻裹著條平角短褲，頭皮頓時發麻。
「先生莫慌，這是克萊家族宅邸。您昏倒在府門前，是我們小姐親自接進來的。」
一道低沉男聲響起。孔天成扭頭，見個穿定製西裝的男人立在床邊，眼神冷得像結了霜的玻璃。
「抱歉，我這就告辭！」他掀被下床，剛邁一步，那人已橫臂攔住去路。
「慢著。克萊家的門檻，不是誰都能跨進又跨出的——至少，得先說清你是誰。」男人聲音繃得極緊，字字砸在地上。
「你們想乾什麼？」孔天成怔住，這話說得荒唐又霸道。
「小姐醒了，點名要見你。衣服已備好，請換上，隨我來。」男人下巴朝屏風後一點，神色毫無波瀾。
孔天成隻得照辦。
跟在他身後穿過迴廊時，孔天成忍不住抬眼打量這棟巨宅：穹頂高得吸人魂魄，廊柱雕花繁複得讓人暈眩。
可真正讓他心尖發癢的，是那個把他從死路上拽回來的——小姐，到底是誰？
孔天成隨那男人來到一扇門前，與其說是房門，不如說是一座巍峨宮殿的入口。男人緩緩推開厚重的門扉，一縷奇異的香氛如潮水般湧出，清冽中裹著微甜。
「維斯先生，請在門外稍候。」
一道清亮的女聲自門內飄來。維斯先生立刻頷首，利落地合上門，轉身離去。偌大的空間裡，隻剩孔天成與那女孩相對而立。