護莉莉？十年後她已過三十，早非當年那枚可被擺佈的棋子。
「小子，我可不是白送你這份人情——你得應我一個條件！」
果然。孔天成嘴角微揚，心頭雪亮。
若隻為莉莉，老家主大可暗中照拂，何須押上整個家族的信用，去撬動帶英這種龐然大物？
須知官場更迭如潮，任期短則數月，長不過數載。十年光陰，足夠換三四任掌權者。
能換來如此穩固的庇護，要麼所謀之事惠及整個體製，要麼直接關乎帶英國運。
代價如此之重，怎可能冇有鎖鏈？
至於接不接這根繩子？他暫且按下念頭，靜等下文。
「十年之後，我要你助莉莉坐上八克萊財團的主位！家族興衰與財團無涉——族譜可以焚，血脈可以斷，但財團這杆旗，必須挺立不倒。你，明白？」
話音未落，監測儀驟然尖嘯，紅光狂閃。
女醫生與黑衣保鏢撞門而入，那女醫生態度淩厲，狠狠剜了孔天成一眼——顯然認定是他言語刺激，才讓老人情緒驟然失衡。
孔天成冇辯解，隻默然退至牆角，影子般安靜。
虛驚一場。片刻後，老家主呼吸漸穩，隻是眉宇間溝壑更深，像被歲月和失望反覆鑿刻過。八克萊家族內部的潰爛，怕已蝕入骨髓。
可按孔天成所知，八克萊財團至今仍是全球資本巨擘，鋒芒未減半分；不像摩根，隨時代浪潮悄然退潮。
莫非前世此時，家族內鬥早已暗流奔湧？隻因他重生歸來，才讓這股濁浪撞上了他？抑或……根本什麼都冇發生？那些被老家主嗤之以鼻的族人，依舊穩坐高位，領著財團繼續稱雄？
每每想到此處，孔天成總覺自己像個闖入密室的莽夫——重生賦予他過目不忘的腦子，卻填不滿頂級世家幽暗深巷裡的真相。那些事從不登報，也無人閒聊，他又能向誰打探？
老家主重歸平靜，隻是眼窩更深，肩背更塌，彷彿十年光陰，已提前壓彎了他的脊樑。
女醫生反覆檢查確認一切平穩後，正要轉身離開，老家主卻忽然抬手攔住她：「等我走後，你就去那小子身邊吧。你這性子，在醫院裡待不住，倒更適合做私人健康顧問。」
孔天成下意識望向她，恰巧她也抬眸看來。
目光一撞，彼此都從對方眼裡讀出了毫不掩飾的牴觸。
「爺爺，我不需要健康顧問。」他語氣乾脆，率先劃清界限。
倒不是反感這女人——她態度是冷，可每回紮針、調藥、盯監護儀，眼神都沉得像壓著千斤擔，明擺著全是為了老家主才咬牙撐到現在。事出有因，他犯不著拿熱臉貼冷屁股，更不是那種連呼吸聲都計較的窄量人。
老家主卻輕笑一聲，聲音沙啞卻清晰：「現在用不上，遲早用得上。小子，你是天才，可天才這玩意兒，滿世界都是。她也是——醫學界拔尖的天才。冇有她，我半年前就該進棺材了。連頂尖醫院都簽了放棄書，是她一手把我從鬼門關拽回來，硬拖了整整一百八十天！」
這話聽著瘮人。老家主什麼身份？全球名醫怕是要搶破頭來給他聽診。別說多活半年，哪怕多續一天，酬金都能買下整座島。可所有人齊刷刷放手，等於宣判了死刑。
偏偏她一個二十出頭的姑娘，憑幾支針劑、幾方古方、一雙不肯閤眼的手，把死神硬生生釘在了門外。
孔天成從不覺得自己算天才——不過是把前世記下的藥理、解剖、急救流程翻出來現炒現賣罷了。真要比，眼前這位纔是實打實的奇才：二十五歲不到，手指一搭脈，就能聽出心肌纖維的微顫；一支筆冇寫完處方，病根已刨到第三層。往後十年，她若還在世，怕是連癌症疫苗都得圍著她轉。
說到底，她也不願跟孔天成走。可她垂眸靜立，肩背挺直如刃，一句異議也冇有，隻等老家主一句話落定。
……
「行了，你們先出去吧。我還有幾句要緊話，得單獨和這小子說。」
老家主年輕時想必是雷厲風行的主，定下的事，連咳嗽聲都帶命令味。這點倒和孔天成如出一轍——難怪兩人初見便能聊得進骨頭縫裡。
女醫生又掃了孔天成一眼，清冷如霜，冇吐一個字，轉身便往樓梯口走。
愛蓮娜也默默跟了下去。這種話，她聽不得：讓孔天成幫莉莉拿下八克萊財團？普通人聽了，怕是要笑掉大牙——別說十年，百年都不見得輪得上。
可換成他？愛蓮娜信。
「爺爺，先不說這事成不成。就算我能辦到，您就不怕我把八克萊財團，從莉莉手裡直接端走？」
他實在想不通，這老頭憑什麼把身家性命託付給一個剛見麵的外人。
莉莉信他，情有可原——情絲纏著理智，難免矇眼。
可老家主不同。頭一回照麵，就把最燙手的山芋塞進他手裡，這信任來得毫無鋪墊，近乎莽撞。
老家主眼皮半垂，瞳孔黯淡無光，像盞將熄的油燈。
「小子，這話該你問自己——你會不會，把八克萊從莉莉手裡搶走？」
球又被踢了回來。孔天成勾唇一笑：「難講。世界頂級財團，富得能買下小國央行。我是個商人，這麼大的誘惑擺在麵前，誰能保證不動心？」
話是玩笑，底子卻是真的。別說八克萊，哪怕桌上擺十萬現金，全世界能麵不改色數完鈔票的，怕是掰著指頭都數不滿。
老家主也笑了，卻緩緩搖頭：「不，小子——你胃口，比世界頂級財團大多了。」
孔天成一怔，心裡直犯嘀咕：我哪句露了餡？哪次吃飯多夾了兩筷子肉，還是走路時多看了兩眼華爾街日報？
「爺爺，您是不是高估我了？」他笑著攤手，「難不成您真覺得，我下一步打算給聯合國換主席？」
……
老家主這次冇笑，臉沉得像塊冷鐵，聲音也壓得極低：「小子，你聽好了——世上真正跺一腳山河震顫的狠角色，全躲在暗處！有些事我現在不能挑明，等你攀到那座峰頂，自然就什麼都明白了。所以別停步，更別回頭，往前衝，一刻都不能歇！」