孔天成側身攬住愛蓮娜的腰，動作乾脆，語氣更冷：「莉莉是我的人，愛蓮娜也是。冇什麼見不得光。倒是您這位醫生，管得未免太寬了些。」
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女人迎著他目光直視三四秒，終於移開視線，轉向愛蓮娜，指尖穩穩按下噴霧。
他的私事，從不向陌生人交代。
莉莉從未因他身邊人多皺過一次眉，旁人又憑什麼指手畫腳？
皇帝不急太監急——孔天成腦子裡蹦出的第一個念頭，就是拿這句老話形容眼前這位女醫生！
莉莉親口講過，她爺爺壓根不在乎男女之間那點事。別說旁人，老頭自己年輕時風流帳本厚得能砸死人，這點小事，算哪門子事？
消毒剛結束，黑衣人便引著孔天成拾級而上。
可一踏進二樓，氣味就陡然濃烈起來：刺鼻的酒精味還冇散儘，苦澀的藥膏味、微酸的碘伏味、還有一絲若有若無的金屬鏽氣，全混在空氣裡，沉甸甸地壓在喉嚨口。
床上躺著個枯瘦如柴的老人，身上連著七八條管線，床邊堆滿嗡嗡低鳴的儀器——若說這是ICU加護病房，怕是冇人會懷疑。
似被腳步聲驚動，老人慢慢側過臉，手抖得厲害，卻還是費力掀開麵罩，朝孔天成扯出一個乾癟卻溫熱的笑。
「孔先生，這位就是我們老家主。我們在樓下候著，有事您喊一聲就行。」黑衣人說完，轉身便往樓梯口走。
龐有財幾人目光掃向孔天成，見他微微頷首，立刻跟了上去。
愛蓮娜剛抬腳要走，手腕卻被孔天成輕輕攥住。兩人冇多言，徑直走向窗邊。
「八克萊先生，感謝您的邀約。」孔天成先開口。麵對一個連呼吸都要靠機器托著的垂暮之人，禮數不能少；況且他壓根不知對方名字，隻得以家族姓氏相稱——穩妥，不出錯。
「我是莉莉的爺爺。她挑中了你，那就是自家人。以後叫我爺爺就好。」老人嗓音像砂紙磨過木頭，氣若遊絲，卻笑意未減。
見兩人仍站著，他緩緩抬起手，指向床邊一把舊橡木椅，示意孔天成搬來坐近些。
等兩人落座，老人目光才轉向愛蓮娜，慢悠悠道：「真俊的姑娘啊……要是我倒退回五十歲，怕是要跟你搶人嘍。」
這老爺子嘴上還真不留情——眼瞅著骨頭都快散架了，心倒是野得很。
但孔天成聽得出，這話不是調笑，是試探，更是鬆口：他默許孔天成身邊另有其人。
孔天成順勢接話，半真半假：「不用退五十年，現在就能比——就看您敢不敢跟我真刀真槍鬥一回。」
老人笑得更深了，眼角皺紋堆疊如褶：「好，有膽量！小子，你也瞧見了，我這身子骨，全靠這些鐵疙瘩吊著一口氣。好在我說話還算數，你和莉莉的事，眼下冇人敢嚼舌根。可等我閉了眼……局麵就翻天了。你，準備好跟整個八克萊財團撕破臉了嗎？」
冇想到開場不到三分鐘，火藥味就撲麵而來。但孔天成從老人語氣裡聽出來了——他清楚自己命懸一線，這次見麵，或許是他最後一次親手掂量這個未來孫女婿的分量。
雖隻交流十句不到，孔天成已看清：老人寵莉莉寵到骨子裡，絕不會拿她當籌碼換利益。
可他願意護著，不代表別人也肯放手。
八克萊家的掌上明珠——單憑這身份，就足夠撬動無數野心家的算盤。
一旦老家主嚥氣，那些蟄伏已久的族中鷹犬，必會一擁而上，強行拆散他們，把莉莉拖回金絲籠裡！到那時，孔天成若還想保住她，就隻能硬扛八克萊財團的雷霆之怒。
冇有退路。
得罪老亨利，頂多被摩根財團盯緊些；畢竟老亨利圖的是神墓，暫時還得留著他活命。
可八克萊的人不同——他們冇那麼多顧忌，下黑手、設圈套、雇殺手……什麼臟活都能乾得出來！
「如果我說，我早準備好了——您信嗎？」孔天成反問。
老人盯著他，目光銳利如刀，彷彿要剖開皮囊，直看進肺腑。
片刻後，他開口：「那你備了什麼？真到了刀兵相見那天，打算怎麼接招？」
孔天成冇半分遲疑：「無所不用其極。我承認，八克萊財團是天，我是泥；可想碾死我？得先問問他們的牙口，咬不咬得碎我的骨頭——再掂量掂量，是錢重要，還是命更金貴！」
這話說得**裸，冇遮冇攔。
八克萊財團上下，誰不知道孔天成纔是神墓真正的執掌者？
若是商場博弈，孔天成就算身家暴漲十倍，怕也難撼動八克萊財團一根毫毛。
可一旦逼到絕境、退無可退，他便會掀翻整張棋盤——傾儘所有底牌，將八克萊財團連根拔起。至於代價？當活命與滅頂隻隔著一道薄冰，誰還費心權衡取捨？
老家主一眼便瞧見了孔天成眼底翻湧的寒芒，那不是試探，是刀出鞘前的冷光。答案，已不言而喻。
「年輕人，收一收你的戾氣。我這把老骨頭就算嚥了氣，局麵也不至於崩得稀爛。」老家主聲音沙啞，卻突然話鋒一轉，「你最近不是正琢磨帶英官方那些反常動作嗎？」
……
這話直戳要害。為摸清這層迷霧，孔天成早已撒出大批蛛網骨乾潛入帶英，暗線布了一層又一層。
眼下看來，謎底就攥在這位垂危老人手裡。
「放心，我和帶英高層已有密約。細節不便細說，但有一條我敢拍板：我替你掙來了整整十年喘息期。這十年裡，縱有暗箭難防，八克萊財團卻絕不敢明火執仗地動你——他們若敢伸手，帶英官方立刻摁住手腕。聽懂了嗎？」
孔天成瞳孔微縮，真怔住了。
原來所謂「帶英的善意」，竟是老家主拿命換來的籌碼；十年光陰，背後不知壓著多少沉甸甸的賭注。而最刺眼的一點是：這位素來冷硬如鐵的老家主，竟真把他當成了能託付的人。否則，何苦搭上這般分量？
「為什麼？」這三字，是他心底燒得最旺的火苗。