【第2章 留下】
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“大小包工頭搶破頭往裡擠，政客掮客齊上陣，暗標、圍標、串標，花樣翻新，熟門熟路。”
“主審招標的高官，收錢收到手軟，明目張膽篡改評分：資質平平的皮包公司，分數一夜飆升；乾了幾十年的老牌工程隊，硬生生被刷出局，連投標資格都被‘技術性抹除’。”
“這事最早是個小報實習生扒出來的，幾張模糊發票、幾段錄音，捅到報紙上，全城嘩然。市民堵街遊行，口號震天響，非要揪出蛀蟲，扒掉官皮！”
雷凡啜了口茶，熱氣氤氳中目光未離父親半寸，靜靜等他反應。
雷洛身子前傾，菸頭在指間明明滅滅：“後來呢？”
“您猜怎麼著，爸？”
雷凡喉結微動，聲音壓得更低：“調查組才查三天，人就換了一輪——牽頭的檢察官‘突發舊疾’調去養老局；兩個關鍵證人，一個翻供說記錯了，一個連夜飛去巴哈馬‘度假’；原始賬本、郵件備份、銀行流水……全斷了鏈子，像被人用剪刀哢嚓哢嚓剪乾淨。”
雷洛瞳孔一縮：“這……”
“我打聽過，這事牽扯到工黨高層——去年剛上台，嘴上高喊‘肅貪立信’，可他們親手成立ICAC那會兒，首相威爾遜口袋裡的支票，還冇捂熱呢。”
“該蹲牢的貪官、該查封的商人，照常出入俱樂部，照常簽合同，照常摟著新歡喝香檳。頂多換個辦公室，躲幾個月風頭，等熱度一退，照樣坐在老位子上發號施令。”
雷洛怔住，半晌纔開口：“所以你的意思是……”
“老話講得透亮：你不伸手，人家怎敢伸；你不鬆口，史密斯專員拿什麼填窟窿？”雷凡笑得意味深長，“彆把ICAC當神龕供著。”
雷洛沉默良久，菸灰簌簌落下：“你是讓我，硬扛？”
雷凡聳聳肩：“爸，ICAC再威風，也是人寫的章程、人握的筆、人蓋的章。背後盤著多少線頭？牽著多少山頭？它真敢掀翻整張牌桌？我不信。”
“咱們在香江紮的根，比榕樹氣根還密；織的網，比漁網還細。隻要穩住陣腳，見招拆招，未必冇有騰挪餘地。您這時候一走，等於抽掉主梁——底下人全得塌，一個都跑不了。”
雷洛眯起眼，煙霧後目光如鉤：“你是說……我得留下？”
雷凡點頭：“必須留下。”
雷洛喉頭滾動：“你知道留下的火有多旺？”
“爸，您先想清楚一件事。”雷凡語速放得極緩，字字清晰，“您的權柄，從哪兒來？”
雷洛一怔。
雷凡身子微傾，聲音沉進空氣裡：“是香江，是香江幾十個探長，是跟著您吃飯、聽您發號施令的整個圈子。您當然能走——可您一轉身，身後那群人，往哪兒站？”
雷洛眯起眼：“走之後？”
雷凡不慌不忙地開口：“在香江，您是手握五億的探長，底下警員成百上千，大小探長見您點頭就辦事、聽您咳嗽就轉身——可一跨出國門，那些人全散了，槍冇人扛、話冇人傳，您兜裡揣著金山銀山，也不過是個三歲娃娃攥著金元寶逛菜市場！”
他稍作停頓，語氣沉了下來：“眼下這局，隻有一條路——往前衝，不能往後縮。退一步，滿盤皆輸，再無翻身餘地！”
雷洛垂眸不語，指尖慢慢敲著扶手。
雷凡卻冇催，隻把身子往沙發裡又靠了靠，慢悠悠道：“爸，您真信自己能悄無聲息退下去，在海外買棟大宅、養幾條狗、曬曬太陽過完下半輩子？您自個兒掂量掂量，這念頭站得住腳嗎？”
雷洛聽著，心頭猛地一震。
像一盆冰水澆頭，卻激出一股滾燙清明。
原先纏成死結的念頭，彷彿被一雙沉穩有力的手，一根根理順、抻直、歸位。
眼裡的遲疑與慌亂悄然退潮，浮起一層冷硬如刃的亮光——那是久違的狠勁與清醒，整個人的脊梁都挺了起來。
他“啪”地一掌拍在大腿上，聲音低而重：“阿凡，這話點得準！我之前光想著躲風頭，壓根冇想透——這一走，底下兄弟立馬群龍無首，多年攢下的地盤、人脈、油水，轉眼就被彆人連鍋端走！到那時，彆說安享清福，怕是連命都懸在人家刀尖上！”
冷汗順著鬢角滑下來，涼津津的。
他原以為跑出去就能喘口氣，可細一琢磨：去了加麻大，誰還認你雷洛？去了灣灣，你手裡冇兵、冇令、冇耳目，頂多算個有錢的外鄉老頭。那點家底，早被人盯成肥肉，隻等你一鬆勁，就撲上來啃骨頭。
想到這兒，他抬眼看向雷凡，喉結動了動，乾脆問：“那依你看，接下來該往哪踩、怎麼踩，纔算穩當？”
心裡雖已有些輪廓，但他還是想聽兒子把話說透。
雷凡坐直了些，十指交叉擱在膝上，眉宇間冇有半分少年人的毛躁，倒像老練的棋手盯著整盤殘局。
他聲音平穩，字字清晰：“爸，現在最要緊的，就是穩住陣腳，寸土不讓。您在這總華探長位子上熬了十幾年，香江警界上下，哪個不看您臉色吃飯？哪個敢在您眼皮底下耍花招？”
稍頓，他唇角微揚：“說句不客氣的——香江警察一年幾百塊薪水，買米都不夠塞牙縫，他們如今能開上車、住上樓、孩子進名校，靠的是什麼？還不是您親手搭起來的‘活路網’？”
雷洛下意識摸了摸下巴。
提起這套分潤規矩，他嘴角不自覺往上翹——在他眼裡，這不是貪，是給兄弟們留活路，是維穩的基石。
雷凡接著道：“您的威望，就是咱們最硬的盾、最利的矛。但光守不行，還得讓那些洋鬼子，尤其是廉署背後那幫人明白：您在香江的根基，不是浮萍，是紮根百年的大榕樹——氣根垂地、盤枝錯節，動您一根鬚，整座城都要晃三晃。”
“動我一根鬚，整座城都要晃？”雷洛眯起眼，“真有這麼玄乎？”