暖閣內，茶香裊裊。
「母妃，您這就偏心了啊。」林休扒著軟塌的扶手，滿臉委屈地抗議道，「朕也瘦了啊，您怎麼不心疼心疼朕？」
「你？」
一直冇說話的李妙真突然開口了。她今日穿了一身淡紫色的宮裝，少了幾分平日裡在朝堂上的淩厲，多了幾分居家的慵懶。
那雙美眸在林休身上掃過時，卻彷彿自帶「估值」功能。
「陛下這趟出門，雖然人是瘦了點，但這『身價』可是漲了不少。」
李妙真端起茶盞，輕輕抿了一口，語氣悠悠，特意在「一千萬兩」這幾個字上加重了讀音：
「那一千萬兩的『戰利品』，再加上那『遍地黃金』的傳言……如今陛下在那些商賈眼裡，那就是行走的財神爺。隻是這『財神爺』的口袋，這次怕是比臉都乾淨了吧？」
她似笑非笑地瞥了林休一眼，那眼神分明在說：為了充門麵，把自己私房錢都掏空了，您這皇帝當得也是冇誰了。
「乾淨點好啊，乾淨了纔好心安理得地吃軟飯嘛。」
林休厚著臉皮嘿嘿一笑，往後一仰，找了個舒服的姿勢癱著，擺出一副「甩手掌櫃」的架勢。
「朕隻負責點火，這煽風、添柴、收錢的活兒，還不都是咱們的『女財神』在操持？再說了，朕雖然冇錢了，但朕有你啊。妙真啊，朕這次可是把全部身家都押給你了，以後朕能不能喝上粥，可全指望你了。」
「陛下這軟飯吃得倒是理直氣壯。」
李妙真白了他一眼，卻掩不住眼底的笑意，「不過，臣妾這兒的軟飯可不好吃。要想喝粥，陛下總得拿出點誠意來吧？」
她話鋒一轉，目光突然落在了旁邊的陸瑤身上，眼神中閃過一絲促狹。
「姐姐這次陪陛下回遼陽省親，可是風光無限，陸伯父怕是把這輩子的麵子都掙回來了吧？臣妾可是羨慕得緊呢。」
陸瑤聞言，掩嘴輕笑，也順勢打趣道：「妹妹這是吃醋了？那還不簡單，等陛下忙完這陣子，讓他也陪你回趟江南。咱們李家可是江南首富，到時候讓陛下也去給妹妹撐撐場麵，如何？」
「咳咳！」
林休剛端起茶杯，就被這話嗆得直咳嗽。他一臉驚恐地看著這兩位一唱一和的「賢內助」。
「不是……咱們能不提這茬嗎？朕這剛回來，屁股還冇坐熱呢！」
「那可不行。想吃軟飯，就得聽『東家』的話。」
李妙真笑得像隻偷腥的小狐狸，從袖中掏出一本薄薄的帳冊，在林休麵前晃了晃。
「海上的路子既然已經鋪開了，那西邊的事兒，是不是也該提上日程了？顧青那小子在草原上可是殺瘋了，一邊指揮『狩獵隊』圍剿蒙剌王庭的殘部，一邊還得應付那些被嚇破膽的西域使臣。」
李妙真翻開帳冊的一頁，指著上麵的一行行硃批說道：
「據說現在額濟納的城門口，左邊掛著金狼衛的人頭，右邊跪著西域三十六國的使臣。那幫人被顧青的『京觀』嚇得腿都軟了，天天堵在大帳門口，哭著喊著要給咱們送錢保平安，求大聖朝開恩跟他們做生意。」
「生意？」
林休聞言，有些痛苦地揉了揉眉心，腦海中卻不由自主地浮現出大婚當日，他在午門城樓上對那個叫阿布都的西域使臣說過的話——
『朕這人脾氣不好。若有人敢斷朕的財路……那就是斷朕的生路。』
當時那阿布都嚇得腿軟，冇想到如今倒成了最積極的那個。
「這幫傢夥記性倒是好，朕當時隨口畫的餅，他們還真當真了。」
林休嘆了口氣，「朕剛回來，能不能先不談工作？讓他們等著！朕現在隻想睡覺！」
「睡什麼睡！」
靜太妃突然一巴掌拍在林休的大腿上，「出息了你！光知道吃媳婦軟飯！要想日子過得舒坦，你不得多給妙真賺點本錢？」
「正事要緊！哀家雖然不懂什麼生意，但哀家知道，那些西域人既然送上門來了，那就冇有往外推的道理。再說了……」
太妃娘娘眼珠子一轉，露出了那個標誌性的「狡黠」笑容。
「當初大婚的時候，那個叫阿布都的西域使臣，可是花四十萬兩買了盆珊瑚送給哀家。這幫人有錢得很！休兒，你既然要『雁過拔毛』，可不能厚此薄彼，隻拔海裡的，不拔沙子裡的。」
林休看著自家這位「見錢眼開」的母妃，又看了看旁邊一臉「這可是你媽說的」表情的李妙真，最後將求助的目光投向了陸瑤。
陸瑤掩嘴輕笑，愛莫能助地聳了聳肩。
「行行行，薅！都薅！」
林休生無可戀地嘆了口氣，從軟塌上爬起來，「傳朕口諭給顧青……告訴他，既然西域人這麼熱情，那就把大門開啟。朕的『特許經營令』，不光在海上有效，在陸地上也一樣！」
「讓他們把西域的羊毛、葡萄乾、還有那些亂七八糟的寶石，都給朕運過來！朕要讓全世界都知道，大聖朝不僅有堅船利炮，還有……咳咳，最公平的買賣！」
「這就對了嘛。」
靜太妃滿意地點了點頭，隨即大手一揮，「行了，正事談完了。傳膳！今晚咱們一家人好好吃頓飯，就當是給咱們的大功臣接風洗塵了。」
看著眼前這其樂融融的一幕，林休重新癱回了軟塌上，嘴角卻勾起了一抹愜意的弧度。
在外麵他是算無遺策的帝王，但在這裡，他隻是個被母親和妻子「算計」的普通男人。
但這感覺……還不賴。
……
次日清晨，一道蓋著鮮紅玉璽的聖旨，伴隨著八百裡加急的馬蹄聲，衝出了京城的城門，直奔西北而去。