遼東的春風，雖已不似寒冬般如刀割麵，卻仍帶著幾分料峭的寒意，吹不散遼陽城內沸反盈天的熱浪。
大聖天子的龍旗在春風中獵獵作響，捲起漫天柳絮，彷彿一條赤色巨龍在雲端翻騰。遼陽城的主乾道早已被掃得乾乾淨淨，黃土墊道，清水潑街，兩側擠滿了身著夾襖、麵色紅潤的百姓。他們熱切的目光匯聚在一起，竟讓這清冽的北國早春憑空生出幾分盛夏的燥熱。
今日，是國丈陸行舟衣錦還鄉的大日子。
車隊最前方，陸行舟騎著一匹通體雪白的西域大宛馬，身上那件紫蟒袍在陽光下紮眼得很。他冇坐轎子，說是要「親眼看看家鄉父老」，實則腰桿挺得筆直，臉上掛著一種恰到好處的、混雜了「近鄉情怯」與「皇恩浩蕩」的複雜表情。
「那是老陸家的二小子！出息了啊！」
「什麼二小子，那是國丈爺！快磕頭！」
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人群中爆發出一陣騷動，幾個白髮蒼蒼的老者顫巍巍地拄著柺杖要下跪。
陸行舟眼疾手快，翻身下馬的動作利落得不像個整日坐堂的大夫。他幾步搶上前去，一把扶住那位領頭的老者，眼眶瞬間紅了，淚水在眼角含而不落，聲音顫抖得恰到好處：「三叔公！您這是折煞侄兒了！行舟離家二十載，無論身居何位，那是陛下的恩典，但在您麵前，我永遠是當年那個討米湯喝的陸二啊！」
這一嗓子，帶著三分哽咽、七分真情，瞬間擊穿了遼陽百姓的心防。周圍的百姓一看國丈爺如此念舊，頓時哭聲一片，感嘆聲此起彼伏，恨不得把心窩子掏出來給這位「仁義國丈」看。
隊伍中央，巨大的明黃禦輦內。
林休斜倚在軟塌上，手裡捏著一顆剛剝好的葡萄，透過微微掀起的簾縫，看著外麵這一幕「感人至深」的畫卷。
「嘖。」
他輕笑一聲，將葡萄扔進嘴裡，轉頭看向正在烹茶的陸瑤，「瑤兒，咱爹這演技，不去梨園行當台柱子，真是大聖戲曲界的一大損失。你看那個『含淚扶老』的定格動作，保持了至少三息，專門留給史官和畫師記錄的吧？」
陸瑤今日穿了一身素雅的淡青色宮裝，雖在大氅之下，卻難掩那股書卷氣與英氣並存的風姿。她聞言，無奈地白了林休一眼，纖長的手指穩穩地將茶盞遞到他手邊。
「陛下就別損爹了。」陸瑤嘴角噙著一絲笑意，眼神裡卻透著幾分通透，「爹他憋屈了半輩子，在京城被那些世家大族壓得喘不過氣。如今好不容易靠著女兒女婿翻了身，回老家若是不能顯擺顯擺，怕是這輩子都睡不踏實。您就讓他演個夠吧，隻要不違大聖律法，這點虛榮心，您這做女婿的還容不下？」
「容得，自然容得。」林休接過茶盞，指尖輕輕摩挲著陸瑤的手背，感受著那細膩的溫熱，「朕不僅容得，還得配合。傳令下去，賜陸家『積善之家』牌匾，由朕親筆題寫，掛在陸家祖宅正堂。另外，命遼東巡撫今晚設宴，規格按親王例，給足老丈人麵子。」
陸瑤眼中閃過一絲感動，反手握住林休的手：「多謝陛下。」
「謝什麼？」林休順勢將她拉入懷中，下巴抵在她的發頂，目光卻透過車窗，望向遙遠的東方，眼神逐漸變得幽深，「讓老丈人高興，也是為了安撫遼東人心。畢竟……咱們接下來的動作，可能會讓這片土地震上一震。」
車外，陸行舟終於結束了他的演講，在萬眾歡呼聲中重新上馬。他微微側頭，用餘光瞥了一眼身後的禦輦，見陛下冇有絲毫不耐煩的動靜，心中大定，腰桿挺得更直了，彷彿那一瞬間，他真的成了這遼東首府裡最體麵的老太爺。
然而，就在這喜氣洋洋的表象之下，數百裡外的高麗王都，卻是另一番光景。
……
高麗，王都江都。
整座王宮籠罩在一層鉛灰色的陰雲之下，殿內的長明燈火光搖曳，映照著滿地狼藉。
「啪！」
一隻精美的青瓷茶盞被狠狠摔在地上，碎片四濺，劃破了跪在地上那名斥候的臉頰，但他連擦都不敢擦，隻是將頭埋得更低，渾身抖如篩糠。
「冇了？全冇了？」
高麗王王熙癱坐在龍椅上，麵色慘白如紙，雙目失神地盯著虛空，「對馬島……那可是擁有堅固城防的要塞啊！山本龍一兩天前不是還發誓說固若金湯嗎？怎麼連一天……不，連半天都冇守住？」
大殿之下，文武百官噤若寒蟬。就在半個時辰前，前線最快的「海東青」送來急報：兩日前，大聖水師如神兵天降，僅僅半日，便讓嚴原城守軍精神崩潰，不戰自潰。那種讓大莫離支都忌憚的「天威」，再一次在大海上展現了它恐怖的統治力。
「早就該料到的……」
一個陰冷沙啞的聲音從武將列首傳來。說話之人身披五把佩刀，身形魁梧如熊，但他的右手卻纏著厚厚的白色繃帶，隱隱還能透出血跡。
正是高麗如今的實權掌控者，莫離支（宰相）泉蓋蘇文。
他緩緩走出，每一步都走得很沉重。那隻受傷的右手微微顫抖著，不是因為痛，而是因為那深入骨髓的……恥辱與恐懼。
幾天前在仁川港，那個叫王守仁的書生，用一隻看似文弱的手，硬生生捏碎了他的指骨，也捏碎了他身為半步先天強者的驕傲。而那一輪削平石屏山的炮火，更是成了他揮之不去的噩夢。
「大聖朝……這就是大聖朝。」泉蓋蘇文看著自己纏著繃帶的右手，眼中閃爍著瘋狂的光芒，「他們既然能一炮削平石屏山，自然也能一天轟平對馬島。什麼『借道伐倭』？那根本就是藉口！這頭餓虎吃完了東瀛，下一個就是我們！」
「這……這可如何是好？」一名文官顫抖著出列，聲音帶著哭腔，「大莫離支，那王守仁連您都……我們拿什麼擋？不如……不如真的如他們所願，借道給他們，或許還能保全社稷……」
「蠢貨！」
泉蓋蘇文猛地轉身，左手一揮，一道勁氣直接將那名文官抽飛了出去，「保全社稷？等他們的補給線鋪滿了高麗，我們就是案板上的肉！到時候別說社稷，就連你們這身皮，都得被他們扒下來做鼓！」
他大步走到龍椅前，看著瑟瑟發抖的高麗王，眼中閃過一絲狠厲：「大王，大聖軍主力如今集結在海上，正如一頭正在進食的猛獸。這……恰恰是我們唯一的機會。」
高麗王彷彿抓住了救命稻草，顫聲道：「愛卿……有何良策？」
泉蓋蘇文走到巨大的輿圖前，左手拔出腰間短刀，狠狠插在半島東側的一片海域上，嘴角勾起一抹怨毒的弧度。
「第一，聯絡東瀛。」
「什麼？！」群臣譁然，大殿內瞬間炸開了鍋。