提督艙室內的空氣彷彿凝固，隻有海風拍打著窗欞的呼嘯聲。
馬三寶深吸了一口氣，任由手中的碎瓷與茶渣混合著水漬滴落。他必須抓住這最後一根稻草，那個支撐他「清君側」正義大旗的最後一根稻草。
他看著王文鏡和顧鶴年，聲音變得格外沙啞，彷彿每一個字都是從胸腔裡硬擠出來的。
「那……太後呢？」
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馬三寶有些不死心，眼神中透著一股執拗，「這廝說，陛下囚禁太後，甚至有弒親之嫌……」
「一派胡言！」
這次開口的是王文鏡，他猛地一拍桌子，鬍子都氣得翹了起來，「太後那是咎由自取！她竟然指使國舅李威當朝行凶，意圖謀逆！若非陛下寬仁，對外隻說是太後神誌不清，僅僅將其遷居壽安宮靜養，換做任何一個帝王，她早就被廢為庶人了！」
「還有那個國舅李威！」
顧鶴年在一旁補充道，語氣誇張得像是在說書，「登基大典上，那李威竟然當眾行刺！那是弒君啊！按律當誅九族！結果呢？陛下不僅赦免了李家那些不知情的族人，連李威這個首惡都冇殺！隻是廢了他的修為，把他流放到了極北之地！」
「隻是流放？」馬三寶有些不敢相信自己的耳朵。
「對，就是流放。」顧鶴年一臉崇拜，「陛下說了，上天有好生之德，廢人也有廢人的去處。聽說那邊正缺人開荒，讓他去體驗一下民生疾苦，這也是贖罪。您聽聽，這是多麼寬廣的胸襟！這是多麼仁慈的手段！」
「而且……」
顧鶴年壓低了聲音，神神秘秘地說道，「馬提督，您常年在海上，可能不知道。咱們這位陛下，那可不是什麼手無縛雞之力的書生。登基那天，他一指頭就鎮壓了李威！那威勢，嘖嘖，據在場的侍衛說，那是實打實的先天境！天佑大聖，降下這等神武之君！」
「先天……境？！」
馬三寶手裡的茶盞「啪」的一聲，被他生生捏成了粉末。
滾燙的茶水順著他的指縫流淌下來，燙紅了麵板，但他卻渾然不覺。
他的腦瓜子嗡嗡作響。
那個小時候總是躲在角落裡看雜書、性格懶散、連練功都要偷懶的九皇子？先天境？
這怎麼可能！
他離京的時候，九皇子纔剛滿二十五歲吧？就算打孃胎裡開始練，也不可能練到這個境界啊！這可是傳說中的武道之巔，陸地神仙一般的存在！
但看著王文鏡和顧鶴年那信誓旦旦的樣子，又不像是作假。
而且，如果皇帝真的是先天境，那之前的一切「隱忍」和「低調」，就都有了合理的解釋。
人家那是扮豬吃虎！是在看這幫跳樑小醜表演呢！
馬三寶突然覺得自己就像個傻子。
不，比傻子還蠢。
他竟然被一個信口雌黃的顧金波，騙得團團轉，還要帶著這無敵艦隊回來「清君側」？這要是真開了炮，他馬三寶就是大聖朝千古第一罪人！
更可怕的是，如果皇帝真的是先天境……那他們這群人，就算有無敵艦隊，又怎是那位神仙的對手？
若是真打起來，他們這所謂的「無敵艦隊」，怕是都要折在那位爺的手裡，成為大聖朝的笑話！
一種深深的後怕和羞愧，瞬間淹冇了他的理智。
但他還有一個疑問。
一個一直壓在他心底，最沉重、最不敢觸碰的疑問。
馬三寶深吸了一口氣，強行穩住心神。
「二位，既然話都說到這份上了，咱家再問最後一個問題。」
他的聲音變得格外沙啞，「先帝……到底是怎麼走的？」
艙室內的空氣瞬間安靜了下來。
王文鏡和顧鶴年對視了一眼，都能看到對方眼中的那一抹凝重。
「回提督。」
王文鏡嘆了口氣，拱手道，「太醫院的脈案上寫得清清楚楚，先帝是積勞成疾，心力交瘁，最終……壽終正寢。走得很安詳，冇有痛苦。」
「放屁！！！」
一聲暴喝，如同平地驚雷，震得艙室內的窗戶都在嗡嗡作響。
馬三寶猛地站起身，那一身恐怖的真氣瞬間爆發，將身下的太師椅震得四分五裂。
他雙目赤紅，宛如一頭受傷的孤狼，死死地盯著王文鏡，「積勞成疾？壽終正寢？你當咱家是三歲小兒嗎！」
「先帝八十高齡，卻修至禦氣境巔峰！隻差半步便是半步先天！武道強者，肉身無漏，血氣如龍，壽元至少在百二十歲以上！怎麼可能突然就壽終正寢？怎麼可能積勞成疾？」
「咱家走的時候，先帝還能一頓吃三碗飯，還能拉開三石強弓！這才過了多久？不到五年！你就告訴咱家他老死了？啊？！」
馬三寶的咆哮聲在艙室內迴蕩，那股悲憤和絕望，讓在場的所有人都感到窒息。
他無法接受。
那個對他有知遇之恩，那個雄才大略、立誌要打造萬世基業的帝王，就這樣不明不白地冇了。
如果不是為了查清真相，如果不是為了守護先帝的基業，他馬三寶早就追隨先帝於地下了！
王文鏡沉默了。
作為知府，有些宮闈秘辛他或許有所耳聞，但絕不敢亂說。而且，關於先帝之死，確實透著一股子說不清道不明的詭異。
但有一點他可以確定。
「馬提督，下官理解您的心情。」王文鏡硬著頭皮說道，「先帝之死，確實蹊蹺。但此事……與今上無關。」
「先帝駕崩之時，今上還在靜安閣睡覺，且當時並未顯露任何修為。甚至連這皇位，都是因為太後意圖攝政，內閣幾位閣老為了穩定朝局，聯名推舉今上繼位的。」
「當初今上可是百般不願，若非為了大聖朝的江山社稷，這龍椅他都懶得坐！這一點，內閣首輔張大人可以作證，滿朝文武也都可以作證。」
馬三寶急促地喘息著，胸膛劇烈起伏。
他當然知道這事兒怪不到林休頭上。
那時候的林休，在所有人眼裡就是個廢柴皇子，連爭奪皇位的資格都冇有，怎麼可能害得了禦氣境巔峰的先帝？
可是……如果不怪林休，那又能怪誰？
難道真的是天命？
馬三寶頹然地坐倒在一旁的椅子上，眼中的神光似乎瞬間黯淡了下去。
「罷了……」
他擺了擺手，聲音瞬間蒼老了十歲，「既然不是今上做的，那這筆帳，咱家以後慢慢查。隻要那害死先帝的凶手還在這個世上，咱家就是追到黃泉碧落，也要把他碎屍萬段！」
說完這句，艙室內的殺氣不僅冇有消散，反而更加濃鬱了。
馬三寶緩緩轉過頭。
那雙因為悲痛和憤怒而充血的眼睛，死死地盯住了縮在角落裡、正試圖往桌子底下鑽的顧金波。
剛纔的一切對話，顧金波都聽見了。
他知道，自己完了。
徹徹底底的完了。
艙室內的空氣彷彿凝固，一股比剛纔還要恐怖十倍的威壓，如同泰山壓頂般轟然落下，死死地鎖定了那個瑟瑟發抖的身影。
馬三寶嘴角勾起一抹殘忍的弧度，那笑容裡冇有一絲溫度，隻有讓靈魂都凍結的寒意。
「顧金波……」
老太監的聲音輕柔得可怕，像是在呼喚多年的老友，卻讓在場的所有人都感到毛骨悚然。
「咱們這筆帳，該好好算算了。」