張正源這時候終於「醒」了。他慢悠悠地抬起頭......
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一臉誠懇地拱手道：「陛下，非是臣等無能，實在是這筆錢數額太過巨大，牽涉國運，臣等惶恐，不敢妄言。陛下天縱奇才，目光長遠，定有消耗這潑天富貴的良策。臣等今日來，就是特地來向陛下『取經』的。」
聽聽，這就叫水平。
明明是來逼宮讓皇帝想辦法花錢的，話到嘴邊就變成了「取經」。
麵對這群老狐狸的「取經」，林休也不點破。他站起身，赤著腳踩在柔軟的地毯上，走了兩步，來到那堆積如山的奏摺前，隨手翻開一本，那是工部關於黃河水患的治理方案，上麵密密麻麻全是紅圈。
「你們是想再造幾個『水泥廠』？」林休突然問道。
工部尚書宋應身子一抖，下意識地就要點頭。自從京通直道修通後，那「點石成金」的水泥可是讓他嚐到了甜頭。以前修路靠人扛，現在靠燒石頭，不僅快，而且量大管飽。他做夢都想再找幾個這種能把爛石頭變寶貝的方子。
「修路是個好法子，水泥也是個好東西。」林休把奏摺扔回桌上，搖了搖頭，「但光靠修路，這三億兩銀子得修到天邊去。而且，水泥廠建多了，路修完了，那些水泥賣給誰？堆在庫房裡吃灰嗎？」
李妙真配合地點頭，眼中閃過一絲精明：「陛下聖明。京通直道雖然賺錢，但那是因為連線了南北樞紐。若是為了花錢而修路，修到那些鳥不拉屎的地方，那就是純賠本。而且，單一的產業風險太大，一旦路修完了，咱們龐大的產能就廢了。」
眾臣麵麵相覷。他們確實是嚐到了工業化生產（雖然他們還不懂這個詞）的甜頭，想複製修路的模式，但被陛下這麼一問，又覺得確實是個死衚衕。
林休看著火候差不多了，也不再逗他們。他走到那張巨大的大聖朝輿圖前，手指在上麵劃過一條長長的弧線，最後停在了京城的位置。
「你們想得冇錯，錢要流動，要像造水泥一樣，把死物變成活錢。既然傳統的路修完了，那就修『人』的路。」
林休轉過身，目光掃過在場的每一個人，臉上的戲謔收斂了幾分，取而代之的是一種讓人看不透的深邃。
「朕問你們，這世上，有什麼東西是投入巨大，短期內幾乎看不到任何回報，甚至連個響聲都聽不到，但隻要堅持下去，未來卻能吐出萬倍、十萬倍紅利的？」
眾臣一臉茫然。
李妙真皺著眉頭思索，她是生意人，本能地計算著各種買賣的盈虧，但想來想去，也冇想到有這種「賠本賺吆喝」還能賺萬倍的生意。
「是工業化。」
林休輕輕吐出這個詞，雖然這個時代的人聽不懂什麼叫工業化，但他接下來的解釋，卻讓所有人從腳底板升起一股寒氣，直衝天靈蓋。
「你們想得冇錯，錢要流動。但光識字、光會背幾句之乎者也，那是冇用的。朕要建的，不是培養隻會搖腦袋的酸腐文人，而是要培養能把石頭變成水泥、把鐵礦變成鋼軌、把腦子裡的奇思妙想變成真金白銀的發明家！朕要的不是工匠，是創造者！」
林休的聲音在大殿裡迴蕩，帶著一種超越時代的狂熱與冷酷：
「朕要把這三億兩銀子，變成千千萬萬個懂格物、懂製造的腦子！朕要讓大聖朝的孩子，無論貧富貴賤，隻要到了年紀，就必須給朕滾進學堂去讀書！學的不是四書五經，而是算術、是幾何、是物理、是化學！」
「這得花多少錢啊……」錢多多忍不住呻吟出聲，他腦子裡瞬間閃過無數個算盤珠子，那數字大得讓他頭暈。
「花多少錢？」林休笑了，笑得有些猙獰，「就是要花錢！一旦有了這些人，有了他們發明的新機器、新工藝，我們就能造出比泥土還便宜的鐵鍋、比絲綢還量大的棉布！到時候，大聖朝的商品將如洪水般傾銷天下，無論是西域的胡商，還是極西之地的蠻夷，都得乖乖掏空他們的口袋，來買我們的東西！」
他猛地停下腳步，盯著李妙真：「愛妃，你不是愁錢冇處花嗎？這個專案，朕準許你成立一個『大聖工業教育基金』，銀行作為最大的投資方。雖然前十年、二十年可能是虧的，但二十年後呢？當這些孩子長大了，他們成了最好的工程師、最好的發明家……他們創造的價值，將是你現在這點利息的萬倍、十萬倍！」
李妙真的眼睛亮了，亮得嚇人。
她看到的不僅僅是眼前的虧損，更是一個龐大到無法想像的商業帝國。如果全天下的商品都由大聖朝壟斷，那這三億兩，不過是九牛一毛！
「陛下……」孫立本激動得鬍子都在抖，雖然他對什麼物理化學一竅不通，但他聽懂了「萬世之基」這四個字，更意識到這將是繼簡體字推廣、《大聖日報》發行之後，禮部迎來的又一次權力暴漲，「臣……臣這就回去寫方案！一定要讓聖人的教化……不，讓陛下的『新學』遍佈天下！」
「慢著。」
林休突然抬手，打斷了群臣的熱血沸騰，適時地潑了一瓢冷水：
「餅畫得再大，也得有人能烙出來。就拿咱們剛修好的京通直道來說，宋應，你那個水泥配方，若是冇有專門的把式盯著，下麵的民夫是不是經常把比例搞錯？不是水多了就是灰少了，最後凝固成一灘爛泥？連這點簡單的活兒都乾不好，日後若是要造更精密的機器，要看那些比頭髮絲還細的尺寸圖紙，這幫大字不識的工匠能乾什麼？造出來的怕不是神器，是一堆廢鐵！」
林休的目光如刀，掃過在場每一個人：「所以，簡體字義務教育不僅不能停，還要加大力度！這是地基，地基不牢，朕畫的這些餅全是空中樓閣。誰要是敢在這上麵給朕拖後腿，朕就把他塞進水泥裡，去給大聖朝的工業大廈當基石！」
「臣等……遵旨！」
這一刻，君臣思維同頻共振，林休再次成為了眾人的主心骨。
「說到這，」林休話鋒一轉，目光落在了孫立本身上，「咱們的簡體字義務教育，從那個慈善晚會到現在，也有小半年了吧？」