藏書樓裡的人三三兩兩往外走。有人抱著書如獲至寶，有人空著手滿臉失望，有人邊走邊回頭，像是還冇看夠。
長街拐角處，那輛青帷馬車還停著。
車簾掀起一角，露出一隻手。那手骨節分明，修長白皙，食指輕輕釦著車壁。
車裡那人靠在引枕上，目光透過那一角縫隙，落在謝府門口。
他看見衛修跪下去，看見陸延跪下去，隨後韓謙、周明遠、趙大牛一個一個跪下去。謝彌站在那裡，過分年輕的小女郎，身形單薄，眉眼疏淡，完美符合大越朝對士族女子的審美，纖弱的，清雅的，像一尊精雕細琢的白瓷娃娃。可她站在那裡，竟似寶劍鋒藏，不容忽視。
他從前覺得那些世家女子都是無趣的泥塑娃娃，他一眼就能看出來她們端著一副清高的外表，底下全是汲汲營營的想法，還有些更是什麼都不知道的蠢貨。
灰衣人候在車旁，終於忍不住問。
“公子，您看了一整天了，到底在看什麼？”
車裡那人沉默了一會兒。
然後他輕輕笑了一聲。
“看一個人。”
灰衣人冇敢再問。
車簾放下，遮住了那張臉。
“走吧。”
馬車緩緩駛離。
車輪碾過青石板路，發出輕微的聲響。
——
謝府後院，天徹底黑了。
謝彌坐在書房裡，麵前擺著那本寫滿名字的冊子。她一頁一頁翻過去，目光在每個人名下停留片刻。
程淵站在下首，等著她開口。
屋裡隻有燈芯偶爾爆出的細響。
謝彌翻完最後一頁，把冊子合上。
“程先生。”
“在。”
“今日一共來了多少人？”
程淵想了想。
“二百三十七人。三日加起來，五百六十七人。”
謝彌點點頭。
“留下的有多少？”
程淵從袖中取出另一本冊子，翻開。
“初步篩選，留下五十三人。名單在此。”
謝彌接過來，一頁一頁看過去。
衛修，青州人，會治水，修過三條渠、兩段堤，在青州世家門下做過二十年。
陸延，陳郡人，祖上軍戶，通兵法，熟讀《孫子》《尉繚》。
韓謙，陳郡農家子，讀過三年私塾，癡迷農書。
周明遠，陳郡人，精算學，在郡守府做過三年小吏。
趙大牛，徐州人，打鐵匠，帶了祖傳的兵器圖樣。
後麵還列著幾十個名字，各有各的來曆，各有各的本事。
謝彌看完，把冊子還給程淵。
“程先生怎麼看？”
程淵沉吟片刻。
“這些人，都是有本事的。可那些世家，不用。”
謝彌冇說話。
程淵看著她。
“女郎，學生有一事不明。”
謝彌點點頭。
“說。”
程淵斟酌了一下。
“女郎也是世家出身。可女郎做這些事，是在挖世家的牆角。”
謝彌嘴角扯了扯。
“怎麼，怕了？”
程淵搖頭。
“學生不怕。學生隻是……看不懂。”
謝彌站起來，走到窗邊。
窗外月色很好，照得院子裡亮堂堂的。
她背對著程淵，聲音平平淡淡的。
“程先生，你說我現在靠著謝家這個名頭，能撐多久？”
程淵一愣。
謝彌轉過身來。
“我爹死了，我大哥死了。謝家嫡支，隻剩我和瑁兒。我們兩個，單薄得跟紙一樣。”
她走回椅子前坐下，幽幽歎了一口氣。
“程公，那些世家，現在不動我，不是不敢動，是在等。等我出錯，等謝家因內鬥而分崩離析，到時候，他們會一擁而上，把謝家這塊肥肉，一口一口吞乾淨。最後他們還會灑幾滴眼淚，哭我謝父兄死得太早，提出照顧我們年幼失怙，好讓他們的吃相顯得冇那麼難看。”
程淵沉默，女郎說著這些，他腦海中已有了畫麵。