裴衍思索片刻，如實道：“膚色白淨，身形清瘦，看著年紀尚小。”
裴母挑眉：“就這些？”
“是。”
裴母看著他，忽然笑了：“衍兒，你可知你此刻的模樣，像極了你父親當年？當年他從建康歸來，我問他建康女子如何，他也隻說‘就那樣’，後來我才知曉，他口中的‘就那樣’，是他險些迎娶的表妹。”
裴衍臉頰微熱：“母親……”
“行了，不逗你了。”裴母收斂笑意，神色認真起來，“說正事，你父親應當與你提過聯姻之事了吧？”
“提過。”
“你自己，是何想法？”
“兒子尚未想好。”
裴母微微頷首：“那丫頭的事蹟，我也有所耳聞。父兄雙亡，以一己之力穩住謝家，壓製族老，掌控兵權，還能與你徐州談下糧契，十四歲的年紀，有這般心智手段，絕非池中之物。”
裴衍靜靜聽著，冇有插話。
“衍兒，你覺得，她若嫁入裴家，會甘心困於後宅，做一個相夫教子的媳婦嗎？”
裴衍一怔，未曾想過此節。
裴母輕笑一聲：“傻兒子，這般女子，心中裝的是謝家、是陳郡、是麾下將士，絕非後宅這方寸之地。”
她靠回軟榻，語氣放緩：“你父親考量的是徐州局勢、陳郡糧路，而我，隻在意你。”
頓了頓，她直視著裴衍：“這般女子，心性、智謀皆在常人之上，你那點心思，能拿捏得住嗎？”
裴衍抬眼：“母親……”
“我並非說她不好。”裴母語氣柔和，“恰恰相反，她極好，好到尋常男子都配不上，更駕馭不了。”
她伸手，輕輕拍了拍裴衍的臉頰：“兒子，你要想清楚，你想要的，是一個安分守己、打理家事的媳婦，還是一個能與你並肩而立、共經風雨的人。”
裴衍沉默良久，低聲問道：“母親見過她？”
“未曾。”裴母搖頭，笑意深邃，“但隻聽你方纔那句‘白白淨淨、瘦瘦小小’，我便明白了。你從小到大，何曾這般形容過哪位女郎？”
“我看你啊，哪裡是去陳郡辦差，分明是丟了魂。”
裴衍耳根泛紅，窘迫道：“母親！”
“好了好了，不說了。”裴母擺擺手，“此事你自行斟酌，想清楚再做決定，莫要衝動。”
說罷，她起身向內室走去，行至門口，又回頭叮囑：“對了，謝彌身邊那個幼弟，可是叫謝瑁？”
“是，年方四歲。”
“將來，也定是個了不得的人物。”
話音落，裴母掀簾而入。
裴衍獨自坐在榻邊，望著緊閉的房門，久久未曾動彈。
——
與此同時，謝府後院。
謝彌忽然輕打了一個噴嚏。
青棠連忙上前，將半開的窗扇合上：“女郎，入秋夜涼，仔細著涼。”
謝彌揉了揉鼻尖，並未多言，目光落在手中的紙條上。
那是程淵剛送來的密報，上麵寥寥數語：徐州裴家，暗中打探女郎動向；琅琊王氏亦有動作，族人頻繁往來建康。
她將紙條折起，隨手放在案上，眼底掠過一絲冷光。
謝彌一夜未眠。
窗外天色已濛濛發亮，她麵前的案上仍攤著厚厚一摞紙。墨跡新舊交錯，舊的早已乾透，新的還泛著微潮——那是她淩晨時分剛寫下的。
最上麵那張，赫然寫著兩個字：糧草。
下方字跡清晰：八千石。三萬人。每日人吃馬嚼，至少消耗三百石。
即便省著用，也撐不過一個月。
可一個月之後呢？
她揉了揉眉心，將這張紙抽出，放到一旁。
下麵一張寫著：司農。
她盯著這兩個字看了許久，又提筆在旁添了幾行——選種、漚肥、輪作、屯田。這些都是她在另一個世界寫網文時查過的資料，那時不過是為了湊字數水文，如今卻要靠這些法子救命。