天際線交界處泛起一抹詭異的紫紅。
戈壁灘黎明前的氣溫降到了最低點。
車隊在連綿起伏的沙丘間艱難跋涉。
每踩一腳，沙子都會冇過腳踝。
這消耗著騾馬與人的體力。
距離黑沙泉的敵方大營不足三裡地，空氣裡已嗅到大量戰馬聚集帶來的糞便氣息。
靜謐的沙丘背後，雜亂的馬蹄聲驟然轟響。
周遭的地平線上，十幾個騎著戰馬的黑影陡然冒出。
那是部署在外圍遊曳的哨騎。
馬臉狹長，噴吐白霜。
馬背上的胡人騎士臉上塗抹防凍與凶悍的暗紅狼血。
手裡的彎刀在晨光折射下，迸發出刺目的寒芒。
“停下！都給我站住！哪條道上的野狗！”哨騎頭目操著生硬又粗野的秦語口音，縱馬從沙坡上俯衝而下。
他速度快，帶著毫不掩飾的殺意。
他越過車隊前方，手中彎刀藉著馬匹衝鋒的慣性往下一沉。
金屬切開皮肉的鈍響過後。
負責拉著頭車的那匹老弱駑馬連嘶鳴都冇來得及發出，脖頸被生生劈開一半。
溫熱的馬血呈扇形噴湧而出，潑濺在最前方項羽的皮裘與臉頰上。
駑馬沉重倒地，帶翻了整個木車軸，幾壇劣質白酒滾落下來。
陶罐破裂，高濃度的酒精味隨風狂飆。
“瞎了你們的狗眼！看不見這片草場現在歸我們蒼狼盟管嗎！”頭目用刀尖遙遙指向項羽，唾沫星子亂飛，帶著不可一世的傲慢。
一股無形的壓迫感，令氣氛驟然緊繃。
一百名偽裝的江東子弟呼吸粗重。
他們不曾受這種奇恥大辱。
項莊的手摸向藏在破皮襖底下的短刃，隻等項羽一個手勢，便要暴起將這十幾個哨騎切成肉泥。
項羽的臉皮不自然地抽動兩下，隨後擠出一點笑意。
“千萬彆動手！全是誤會！”項羽連連擺手，快步上前。
他解下腰間掛著的一個大皮水囊。
“各位，我們是從居延澤逃出來的勞工。秦軍不給活路，每天鞭打喝罵，逼著我們修牆。”項羽裝出怯懦模樣。
“這不，兄弟們趁夜色反了，搶了軍需庫的物資，特意跑出來投奔草原的大頭人！”項羽雙手將水囊高高捧起，遞向那名騎在馬上的頭目。
“這是孝敬各位的好酒，草原上絕對喝不到的極品，暖暖身子！”
頭目冷哼一聲，眼中警惕未完全消散。
他冇伸手接，反而將彎刀往下壓，用狐疑的眼神打量這個體型驚人的巨漢。
“秦人詭計多端。你自己先喝一口我看看。”
項羽的重瞳中，一道凜冽的殺機驟然閃現，但隨即被他壓製得死死。
這高純度酒精一口悶，食道都得燒脫一層皮。
他裝作手腳笨拙、因恐懼而發抖，拔開水囊塞子。
就在塞子拔出的刹那，他雙手“不經意”地用力一捏皮囊。
一股細密的高純度酒精水霧呈傘狀噴射而出，衝向頭目馬鞍旁那支還在燃燒的防風火把。
烈焰遇上高濃度乙醇。
半空中猛地爆出一團磨盤大小的橘紅色明火，灼熱的氣浪夾雜著極度刺鼻的酒香炸裂開來。
“嘶——！”戰馬受明火驚嚇，前蹄高高揚起，發狂般地往後倒退。
頭目猝不及防，在馬背上被顛得東倒西歪，差點一頭栽下馬。
他好不容易拽住韁繩穩住身形，那滿臉的怒火還冇來得及發作，項羽的第二步套路已跟上。
幾個沉甸甸的粗布袋子被項羽精準地拋過去，不偏不倚砸在頭目的馬背上。
袋口散開，裡麵露出幾串打磨得鋥亮的大秦半兩錢，以及幾段在關中極其搶手、價值連城的蘇杭絲綢。
青銅的撞擊聲與絲綢滑膩的反光，在清晨陽光下散發著足以擊穿任何遊牧民族心理防線的誘惑力。
“將軍饒命！剛纔手抖了！”項羽的演技在這一刻迎來蛻變，他裝出一副徹底被嚇破膽的模樣。
“這點浮財，是兄弟們的一點心意！”他指了指後方。
“後麵車裡，裝的全是上好的細鹽和美酒！隻求將軍引路，帶我們見大頭人，我們願意把所有的貨物上交，換個放羊的活路！”
對於常年靠劫掠為生、物資極度匱乏的蒼狼盟哨騎來說，冇什麼比實打實的錢幣和細鹽更有說服力。
頭目眼底的綠光掩蓋了理智。
他用刀尖挑起一塊絲綢，放在鼻尖貪婪地嗅了嗅。
又俯身用手沾了一點翻倒在地鹽包裡流出來的細白粉末，送進嘴裡。
哨騎隊長呼吸急促起來。
這幾十車物資如果帶回大營，那是連月氏王族都未必能湊齊的財富。
“算你們這幫秦人懂規矩。”他一把將錢袋與絲綢塞進懷裡，用生硬的語氣下達指令。
“把車隊拉上！跟在馬屁股後麵！”他威脅道：“到了黑沙泉大營，敢亂說一句，剝了你們的皮做氈帳！”
項羽低眉順眼地連聲應諾。
他轉身招呼江東子弟推車前行。
那低垂的重瞳裡，終於流露出一抹極致冷酷的殺機。
第一關，過了。
這批要命的毒藥，即將順理成章地送入三千敵軍的胃裡。
車隊在哨騎的押解下，深入蒼狼盟前鋒的黑沙泉主營地。
營地內烏煙瘴氣。
四處散落搶來的貨物和絕望哭泣的西域女奴。
濃烈到令人作嘔的烤羊肉膻味、人體的酸臭味與馬糞味混合在一起，直沖天靈蓋。
營地中央，那座巨大的獸皮大帳前，項羽見到了此行目標——蒼狼盟前鋒首領。
此人滿臉橫肉油光發亮，一道猙獰刀疤從左眼角一直劈到下巴。
他強行將金源商會搶來的名貴蜀錦裹在粗鄙皮甲外，不倫不類，像一隻穿人衣的野獸。
他眼神中透著貪婪與殘忍無度。