“是個七八歲的男孩，穿著善堂統一發放的灰布短褂，送了信就走了。門房追出去問他是誰讓他送的信，他隻說有姐姐讓他跑一趟，旁的什麽都說不清楚。”
飛雲說著從懷中取出一封已經拆開的信箋遞了過來。
謝允珩接過信箋，借著火把的光細看。信紙是市麵上最常見的黃麻紙，墨跡端正工整，筆鋒卻刻意壓得平直板正，看不出任何個人風格。
信上的內容隻有寥寥兩行，說的正是飛雲方纔所言：常懷義之事有險，速來冀州接應。
落款處空著，什麽也沒寫。
他將信紙翻過來，背麵幹幹淨淨，沒有水印，沒有暗記。
這張紙從任何一個紙鋪都能買到，用市麵上最廉價的鬆煙墨寫成，沒有任何可以追查的線索。
但寫信的人很清楚兩件事：第一，他知道謝允珩來了冀州查常懷義的事。第二，他知道飛雲是謝允珩最信任的副手，調動親兵需要飛雲出麵。
謝允珩將信紙摺好收進懷中，忽然問道：“那個善堂的孩子，你還記得他長什麽樣嗎？”
飛雲想了想：“圓臉，麵板有些黑，門牙缺了一顆。屬下當時急著出發，也沒多問。”
謝允珩點了點頭，沒有再追問。他走到廊下，在一根朱漆柱子旁站定，抬頭望著天邊漸漸泛起的魚肚白。
遠處隱約傳來雞鳴聲，巷子裏已經有了早起人家的動靜。
他在心裏將所有的事情從頭捋了一遍。
昨天傍晚他剛到冀州，入夜便被胡三兒帶去了紅香賭坊。
在那裏遇險，被鏡月救出。鏡月替他取迴腰牌，連夜送迴客棧。今天白日他找到了胡三兒，問出了三井巷這處賭場的所在。
入夜後他假扮賭客進入，被弄玉揭破身份，身中迷香情勢危急時鏡月再次出現，替他解圍，遞藥，與他並肩作戰。緊接著便是飛雲接到善堂的信，帶兵趕到。
這裏麵有一個他無法忽視的細節：善堂的信是今天上午送到的。而他抵達冀州是在昨天晚上。也就是說，寫信的人在他剛剛抵達冀州、甚至可能還沒有抵達的時候，就已經預判了他會遇到麻煩，並且提前準備好了援兵。
隻有一個人能做到這一點。
隻有那個兩次在他最危險的時刻出現的人。
鏡月。
可鏡月為什麽要幫他？一個惡名昭著、刺殺過內廷副總管的殺手組織頭目，為什麽要一而再再而三地救一個朝廷勳貴？
而且弄玉提到去年鏡月潛入大內，殺掉了副總管劉大雨。
弄玉說，劉大雨是她家主人的一顆重要棋子。
也就是說，那個被鏡月刺殺的內廷太監，根本不是無辜之人。他是弄玉背後那個“主人”安插在宮裏的眼線。
謝允珩的後背微微發涼。
劉大雨在宮中雖然隻是個副總管，卻掌著內務府采買的差事，經手的物資錢糧不計其數。
如果他是那個“主人”的人，那這些年通過他的手流出去的糧食、布匹、藥材，有多少被摻了假，又有多少被轉賣到了別處？
這樣看來，鏡月殺劉大雨，根本就不是挑釁皇權。
她是在斬斷那個“主人”伸進宮裏的一隻手。
而他謝允珩，當初還在禦書房裏義正詞嚴地向皇帝表示，一定會抓住這個“蔑視皇威”的兇手。
他捏了捏眉心，忽然覺得一陣荒謬。
“世子，院裏的屍體清點完了。灰衣刀手共十六人，弩手四人，加上廳裏那個管事，一共二十一具。沒有活口。還有屬下在其他廳裏找到了一些文書，上麵記的都是一些賬目和人名，還有常懷義本人的一些手書。”
“那些文書先收好，帶迴京城。是你們來得及時，才沒有讓弄玉將這些證據帶走。”
他頓了頓，目光掃過院內那些正在忙碌的親兵，忽然想到了什麽：“飛雲，你帶人將這些屍體全部送到冀州府衙，讓知府派人來接管這處院子。就說是定北侯世子在冀州查案，與歹人發生械鬥，現已將歹人擊斃。其餘的話不必多說。”
飛雲抱拳應下，又道：“世子，您的傷.......”
“沒什麽大礙，迴京再處理就是了。”謝允珩打斷了他。
天光大亮的時候，院子裏終於清理完畢。親兵們將屍體一具具抬上板車，用麻布蓋好。有人在井邊打了水衝洗地上的血跡，血水順著青磚的縫隙淌進排水溝裏，將溝裏的青苔染成了深褐色。
謝允珩換了一身幹淨的衣裳，騎上飛雲帶來的備馬，將那些文書捆好放在馬鞍後的皮囊裏。他最後迴頭看了一眼這處院子。
白日的陽光照在院中的花壇上，照著那些在昨夜的毆鬥中被殃及的海棠花枝，花瓣落了一地，好些都被踩進了血水泥漿裏，看不出原本的顏色。
他拉過馬頭，策馬朝城門的方向奔去。
從冀州迴京城的官道上，謝允珩打馬疾馳。風灌進他的衣領，將還帶著海水鹹腥氣的發絲吹得紛亂。
肩膀和手臂上的傷口在馬背上被顛得隱隱作痛，但他的腦子裏卻比任何時候都清醒。
常懷義的罪證確鑿無疑。
那些剝人皮、奸殺民女的自述，每一頁都是他親筆所寫，字跡也可以跟吏部的述職奏摺進行比對。
常懷義這個人，的的確確是該死的。
不管他曾經在戰場上多麽英勇，不管他曾經和謝允珩有過怎樣的情誼，從他開始對無辜女子下手的那一刻起，他就已經不配活著了。
可真正讓謝允珩心神不寧的，不是常懷義。
是弄玉口中那個“主人”。
常懷義和弄玉都隻是那個人手底下的棋子。常懷義打理賭坊和妓院，弄玉掌管更核心的買賣。他們一個在明一個在暗，而真正坐鎮幕後的人，至今連一片衣角都沒有露出來。
那個人在宮裏安插了劉大雨，在冀州經營了紅香賭坊和三井巷的賭場，手底下養著上百號訓練有素的私兵，配備著軍用的弩機和破門錘。
這些帶著濃烈軍用色彩的器械，普通的商賈是絕無可能接觸到，隻有手握權柄的人才能調配這些資源。
而沈明月似乎從一開始就知道些什麽。她把常母接進善堂，是不是早就料到了常懷義會死？她畫的那張常懷義的畫像，和管事捧出的文書封皮上的畫像幾乎一模一樣。
常年居於深閨的她又是從哪裏見到過常懷義的呢？
這段時間出現在他身邊的陌生人實在是太多了。
驚鴻夫人，鏡月，弄玉，還有沈明月.......
謝允珩在馬上搖了搖頭，把這些紛亂的思緒暫時壓了下去。
進城門的時候已經過了午時。
謝允珩打馬拐進朱雀大街，遠遠便看見了定北侯府的朱漆大門和門前的石獅子。
那兩頭石獅子蹲在午後的陽光裏，瞠目張口，威嚴依舊，他卻莫名其妙地覺得這門庭看起來有些空落。
他翻身下馬，將馬韁丟給門房的小廝，大步跨進門檻。
正廳裏空無一人，花廳裏也沒有，連平日裏沈明月常坐的西廂房窗下也靜悄悄的。
他隨手召來一個在廊下灑掃的婢女：“少夫人呢？”
那婢女被他滿身風塵和尚未完全換下的血衣嚇了一跳，低著頭不敢看他：“迴世子，少夫人這兩日沒有迴府。”
謝允珩眉頭一皺：“沒有迴府？她去哪裏了？”