那聲低歎彷彿還縈繞在耳畔，他掌心灼熱的溫度已透過相貼的麵板，熨燙進她冰涼的指骨，一路蔓延至狂跳的心髒。楚嫿幾乎是被陸景淵半牽引、半挾持地帶入了書房最深處。他不知觸動了何處機關，一麵書架無聲滑開，露出後麵僅容兩人通過的狹窄通道，更濃鬱的黑暗撲麵而來，帶著陳年灰塵與墨錠混合的冷香。
“怕嗎？”他低沉的聲音在咫尺響起，氣息拂過她的鬢角。
楚嫿想甩開他的手，想冷笑，想質問他此刻惺惺作態給誰看，可指尖傳來的、屬於那拚合殘片的冰冷堅硬的觸感，以及他掌心不容置疑的力道，都讓她將所有話嚥了回去。她隻是更緊地攥住了手中的“浮木”，聲音帶著自己都未察覺的微顫：“怕？陸景淵，從你把我拉進來那一刻，我就不知道‘怕’字怎麽寫了。”
黑暗中，她感覺他似乎極輕地笑了一下，那笑意短促而複雜，轉瞬即逝。
通道盡頭是一間狹窄的暗室，隻一盞如豆的燭台在中央小幾上搖曳，光線昏黃，將兩人的影子投在牆壁上，扭曲、拉長，緊密交疊，如同他們此刻糾纏不清的命運。
陸景淵終於鬆開了她的手，那驟然失去的溫度讓楚嫿指尖一蜷。他走到小幾旁，燭光勾勒出他冷硬側臉的輪廓，也照亮了他從懷中取出的那個極其眼熟的小小琉璃瓶——碘伏！來自她前世那個早已遺失的藥箱！
她的呼吸猛地一窒，瞳孔微縮。
他沒有看她，目光專注地落在掌心那拚合的證據上。動作輕柔卻帶著某種不容置疑的決絕，他拔開瓶塞，將棕紅色的液體，一滴，兩滴，精準地滴落在染血的布料與金屬殘片連線的縫隙處。
時間彷彿在那一刻凝固。楚嫿屏住呼吸，眼睛一瞬不瞬地盯著。
起初並無異樣，幾息之後，那浸染了碘伏的布料邊緣，彷彿被無形的筆觸勾勒，開始極其緩慢地顯現出字跡。顏色由淺及深，最終化為驚心動魄的暗褐色，如同幹涸了二十年的血跡，帶著陰曹地府般的寒氣，一字一字，撞入她的眼簾——
【太後弑君，蘇氏獻毒。】
八個字！
如八道驚雷，接連在她腦海炸響！炸得她耳畔嗡嗡作響，眼前陣陣發黑。
先帝……並非病故？是被當今垂簾聽政、母儀天下的太後毒殺！而她那個早已沒落、隻餘下清流名聲，連母親都早早避嫌疏遠的外祖蘇家，竟是獻上毒藥的幫凶！“青黴素”……那縈繞在母親臨終囈語中，也是慧明師太癲狂提及的氣息，竟是掩蓋這樁彌天罪行的幌子！
空氣彷彿被抽幹，凝固成堅冰，將她死死凍在原地。她感覺渾身的血液都涼透了，指尖冰得失去知覺，可胸腔裏卻又有一股邪火在瘋狂灼燒，燒得她五髒六腑都在絞痛。她下意識地低頭，看著自己緊攥到指節發白的手，那上麵彷彿也沾染了洗不掉的、來自二十年前的肮髒血跡。
滅族之禍……這就是他所謂的，知道真相她承受不起？
她猛地抬眼，看向身側的男人。
陸景淵正靜靜地凝視著那顯現的血書，燭光在他深邃的眸底跳躍，明明滅滅，將那總是古井無波的潭水徹底攪動，翻湧起驚濤駭浪——那裏麵有與她同頻的震驚，有深埋的痛苦，有滔天的怒意，還有一些她此刻無法分辨，卻讓她心頭莫名一悸的沉重。
他的驚浪與她的駭浪，在這狹小的空間裏無聲撞擊，共鳴。
這不再是簡單的試探與結盟，這是共同懷抱了一個足以將彼此都炸得粉身碎骨的秘密！是將性命與未來都徹底捆綁在一起的致命羈絆！是他親手將她拉入這萬丈深淵，此刻，卻詭異地成了這煉獄之中，她唯一的同行者。
當她以為這血淋淋的八個字已是真相全部，足以顛覆她所有認知時，陸景淵卻轉過頭，目光沉甸甸地壓在她臉上。他喉結滾動了一下，聲音因壓抑而顯得格外低啞，帶著一種近乎殘忍的平靜，一字一句道：
“楚嫿，這，隻是開始。”
隻是開始？
楚嫿的心髒被這句話狠狠攥住，幾乎停止跳動。他們手握的，是能扳倒當朝太後、牽連無數權貴的利刃，寒光凜冽，卻也必將引來整個權勢集團最瘋狂的反撲。他們站上的，不是複仇的起點，而是通往更黑暗、更血腥戰場的懸崖邊緣。
這拚合的真相，究竟是能照亮彼此前行，撕破黑暗的救贖之光，還是……終究會將他們一同拖入阿鼻地獄，萬劫不複的徹底沉淪？
無人能給她答案。
唯有他，再次伸出手，溫熱寬厚的掌心不容拒絕地覆上她依舊冰冷、微顫的手背。那力道堅定，甚至帶著一絲蠻橫的安撫，將一絲不容置疑的溫熱與力量，強行灌注進她幾乎被寒意凍結的四肢百骸。
他牽著她，握緊那承載著驚天秘密與未知危險的殘片，也握緊了她冰涼的手。
“看清楚了嗎？”他問，聲音低沉，牽引著她，不由分說地，走向那燭光搖曳之外，更深、更濃、彷彿永無止境的迷局，也走向他那片她從未真正看清過的，危險的內心。
“接下來要看的，纔是核心。”