偏殿裏熏香的氣息甜膩得讓人頭暈，那絲絲縷縷的甜彷彿是淬了毒的蛛網，無聲地纏繞上來。蘇月棠臉上是無可挑剔的溫婉笑意，親自從雕花檀木櫃中取出一套早已備好的素錦衣裙，遞了過來。“楚姑娘，快換上吧，濕衣裳穿著，仔細著了風寒。”
那語調輕柔，關切得無微不至，若非楚嫿袖中指尖那殘餘的麻痹感還在隱隱作痛，幾乎要以為眼前人是真心為自己著想。
楚嫿目光清冷地掠過那疊整齊的衣物，並未伸手去接，隻是淡淡道：“有勞蘇姑娘費心。隻是這衣衫貴重，楚嫿身份微賤，恐配不上。”她說話間，袖口似是無意地拂過旁邊小幾上那尊鎏金異獸紋熏香爐，爐蓋微不可察地偏移了一線。
蘇月棠笑容不變，眼底卻掠過一絲極淡的不耐，將那衣裙又往前送了送，語氣帶上了幾分不容拒絕的親昵：“楚姑娘何必妄自菲薄？太後娘娘方纔還唸叨著你呢，若讓你這般模樣出去，纔是真正的失儀。快些換上，莫要再推辭了。”
她話音未落，自己卻先微微蹙起了眉，抬手撫了撫額角，呼吸似乎也跟著急促了些許。
楚嫿靜靜地看著她，眸底沒有任何波瀾，像一口深不見底的古井。“蘇姑娘臉色似乎不太好，可是身體不適？”
“無妨，許是站得久了些……”蘇月棠強笑著，還想再說，那股甜膩的香氣卻彷彿驟然變得濃烈，直衝顱腦。她喉頭猛地一哽，一股難以言喻的惡心感翻湧而上，眼前陣陣發黑，那素錦衣裙從她陡然脫力的手中滑落在地。
她踉蹌一步，想扶住旁邊的桌案，手指卻抖得厲害，連桌沿都碰不到。身體裏的力氣像是被瞬間抽空，取而代之的是一種迅速蔓延開來的劇痛和麻痹。“呃……”她喉中溢位一聲短促痛苦的呻吟，雙腿一軟，整個人便重重地癱倒在地，精心梳理的發髻散亂開來，襯得那張瞬間失去血色的臉更加駭人。她蜷縮著身體，開始不受控製地抽搐，瞳孔因極致的痛苦和難以置信而驟然放大。
“怎麽回事！”殿門被猛地推開，太後身邊那位麵容嚴肅的掌事嬤嬤帶著兩名宮人疾步闖入。眼前景象讓她倒抽一口冷氣——楚嫿好端端地站在原地，神色冷冽如霜，而地上痛苦扭動、形容狼狽的，赫然是那位素有賢名的蘇家小姐！
嬤嬤犀利的目光立刻釘在楚嫿身上：“楚姑娘，這……”
就在這時，殿外珠簾再次響起清脆的碰撞聲。一道玄色身影緩步而入，帶著殿外清冷的空氣，瞬間成了這方壓抑空間絕對的中心。陸景淵麵容沉靜，眸光如古井寒潭，深不見底。他身後，兩名暗衛押著一名麵如死灰、抖如篩糠的宮女。
他的視線先極快地掃過楚嫿，確認她無恙，那緊繃的下頜線條似乎幾不可察地緩和了分毫，隨即才落在地上已開始口吐白沫的蘇月棠身上，眼神冷冽如冰。
“稟太後、王爺，”他身後一名暗衛躬身，聲音打破死寂，“此人已招供，受蘇小姐指使，不僅在先前奉予楚姑孃的茶盞沿口淬了‘相思斷’，更在此處偏殿的熏香內混入了‘魂消’之毒，意圖謀害楚姑娘性命。”
另一名暗衛上前，將一個小巧的藥包呈上，那藥粉的顏色與氣味，與熏香爐邊緣不慎灑落的些許粉末，如出一轍。
陸景淵甚至沒有去看那證物，隻微微抬手，暗衛便退下。他深邃的目光如同實質，落在蘇月棠那張因毒性發作而扭曲的臉上，語氣平淡，卻字字如刀：“蘇姑娘，機關算盡，可曾算到，這為你自己準備的‘魂消’，味道如何？”
蘇月棠渙散的瞳孔驟然聚焦，用盡最後一絲力氣死死盯著陸景淵，那目光裏充滿了滔天的怨恨、絕望，以及一種被徹底背叛、碾碎五髒六腑的驚駭。她懂了，他什麽都知道了！他早就知道了！他不是恰好趕來，他是帶著人證物證，等著她自投羅網，看著她自食其果！他看著她一步步走進這偏殿，看著她點燃那催命的熏香，看著她……她喉嚨裏發出“咯咯”的異響，不知是想哭還是想笑，最終隻剩下破碎的氣音。
楚嫿垂在身側的手指微微蜷縮了一下，清晰地感受到陸景淵的目光再次落回自己身上。那目光太沉，太深，裏麵翻湧著她看不懂，或者說不敢看懂的東西。他早就佈下了網，任由蘇月棠表演，也……任由她踏入這看似危險的偏殿。他是在借她的手，反過來徹底釘死蘇月棠？還是……這看似及時的“收網”，這看似維護的舉動，背後藏著的是更深、更冷的算計？他口中那句縹緲的“有我”，此刻聽來，不像諾言，更像一句冰冷的判詞。
獵人與獵物的身份在頃刻間顛覆，她以為自己是將計就計，殊不知自己或許也一直在他的局中。這深宮旋渦，果然一步一殺機，而她與這男人之間，那看不清道不明的牽扯，是此刻唯一能抓住的浮木，還是最終會將她拖入深淵的枷鎖？
她迎上他的目光，心頭一片冰火交織的混亂。