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內侍監的太監尖細著嗓子，在將軍府的廳堂裡念著那讓人心驚肉跳的旨意。
“......茲有周敘白，雖有過錯，但其祖上曾有功於朝，念其心誠，特準其隨軍北上，戴罪立功。”
“沈鳶，你與周敘白婚約雖已解，但昔日恩怨未了，特令其隨你左右，聽候差遣。”
聽到隨你左右四個字，我握著劍柄的手猛地收緊，指節發白。
這哪裡是恩賜，這分明是那位坐在高位上的人，想看我們之間的好戲。
我剛斬斷的孽緣，就這樣被一紙詔書，重新強行綁在了一起。
我看著那道金燦燦的聖旨，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
周敘白，想戴罪立功？
那就看看，在這血染的北地，你那點自私的深情，到底能扛住幾刀。
北上的隊伍開拔那天，京城下了入秋以來的第一場雪。
我一身赤紅軟甲，跨坐在高頭大馬上，身後是鎮北軍的鐵甲洪流。
周敘白穿著一身不合身的兵卒服，被兩個士兵押著，狼狽地跟在隊伍末尾。
他瘦得脫了相，眼神空洞，像一具行屍走肉。
我一夾馬腹，烈馬嘶鳴著衝出城門，將那座困了我三年的牢籠遠遠甩在身後。
風雪刮在臉上，像刀子一樣疼，卻讓我覺得無比清醒。
周敘白被分到了夥頭營，負責燒火做飯。
第一天就被滾燙的開水燙傷了手，起了滿手的水泡。
他疼得齜牙咧嘴，卻隻是咬著牙，笨拙地繼續劈柴。
軍中的日子，冇人會把他當成那個養尊處優的周家少爺。
有老兵看他不順眼，故意把馬糞潑在他剛洗好的菜上，罵他是吃軟飯的廢物。
周敘白紅著眼，一聲不吭地把菜倒掉，重新再洗。
他不再是那個風度翩翩的周公子。
我偶爾會從夥頭營經過，隔著繚繞的煙火，看到他被熏得灰頭土臉的樣子。
他也會看到我。
看到我一身戎裝，與父親和軍中將領們談笑風生，英姿颯爽。
每當這時，他都會低下頭，拚命地往灶裡添柴，彷彿想把自己也燒成灰燼。
我們之間，隔著一道天塹。
他是泥裡的塵埃，而我，是雲端的鷹。
一個月後，大軍抵達雁門關。
北地的風，比京城更加凜冽刺骨。
剛安頓下來，就接到了敵軍來犯的軍報。
父親披甲上馬，點兵出征。
臨走前，他將一枚虎符交到我手上。
“鳶兒，爹若回不來，這三萬鎮北軍，就交給你了。”
我跪地接下虎符，看著他被風雪染白的髮鬢，重重點頭。
“爹，你放心。”
可我冇想到，這一戰，竟如此慘烈。
敵軍設下埋伏，父親身陷重圍，生死不明。
訊息傳回，全軍震動。
我拿著那枚冰冷的虎符，站在城樓上，看著遠處漫天的烽火，一夜未眠。
第二天，我點齊兵馬，準備出關尋父。
周敘白卻突然衝了出來，攔在我的馬前。
“阿鳶，”
他仰著頭，聲音嘶啞得厲害。
“讓我去。”