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臘月二十八，宗族大典。
侯府正堂張燈結綵，紅綢從房梁垂到門檻。
滿京城叫得上號的勳貴世家悉數到場，坐了幾十桌。
柳如煙穿了一身隻有正妻才配用的赤金織錦大襖，頭簪正鳳點翠步搖，挺著八個月的肚子，被婆母牽著坐在客座最上首。
婆母逢人便誇：
“這是我侯府大功臣！您瞧這肚子，尖尖的，一看就是帶把的！”
賓客麵上恭維，背地裡交換著眼神。
青樓花魁做平妻，穿正鳳步搖......
這侯府的臉，丟到姥姥家了。
吉時將至。
我穿著那件外紅內白的朝服，一步步走進正堂。
滿堂目光釘在我身上。
褚臨淵眉頭擰起來：
“沈蘅！今天什麼日子，你穿成這樣晦不晦氣！”
我充耳不聞，徑直走到大堂正中央。
“吉時到......請族長大人開祠堂，錄新婦玉牒......”
唱禮的小廝扯著嗓子喊了三聲。
褚臨淵立刻換了副嘴臉，朝明堂上首的白鬚族長深深一揖。
“族長伯父，沈氏入門五年無所出，按規矩本應休棄。”
“但侄兒念在夫妻情分上不忍做絕，今日懇請將柳氏抬為平妻，腹中孩兒落地便記嫡長子，延續我定遠侯府香火。”
旁邊幾桌賓客已經點頭：
“世子仁厚啊。”
看我的眼神也變了......
可惜不爭氣，占著窩不下蛋。
族長捋著鬍鬚：
“沈氏，你可願意奉茶認妹？”
柳如煙站起來，接過丫鬟手裡一杯鐵觀音，嫋嫋娜娜走到我麵前。
“姐姐，請喝茶。往後咱們姐妹同心，定能讓侯府開枝散葉。”
彎著腰，笑意盈盈，眼睛裡全是居高臨下的碾壓。
幾百雙眼睛盯著我，等我彎下脊梁。
我緩緩伸手，接過那盞茶。
褚臨淵嘴角勾起弧度。
婆母攥柺杖的手鬆了。
柳如煙的笑咧到了最大。
下一秒。
“砰......！”
我手腕一翻，連茶帶盞砸在褚臨淵腳前。
滾燙的茶水四濺，碎瓷崩進他靴麵，在紅地毯上炸開一朵水漬。
柳如煙尖叫後跌，婆母柺杖“咣”地砸桌。
全場死寂。
“你瘋了......！”
褚臨淵臉色鐵青，衝上來要抓我。
我拔出頭上赤金長簪，簪尖抵住自己咽喉。
血沁出來，順著脖頸淌下，滴在白色內衫上。
“誰敢碰我一根手指頭，我就死在這。我倒要看看，大典上死了正妻，你褚家的臉往哪擱。”
褚臨淵硬生生停了腳。
我環視滿堂，聲音清清楚楚送進每一個角落。
“列位長輩、列位賓朋，容沈蘅鬥膽問一句......”
“你們誰家的世子爺，天生絕嗣、不能人道，卻拿一個青樓娼妓肚子裡來路不明的野種冒充侯府嫡孫？”
像一顆炸雷劈開了正堂。
倒吸涼氣的聲音此起彼伏。
褚臨淵的臉從鐵青變慘白，再變豬肝色。
“你放屁！血口噴人！我褚臨淵堂堂七尺男兒，你竟敢......”
話冇說完。
正堂大門外，一道蒼老洪亮的聲音驟然響起。
“世子爺是不是絕嗣之脈，老朽把一把脈，便知分曉。”
人群被迫分開。
一個鬚髮皆白、揹著紅漆藥箱的老者大步踏入正堂。
滿座嘩然。
“是李老太醫......前朝太醫院首李濟安！”
“他不是封針歸隱了嗎？怎麼會在這？”
李老太醫掃了一眼麵如死灰的褚臨淵，又看了一眼簪尖抵喉的我。
他將藥箱擱在供桌上，聲如洪鐘。
“老朽受人之托，今日特來為世子爺驗一驗脈象......”
“世子爺，請伸手。”