秦飛嵐這一病，竟連著昏迷三日，三日裏高燒不退，不時嘴裏喊著 “朱殊琪”“沂萩”，說著一些混亂糊塗的胡話。時而又在喃喃道歉，有時甚至迷迷糊糊地驚坐而起，嚇壞了一旁不眠不休的秦媽媽。所幸新婚燕爾的秦家嫂子還在，幫忙照料了不少。
第四天，飛嵐轉醒，睜眼第一句話便是：“沂萩怎麽樣了？”
“情況與你相仿。”
“什麽意思？”
“亦高熱兩日，如今已然好轉。” 朱殊琪一改往日輕浮，望向飛嵐的眼神裏，頭一回帶上了幾分敬重。
“當真是好了？當真無事了？”
“秦小姐，你且先顧著自己。你昏迷三日，滴水未進，該用些膳食了。”
“我……” 飛嵐恍恍惚惚，看了看朱殊琪，又看了看自己的屋子，眼神漸漸空洞下去。
秦家嫂子端來稀飯喂飛嵐，朱殊琪本想問問她當日是如何從險境中扛回縣衙，最終還是忍了下來。終究隱忍未言。又叮囑幾句，礙於男女禮教，便與賢輝一同離去。
夜色沉沉，晚風習習。
飛嵐房中燈火未熄，反倒比往日更亮幾分。她在屋內踱步徘徊，時而行至門前，時而回身輾轉，久久未歇。朱殊琪立在窗外，靜靜凝望。他自知不合禮數，可輾轉難眠，腳步終究引他來到窗下。
“秦小姐！”
“呀！” 飛嵐受驚，伸手便去拔牆上佩劍。朱殊琪連忙出聲阻攔：“是我，朱殊琪。”
“你…… 竟是你。” 飛嵐手足無措，欲將劍收回鞘中，模樣看得朱殊琪心驚 ——劍身險些劃傷她的手。他快步上前奪過劍，穩妥收好。
飛嵐定了定慌亂的心緒，勉強笑了笑：“我近來…… 總有些疑神疑鬼。” 話落才驚覺自己方纔的失態，不由得倒抽一口冷氣。
“怎麽還不睡？” 朱殊琪輕扶著飛嵐走到桌旁坐下。
“不敢睡，一閉眼就做噩夢。想出去走走，又怕黑。”
“我陪你出去走走吧。” 朱殊琪擁著飛嵐踏出門，飛嵐緊緊攥著他的衣袖。他便將人摟得更緊，早已顧不上什麽禮數。可剛走幾步，飛嵐又渾身發顫。“別走了，回屋吧。”
朱殊琪一咬牙，狠下心在她腰側輕輕一按，飛嵐便昏昏睡在他懷裏。
那日後，飛嵐極少踏出房門。本盼女兒嫻靜的秦民生，此刻也心下惶然。秦母更是常常含淚，遠遠望著呆滯的女兒 ——飛嵐總在人前強扯出一抹艱難的笑，人後卻形同槁木。
秦飛璘忙完刺客一案的調查，終於抽空來看妹妹。
“飛嵐？”
“哥，你來了。案子可有進展？”
“殺手來自一個組織嚴密的團夥，應是受人雇傭。隻是幕後主使，依舊毫無頭緒。”
“或許可設下圈套，引他們自行現身。但我料想，此時尚非良機，這背後恐藏著一場大陰謀。關係盤根錯節，不宜打草驚蛇。哥，我們先治標，護住殿下不再遇刺，至於根源，暫且不必深究。”
“妹兒，哥已與殿下商議過，定下的正是這個法子。” 秦飛璘看著明顯消瘦的妹妹，眼中滿是讚許與憐惜，“殿下安危之事易解，可嵐兒你的心結，又該如何化解？”
“讓哥擔心了。”
“嵐兒，我們是你的親人，本就是你的依靠。”
“哥……” 飛嵐忽然崩潰，撲進秦飛璘懷裏放聲大哭，“他們前一刻還活生生的，眨眼就渾身是血，再也不動了。哥，世間為何要有殺戮？練武不是為了強身健體、自保防身嗎？怎麽會變成打打殺殺？我一閉眼，就看見無數雙乞求活命的眼睛望著我。我不想殺他們，可我又不能手軟……”
“我知道，嵐兒。你不殺他們，他們便會殺了殿下，到時候整個國家都要遭殃。這是他們的宿命。你還記得當初為何會習武嗎？”
飛嵐身子一頓，哭聲漸低，往事如潮水般湧上心頭。