“姑娘，小生這廂有禮。” 趁秦民生與秦海同同僚寒暄之際，飛嵐移步靠近沂萩。沂萩定睛打量著飛嵐，雙頰驟然緋紅，愣怔片刻後，斂衽還禮道：“公子有禮。”
“小生見小姐孤身而立，冒昧上前攀談。小生車平秦氏，名飛嵐，不知姑娘芳名如何稱呼？” 飛嵐眸中藏笑，語氣狡黠。
沂萩聞言，驚得瞪圓雙眼，脫口驚呼：“你是…… 秦飛嵐？！”
“正是，沂萩妹妹。”
沂萩瞬時褪去先前的侷促，眉眼舒展：“難怪秦伯伯要將你禁足，原是為了天下安寧呀。”
“沂萩妹妹此言差矣。” 飛嵐故作一本正經，“爹爹禁我足，實則是要將我留在家中，專等今日與你相識。”
一番話逗得沂萩笑靨如花，失了幾分淑女端莊。
“秦小公子這般年紀，竟已懂得哄勸佳人。” 二人正歡慶相識，朱殊琪因覺無趣，踱步至客廳，恰見此景。沂萩眉如遠黛、巧笑倩兮，竟讓這位金枝玉葉的太子一見傾心。他趨步上前，拱手見禮：“在下朱琪，見過姑娘。”
熱絡的語氣搭配直勾勾的目光，讓鮮少涉世的沂萩手足無措，臉頰泛起嬌羞紅暈，眼底藏著難掩的怦然心動 —— 這與初見飛嵐時因驚嚇而泛紅的模樣，截然不同，滿是小女兒家的柔情。
“小女子秦沂萩，見過公子。”
飛嵐久混江湖，早已看穿二人眉眼間的情愫，又聽聞朱殊琪自稱 “朱琪”，明知他有意隱瞞身份，也不戳破。隻是同是女扮男裝，朱殊琪能一眼識破沂萩女兒身，卻將自己當作孩童，飛嵐心中不免掠過一絲暗爽。
“看來秦小姐與秦小公子乃是本家。” 朱殊琪笑言，“方纔多有誤會，朱某還以為秦小公子頑劣，覬覦小姐美貌，心存輕薄之意。”
飛嵐輕哼一聲，以表不滿。
“秦…… 小公子？” 沂萩強忍著笑意，衝飛嵐挑了挑眉梢。飛嵐回以一記假笑，沂萩即刻心領神會 —— 這位風流倜儻的朱公子，竟未看穿飛嵐的女兒身。她順勢應道：“公子說笑了，他是沂萩的幼弟，方纔不過是兄妹間玩笑，讓公子見笑了。”
“哦？秦大人竟還有一位女兒？” 朱殊琪口中的 “秦大人”，顯然指的是秦民生。沂萩與飛嵐雖不解他為何一再錯認，卻也無意即刻揭曉答案，隻是暗自以眼神互遞暗語。朱殊琪兀自疑惑，全然未察覺二人的眉眼傳情。
“公子有所不知，秦大人的千金，在車平百姓中聲望極高。” 雲賢輝在朱殊琪身側低聲解釋，“前些日子公子聽聞的那位奇女子，便是秦家二小姐。”
飛嵐聞言，心頭一動 —— 沒想到雲賢輝竟對自己的事跡這般瞭解，忍不住多打量了他幾眼。沂萩亦在一旁點頭附和。
“難道小姐便是那百姓口口相傳的女中豪傑？” 朱殊琪麵露喜色，目光灼灼地看向沂萩，激動之情溢於言表。
沂萩隻是含笑不語，雲賢輝與飛嵐相視一眼，忍俊不禁。飛嵐這才恍然，雲賢輝早已看穿她的身份，卻始終緘默不語，看著她這般自娛自樂，倒像個小醜。她以詢問的眼神望向雲賢輝，對方回以一抹真誠的歉意。飛嵐心下一軟，便在這般無言的默契中原諒了他 —— 誰讓她自第一眼便對他動了心呢。
朱殊琪滿心滿眼皆是沂萩，哪裏顧及得到旁人的暗流湧動。古人雲，愛情令人愚鈍，大抵便是這般光景。
“朱公子，家父秦海，與秦伯伯乃是世交。” 沂萩淺笑著溫言解釋，“您口中的女中豪傑另有其人，小女子實在不敢當此讚譽，否則觸怒車平百姓，豈不是要遭全民摒棄？”
飛嵐怎會聽不出沂萩在拿自己取樂，看似柔弱的外表下，原也藏著一顆調皮靈動的心。隻是飛嵐向來縱容自己喜愛之人，隻要他們能開心，她便甘之如飴。
“世間真有這般傳奇女子？” 朱殊琪追問，“為何不見她前來參加兄長的婚禮？這般看來，倒不似眾人所言那般不拘小節。”
“朱公子豈不知，英雄多是神龍見首不見尾？” 沂萩笑意盈盈，“或許她此刻便在你我附近，靜聽我們談論，隻是你我未曾察覺罷了。”
“咳咳。” 見沂萩暗示得愈發明顯，飛嵐連忙出聲打斷，“朱公子，你在佳人麵前頻頻提及其他女子，恐怕不甚妥當吧？”
她暗自祈禱朱殊琪能見色忘義，暫忘秦二小姐之事 —— 她還不想太早穿幫。顯然，她賭對了。朱殊琪很快拋卻此事，轉而纏著沂萩談論詩詞歌賦，言笑晏晏。
飛嵐撇了撇嘴，靜立一旁，目光卻未閑著。畢竟她心心念唸的如意郎君近在眼前，光是看著，便覺賞心悅目。偶爾與雲賢輝目光交匯，接收到的卻隻有他疏離本分的禮節，飛嵐心頭不免黯然。她暗自思忖，像雲賢輝這般出色的男子，要麽早已定下親事，要麽便如朱殊琪一般，傾慕沂萩這般似水柔情的女子。而自己這般性子跳脫、形似男兒的模樣，大抵註定要孤身江湖，顧影自憐了。