交代完這足以讓整個西南暗世界都為之震動、讓天機閣高層暴跳如雷的“口諭”之後，你臉上的肅殺與冰冷，卻如同潮水般迅速退去。
彷彿剛才那個運籌帷幄、談笑間便決定一方勢力生死、向神秘組織下達最後通牒的冷酷統帥，根本不曾存在過。
你又變回了那個帶著幾分玩世不恭、喜歡捉弄身邊人的“壞姐夫”。
你的目光，帶著一絲促狹的笑意，越過了地上癱在血泊中、卻因你的“任務”而強行提起最後一口氣、眼神重新聚焦（儘管充滿了恐懼與敬畏）的孫校閣，落在了房間角落裏——
那裏，還縮著一個幾乎被所有人遺忘的身影。
孫叔友。
這位孫家三公子，自從被你嚇得昏厥，又被他爹一巴掌抽醒後，便一直像個受驚過度的鵪鶉，死死地縮在房間最陰暗的角落，用椅子擋住大半個身體，雙手抱頭，渾身抖得如同風中殘葉，努力降低自己的存在感，恨不得自己能變成地板上的一塊汙漬，或者直接融化在陰影裡。他甚至連抬頭看一眼的勇氣都沒有，隻是死死閉著眼睛，彷彿這樣就能隔絕外麵那令他靈魂都在哀嚎的恐怖世界。
你的目光在他那瑟瑟發抖的背上停留了一瞬，嘴角的弧度更深了些。然後，你用一種充滿了調侃、彷彿真是為晚輩婚事操碎了心的長輩口吻，朗聲開口道，聲音在寂靜的房間裏顯得格外清晰：
“喂，那個，縮在角落裏的……孫少將軍。”
孫叔友的身體猛地一僵，抖得更厲害了，彷彿被毒蛇盯上的青蛙。
“你，”你的語氣帶著一絲“無奈”的責備，“真的不打算，趁著這個機會，和我們家月秋，多……‘聊幾句’嗎？”
你特意在“聊幾句”上加重了語氣，帶著明顯的暗示。
“這頓飯，本宮，也賞臉吃了。你們孫家的麵子，本宮，也算給了。”
“現在，”你攤了攤手，做出一副“我很公道”的模樣，“本宮，再給你最後一次機會哦。”
“錯過了這個村，可就沒這個店了。月秋可是峨嵋一枝花，本宮愛妃的師妹，平日裏想請她吃頓飯、說句話的人，能從雲州城排到神都去。”
你這個神來之筆般，荒誕到極點的轉折，讓房間內除了你之外的所有人——剛剛還沉浸在死亡威脅與任務重壓中的孫校閣，以及剛剛從極度羞窘與震撼中稍微平復些許的白月秋，還有一直默默扮演著旁觀者與輔助者的曲香蘭——都瞬間愣住了，大腦出現了短暫的空白。
曲香蘭最先反應過來，她那雙原本還因你之前的氣勢而充滿敬畏與凜然的美眸，瞬間彎成了兩道月牙，裏麵盈滿了幾乎要溢位來的、忍俊不禁的笑意。她連忙用寬大的袖子掩住口鼻，但那壓抑不住的、細碎而歡快的“癡癡”笑聲，還是從指縫和顫動的香肩處泄露出來。
天爺！她家這位殿下，這心思跳脫得，簡直讓人跟不上！前一刻還是執掌生殺、威壓一方的冷麵閻羅，下一刻就能無縫切換成熱衷保媒拉縴、亂點鴛鴦譜的“八卦長輩”！這反差，這惡趣味，簡直……妙不可言！
而白月秋，那張剛剛見證你隨意幾句話的威壓就懾服平南將軍，而變得有些蒼白、失血的俏臉，在你這句話出口的瞬間，“騰”地一下，再次以肉眼可見的速度，從瑩白的脖頸一路紅透到了耳根，最後連那光潔的額頭都彷彿要冒出熱氣來！紅得像是熟透了的蜜桃，又似天邊最絢爛的晚霞，嬌艷欲滴，美得驚心動魄。那雙向來清澈平靜、隻倒映著賬本數字與劍招軌跡的眼眸，此刻因為極致的羞窘、氣惱與無可奈何，而蒙上了一層動人的水霧，波光瀲灧，更添幾分驚心動魄的美麗。
“姐……姐夫！”
她終於再也忍不住，也顧不上什麼尊卑禮儀、身份差距了，猛地抬起頭，用那雙水汪汪的、彷彿會說話的杏眼，狠狠地、帶著三分嗔怒、三分羞窘、三分委屈，還有一分連她自己都未曾察覺的、對你這般“胡鬧”的嬌嗔，狠狠地剜了你一眼！那眼神，像極了被惹急了、卻又不敢真的伸出爪子的小貓，毫無威懾力，反而更顯可愛。
“您……您又胡說八道些什麼呀！”
她的聲音因為羞急而帶著一絲顫抖，不似平日的清冷，反而有種少女的嬌憨。
你看著她那副羞憤欲絕、彷彿下一刻就要找條地縫鑽進去的可愛模樣，心情莫名地更加愉悅起來。惡劣的趣味得到了滿足，你甚至覺得，逗弄這個臉皮比紙還薄、總是努力維持著清冷形象的小姨子，是件頗為有趣的事情，能稍稍沖淡這滿屋的血腥與陰謀帶來的沉鬱。
“月秋啊，”你非但沒有收斂，反而變本加厲，臉上露出一副“我是為你好”、“你別不好意思”的認真表情，目光“誠摯”地看著她，“你，有沒有什麼意見啊？”
你甚至還摸了摸下巴，做出深思狀。
“要是，你，也沒意見的話……”
你故意拖長了語調，看著她的臉頰因為你的話語而越來越紅，眼中的水汽也越來越濃，才慢悠悠地、彷彿在宣佈一件大事般說道：
“那，這門親事，咱們，是不是就可以……先這麼，口頭定下來了？”
“回頭，等你師姐，哦，就是勝雪，有空了，本宮再跟她提一提，看看她怎麼說……”
“姐夫！！！”
白月秋終於徹底炸毛了！也顧不上什麼“殿下”、“東家”的尊稱了，直接用了最“親近”卻也最“不敬”的“姐夫”稱呼，聲音陡然拔高，帶著哭腔，又羞又急，猛地一跺腳，那力道，彷彿要將腳下的樓板都踩裂！她轉過頭，不再看你，隻是用後腦勺對著你，但那通紅的小巧耳垂和劇烈起伏的胸口，卻將她內心的羞憤與無措暴露無遺。她知道，跟這個“壞透了”的姐夫講道理是沒用的，他根本就是在享受捉弄她的過程！
好了，玩笑開到這裏，也該適可而止了。再逗下去，這丫頭怕是真的要哭出來，或者直接羞憤地跑掉了。是時候，辦點“正事”，順便……給她，也給那個角落裏嚇破膽的孫叔友，找個離開這裏的合理理由了。
你臉上的戲謔笑容緩緩收斂，重新恢復了那種溫和中帶著不容置疑的平靜。你緩緩地，從座位上站起身，這個動作讓癱在地上的孫校閣下意識地繃緊了身體，也讓賭氣背對著你的白月秋肩膀幾不可察地動了一下。
你無視了地上那對父子，徑直走到了白月秋的麵前。
少女似乎感受到了你的靠近，身體微微僵硬了一下，卻沒有回頭，依舊固執地用後腦勺對著你，隻是那小巧的耳朵，卻不由自主地豎了起來，微微顫動。
你看著她那副明明很在意、卻又強裝冷漠的可愛模樣，心中再次感到一絲好笑，但聲音卻放得前所未有的柔和，如同春日裏拂過柳梢的微風：
“月秋。”
你輕聲呼喚她的名字。
白月秋的身體輕輕一顫，似乎沒料到你的聲音會突然變得這麼……溫和。她遲疑了一下，終於，還是極其緩慢地、帶著一絲戒備和殘留的羞惱，轉過了半邊身子，用眼角的餘光瞟著你，小嘴微微噘著，臉上紅暈未消，一副“我看你還要說什麼”的賭氣模樣。
“你和香蘭，帶這位孫少將軍，”你伸手指了指角落裏那個依舊在瑟瑟發抖的孫叔友，語氣平靜地說道，“去擢仙池畔，學學，騎自行車，如何？”
“啊？”
白月秋徹底愣住了，猛地轉回身，那雙還矇著水汽的杏眼瞪得圓圓的，充滿了難以置信的茫然與……更深的抗拒！她下意識地，飛快地瞥了一眼角落裏那個如同爛泥般的身影，眼中瞬間就充滿了毫不掩飾的、**裸的嫌棄與厭惡，彷彿看到了什麼骯髒不堪的東西。
學騎自行車？和……和那個當眾癱軟、被他爹像拖死狗一樣拖來拖去、現在還在角落裏抖個不停的紈絝廢物？
開什麼玩笑！她寧願去新生居的倉庫裡點一夜的貨，或者去演武場練劍到脫力，也絕不想和那個傢夥單獨（哪怕是多一個人）待在一起，更別提還要“教”他騎什麼自行車了！光是想到那個畫麵，她就覺得渾身不自在，胃裏一陣翻騰。
“你看，”你彷彿完全沒有看到她臉上那寫滿了“我不要”、“我拒絕”、“打死我也不去”的表情，自顧自地，用一種半是調侃、半是“講道理”的語氣，繼續說道，聲音不大，卻足以讓房間裏的每一個人都聽得清清楚楚：
“人家孫少將軍，對你，也算是……嗯，一片‘癡心’了。三番兩次地，來找本宮，明裡暗裏地，想要結這門親事，這份拳拳之心，雖說方法欠妥，動機不純，但這份‘執著’，倒也勉強算得上是……日月可鑒了吧？”
你甚至還搖了搖頭，做出一副“我也很為難”的樣子。
“咱們，峨嵋派，是名門正派，講究個恩怨分明，行事磊落。人家既然表達了‘誠意’，咱們，總不能一點機會，都不給人家吧？這要是傳了出去，江湖上的朋友，豈不是要說我們峨嵋派眼高於頂，不通情理，太不地道了？”
“姐夫！”
白月秋終於忍不住了，也顧不得什麼儀態了，氣得眼圈都微微發紅，聲音裏帶著委屈的顫音，又用力跺了跺腳。這次她是真的又急又氣，覺得你這個“姐夫”簡直是在把她往火坑裏推，還說得這麼冠冕堂皇！
“我……我纔不要！”
她咬著下唇，努力不讓眼眶裏的水汽凝結成淚珠掉下來，但聲音裡的哽咽卻掩飾不住。
“我，纔不要，和他去學什麼自行車！我……我看見他就……就討厭！”
最後幾個字，她說得又輕又快，卻帶著斬釘截鐵的決絕。
“好了，好了。”
你看著她那副馬上就要哭出來的委屈模樣，知道火候真的到了，再逗下去就過火了。終於，還是“心軟”了。轉而，用一種更加鄭重、也稍微拉開了些許距離的語氣，對那個剛剛因為你的話語而重新燃起一絲微弱希望、正偷偷從指縫裏看向這邊的孫叔友，說道：
“孫少將軍。”
孫叔友被你點名，嚇得渾身一個激靈，連滾帶爬地從角落裏“滾”了出來，也顧不上儀態，直接“噗通”一聲跪倒在地，對著你連連磕頭，聲音帶著哭腔和諂媚：
“殿……殿下！小人在！小人在！殿下有何吩咐？！”
“機會，本宮，已經給你爭取了。”
你指了指樓下，明雀樓大門外，那三輛在陽光下依舊閃爍著冷冽金屬光澤的進步牌自行車。
“本宮樓下那輛，‘鐵馬’，也暫且借給你，學學。”
你的目光，落在了那個正一臉看好戲表情、美眸中笑意盈盈的曲香蘭身上。
“至於，教官嘛……”
你微微沉吟。
“香蘭，”你對曲香蘭點了點頭，“你，也跟著一起去吧。順便，也教教他。”
曲香蘭立刻會意，收斂了臉上的笑意，但眼中那促狹的光芒卻更盛。她盈盈一福，聲音柔媚動聽：“是，公子。香蘭定當……‘好好’教導孫少將軍。”
她把“好好”兩個字咬得略重，帶著一絲不易察覺的戲謔。
“你們三個，就去，擢仙池畔，看看夕陽，賞賞湖燈，順便……學學車吧。”
你最後，用一種彷彿在安排晚間休閑活動的、輕鬆隨意的口吻總結道：
“也算是，不負，這夏日的，良辰美景。”
然後，你的聲音，陡然轉冷，雖然依舊平淡，卻帶著一種不容置疑、劃清界限的意味，目光掃過白月秋和曲香蘭，最後落在孫叔友身上：
“這裏的事情……”
你頓了頓，沒有明說，但意思已經無比清晰。
“你們，不方便，知道太多。”
“也，不必知道。”
這句話，纔是你真正的目的，也是你安排他們離開的核心原因。
白月秋，冰雪聰明，雖然之前被你的“胡鬧”氣得夠嗆，但在聽到你這最後一句暗含深意的話語時，瞬間，就如同被一盆冰水澆頭，猛地清醒了過來！
原來……原來，姐夫（殿下）並不是真的要把我推給那個討厭鬼！也不是真的在亂點鴛鴦譜！
他……他是在保護我！
他是怕我繼續留在這裏，會聽到更多血腥、黑暗、關乎朝廷機密與前朝恩怨、我不該知道、也不能知道的秘密！他是用這種看似荒誕的方式，給我一個體麵而合理的理由離開這個是非之地，避開接下來可能更加殘酷、更加直接的談判與交鋒！
一股混雜著恍然、後怕、感激以及一絲難以言喻的甜意的暖流，瞬間湧上了白月秋的心頭，衝散了她所有的委屈、羞憤與氣惱。原來，他那看似可惡的“捉弄”之下，藏著的，竟是如此細膩的維護與周全的考慮……
她的臉頰，雖然依舊殘留著未褪盡的紅暈，但那雙水汪汪的杏眼裏，卻已經沒有了之前的抗拒、委屈與憤怒，隻剩下一種清澈的、帶著幾分恍然與感動的柔光，以及一絲……對剛才自己“誤解”了你用意的淡淡愧疚。
她低下頭，不再看你，隻是用那雙依舊有些發紅、卻不再含淚的眼睛，盯著自己的鞋尖，用細若蚊蚋、卻清晰可聞的聲音，輕輕地、順從地，應了一聲：
“……嗯。”
而另一邊，孫叔友，則像是被一個從天而降、巨大無比的金餡餅，給結結實實地砸中了腦袋！砸得他頭暈目眩，幾乎要幸福得暈厥過去！
這位如同神魔一般、讓他恐懼到骨子裏的殿下，竟然……竟然真的“開恩”了！不僅沒有因為他之前的冒犯而殺他，反而還“成全”他，給他和白仙子創造“獨處”（雖然還有個電燈泡曲香蘭，但曲香蘭長得也很養眼，便不重要了！）的機會！甚至，還把那種仙子才能騎的“鐵馬”借給他學！
這……這簡直是做夢都不敢想的天大恩典！是祖墳冒了青煙，不，是祖墳著了火才能修來的福分！
他瞬間就將剛才被你嚇得昏厥、被他爹像死狗一樣拖拽、目睹他爹吐血跪地等所有的恐懼、恥辱與後怕，都拋到了九霄雲外！滿心隻剩下對“美好未來”的狂喜與憧憬，以及對你的無盡感恩戴德！
“多謝殿下！多謝殿下成全！殿下的大恩大德，叔友沒齒難忘！來世結草銜環，也定當報答殿下恩情於萬一！”
他立刻從地上爬起來，也顧不上滿身灰塵，對著你感恩戴德，磕頭如搗蒜，語無倫次地表達著感激，那張因為恐懼和激動而扭曲的臉上，充滿了狂喜與諂媚。
你並不看他，將目光轉向了曲香蘭。
這位聰明且與你心意相通的前太平道坤字壇主，立刻領會了你更深層的意圖——看好孫叔友，別讓他真的騷擾到白月秋，順便……“適當”地給他一點“深刻”的“自行車教學體驗”。
她對著你，盈盈一笑，那雙嫵媚多情的桃花眼裏，充滿了“公子放心，一切有我，保管讓這小子‘印象深刻’”的自信與瞭然。
“是，公子。”她柔聲應道，聲音酥媚入骨，卻讓孫叔友沒來由地打了個寒顫。
她走到還有些愣神、臉頰微紅的白月秋身邊，極其自然親熱地挽住了她的胳膊，彷彿真是感情深厚的姐妹。
“走吧，月秋妹妹。”她聲音輕柔，帶著安撫的意味，“正好，姐姐這些日子忙碌，也未曾好好賞過雲州夜景。聽說擢仙池畔的夜裏有人放湖燈，頗為雅緻，我們一起去散散心，看看風景，也好。”
說罷，她不等白月秋完全反應，便半是攙扶、半是引導地，拉著依舊有些心不在焉、卻不再抗拒的白月秋，轉身向門外走去。步履輕盈，腰肢搖曳，風情萬種。
那個沉浸在狂喜中的孫叔友，見狀也連忙從地上爬起來，顧不得拍打身上的塵土，屁顛屁顛地、滿臉堆笑地跟了上去，那副殷勤備至的模樣，彷彿已經看到了自己與“白仙子”並肩賞燈、成就“美好姻緣”的光明未來。
很快，隨著輕微的關門聲響起，三人的腳步聲消失在樓梯之下。偌大、奢華卻又瀰漫著濃重血腥與壓抑氣息的“天”字號房內，便隻剩下你，以及一個掙紮著從血泊中爬起、用盡最後力氣挺直脊背、以最恭敬卑微姿態垂手侍立在你麵前、等待著最終審判與任務的平南將軍，孫校閣。
氣氛，再次變得無比安靜，肅殺，且凝重。
窗外，夕陽的餘暉正漸漸染上橘紅，透過窗欞，在地板上投下長長的、扭曲的光影，也照亮了孫校閣臉上那混合著血汙、冷汗、絕望與最後一絲希冀的複雜表情。
你緩緩地，在之前的主位上重新坐下，目光平靜地掃過地上那灘尚未完全凝固的、屬於孫校閣的暗紅色血漬，又掠過滿桌狼藉的杯盤，最後，落在了他那張灰敗卻強行凝聚著精神的臉上。
“起來吧。”
你的聲音平淡，聽不出喜怒，卻帶著一種不容置疑的威嚴。
“地上涼，跪久了，氣血不暢，不利於你……去辦事。”
孫校閣的身體微微一顫，不敢有絲毫違逆，連忙掙紮著，用手撐地，極其艱難地、搖搖晃晃地從地上站了起來。他腿腳發軟，幾次趔趄，才勉強站穩，但依舊低著頭，不敢與你平視，隻是用眼角的餘光，無比恭敬地、等待著你的下文。
“接下來，”你端起桌上那隻早已涼透、茶湯渾濁的茶杯，卻沒有喝，隻是用指尖輕輕摩挲著溫潤的瓷壁，目光似乎投向了窗外漸漸黯淡的天色，語氣依舊平淡，卻字字清晰，不容置疑：
“本宮，要問你一些話。”
“一些，關於天機閣，更具體的話。”
你的目光轉回，如同兩盞冰冷的探照燈，牢牢鎖定孫校閣。
“你，最好……”
你的聲音微微一頓，帶著一種無形的壓力。
“想清楚了，再回答。”
“每一個字，都要想清楚。因為，這關係到你，還有你孫家上下，包括你那個剛剛離開的兒子，最終的……結局。”
孫校閣渾身劇震，剛剛站直一些的身體，再次深深地躬了下去，幾乎彎成了九十度，聲音嘶啞而堅定，帶著破釜沉舟般的決絕：
“罪臣……明白！罪臣定當知無不言，言無不盡！若有半句虛言，甘受天打雷劈，魂飛魄散，永世不得超生！”
房間內，陷入了令人窒息的短暫寂靜。隻有孫校閣那粗重而壓抑的喘息聲，以及窗外隱約傳來的、越來越遙遠的市井喧囂，作為背景。
你，並沒有像他預想中那樣，立刻開始連珠炮般的審問，追問天機閣的據點、人數、武器裝備、行動計劃等等具體細節。
你隻是，靜靜地，坐在那裏，用一種平淡、深邃、彷彿能穿透皮肉直視靈魂的目光，靜靜地看著他。
那目光並不銳利，卻帶著一種奇特的、令人無所遁形的穿透力。孫校閣隻覺得，自己在你麵前，彷彿被剝去了所有衣物與偽裝，從肉體到靈魂，從過往到心思，都**裸地暴露在這冰冷的目光之下，沒有任何秘密可以隱藏。他甚至能感覺到，你正在以一種他無法理解的方式，“閱讀”著他，評估著他，判斷著他所言的真偽，以及……他剩餘的價值。
冷汗，再次不受控製地從孫校閣的額角、鬢邊、後背滲出，迅速浸濕了他那件本就沾染了血汙、皺巴巴貼在身上的暗紫色四爪蟒袍。他隻覺得時間從未如此難熬，每一息都如同在刀尖上行走，在炭火上炙烤。
就在他快要承受不住你這無聲的、卻比任何酷刑都更折磨人的精神壓迫，膝蓋再次發軟，幾乎要癱跪下去之時——
你，終於開口了。
你的問題，簡單，直接，沒有任何迂迴，卻如同一柄精準的手術刀，瞬間避開了所有旁枝末節，直刺向那隱藏在最深處的、或許連孫校閣自己都未曾深思過的核心！
“孫將軍。”
你的聲音平穩無波。
“你見過，天機閣的閣主嗎？”
“或者說，接觸過天機閣中，身份足夠高，能夠代表他們，做出最終決定的人嗎？”
孫校閣，猛地，愣住了。
他臉上那混雜著恐懼、恭敬與決絕的表情，出現了一瞬間的凝滯與茫然。他張了張嘴，腦海中飛速掠過這半年來與天機閣接觸的種種細節，準備好了無數個關於他們如何傳遞訊息、索要“神仙水”、下達指令、甚至隱約透露的幾處可能據點的回答……卻唯獨，沒有想到，你會問這樣一個問題。
一個聽起來似乎無關緊要，卻又直指對方核心架構與行事風格的問題。
他臉上肌肉抽搐了幾下，最終，化為一片更深的苦澀與自嘲，極其艱難地，緩緩搖了搖頭。那動作，彷彿耗盡了全身的力氣。
“回……回稟殿下。”
他的聲音乾澀得如同沙礫摩擦，充滿了無力的頹然。
“罪臣……罪臣，從未，見過，天機閣的閣主。甚至，連他們閣主，是男是女，是老是少，是胖是瘦，是美是醜……都，一無所知。”
他似乎覺得這還不夠，又連忙補充，聲音裏帶著深深的無奈與後怕：
“甚至，連他們組織中，真正能夠拍板定案、身份足夠高的核心人物，罪臣……也從未接觸過。每次前來與罪臣接頭的，都是一個，或者幾個，看起來像是商人、或者江湖術士模樣，不同的人，他們……他們也隻是傳話，索要情報或協助，提供‘神仙水’……”
他越說，聲音越低，頭也垂得越低，似乎自己也意識到了，這半年來，他就像一個被蒙在鼓裏、隻被一根“神仙水”的繩索牽著鼻子走的蠢貨，連真正“主子”的麵都沒見過，就稀裡糊塗地把全家性命都押了上去。
“那他們是如何，與你接觸的？如何讓你相信他們，並為他們賣命的？”
你並未對他的“無知”表現出任何意外或憤怒，隻是平靜地追問下一個關鍵節點。
“是……是，‘神仙水’！”
提到這三個字，孫校閣的聲音陡然變得激動起來，充滿了刻骨的悔恨與難以言喻的恐懼，彷彿那是開啟他噩夢之門的鑰匙。
“大概，半年前，罪臣……罪臣早年追隨前任平南將軍張宗獬平定滇西土司叛亂時，胸口曾被毒箭所傷，雖然僥倖保命，但留下了極頑固的舊傷暗疾，每逢陰雨天氣，或情緒激動時，便痛徹心扉，如萬蟻噬骨，生不如死！罪臣……遍請名醫，甚至暗中尋訪過苗疆巫醫，用了無數珍稀藥材，都……都收效甚微，隻能勉強壓製。”
他的眼中流露出深切的痛苦，那不僅是肉體上的，更是精神上的。
“就在罪臣，以為此生都要在這無休止的折磨中了結，甚至……甚至動了些不該有的、一了百了的念頭時。一個自稱來自海外、經營藥材的神秘商人，通過軍中一個與罪臣有些交情的偏將引薦，找上門來，向罪臣兜售一種，他稱之為‘神仙水’的淡紅色藥液。”
“他言道，此水乃是他家傳秘方，采滇黔深山多種奇珍異草，佐以特殊手法煉製而成，對內傷暗疾、陳年舊痛有奇效。罪臣當時……已是走投無路，便抱著死馬當活馬醫的心思，花重金，買來一小瓶，試了試。”
他的呼吸變得急促，眼中閃過一絲後怕與當時的“狂喜”。
“沒想到……那‘神仙水’效果，簡直匪夷所思！罪臣隻服用了不過三次，胸口的劇痛便大為緩解，糾纏多年的陰寒滯澀之感也消減了許多！不過旬日功夫，罪臣便覺得……彷彿回到了十年前，精力充沛，舊傷幾乎痊癒了七七八八！”
“罪臣……罪臣當時真是大喜過望，如獲至寶！便……便開始大量購買此水，不僅自己服用，還……還分贈了一些給軍中同樣有舊傷的同僚，以作人情。也因此，欠下了那商人，不，是欠下了天機閣，一個……巨大到無法償還的人情，以及，越來越多的……葯款。”
他的聲音陡然變得顫抖，充滿了無盡的悔恨。
“可是……可是後來，罪臣才漸漸發現，那‘神仙水’，雖然能……能壓製傷勢，恢復元氣，甚至讓人的內力都似乎精純活躍了些，但……但它卻會讓人，產生極強的依賴性！不，不是依賴，是……是離不開它！”
“一旦停止服用超過一月，舊傷便會以比之前猛烈的痛苦捲土重來！而且，不隻是傷口，連……連腦子都開始發脹，發痛，心神不寧，耳邊彷彿總有模糊的囈語，眼前會出現各種光怪陸離的幻象！必須……必須立刻服用‘神仙水’，才能平息！”
孫校閣的臉上露出了極致的恐懼，彷彿又體驗到了那種生不如死、被藥物徹底奴役的感覺。
“他們……他們就是用這‘神仙水’，一步步地，控製了罪臣！控製了罪臣的痛楚，也控製了罪臣的……心神！讓罪臣不得不聽命於他們，為他們提供邊軍的動向、雲州城的防務情報，甚至……暗中協助他們，在哀牢山附近，尋找那所謂的……‘神物’的蹤跡！”
“神仙水”……
你的眼中，精光一閃，瞳孔深處掠過一絲冰冷的瞭然。
你瞬間想起了，之前莊學禮在雲州城那家地下賭場，向你彙報過的，那個神秘出現、向莊無凡父子高價兜售“神仙水”的賣家。當時你便覺得蹊蹺，想暗中追查，卻一直未有明確線索。如今看來，那賣家，十有**便是天機閣的人！他們不僅用“神仙水”控製孫校閣這樣的邊軍大將，還在雲州本地的灰色地帶暗中撒網，一方麵斂財，一方麵或許也在物色容易被控製的新“棋子”！
這天機閣，行事果然詭秘陰毒。不僅打著前朝復辟的旗號，還兼做著用藥物控製人心的骯髒勾當。他們的觸手，滲透得比預想的還要深，還要隱蔽。
你也徹底明白了，孫校閣在你這裏，確實已經沒有了更多的、關於天機閣核心機密的情報價值。他，說到底，也隻是一個被“藥物”和虛幻承諾控製了的、可憐又可悲的外圍高階棋子，一個連自己“主子”真麵目都沒見過的、被利用到極致的工具人。
一個，連自己上司長什麼樣、在哪裏都不知道的可憐蟲，還能指望他吐出多少關於天機閣真正核心架構、實力分佈、終極目標的機密呢？
再繼續審問下去，也不過是聽他重複那些已經被“神仙水”和恐懼扭曲的、碎片化的、價值有限的資訊罷了。
既然如此……
那就，換個玩法吧。與其在他身上浪費時間，不如讓他發揮最後一點“傳聲筒”和“誘餌”的作用。
“好了。”
你淡淡地，打斷了他那充滿了痛苦回憶與無盡悔恨的、喋喋不休的陳述。你的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的終結意味，讓孫校閣瞬間收聲，惶恐地看著你，不知你是否滿意，是否會因此降下更嚴厲的懲罰。
“本宮，知道了。”
你緩緩地，從那張象徵著權威的紫檀木圈椅上，再次站起了身。
你的動作從容不迫，帶著一種掌控全域性的從容。你邁開步子，不疾不徐地，走到了垂手侍立、連大氣都不敢喘的孫校閣麵前，停下。
窗外，夕陽的最後一絲餘暉正悄然褪去，天際泛起深沉的靛藍，房間內的光線也隨之黯淡下來，角落裏的明珠開始散發出更加柔和明亮的光芒，將你和孫校閣的身影拉長，投在鋪著厚重地毯的地麵上。
“孫將軍。”
你看著他，目光平靜，卻帶著一種最終裁決般的沉重壓力。
“本宮，可以，再給你最後一個機會。”
“一個，或許能讓你，將功折罪，保住你這條命，甚至……保住你孫家部分血脈的機會。”
孫校閣的眼中，瞬間爆發出駭人的、如同瀕死之人抓住最後一根稻草般的熾烈光芒！他猛地抬起頭，不顧胸腔的劇痛和滿身血汙，用盡全身力氣挺直了那早已佝僂的脊背，死死地盯著你，喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲響，彷彿在用靈魂吶喊：我願意！無論是什麼機會！我都願意！
“你立刻去……”
你的語速很慢，確保他每一個字都能聽清、記住。
“請他們，派一個，真正能說話算數的人來。”
“一個，在天機閣中，身份足夠高，能夠全權代表他們閣主，與本宮……對話的人。”
你微微頓了頓，目光掃過這間奢華卻淩亂、瀰漫著血腥與未散恐懼的房間。
“本宮，就在這裏，在這明雀樓，等他們。”
孫校閣，再次，徹底愣住了。
他張大了嘴，眼中充滿了極致的驚愕與茫然，彷彿無法理解你的意圖。殿下……殿下這是要……要親自，和天機閣的高層，在這雲州城最繁華的酒樓裡……見麵？！談判？！還是……攤牌？！
這……這太瘋狂了！也太危險了！天機閣行事詭秘狠辣，殿下雖然神威莫測，但畢竟身在明處……
然而，你那平靜中蘊含著不容置疑威嚴的目光，讓他將所有疑慮和恐懼都死死壓回了心底。他知道，自己沒有質疑的資格，隻有服從的使命。
“罪臣……遵命！罪臣這就去想辦法聯絡他們！一定將殿下的話帶到！”他嘶啞著嗓子，用力地、重重地點頭，彷彿要將這個任務刻進骨髓裡。
你，彷彿突然又想起了什麼無關緊要的小事，伸手指了指桌上那早已杯盤狼藉、殘羹冷炙遍佈、有些菜肴甚至已經凝出油花的巨大圓桌，用一種理所當然的、彷彿在吩咐自家廚子準備晚飯般的、平淡隨意的語氣，說道：
“哦，對了。”
“記得，讓樓下的小二，上來，把這裏收拾乾淨。”
你的目光在滿桌狼藉上掃過，微微蹙了蹙眉，彷彿有些嫌棄。
“然後，重新，上一桌，新的酒菜上來。”
你抬眼，看了看窗外已然暗下來的天色，以及遠處開始次第亮起的萬家燈火，估摸了一下時間。
“唔……估計，等他們的人，接到訊息，再趕過來的時候，差不多，也就到，晚飯的飯點了。”
你的嘴角，緩緩地，向上勾起了一抹極淡的、卻足以讓整個雲州城的夜晚都為之凍結的、冰冷而玩味的笑意。那笑意中，沒有絲毫緊張或期待，隻有一種絕對的、掌控一切的從容，以及一絲……彷彿獵手在佈置好陷阱後，靜待獵物踏入時的、冰冷的興味。
“人家，大老遠地，過來一趟……”
你的聲音，在漸漸被夜色籠罩的房間內，清晰地回蕩著，帶著一種奇特的、令人心悸的韻律。
“總不能，讓人家，空著肚子，餓著……”
你的話語微微一頓，目光彷彿穿透了牆壁，看到了那可能正在暗中窺視、蠢蠢欲動的身影。
“……和本宮，聊天吧？”
“畢竟，”
你轉過身，背對著呆若木雞的孫校閣，麵向窗外那逐漸被璀璨燈火點亮的雲州夜景，聲音輕緩，卻字字千鈞：
“接下來要談的事情，可能，會消耗……不少體力。”
“吃飽了，纔有力氣……”
“……好好談，不是嗎？”
孫校閣渾身劇震，隻覺得一股寒意從尾椎骨直衝天靈蓋！他瞬間明白了你話中那更深層的、令人不寒而慄的意味——這不僅僅是一頓飯，這很可能是一場決定生死、決定西南未來格局的“最後的晚餐”！而餐桌上的“主菜”是什麼，或許，隻有眼前這位深不可測的殿下，才真正清楚。
他再不敢有絲毫耽擱，用盡最後的氣力，對著你的背影深深一躬，喉嚨裡擠出一聲乾澀的“罪臣明白！”，然後便強忍著身體的虛弱與劇痛，踉踉蹌蹌、卻又不敢發出太大動靜地，退到門邊，小心翼翼地拉開房門，側身擠了出去，隨即輕輕將門帶上。
“吱呀——”
房門合攏的輕響，隔絕了內外。
房間裏，終於，隻剩下你一人。
幾個時辰過去了。
你一個人坐在空曠而又充滿了人間煙火氣的房間裏，確實感到了一絲無聊。窗外，日頭已偏西，明艷的橙紅褪成了曖昧的紫灰，雲州城的輪廓在暮色中逐漸模糊，隻餘下零星燈火次第亮起，像是沉入深海的星子。房間裏的明珠散發著柔和恆定的光，照亮滿桌早已涼透的精緻菜肴，湯汁表麵凝出薄薄一層油花，空氣裡除了殘餘的酒菜香氣，還瀰漫著一絲若有若無的、來自孫校閣的血腥氣。
孫校閣，這個西南地區的土皇帝，此刻正像一條最聽話的狗一樣為你奔走效勞，去聯絡那些藏身陰影中的“同黨”。而那個即將到來的、神秘的“天機閣”來客，也還需要一些時間才能抵達。等待總是最磨人的，尤其是當你知道，即將等來的不是什麼賓客，而是一頭或許能攪動整個西南局勢的、隱藏在迷霧中的凶獸。
看著日頭徹底西斜，天機閣尚未來人，你的嘴角勾起一抹玩味的笑容。既然正戲還未開場，那不妨先去看看那邊的“前菜”進行得如何了。你緩緩閉上了眼睛，心神沉入一片無垠的虛空，將一縷神念如同無形的絲線，跨越小半個雲州城，精準地落在了那個正百無聊賴跟在白月秋身後的曲香蘭身上。
你的“視野”瞬間發生了變化。
眼前不再是明雀樓那古色古香的房間，而是一片波光粼粼的浩瀚湖泊。時值酉時末戌時初，天邊最後一抹瑰麗的晚霞正戀戀不捨地沉入西山，夜幕如同深藍色的巨大天鵝絨緩緩籠罩蒼穹。擢仙池畔早已華燈初上，無數盞五光十色的蓮花燈被遊人放入湖中，星星點點的燈火隨著微波蕩漾，與天上初現的星辰交相輝映，如夢似幻。晚風輕拂，帶著湖水的濕潤和草木清香，沁人心脾。
如此良辰美景，本該是才子佳人花前月下互訴衷腸的絕佳時機。然而，你看著眼前這堪稱災難級別的“三人約會”，隻覺得一陣發自內心的好笑。
白月秋，那個在峨嵋山清修多年、在新生居歷練中總是笑臉迎人、沉穩幹練的仙子，此刻正板著一張彷彿誰都欠她八百萬兩銀子的冰山俏臉。她穿著一身素雅的鵝黃襦裙，外罩淺碧紗衣，本應是極清新靈動的裝束，卻因主人渾身上下散發的生人勿近的寒氣而顯得格外疏離。
她和那個一臉諂媚笑容的孫叔友之間，始終保持著至少十步以上的安全距離，步履間帶著一種刻意而為、涇渭分明的界限感。那並非少女的羞澀或矜持，而是一種發自內心的生理性嫌惡，彷彿多看他一眼都是對自己眼睛的侮辱，多聽他說一句話都是對耳朵的褻瀆。她的目光總是望向遠處湖麵躍動的燈影，或是天際最後一絲霞光，絕不肯在孫叔友身上停留片刻，連側臉的線條都綳得緊緊的，像一尊精緻卻冰冷的玉雕。
而孫叔友，這個倒黴的平南將軍府少將軍，則完美詮釋了何為“舔狗舔到最後一無所有”。他已學會了騎那輛“進步牌”自行車——畢竟是個有武功底子的人，平衡感不算太差。此刻他正賣力地蹬著車，像一隻急於開屏卻找錯了物件的孔雀，努力在白月秋麵前展示自己那拙劣的“騎術”。他騎得歪歪扭扭，車輪在青石板路上留下不甚流暢的軌跡，額頭上因緊張和賣力沁出細密的汗珠，在晚霞餘光中閃著油亮的光。
“白……白仙子！您看！這……這鐵馬，真是神奇啊！不用吃草，不用喝水，竟然能跑這麼快！”他一邊奮力踩著踏板，一邊沒話找話地試圖引起心上人的注意，聲音因激動和氣喘而有些變調，在安靜的湖畔顯得格外突兀。
白月秋卻隻是冷冷地從鼻子裏擠出短促到幾乎聽不見的“嗯”聲，連一個多餘的眼神都懶得施捨，腳步甚至不著痕跡地又向旁邊挪開了半步，裙擺拂過道旁微濕的青草。
孫叔友碰了一鼻子灰，熱臉貼了冷霜，卻依舊不死心。他將目光投向一旁好整以暇、彷彿在欣賞湖畔風光的曲香蘭。這位身著苗家綵衣、將嬌小身材優勢體現得淋漓盡致的女子，在漸濃的暮色與璀璨湖燈映襯下，美得驚心動魄，卻又帶著一種漫不經心的、看戲般的慵懶。
“曲……曲姑娘！您真是太厲害了！這麼神奇的法寶，您竟然一學就會！還能教人！”孫叔友努力擠出自認為最得體、最討好的笑容，可惜臉上的青腫未消，這笑容便顯得有幾分滑稽。
曲香蘭眼波流轉，瞥了他一眼，那雙嫵媚多情的桃花眼裏閃過一絲幾乎看不見的嘲弄。她故意用一種充滿了蠱惑性、如同“怪阿姨”哄騙孩童般的甜膩語氣，拖長了調子說道：“哎呀，少將軍，這算什麼呀。騎車不過是小道，熟能生巧罷了。”她頓了頓，纖纖玉指似是不經意地卷著披帛的流蘇，目光卻瞟向白月秋那冷硬的背影，聲音壓低了半分，卻恰好能讓孫叔友聽得清清楚楚，“你呀，要想追到我們月秋妹妹這樣的仙女，光會騎車可不行哦。”
孫叔友的眼睛瞬間亮了起來，彷彿溺水之人抓住了浮木，急切地湊近了些：“還請曲姑娘指點！”
曲香蘭唇角彎起一個優美的弧度，眼中狡黠的光芒更盛：“女孩子嘛，嘴上說著不要，心裏未必真那麼想。有時候，就得男子漢主動些，大膽些！扭扭捏捏、畏首畏尾的，哪能成事？”她伸出塗著蔻丹的指尖，虛虛點了點白月秋的方向，“去！衝上去！把你的心意，大聲地、誠懇地告訴她！讓她看到你的勇氣和真心！”
這番“鼓勵”如同給孫叔友打了一劑強心針。他本就對白月秋癡迷到近乎失智，又被你的威壓和家中變故攪得心神不寧，此刻聽得這般“過來人”的“指點”，頓時覺得醍醐灌頂，勇氣倍增！他深吸一口氣，彷彿要奔赴戰場，鼓足勇氣，調轉車頭，就想朝著白月秋那看似單薄卻透著不可侵犯氣息的背影衝過去！
然而，就在他腳剛踩上踏板，身體前傾的剎那，曲香蘭卻又不著痕跡地一晃身，裙擺如彩雲翩躚，恰好擋在了他的車前路上，距離拿捏得妙到毫巔，既不會真的撞上，又恰好阻住去勢。
“哎，等等。”她聲音依舊柔媚，卻帶著不容置疑的打斷意味。
孫叔友急忙捏閘，自行車猛地一頓，他險些從車上栽下來，狼狽地穩住身形，不解又急切地望向曲香蘭：“曲姑娘？”
曲香蘭微微蹙起秀眉，上下打量著他騎車的姿勢，搖了搖頭，語氣裏帶著恰到好處的擔憂和挑剔：“少將軍，不是姐姐說你，你這車騎得……還不太穩當啊。剛才那個拐彎，車身晃得多厲害？若是就這樣貿然衝到月秋妹妹麵前，萬一控製不住衝撞了她，或是你自己摔了，豈不弄巧成拙，唐突了佳人？”
“我……”孫叔友張口欲辯。
“來，”曲香蘭卻不給他機會，笑吟吟地招手，語氣溫柔卻不容拒絕，“姐姐再好好地、仔細地教教你。這騎車呢，講究的是人車合一，心隨意動。你看，腰要挺直，但不可僵硬；目視前方，餘光留意兩側；手臂放鬆，握把不可過緊亦不可過鬆；腳下蹬踏要勻速有力，借力使力……”她一邊說著，一邊親自示範了幾個看似簡單實則頗有門道的動作，將孫叔友牢牢拴在了自己身邊。
孫叔友心中焦躁如焚，眼睛不斷瞟向越走越遠的白月秋，卻又不敢違逆這位似乎是“好心”幫助自己、又是“東家”身邊人的曲姑娘，隻得按捺住性子，像提線木偶般跟著曲香蘭的指令，一遍遍重複著那些基礎動作，感覺自己不是在學車，倒像是在接受某種酷刑。
而白月秋，早已趁著這工夫，又走出了十幾步遠，幾乎要融入前方觀燈的人群中。她甚至尋了一處臨湖的石欄，背對著這邊，憑欄而立，默默注視著湖中流轉的燈火，隻留給這邊一個清冷而決絕的背影，彷彿身後那令人厭煩的喧囂與她全然無關。
每當孫叔友試圖找藉口靠近，或是騎出幾步想要追趕，曲香蘭總會以各種千奇百怪卻又似乎合情合理的理由將他攔下。一會兒說他姿勢不對，重心偏移；一會兒說他速度太快，不夠穩妥，在人群中穿行易生事端；一會兒又說他領悟不到“人車合一”的精髓，隻得其形未得其神，需得靜心體會；甚至還引申開去，說什麼“追求女子亦如騎車，不可操之過急，需懂得節奏分寸”，東拉西扯，偏偏又說得頭頭是道，讓急於表現又頭腦簡單的孫叔友啞口無言，隻能被她牽著鼻子走。
可憐的孫少將軍，被曲香蘭這個看起來比他大不了幾歲、實際上夠給他當媽，心思閱歷不知深了多少的“怪阿姨”，耍得團團轉，像一隻被困在無形籠子裏的沒頭蒼蠅。他想和白月秋搭話，卻連靠近她三步之內都做不到！心中的憋悶、焦急、無奈，以及一絲隱隱的不安和對自己無能的憤怒交織在一起，讓他額角的青筋都微微跳動，汗水早已浸濕了內衫。偏偏曲香蘭還總是擺出一副“我是為你好”、“我在幫你”的真誠模樣，讓他連抱怨和質疑都說不出口，隻能將滿腹煩躁硬生生嚥下，擠出的笑容比哭還難看。
曲香蘭看著他那副急得抓耳撓腮、滿臉通紅、卻又無可奈何的憋屈模樣，心中早已笑翻了天，麵上卻依舊是一派溫柔可親、悉心指導的良師益友姿態，偶爾還向遠處白月秋的背影投去一個彼此心領神會的、略帶調侃的眼神。白月秋雖未回頭，但緊繃的肩線似乎微微鬆弛了些許。
你神念中看著這一幕幕鬧劇，在心裏默默搖頭，帶著一絲冰冷的興味點評道：“小子，機會給你了，自己抓不住，可就怨不得旁人了。”這無聊等待中的一點小小調劑，倒也讓人心情稍霽。
這場充滿了尷尬、荒誕與無聲角力的“三人行”，就這麼在擢仙池畔的璀璨燈影與旖旎晚風中，持續了近一個時辰。
直到夜幕徹底降臨，星河低垂，湖畔遊人漸稀，涼意悄然浸透衣衫。
你緩緩收回了自己的神念，那一縷跨越空間的感知如潮水般退去，明雀樓頂層房間的景象重新佔據視野。桌上精緻宴席已上桌，明珠光輝柔和，窗外的雲州城已徹底被夜色包裹，萬家燈火匯成一片朦朧的光海。你臉上帶著一絲淡得幾乎看不見的笑意，那笑意未達眼底，便已消散在房間沉寂的空氣裡。
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