午時三刻，日頭正烈。
盛夏的驕陽毫無保留地傾瀉在雲州城最繁華的朱雀大街上，青石板路麵被曬得泛著刺眼的白光，熱浪蒸騰而起，扭曲了遠處的街景。街邊店鋪的幌子無精打采地垂著，樹蔭下擠滿了搖扇納涼的百姓，連平日裏最精神的販夫走卒，此刻也顯得有些蔫頭耷腦。
然而，這份午後的慵懶與沉寂，被一陣由遠及近的、清脆而富有節奏的“噠噠”聲打破了。
那聲音清脆、規律，不似馬蹄沉悶，亦非車軲轆轆。街上的行人不由得循聲望去，隨即，所有人的動作、交談、乃至呼吸，都彷彿在那一瞬間被一隻無形的手扼住了。
長街盡頭，出現了令所有雲州人畢生難忘的奇景。
沒有前呼後擁的儀仗，沒有彰顯身份的華蓋香車，更沒有鳴鑼開道的囂張。隻有三個人，騎著三架閃爍著金屬冷冽光澤的奇異“坐騎”，如同劃破炎熱午後的一道清風，徑直而來。
為首者，正是你。
你一身再尋常不過的青色細布秀才儒袍，袖口甚至帶著常年伏案留下的淡淡墨漬。頭髮以一根最簡單的木簪隨意綰起，幾縷碎發不羈地垂在額前。若非你眉宇間那份超然物外的從容氣度，以及那雙深邃如淵、彷彿能洞悉人心的眼眸，任誰都會將你當作一個趕考途中盤纏用盡的落魄窮酸書生。
然而，就是這樣一個看起來平平無奇的“書生”，卻騎著一架雲州上層最近十分流行的“鐵馬”。那鐵馬結構精奇，以不知名的銀色金屬打造，在烈日下反射著耀目的光芒。兩個同樣以金屬輻條編織的巨大輪子，隨著你雙腳交替、輕鬆愜意的踩踏，飛速旋轉，帶著你和你身下那造型流暢、宛如活物的坐騎，平穩而迅捷地滑過石板路麵，發出“噠噠”的輕響。你的姿態閑適得彷彿在庭院信步，與胯下這超越時代的機械造物形成了奇異而和諧的統一。
更令人瞠目結舌的，是你身旁的兩位女伴。
你的左側，落後半個身位，緊緊跟隨的，正是你那位早已在雲州權貴圈中“聲名遠播”的“通房丫鬟”曲香蘭。她今日仍未作漢家女子裝扮，反而穿上了一身色彩極為艷麗大膽的苗家盛裝。上身為緊緻的靛藍繡花對襟短衣，以五彩絲線綉著繁複的鳥獸花紋，銀質排扣在陽光下熠熠生輝，勾勒出驚心動魄的飽滿弧度。下身則是同樣綉工精美的百褶長裙，隨著騎行動作輕輕擺動，如同盛開在鐵馬旁的奇異花朵。她那張嫵媚動人的臉上，薄施脂粉，眼波流轉間天然帶著一段風情。隻是此刻，那彎彎的柳葉眉下，一雙美眸中卻含著幾分尚未散盡的古怪笑意，嘴角也微微上翹，顯然，清晨書房裏你那番驚世駭俗的“相親論”，餘韻猶在，讓她一想起來便忍俊不禁。這成熟嫵媚的風情，混合著異族服飾帶來的神秘與野性，讓路邊多少男子看得眼直心跳，暗自吞嚥口水，卻又在她偶爾不經意掃過的、帶著淡淡戲謔與疏離的目光下，自慚形穢地低下頭去。
你的右側，與曲香蘭的艷光四射形成鮮明對比的，則是一襲白衣、清冷如月的白月秋。她換了身素凈的峨嵋派製式劍客服，料子比平時的工作裝更為考究，剪裁極為合體，將她高挑秀逸的身段完美呈現。如瀑青絲以一根簡單的白玉簪綰成道髻，露出一段白皙修長的頸項。她的麵容清麗絕倫，眉如遠山含黛，目似秋水橫波，隻是此刻，那雙總是平靜無波、專註於賬本數字的清澈眼眸深處，卻氤氳著一層罕見的茫然與困惑。她不明白，為何一場看似尋常的官場應酬，會變成“相親”？更不明白，為何自己似乎成了這場“相親”的“主角”？這種脫離掌控、無法以算盤和邏輯理清的局麵，讓她那清冷的氣質中，無端染上了一絲罕見的無措。即便如此，她騎車的姿態依舊挺拔優雅，白衣勝雪，在盛夏的街景中，宛如一株悄然綻放的空穀幽蘭，清麗絕俗，吸引了更多純粹對“美”的欣賞目光。
你們三人，一青衫，一苗裝艷女，一白衣女冠，騎乘著這雲州城最時髦的、宛如來自異域的金屬坐騎，就這樣以一種極其突兀又無比和諧的姿態，闖入了朱雀大街的正午。這幅畫麵帶來的衝擊，遠遠超越了簡單的“貴人出行”或是“美女相伴”。
“鐵……鐵馬！是新生居的那種鐵馬！”一個眼尖的年輕貨郎首先驚叫起來，手中撥浪鼓“啪嗒”掉在地上。
“是楊公子！昨日在供銷社門前，幾句話就嚇得孫三公子尿褲子的那位！”茶攤上，有昨日僥倖圍觀的閑漢壓低了聲音，對同伴激動地說道，手指暗暗指向你。
“左邊那個！是那個苗女！天爺，這身段……怕不是山裏的妖精變的？”有登徒子看得目不轉睛，喃喃道。
“右邊那位白衣仙子！定是新生居那位白掌櫃！果真是……果真是‘蜀中第一美女’！名不虛傳，名不虛傳啊！”一個看起來像讀書人的青年，看得呆了，手中書卷滑落猶不自知。
“他們騎的這是什麼寶物？不用馬拉，不用人推，自己就能跑得這般快？還這般穩當！怕是魯班再世，也造不出這等神物！”
“何止是神物！你們沒聽說嗎？昨夜，‘小滇王’莊家，莊老太爺，莊大爺，莊大少奶奶，還有理州召家那位深居簡出的老夫人，一大家子，浩浩蕩蕩步行去了新生居！那架勢，哪裏是拜訪，分明是……是請罪啊！”
“何止請罪！我舅姥爺家的二小子在莊家外院當差，昨夜當值，親眼看見莊老太爺領著全家老小，在新生居後院，對著楊公子……跪下了！磕頭謝罪！”
“嘶——！”周圍響起一片倒吸冷氣的聲音。莊家老太爺莊無凡，在雲州乃至整個滇地，那是如同土皇帝一般的存在，竟然對著這位年輕的楊公子下跪？這訊息比那自行鐵馬更令人震撼。
“怪不得……怪不得孫將軍要親自在明雀樓設宴……這是要……攤牌？還是要……服軟？”
議論聲如同投入滾油的冷水，瞬間在整條朱雀大街炸開。驚異、羨慕、嫉妒、敬畏、好奇……種種複雜的目光，如同實質的絲線，交織成一張無形的大網，將你們三人籠罩其中。路人紛紛駐足，店鋪裡的夥計、掌櫃也探出頭來，連二樓臨街窗戶也一扇扇推開，露出或好奇或審視的臉龐。整條街的焦點，前所未有地匯聚於你們身上。
而你，身處這目光風暴的中心，卻恍若未覺。你甚至微微仰起臉，感受著迎麵而來的、因車速帶起的些許涼風，眯起了眼睛，似乎頗為享受這午後的騎行。對於那些或高或低的議論，那些或明或暗的窺探，你完全置若罔聞，彷彿隻是行經一處與己無關的熱鬧集市。
曲香蘭眼觀鼻，鼻觀心，臉上那抹古怪笑意已然收斂，換上了低眉順目的溫順模樣，專心駕馭著自行車，緊緊跟隨在你側後方半步之處，將一個“本分侍妾”的角色扮演得無可挑剔。隻是她微微揚起的下巴和挺直的脊背，泄露了她內心那份與有榮焉的矜傲。
唯有白月秋，那清麗的眉頭幾不可察地蹙了一下。她自幼在峨嵋清凈之地長大，後雖打理錦繡會館、新生居，接觸三教九流，但多為事務往來，何曾像今日這般，被如此多混雜著慾望、揣測、好奇的**目光當街審視？這感覺讓她極不舒服，彷彿自己成了戲台上供人品評的物件。她下意識地挺直了背脊，下頜微收，清冷的氣質中更添幾分凜然不可侵犯的寒意，讓一些過於放肆的目光不由得收斂了些。
就在這萬眾矚目與竊竊私語中，雲州城中最負盛名的酒樓——明雀樓，那巍峨的輪廓已出現在街角。
四層飛簷，雕樑畫棟，朱漆大門氣派非凡，門前兩尊石獅威武雄壯。即便是在午時，樓內依舊隱約傳來絲竹悅耳、推杯換盞之聲，混合著各種珍饈美饌的香氣飄散出來，彰顯著其雲州第一銷金窟的地位。
你們三輛造型奇特的“鐵馬”，就在無數道目光的聚焦下，不偏不倚，穩穩停在了明雀樓那光可鑒人的青石台階前，正對著兩尊怒目圓睜的石獅。
幾乎在車輪停轉的瞬間，明雀樓那扇厚重的朱漆大門便從內被迅速拉開。一個身著藏青色綢緞長衫、麵容精幹、留著兩撇打理得一絲不苟鬍鬚的中年男子快步迎出。他臉上堆著無可挑剔的恭敬笑容，步伐迅捷而穩健，顯然訓練有素。隻是，當他的目光掃過你們三人胯下那在陽光下熠熠生輝的金屬造物時，瞳孔仍不受控製地收縮了一下，掠過一抹難以掩飾的震驚與好奇，但立刻便被更深的恭謹取代。
他快步下階，對著剛剛從自行車上下來、正隨意整理了一下並無皺褶衣袍的你，深深一揖到地，聲音洪亮而不失禮數：“楊公子大駕光臨，蓬蓽生輝！小人孫有興，是將軍府內管事，奉我家將軍之命，在此恭候多時。將軍已在頂樓‘天’字雅間備下薄酒，恭請公子移步。”
“嗯，有勞孫管家。”你隨意地點了點頭，將自行車隨手靠在石獅基座旁——這隨意的動作又讓孫有興眼皮跳了跳——然後便負手而立，目光平靜地掃了一眼明雀樓高懸的鎏金牌匾，彷彿隻是來尋常赴宴的友人。
“公子請！”孫有興側身，虛手引路，姿態謙卑至極。
你不再多言，邁步便向樓內走去。步履從容，如同漫步自家後院。曲香蘭與白月秋亦步亦趨，默默跟在你身後半步之處。
三人甫一踏入明雀樓大堂，原本喧囂鼎沸的人聲，彷彿被一隻無形的手瞬間掐斷，出現了剎那的、落針可聞的寂靜。
一樓大堂極為寬敞，此刻正是午市最熱鬧的時候，幾乎座無虛席。富商巨賈、文人墨客、江湖豪客、官衙小吏……三教九流匯聚於此，猜拳行令、高談闊論、絲竹悅耳，混雜著酒肉香氣，好一派人間富貴景象。然而，當你們三人步入的瞬間，所有的聲音——杯盤碰撞聲、談笑聲、絲竹聲——全都消失了。所有人的動作都僵住了，舉到半空的酒杯，伸向菜肴的筷子，舞動的水袖，全都定格。無數道目光，如同被磁石吸引，齊刷刷地投向門口。
震驚、好奇、探究、畏懼、艷羨、嫉妒……種種情緒在這些目光中交織、翻湧。
短暫的死寂之後，是轟然炸開的、更加熱烈卻刻意壓低了聲音的竊竊私語，如同無數蚊蠅同時振翅，嗡嗡作響。
“是他！就是那位楊公子！”
“乖乖，真年輕！看著比畫上還……平常？”
“平常？你眼瞎了不成？沒看見他身後那兩位？我的親娘……那個白的，真是仙女下凡吧？”
“嘖，那個穿苗家衣裳的才叫……嘶，這身段，這模樣，怕是春風樓的頭牌花魁連給她提鞋都不配！”
“小聲點！不要命了？昨天孫三公子就是多看了那位白姑娘幾眼，說了幾句渾話，結果怎麼樣？當場嚇尿了褲子！被人抬回去的！”
“何止！聽說昨夜莊家全家，連老帶小，都去新生居磕頭了！這位爺，怕是比‘小滇王’還‘王’！”
“你看他們騎的那鐵傢夥！不用畜力，跑得飛快！定是仙家法寶無疑！”
“怪不得孫將軍要在明雀樓設宴……這是要賠罪？還是要拉攏？”
“拉攏？我看懸！這位楊公子看起來……可不像是個能被拉攏的主兒。”
你彷彿全然沒有聽到這些議論，目光甚至沒有在大堂中任何一個人身上停留，隻是饒有興緻地打量著樓內的裝潢——穹頂高闊，彩繪藻井；四壁懸掛名家字畫；清一色的紫檀木桌椅，擦得光可鑒人；角落裏甚至還有個小戲台，此刻台上伶人也都停下了動作，獃獃地望著你們。你嘴角甚至勾起一絲若有若無的笑意，彷彿在欣賞一出與己無關的鬧劇。
曲香蘭依舊低眉順目，隻是袖中的手指微微蜷縮了一下，顯示出她並非完全無動於衷。白月秋則微微蹙眉，清冷的目光掃過那些肆無忌憚打量她的目光，寒意稍顯，讓與之對視者不由自主地避開視線，但心中的厭惡感卻更甚。
孫有興額頭見汗，連忙在前引路，聲音提高了幾分，帶著催促：“楊公子，樓上請，將軍已等候多時了。”他試圖用孫校閣的名頭，稍稍壓一壓這詭異的氛圍。
你這才收回打量四周的目光，對孫有興微微頷首，邁步向通往樓上的朱漆樓梯走去。所過之處，人群如同被劈開的海水，自動向兩側讓開一條通道，無人敢擋在前，甚至連呼吸都放輕了許多。
隨著你們踏上鋪著厚實地毯的樓梯，樓下的聲浪才如同退潮般，緩緩重新響起，隻是比之前壓低了許多，所有人的話題，都不由自主地圍繞著剛剛上樓的你們三人展開。
二樓、三樓皆是雅間，比一樓清凈許多，但沿途經過的房門後，依舊能感受到無數道或明或暗窺探的目光。明雀樓作為雲州訊息最靈通之處，孫校閣在此宴請神秘莫測的“楊公子”，早已不是秘密。不知有多少雙眼睛，在暗中關注著這場可能決定雲州未來格局的會麵。
頂樓隻有一間雅室，便是“天”字號房。樓梯口，四名身著精良皮甲、腰佩製式雁翎刀、太陽穴高高鼓起、目光銳利如鷹的彪形大漢，如同鐵塔般分立兩側，渾身散發著久經沙場的悍勇與血腥氣。見到孫有興引你們上來，四人目光如電，瞬間聚焦於你身上，帶著毫不掩飾的審視與警惕，手已下意識地按在了刀柄之上。無形的壓力瀰漫開來。
孫有興快步上前，對四人中為首的一個絡腮鬍大漢低語兩句，又朝你們這邊恭敬地示意。那絡腮鬍大漢目光在你身上停留片刻，又掃過你身後二女，眼中閃過一絲驚異，但最終還是微不可察地點了點頭，側身讓開道路，同時手掌離開了刀柄，但身體依舊緊繃如弓。
孫有興深吸一口氣，上前兩步，輕輕叩響了那扇雕刻著繁複鳳穿牡丹圖案、厚重華貴的金絲楠木房門，聲音清晰而恭謹：“將軍，楊公子到了。”
“吱呀——”厚重的房門從內被兩名侍立門旁的侍女拉開。
一股混合著頂級檀香、酒氣、以及數十道珍饈佳肴香氣的暖風，撲麵而來。與此同時，一股沉凝如鉛、厚重如山、帶著金戈鐵馬血腥殺伐之氣的無形威壓，亦如潮水般從房間內湧出，瞬間籠罩了門口區域。
房間極為寬敞，裝飾極盡奢華。地上鋪著厚厚的西域地毯，踏上去悄然無聲。四角立著青銅仙鶴銜燈，燈內並非燭火，而是拳頭大小的夜明珠，散發出柔和明亮的光芒。牆壁上掛著前朝名家的潑墨山水，氣象磅礴。臨街是一排巨大的雕花木窗，此刻開著半扇，可俯瞰大半個雲州城景，亦有微風送入，吹動懸掛的輕紗幔帳。
房間正中，是一張足以容納二十人同時用餐的巨型紫檀木浮雕圓桌。桌上琳琅滿目，擺滿了各色佳肴：整隻的烤乳豬金黃酥脆、臉盆大的清蒸鱸魚銀鱗閃耀、巴掌大的溏心鮑汁濃稠、翠綠的時蔬擺成栩栩如生的孔雀開屏模樣、更有諸多叫不出名字的山珍海味，色香味形俱是上乘。銀壺玉杯，象牙筷箸，無不彰顯著主人的豪奢與對此次宴請的重視。
而在主位之上，端坐著此間主人，亦是這股沉重壓力的源頭。
那是一個年約五旬的男子，身材高大，即使坐著也能看出骨架寬闊。他並未穿官服，而是一身暗紫色綉四爪行蟒的常服，蟒紋猙獰，張牙舞爪。他麵龐方正，膚色是久經風霜的古銅色，頷下蓄著短髯，修剪得一絲不苟。濃眉如刀，鼻樑高挺，一雙眼睛開闔之間精光四射，顧盼自有威儀。他隻是靜靜地坐在那裏，未曾開口，未曾動作，便自然有一股久居上位、執掌生殺大權養成的赫赫威勢瀰漫開來，令人不敢逼視。正是手握平南軍兵馬，名副其實的滇地軍閥巨頭——平南將軍孫校閣。
此刻，他那雙鷹隼般銳利的眸子，正一瞬不瞬地盯在你身上。那目光彷彿實質的刀鋒，帶著審視、探究、評估，以及一絲毫不掩飾的、冰冷刺骨的敵意與壓迫感。他在用自己的方式，給你一個下馬威，試圖在氣勢上先聲奪人。
在孫校閣身側，垂手侍立著一個身穿錦袍、臉色卻蒼白得有些病態的青年。正是昨日在新生居供銷社被你嚇得當眾失禁、狼狽不堪的孫家三公子孫叔友。此刻，他低垂著頭，不敢與任何人對視，身體微微顫抖，尤其是在你踏入房間的剎那，他更是如同受驚的兔子般猛地一顫，下意識地向後縮了縮，恨不得將自己藏進父親的陰影裡，再無昨日半點囂張氣焰。
整個房間的氣氛，因為孫校閣那毫不收斂的宗師威壓，而凝重得幾乎要滴出水來。侍立在角落裏的幾名侍女，早已嚇得臉色發白，連呼吸都小心翼翼。空氣中瀰漫著美酒佳肴的香氣，卻無端讓人覺得窒息。
然而，麵對這足以讓尋常官員兩股戰戰、讓江湖一流高手心神失守的強大氣場，你卻恍若未覺。
你的目光甚至沒有在孫校閣那張威嚴肅穆的臉上過多停留，隻是隨意地在滿桌珍饈上掃了一圈，如同在菜市場挑選菜品。然後，你彷彿回到自己家中一般，無比自然地踱步到圓桌旁，拉開了一張背對房門、正對主位的黃花梨木圈椅。
但你並未坐下。
你轉過身，對著身後那個自從進入房間、感受到孫校閣那毫不掩飾的敵意與威壓後，便不自覺地微微繃緊了身體、清冷麵容下隱含警惕的白月秋，露出了一個與此刻劍拔弩張的氣氛格格不入的、和煦如三月春風的笑容。
“月秋啊，”你的聲音溫和，帶著長輩般的關切，在這落針可聞的房間裏清晰響起，“別傻站著，來，坐這兒。”
說著，你甚至還體貼地將那張沉重的圈椅，又往後輕輕拖了拖，讓出更寬敞的空間。
白月秋徹底愣住了。
她的思維，在那一刻出現了短暫的空白。
在這種場合？麵對平南將軍如此明顯的敵意和威壓？東家……竟然讓她一個“隨從”、“掌櫃”、“下屬”坐下？而且，還是他親自……拉開的椅子？
這於禮不合！於理不合！於情……她完全無法理解！
“東家，我……”她櫻唇微啟，下意識地就想拒絕。身為峨嵋弟子，她深知尊卑禮儀；身為下屬，她更明白此刻自己應該扮演的角色。
你卻彷彿沒有聽到她的遲疑，徑直上前半步，伸出手，輕輕按在了她有些僵硬的肩頭。那手掌溫暖而有力，帶著不容置疑的意味，微微向下一按。
白月秋隻覺得一股柔和卻沛然莫禦的力量傳來，身不由己地，便被你按坐在了那張圈椅之中。椅背微涼，透過薄薄的衣衫傳來，卻讓她本就有些紛亂的心緒，更加無措。
然後，你才施施然地，在她旁邊的另一張圈椅上坐了下來，姿態閑適得彷彿隻是參加一場老友聚會。
做完這一切，你彷彿才終於注意到房間內還有其他人存在，將目光緩緩轉向主位上，那位臉色已然陰沉得如同暴雨將至的天空的平南將軍，以及他身後那個幾乎要將頭埋進胸口的兒子。
你清了清嗓子，用一種極其熱絡、又帶著幾分“自家妹子初次見大場麵，哥哥需得多鼓勵”的殷切口吻，朗聲說道，聲音洪亮得足以讓房間內每一個角落都聽得清清楚楚：
“哎呀，月秋啊，別緊張！放輕鬆點！不就是相看相看嘛，沒什麼大不了的！”
你甚至還拍了拍她的肩膀，以示安慰，然後轉向孫校閣方向，笑容可掬，語氣卻帶著一種彷彿在推銷自家珍藏寶貝般的奇異驕傲：
“孫將軍，您看看，這就是我媳婦……啊，內子她那位在峨嵋派學藝的小師妹，白月秋。人嘛，您也看見了，模樣性情都是一等一的，在蜀中那也是有名有號的。她師姐，也就是我內子，對她可是寶貝得緊，臨行前千叮嚀萬囑咐，讓我這做姐夫的，一定得幫著掌掌眼，尋一門好親事。”
你頓了頓，目光在白月秋那已然漲得通紅、幾乎要滴出血來的臉頰上掃過，笑意更深，繼續用那種“推心置腹”的語氣道：
“這不，一聽說孫將軍您府上有意，我這不就趕緊把人帶來了嘛！您是不知道，為了勸這丫頭出來見見世麵，我可沒少費口舌。這妹子，麵皮薄，一心隻知道練功、算賬，這終身大事啊，還得咱們做長輩的幫著操心不是？”
“所以啊，月秋，”你再次轉向已經徹底懵掉、大腦一片空白的白月秋，語重心長地道，“今天，你纔是主角！別怕生，也別拘束。待會兒啊，可得好好表現！甭管是文是武，是吟詩作對還是切磋較量，都把你在峨嵋學的本事亮出來！咱們不求出彩，但求一個問心無愧，不能墮了咱們峨嵋派的威風！知道嗎？得給咱們峨嵋派，爭光！”
你這番話，如同投入滾油中的冰水，又似在平靜湖麵投下萬鈞巨石。
整個“天”字號房內，那原本凝重得近乎實質的空氣，被你這一連串匪夷所思、荒誕絕倫的言辭，衝擊得支離破碎，陷入了一種詭異的凝固狀態。
白月秋在你那番“主角”、“爭光”的言論出口時，清冷如雪的麵容便“唰”地一下，從瑩白的臉頰一直紅透到了耳根，甚至連那一段白皙如玉的脖頸，都染上了淡淡的緋色。她自幼清修，性情淡泊，何曾經歷過這般將她當眾置於如此尷尬境地的**裸“推銷”？尤其這話還是從她心中敬畏有加、情感複雜的“東家”口中說出！那雙向來平靜無波、隻倒映著數字與賬目的清澈眼眸，此刻因為極度的羞窘、茫然、不知所措，而泛起了一層動人的水霧，波光瀲灧，更添幾分驚心動魄的美麗。
她下意識地就想站起身來，逃離這個讓她恨不得立刻消失的地方，卻被你那隻依舊按在她肩頭、看似隨意實則重若千鈞的手掌，死死地定在了椅子上。她隻能死死地低下頭，盯著自己放在膝上、因為用力緊握而指節發白的手，感覺臉頰滾燙得快要燒起來，心中一片混亂，既有對你這番“胡鬧”的羞惱，又有一絲連她自己都無法理清，極其細微的、被如此“重視”和“維護”而產生的異樣悸動。
而站在你身後，始終扮演著溫順侍妾角色的曲香蘭，在聽完你那番“得給咱們峨嵋派爭光”的總結陳詞後，終於再也綳不住了。她猛地抬手，用寬大的繡花衣袖死死捂住了自己的嘴，但那壓抑不住、悶悶的“噗嗤”聲，還是從指縫裏漏了出來。緊接著，她那豐滿傲人的嬌軀便開始控製不住地輕輕顫抖，連帶著頭上精美的銀飾都發出細碎的悅耳撞擊聲。
她笑得彎下了腰，肩膀劇烈聳動，眼淚都差點飈出來。天爺！她這位夫君，這位殿下，實在是太……太損了！也太絕了！看著孫校閣那張如同吃了十斤蒼蠅還不得不嚥下去的紫黑臉龐，她隻覺得胸中暢快無比，早上在書房裏被你那番“村裡相親”論調逗出的笑意，此刻終於找到了宣洩的出口。
孫校閣身後，那幾名原本眼觀鼻、鼻觀心、竭力降低存在感的親兵護衛，也有兩人沒能忍住，喉嚨裡發出了極其古怪的、類似於被嗆到的“咕嚕”聲，隨即臉色憋得通紅，連忙死死低下頭，肩膀卻依舊可疑地抖動著。
在這片由狂怒、羞窘、爆笑、荒誕交織而成的、幾乎要凝固的詭異氣氛中，你，終於將目光，正式地、平靜地，落在了孫校閣那張已然扭曲的臉上，以及他身後那個抖得如同秋風落葉的孫叔友身上。
你臉上那“殷切長輩”的笑容不變，甚至還對著孫校閣，露出了一個更加“真誠”、彷彿真心為自家孩子終身大事操碎了心的笑容，聲音洪亮，中氣十足：
“孫大人啊！”
你甚至用上了更顯親近的稱呼。
“您看看！您要看看我媳婦的這位師妹，我這個做姐夫的，能不給麵子嗎？”
你攤了攤手，一副“我也是被逼無奈”的模樣。
“這不，我可是好說歹說，磨破了嘴皮子，才把我們峨嵋派的這朵‘金頂之花’，給請下山，帶到您這兒來了！”
你伸手，如同展示稀世珍寶般，虛指了一下身邊羞得快要縮排椅子裏的白月秋。
“人，我可給您帶來了，就在這兒了。您呢，也別跟咱們這些實在人藏著掖著，玩那些虛頭巴腦的了。”
你的語氣陡然變得“推心置腹”，身體微微前傾，彷彿在分享什麼秘密。
“有話，咱們就開啟天窗說亮話！”
“是騾子是馬，總得拉出來遛遛不是？”
“您看，咱們是先來文的，吟詩作對，考考學問心性？還是先來武的，切磋切磋，看看手上功夫硬不硬朗？”
“您府上哪位青年才俊有這個意思，儘管站出來！咱們月秋雖然麵皮薄，但功夫是得了峨嵋真傳的，等閑十個八個壯漢近不得身！人品更是沒得說，賬算得那叫一個清楚，持家肯定是一把好手！保準虧不了您孫家的門楣！”
你這番話，如同連環重鎚，一錘接一錘，狠狠地砸在孫校閣的心口，砸得他頭暈目眩，氣血翻騰，眼前陣陣發黑！
“我媳婦的師妹！我這個做姐夫的！”
這幾個字，如同燒紅的烙鐵，燙得他靈魂都在顫慄！這是在用最直白、最不容置疑的方式宣告，這個白月秋，是他的小姨子，是他“內人”的師妹，是他罩著的人！任何關於“聯姻”、“納妾”甚至其他非分的念頭，都可以徹底打消了！這是在絕他的後路，也是在抽他孫家的臉！
更讓他吐血的是，你竟然還如此“善解人意”、“積極主動”地，將這場他精心準備、充滿了政治算計的鴻門宴，徹底定性、並且熱烈地推進為一場為你小姨子舉辦的、帶有“比武招親”性質的公開“相親”！而“招親”的物件，毫無疑問，就是他這個此刻正抖得如同鵪鶉、不爭氣的三兒子，孫叔友！
“噗——！”
孫校閣身後，終於有親兵再也抑製不住，儘管拚命咬緊牙關，但那一聲短促的、壓抑到極致的噴笑聲，還是如同漏氣的皮球般響了一下，隨即被更大的恐懼死死捂住。但那一瞬間的失態，已足以讓孫校閣本就瀕臨爆炸的怒火，徹底衝破理智的堤防！
“你——！”
孫校閣猛地從紫檀木大師椅上站了起來！因為用力過猛，沉重的椅子與地麵摩擦，發出刺耳的“嘎吱”聲。他雙目赤紅，鬚髮皆張，死死地瞪著依舊好整以暇坐在那裏、甚至臉上還帶著“鼓勵”笑容的你，從牙縫裏擠出一個字，聲音嘶啞低沉，如同受傷野獸的咆哮。
隨著他站起，那股原本就瀰漫房間的恐怖氣勢驟然攀升至巔峰！空氣中傳來隱隱的、如同金鐵交鳴般的嗡響，那是他體內狂暴的內力與空氣劇烈摩擦產生的異象。桌上的碗碟跳動得更加厲害，湯汁濺出；離他最近的桌沿，甚至出現了細微的、如同蛛網般的裂紋！他周身丈許之內，空氣扭曲，光線昏暗，彷彿連空間都無法承受這股暴戾的殺意！
那是【地·霸王鎮軍訣】催發到極致的徵兆！霸道、慘烈、一往無前，帶著千軍萬馬沖陣搏殺的慘烈意誌！這股氣勢如同無形的怒濤，狠狠地拍向端坐不動的你，誓要將你連同你身下的椅子，一同碾成齏粉！
白月秋首當其衝，儘管並非主要目標，但那逸散的恐怖壓力，依舊讓她呼吸一窒，體內【玄·峨嵋九陽功】自主急速運轉，一股陰柔醇和的內力瞬間遍佈奇經八脈，護住心脈要害。即便如此，她依舊感覺胸口發悶，彷彿被重鎚擊中，握住扶手的手指關節因為用力而徹底失去了血色，清冷的額頭滲出細密的冷汗。但她咬緊牙關，硬生生挺直了脊背，沒有讓自己露出絲毫怯懦之態，隻是看向孫校閣的目光，已充滿了冰冷的警惕。
曲香蘭悶哼一聲，俏臉瞬間煞白。她修為較白月秋弱上一籌，又離你稍遠，承受的壓力更大。隻覺得一股熾烈霸道、充滿血腥氣的力量如同怒潮般衝擊而來，讓她氣血翻騰，喉頭一甜，險些噴出血來。她連忙運轉脫胎自【地·萬毒心經】但更重生機與防護的【地·萌芽新生篇】心法，一股溫潤卻堅韌的生機自丹田湧出，勉強護住心脈，但臟腑依舊被震得隱隱作痛，身形晃動，不得不後退半步才穩住，看向孫校閣的目光充滿了駭然與憤怒。
然而，作為這股狂暴氣勢唯一、也是最主要目標的你，卻依舊如同狂風暴雨中屹立億萬年的礁石，巋然不動。連眉頭都沒有皺一下，依舊保持著那個閑適的坐姿，彷彿迎麵而來的不是足以撕裂鋼鐵、震碎臟腑的宗師殺意，而隻是夏日午後一陣略帶燥熱的風。甚至還有閑暇，伸出修長的手指，拈起了麵前桌上那隻細膩溫潤的白瓷茶杯。杯中是上等的陳年普洱，茶湯清亮，芽葉舒展，清香裊裊。
你將茶杯湊到唇邊，對著水麵輕輕吹了一口氣，拂開幾片浮葉，動作舒緩，帶著一種賞玩的愜意。然後，纔不緊不慢地，呷了一小口。
茶湯入口，微苦回甘，齒頰留香。
你微微眯起眼睛，彷彿在仔細品味，然後，纔在孫校閣那幾乎要擇人而噬的目光中，點了點頭，用一種純粹品評美食的閑適口吻，慢悠悠地贊道：
“嗯，茶不錯。陳年普洱，發酵得恰到好處。孫將軍，破費了。”
你這副視宗師殺意如無物、還有閑心品評茶水的姿態，比任何厲聲嗬斥、武力反擊，都更具侮辱性，都更能踐踏一位沙場悍將、封疆大吏的尊嚴！
“你——找——死——！！！”
孫校閣的理智，終於被這極致的輕蔑徹底焚燒殆盡！他從喉嚨深處，發出一聲如同困獸般的低沉咆哮，每一個字都像是從血海中撈出，充滿了血腥與暴戾！他周身的氣勢再次攀升，那件暗紫色綉蟒常服無風自動，獵獵作響，滿頭短髮根根豎起，雙目赤紅如血，整個人如同一尊即將爆發的火山，又似一頭被徹底激怒、要撕碎眼前一切的凶獸！
他體內的【地·霸王鎮軍訣】內力已催發到極致，麵板表麵甚至隱隱泛起一層不正常的暗紅色，那是內力激蕩、氣血奔湧到極致的表現！他腳下的名貴地毯，無聲無息地燒焦變黑，露出了下麵堅硬的樓板，木板上竟也出現了燒焦的黑色印記！
他右手緩緩抬起，五指微張，掌心向內，一股恐怖的無形吸力開始凝聚，房間內那些細小的物件——筷子、調羹、乃至杯中的茶水，都開始微微震顫，彷彿要脫離掌控，向他掌心飛去！這是【霸王鎮軍訣】中一門極為霸道的擒拿手法“擒龍控鶴”起手式，一旦施展開來，足以隔空攝物，捏金斷鐵！
一場毫無轉圜餘地血腥的搏殺，似乎已不可避免！房間內的空氣凝固如鐵，溫度卻灼熱得如同熔爐！
白月秋麵色再變，體內真氣已運轉到極致，隨時準備出手，哪怕明知不敵！曲香蘭也強行壓下翻騰的氣血，手指微動，袖中幾枚淬毒的銀針已滑入指間，眼神銳利如刀。
孫叔友早已嚇得癱軟在地，瑟瑟發抖，連頭都不敢抬。幾名親兵護衛亦是麵色慘白，進退維穀。
就在這千鈞一髮、殺機一觸即發之際——
你，緩緩地，放下了手中的白瓷茶杯。
茶杯底與光潔的紫檀木桌麵接觸，發出了一聲清脆的、在這落針可聞的寂靜中顯得異常清晰的“嗒”的輕響。
這聲輕響不大，卻彷彿帶著某種奇特的韻律，瞬間穿透了孫校閣那狂暴的氣勢，清晰地傳入每個人的耳中。
然後，你抬起了眼。
那雙總是帶著幾分慵懶、幾分戲謔、彷彿對萬事萬物都不甚在意的眸子，此刻終於徹底睜開，平靜地、毫無波瀾地，對上了孫校閣那雙充滿了暴虐、殺意、以及瘋狂的血紅眼睛。
沒有針鋒相對的淩厲，沒有以硬碰硬的霸道，甚至沒有刻意的輕蔑。你的目光，平靜得如同秋日深潭，幽深不見底，卻又彷彿能倒映出世間一切喧囂與醜態，包括孫校閣此刻那近乎癲狂的憤怒。
在這平靜到極致的目光注視下，孫校閣那沸騰的殺意，竟無端地滯澀了一瞬，彷彿狂暴的浪濤撞上了無邊無際、深不可測的海淵。
然後，在所有人——包括怒髮衝冠的孫校閣、緊張戒備的白月秋和曲香蘭、乃至嚇癱在地的孫叔友——那或驚駭、或茫然、或恐懼的注視下，你做出了一個讓所有人腦子瞬間空白、完全無法理解的動作。
你開始，用右手，在自己那件普普通通、甚至有些寒酸的青色秀才長衫的胸前，慢條斯理地，摸索起來。
你的動作，帶著一種奇特而笨拙的認真。你微微蹙著眉，彷彿在努力回憶著什麼，左手也抬起來幫忙，一會兒探進左衽的內袋，似乎沒摸到想要的東西，搖了搖頭；一會兒又拍拍右邊的衣襟，側耳傾聽，彷彿裏麵有東西在響；接著又低頭，在自己腰間那同樣普通的布質腰帶上摸索，甚至還扯了扯腰帶結，彷彿懷疑東西卡在了裏麵……
你那副模樣，活脫脫就像一個從未進過大城的鄉下窮酸秀才，在熱鬧的集市上，生怕自己懷裏那幾枚省吃儉用攢下、髒兮兮的銅板被賊人摸了去，正在焦急而仔細地、一遍又一遍地確認它們是否還在。動作間，甚至還帶著點市井小民特有的、上不得檯麵的猥瑣與鬼祟。
“這……”
孫校閣那已經積蓄到頂點、即將噴薄而出的恐怖殺意，被你這一連串莫名其妙的動作，硬生生地“卡”住了。
他維持著“擒龍控鶴”的起手式，右手掌心那無形的吸力漩渦都因此而微微紊亂。他臉上的狂怒表情凝固了，赤紅的眼睛裏充滿了極致的錯愕與茫然，甚至有一瞬間，他懷疑自己是不是因為過度憤怒而產生了幻覺，或者眼前這個“窮酸書生”突然得了失心瘋？
他想過無數種你可能的反應：暴起反擊、厲聲斥責、抬出後台、甚至忍氣吞聲……但他唯獨沒有想過，你會在這生死一線的關頭，像個守財奴一樣，開始旁若無人地……摸自己的胸口和腰帶？！
這他孃的到底是什麼路數？！
不僅是他，白月秋和曲香蘭也完全懵了。白月秋甚至忘了運轉真氣，獃獃地看著你那“猥瑣”的摸索動作，清冷的臉上一片空白。曲香蘭手指間的銀針都差點滑落，嫵媚的眼睛瞪得溜圓，小嘴微張，完全不明白自家這位心思深似海的夫君（殿下），此刻唱的又是哪一齣。
就在孫校閣那被荒謬感沖淡的殺意即將重新凝聚、懷疑這是某種詭計的剎那——
你的手，終於，從你那件青色長衫的左衽內袋裏，緩緩地、緩緩地，掏了出來。
你掏得很慢，很慎重，彷彿指尖捏著的不是什麼東西，而是一件稀世珍寶，一件易碎的瓷器，稍有不慎就會損壞。
隨著你的手指一點點抽出，一抹極其耀眼的、純粹的金色，從你青色的衣襟縫隙中，透射出來。
那金色是如此純粹，如此奪目，彷彿凝聚了世間所有的光輝，即便在這明珠映照、本就明亮的“天”字號房內，也瞬間成為了絕對的焦點，刺痛了所有人的眼睛。
終於，它被你用右手食指和中指，輕輕巧巧地，夾了出來，完整地呈現在眾人眼前。
那是一塊令牌。
通體由足金打造，在窗外投入的午後陽光下，流淌著熔金般的璀璨光華。令牌不大，約莫巴掌長短，三指寬厚，造型古樸厚重，邊緣飾以簡練的雲雷紋。令牌正中，並非任何官職印信，而是以某種極為霸道淩厲、力透“牌”背的筆法，陰刻著四個鐵畫銀鉤、彷彿蘊含著無上威嚴的大字：
——如朕親臨！
當這塊金牌，被你用兩根手指，如此隨意地、卻又無比穩定地夾著，輕輕放在光可鑒人的紫檀木桌麵上時——
“嗡——！”
那正午最為熾烈的陽光，恰好穿過半開的雕花木窗，不偏不倚，正正地、完完整整地，照射在那塊靜靜躺在桌麵上的金牌之上。
剎那間，金牌上那四個大字，彷彿活了過來！
“如朕親臨”！
每一個筆畫，都彷彿在燃燒，在怒吼，在宣示著至高無上、不容置疑的皇權天威！那金光不再僅僅是金屬的反光，而化作了一柄柄無形的、灼熱的利劍，帶著堂皇正大、卻又冰冷無情的意誌，毫不留情地，狠狠刺入了孫校閣的雙眼！刺入了他的腦海！刺穿了他所有的憤怒、殺意、驕狂與僥倖！
“轟——！”
孫校閣隻覺得自己的大腦，彷彿被一柄萬鈞重鎚，狠狠砸中！
眼前驟然一片空白，耳中隻剩下尖銳的嗡鳴！那原本因【地·霸王鎮軍訣】催發到極致而遍佈全身、幾乎要破體而出的狂暴內力，在這一刻，如同被刺破的氣球，又似烈日下的冰雪，瞬間消散得無影無蹤！那股支撐著他、讓他敢於對眼前這個神秘年輕人釋放殺意、身為平南將軍的權勢與驕傲，在這四個字麵前，脆弱得如同紙糊的一般，被撕得粉碎！
“如……如朕……親臨……？！”
他的嘴唇劇烈地哆嗦著，慘白得沒有一絲血色，哆哆嗦嗦地，試圖重複那四個字，卻連一個完整的音節都發不出來。他的瞳孔放大，裏麵充滿了深入骨髓的、最原始的無盡恐懼！那是對皇權的恐懼，對“天子”二字的恐懼，對那麵金牌所代表的無上意誌的恐懼！
他隻覺得雙腿一軟，彷彿全身的骨頭都在這一瞬間被抽走，千鈞重擔壓頂而來，讓他那雄壯的身軀再也無法支撐，膝蓋一彎，就要向著那塊金牌，向著金牌之後、那個依舊平靜坐著的青色身影，跪倒下去！
不！不能跪！他是平南將軍！是鎮守一方的封疆大吏！是統禦數萬虎賁的梟雄！他……
然而，理智的掙紮，在絕對的皇權象徵麵前，是如此的蒼白無力。那雙腿，彷彿已不屬於他自己。
“撲通！”
一聲沉悶的響聲，率先響起。
跪下的，並非孫校閣。
而是他身後那個，從你亮出金牌開始，就徹底崩潰、癱軟在地的兒子——孫叔友！
在看到那抹金光、看清那四個字的瞬間，孫叔友腦海中最後一絲理智的弦，也徹底崩斷了。昨日在新生居供銷社，那被無形恐懼支配、當眾失禁的極度羞恥與恐懼，與眼前這代表至高皇權的金牌帶來的、更甚於死亡本身的威懾，混合在一起，徹底擊垮了他。他甚至沒有思考，沒有猶豫，身體的本能已經驅使著他，如同最卑微的爬蟲，用膝蓋和額頭，瘋狂地撞擊著堅硬的樓板，發出“咚咚”的悶響，混合著帶著哭腔的變調哀嚎：
“殿……殿下！殿下饒命！殿下饒命啊！小人該死！小人有眼無珠！小人是狗！是豬油蒙了心的畜生！求殿下開恩！饒小人一條狗命吧！小人再也不敢了！再也不敢了啊！！！”
他磕得是如此用力，如此瘋狂，以至於光潔的額頭上瞬間便是一片血肉模糊，涕淚橫流，與額頭上滲出的鮮血混在一起，糊了滿臉，模樣淒慘狼狽到了極點，哪還有半分昨日囂張跋扈的紈絝模樣？
而房間門口，那四名原本手按刀柄、如臨大敵的親兵護衛，此刻也如同被施了定身法，隨即又像是被無形的重鎚擊中，手中的精鋼雁翎刀“哐啷啷”掉了一地，發出清脆而刺耳的聲響。緊接著，他們沒有任何猶豫，“撲通”、“撲通”……接連跪倒在地，以頭觸地，身體抖如風中落葉，連牙齒都在不受控製地上下磕碰，發出“咯咯”的聲響。皇權如天，這塊“如朕親臨”的金牌，對他們這些軍伍中人而言，威懾力甚至比對其餘官員百姓更甚！見金牌如陛下親臨，不敬者，形同謀逆，誅九族！
整個“天”字號房，陷入了一片死寂。
隻有孫叔友那驚恐到變調、語無倫次的哀嚎求饒聲，以及幾名親兵那因為極致恐懼而發出的牙齒打顫聲，在這金碧輝煌卻又冰冷窒息的房間裏，空洞地迴響著，更添幾分詭異與森然。
滿桌的珍饈美味，依舊散發著誘人的香氣；明珠柔和的光芒，依舊照亮著房間的每一個角落；窗外，甚至隱約傳來朱雀大街上模糊的市井喧囂。但這一切，都與房間內這凝固的、令人窒息的場景無關了。所有的焦點，所有的意義，都凝聚在了那塊靜靜躺在紫檀木桌麵上、流淌著熔金般光芒的金牌之上，凝聚在了金牌之後，那個依舊平靜坐著、彷彿隻是做了一件微不足道小事的青色身影之上。
在這片令人心悸的死寂中，你，緩緩地，開了口。
你的聲音不大，甚至比之前“推銷”白月秋時還要平淡，沒有刻意提高，也沒有刻意壓低，就那麼自然地流淌出來，卻帶著一種奇異的、不容置疑的穿透力，清晰地傳入在場每一個人的耳中，尤其是，傳入那個搖搖欲墜、麵色慘白如鬼、彷彿瞬間蒼老了十歲的平南將軍孫校閣的耳中。
“孫將軍。”
你第一次，用一種平淡的、聽不出任何情緒起伏的、卻又彷彿帶著千鈞重量的語氣，稱呼他的官職。
然後，你的目光，甚至沒有看他，隻是隨意地，用下巴點了點地上那個還在瘋狂磕頭、額前已是一片血肉模糊的孫叔友，用那種彷彿在陳述“今天天氣不錯”的、慢悠悠的、甚至帶著點閑聊的口吻，說道：
“你看，你兒子，都知道，本宮是誰。”
你的語氣頓了頓，似乎在給他時間消化這句話的含義，然後，才抬起眼皮，第一次，真正地將目光，落在了孫校閣那張失去了所有血色、寫滿了震驚、恐懼、以及一絲殘留的、不敢置信的扭曲臉龐上。
你的嘴角，幾不可察地，向上彎起一個極細微的弧度，那弧度裡，沒有嘲諷，沒有得意，隻有一種近乎於“無奈”的、彷彿在看著一個不懂事孩子般的情緒。
“你，又何必要，充這個傻大個兒呢？”
本宮！
當這兩個字，從你那平淡的口中吐出，傳入孫校閣的耳中時，他那本就已到強弩之末的身體和心理防線，終於，徹底崩潰了！
所有的懷疑、僥倖、不甘、憤怒……在這兩個字麵前，被碾得粉碎！
楊公子！本宮！金牌！如朕親臨！
所有的線索，所有的異常，所有的不可思議，在這一刻，全部串聯起來，指向了那個他之前連想都不敢去想的、令人頭皮炸裂、魂魄出竅的恐怖答案！
眼前這個年輕人，這個看似平凡無奇、行事荒誕不羈、卻能讓莊家俯首、讓自己兒子恐懼如鼠、隨手掏出“如朕親臨”金牌的年輕人……
能以“本宮”自稱，他是皇室的人！而且，絕非普通的外戚子弟！擁有“如朕親臨”金牌，如此年輕，又如此神秘，行事風格如此詭譎莫測……
一個在朝野傳聞中，早已被神化，卻又鮮少有人真正瞭解其麵目，隻存在於帝國最高層權力核心陰影裡的名字，如同閃電般劃過孫校閣的腦海，讓他渾身的血液，在這一瞬間，彷彿都凍結了！
是了……隻有那位！隻有那位傳說中的人物，纔可能擁有如此威勢，如此行事風格，纔可能讓陛下賜下“如朕親臨”的金牌！纔可能……以“本宮”自稱！
“噗通——！”
這一次，是雙膝重重砸在實木樓板上的悶響。
孫校閣，這位統禦滇黔兩鎮兵馬、跺跺腳整個南疆都要震三震的平南將軍，這位殺人如麻、心硬如鐵的沙場梟雄，終究，還是沒能扛住那源自靈魂深處的、對皇權的終極恐懼，以及瞬間明悟你真實身份後帶來的、更加浩瀚無邊的驚駭與絕望。
他跪下了。
跪得乾脆利落，沒有絲毫猶豫。
他那高大的身軀，如同被抽去了所有骨頭的皮囊，軟軟地癱跪在地，甚至因為脫力，上半身向前傾倒，不得不雙手撐地，才勉強維持住一個跪伏的姿勢，沒有徹底趴下。他低著頭，額頭緊緊抵在冰冷的地麵上，那身象徵著他權勢地位的暗紫色四爪蟒袍，此刻沾滿了灰塵，皺巴巴地裹在他瑟瑟發抖的身體上，顯得如此的滑稽與可憐。
“末……末將……孫校閣……叩……叩見……”他的聲音顫抖得不成樣子，每一個字都像是從牙縫裏、從胸腔最深處擠出來，帶著無法抑製的恐懼與卑微，“叩見……殿……殿下！末將……有眼無珠！衝撞天顏！罪該萬死！罪該萬死啊！！！”
他一邊說著，一邊掙紮著，想要以最標準、最恭敬的姿勢磕頭，然而身體卻不受控製地劇烈顫抖，最終隻是將額頭死死抵在地上，發出“咚”的一聲悶響，便再也抬不起來，隻有那寬闊的後背，在不住地起伏，顯示著他內心是何等的驚濤駭浪。
他那引以為傲的宗師氣勢，他那沙場磨礪出的鐵血心誌，他那封疆大吏的尊嚴與驕傲，在你亮出金牌、自稱“本宮”的這一刻，徹底灰飛煙滅，連一絲一毫都沒有剩下。
你看著跪伏在地、抖如篩糠的孫校閣，又瞥了一眼旁邊磕頭磕得幾乎昏厥過去的孫叔友，以及那幾個跪在地上、恨不得把自己縮排地縫裏的親兵，臉上那抹極淡的、近乎“無奈”的笑意，似乎加深了一絲。
你沒有說話，隻是再次伸出手，用那兩根手指，將那塊吸引了所有人目光、也抽走了所有人骨氣的“如朕親臨”金牌，從桌麵上拈了起來。
你的動作依舊隨意，彷彿拈起的不是代表無上皇權的信物，而隻是一件有些壓手的普通金屬玩意兒。
你將金牌在指間隨意地拋了拋，那金光隨著拋動劃出炫目的弧線，讓下方跪伏的孫校閣心臟也跟著每一次起落而抽搐。
然後，你才彷彿剛剛想起什麼似的，用一種帶著點責備、又帶著點“你們太見外了”的口氣，慢悠悠地說道，聲音在死寂的房間裏格外清晰：
“行了行了，都別跪著了，起來吧。”
你的目光掃過地上那幾人，最後落在孫校閣身上，語氣甚至帶上了一絲“嗔怪”：
“咱們今天，是來談‘親事’的，對吧？”
“這‘孃家人’，和‘婆家人’，還沒正式說上幾句話呢，就先鬧得這麼劍拔弩張、要死要活的……”
你將金牌隨意地塞回懷裏，彷彿那隻是一塊廢鐵，然後兩手一攤，臉上露出了一個極其“無辜”、極其“誠懇”的表情，嘆氣道：
“這傳出去，多不好聽啊？不知道的，還以為咱們兩家有多大仇、多大怨呢！”
“你說是不是這個理兒，孫——將——軍？”
你那句拖長了音調的“孫將軍”，以及那“孃家人和婆家人”的比喻，如同最後一根稻草，徹底壓垮了孫校閣殘存的、試圖維持最後一絲體麵的心氣。
“哇——！”
他再也抑製不住，猛地抬起頭，一張臉已因極致的恐懼、羞辱、後怕以及死裏逃生的虛脫，而扭曲得不成人形，喉嚨一甜，竟是一口淤血，混合著胃裏的酸水，直接噴了出來，濺在他自己華貴的蟒袍前襟和麪前光潔的地板上，觸目驚心。
但他甚至顧不上擦拭，隻是用盡全身力氣，將那口淤血強行嚥了回去，然後掙紮著，對著你，擠出了一個比哭還要難看一萬倍、充滿了諂媚、討好、以及深入骨髓恐懼的、扭曲的笑容。
“是是是！殿下……不！楊……楊公子！楊公子教訓得是！是末將……是在下！是在下失禮！是在下唐突！是在下……有眼無珠！豬油蒙了心！衝撞了公子！更衝撞了……衝撞了白姑娘！”
他語無倫次，顛三倒四，哪裏還有半分平南將軍的威儀，活脫脫就是一個嚇破了膽、拚命搖尾乞憐的老狗。他甚至不敢再自稱“末將”，換成了更卑微的“在下”。
“是在下教子無方！是在下管教不嚴！讓這孽子昨日冒犯了白姑娘！今日又……又驚擾了公子虎威！在下……在下回去就打斷他的狗腿！不！在下親手宰了這個有眼無珠的畜生！給公子和白姑娘賠罪！賠罪啊！”
他一邊說著，一邊掙紮著想要再次磕頭，卻因為身體脫力，差點一頭栽倒。
你微微點了點頭，臉上重新露出了那種“和善”的、彷彿鄰家老伯般的笑容。
“孫將軍言重了，言重了。小孩子嘛，年輕氣盛，不懂事，教訓教訓就行了，打打殺殺的，多傷和氣。”你擺了擺手，語氣輕鬆得彷彿在討論晚飯吃什麼。
然後，你的目光，終於轉向了身邊那兩個，從你亮出金牌開始，就一直處在極度震驚、茫然、以及世界觀受到劇烈衝擊狀態中的絕色女子。
白月秋那張清冷絕倫的俏臉，此刻依舊殘留著未褪盡的紅暈，但更多的，是一種近乎空白的獃滯。她那雙清澈的眼眸，直直地望著你，望著被你隨意揣回懷裏的那個位置，又望瞭望跪伏在地、狼狽不堪的孫校閣，再看向你……如此迴圈，彷彿無法理解眼前這荒誕而震撼的一切。她的思維，她那精於計算、邏輯嚴密的頭腦，在這一刻徹底宕機了。
“如朕親臨”？
“本宮”？
東家他……他還是……大周的皇後！自己居然忘了自己師姐丁勝雪現在也是宮裏的翊坤貴妃！而姐夫他還是大周女帝的丈夫！怪不得他對孫校閣的宴請毫不招呼。
曲香蘭的反應則要“正常”一些。最初的震驚過後，她看向你的目光，已充滿了混合著狂熱崇拜、如釋重負以及一絲“果然如此”的瞭然。但她很快便低下頭，恢復了那副低眉順目的溫順模樣，隻是微微顫抖的指尖，泄露了她內心的激動。
你伸出筷子，在那隻細膩的白瓷碗沿上，不輕不重地，敲了一下。
“叮——”
清脆的響聲，在這落針可聞的房間裏，顯得格外清晰，彷彿某種休止符，打破了那令人窒息的死寂。
“哎，我說，”你的語氣帶著幾分嗔怪，幾分無奈，彷彿麵對兩個不懂事的孩子，“你們倆，都傻愣著幹什麼呢？”
你的目光在依舊魂遊天外的白月秋和低頭不語的曲香蘭臉上掃過，然後用一種理所當然、彷彿在自家飯廳招呼家人吃飯的口吻，大聲說道：
“吃啊！”
“都看著我幹什麼？我臉上有花嗎？”
你一邊說，一邊已經自顧自地，重新拿起了筷子，目光在滿桌佳肴上巡視了一圈，然後精準地夾起了一塊色澤紅亮、湯汁濃鬱、看起來就令人食指大動的紅燒獅子頭，穩穩地放進了自己麵前那隻空無一物的、細膩的白瓷碗裏。
那獅子頭在碗中微微晃動，濃鬱的肉香混合著醬香散發開來。
你卻沒有立刻吃，而是抬起頭，看向對麵那個依舊癱跪在地、不敢起身的孫校閣，用一種彷彿在分享什麼人生至理的、推心置腹的語氣，補充道，聲音洪亮，確保房間內外（如果有耳朵的話）都能聽得清清楚楚：
“這，可是平南將軍，孫大將軍，親自做東，在咱們雲州最好的明雀樓，擺下的席麵！”
“瞧瞧，這菜色，這排場！山珍海味，應有盡有！”
你夾起那顆獅子頭，在眼前晃了晃，彷彿在欣賞一件藝術品，然後才送入口中，咀嚼了兩下，點了點頭，含糊而真誠地贊道：
“嗯！地道！火候到位，肥而不膩，瘦而不柴！孫將軍，費心了！”
你將口中食物嚥下，然後，用一種總結性的、帶著“諄諄教誨”意味的語氣，對著依舊處於獃滯狀態的白月秋，也像是說給在場的所有人聽：
“這麼好的菜，這麼貴的酒，這麼有‘誠意’的東道主……”
“不吃，豈不是辜負了孫將軍的一番美意？”
“不吃，那……”
你故意頓了頓，目光掃過桌上琳琅滿目的珍饈，然後斬釘截鐵地、用一種不容置疑的、充滿了市井智慧的口氣，大聲道：
“——白不吃啊！”
“噗嗤——！”
這一次，曲香蘭是真的沒忍住。
她那根從進入明雀樓開始，就因孫校閣的威壓、你的“相親”論、亮出金牌的震撼、孫校閣跪地求饒的轉折……而一直緊繃到極致的心絃，終於在你最後這句充滿了無賴氣息、卻又精準無比地總結了此刻荒誕情境的“不吃白不吃”中，轟然斷裂。
一聲帶著破音、卻又無比暢快的嬌媚笑聲，從她死死捂住的櫻唇中，如同決堤的洪水般，噴湧而出。
她笑得彎下了腰，笑得花枝亂顫，笑得眼淚都飈了出來，那豐滿的胸脯隨著笑聲劇烈起伏，頭上的銀飾叮噹作響，整個人彷彿都要笑倒在地上。她從未覺得，這世間，有哪句話，能像此刻夫君這句話一樣，如此解氣，如此痛快，如此……精闢！
她這一笑，如同點燃了某個詭異的開關。
“對……對對對！吃菜！吃菜！公子……殿下！您……您嘗嘗這個！這是今早剛從滄水快馬送來的金線䰾，最是鮮美！還有這個，這是雪山氂牛的牛臉肉，用文火燉了四個時辰，入口即化！還有這個……”
癱跪在地的孫校閣，如同抓住了最後一根救命稻草，用盡全身力氣，掙紮著、連滾帶爬地、幾乎是撲到了桌邊，一把抓起閑置的公筷，手抖得如同風中殘葉，卻還是努力想要為你佈菜。他臉上的表情混雜著極致的恐懼、諂媚、以及一種劫後餘生的虛脫，聲音尖利而顫抖，姿態卑微到了塵埃裡，比最殷勤的僕役還要不如。
“滾起來！都他孃的給老子滾起來！沒聽到殿下的話嗎？！跪在那裏裝什麼死？！滾出去！別在這裏礙了殿下的眼！！！”
他一邊語無倫次地試圖為你佈菜，一邊猛地扭頭，對著地上依舊在磕頭如搗蒜的兒子孫叔友，以及那幾個縮在角落、恨不得自己變成空氣的親兵護衛，發出了充滿了恐懼與暴戾的怒吼。那吼聲，不像是叱罵下屬，更像是瀕死野獸絕望的哀嚎。
孫叔友和那幾個親兵，這才如同大夢初醒，連滾帶爬、屁滾尿流地從地上掙紮起來，也顧不得擦拭臉上的血汙涕淚，低著頭，彎著腰，用最快的速度，踉踉蹌蹌地退出了房間，甚至不敢發出太大的聲響，彷彿身後有惡鬼在追。
房門被最後一個出去的親兵，用顫抖的手，輕輕地、卻又無比迅速地，從外麵帶上了，隔絕了內外的世界。
房間內，瞬間安靜了下來。
隻有曲香蘭那壓抑不住的、低低的、卻依舊充滿歡快的笑聲，還在斷斷續續地響起；隻有孫校閣那粗重如同風箱的喘息聲，以及他手中銀筷與碗碟碰撞發出的、細碎而慌亂的叮噹聲。
你彷彿對這一切渾然不覺，隻是滿意地點了點頭，然後，將筷子伸向了下一道菜——那盤清蒸鰣魚最肥美的魚腹。
而你的另一隻手，卻再次拿起了公筷，從容地，從那隻完整的、金黃油亮的烤乳豬最酥脆的背脊部位，片下了一片薄如蟬翼、晶瑩剔透的肉片，然後，手腕一轉，那片泛著誘人油光的乳豬肉，便穩穩地，落在了身邊那個依舊魂遊天外、大腦一片空白、隻是下意識端著碗的白月秋的碗中。
“吃吧。”
你的聲音，很輕，很溫和，與方纔麵對孫校閣時那平淡中帶著無上威嚴、以及更早之前那荒誕不經的“推銷”口吻，截然不同。那是一種，隻有對著極親近、極信任之人，才會流露出的、近乎耳語的溫柔。
“今天，你是‘主角’。多吃點，纔有力氣。”
你看著她那雙失去了焦距、依舊殘留著震驚與茫然的漂亮眼眸，嘴角勾起一抹極淡的、卻真實了許多的笑意，補充道，聲音低得隻有你們三人能聽見：
“待會兒，說不定，還得‘相看’呢。”
白月秋的身體，猛地一顫。
如同被一道微弱的電流擊中。
她低下頭，怔怔地看著自己碗中，那片由你親手夾來的、烤得恰到好處的乳豬肉。油脂的香氣混合著果木的熏香，絲絲縷縷地鑽入鼻端。然後，她又抬起頭，看向你那張近在咫尺的、帶著促狹笑意的臉。
東家……殿下……他……
她那顆被無數賬目、數字、江湖恩怨、門派規矩填充得滿滿當當的、二十年來從未為任何男子泛起過漣漪的心湖，在這一刻，彷彿被投入了一塊滾燙的巨大石頭。
“轟隆”一聲。
平靜被徹底打破。
一種從未有過、複雜到極點、讓她完全無法理解的情緒，如同決堤的洪水，瞬間淹沒了她所有的理智。
震驚、茫然、羞窘、荒謬、不可思議、劫後餘生般的虛脫、一絲被如此“維護”而產生的隱秘甜意、還有對眼前這個男人深不可測身份的極致好奇與……一絲不易察覺的懼意……
種種情緒交織、衝撞，讓她那清冷的麵容，再次以肉眼可見的速度，迅速染上了一層比之前更加艷麗、更加動人的緋紅，從臉頰一直蔓延到耳根，再到那一段白皙如玉的頸項。
她的心跳，從未如此劇烈，如此不受控製。
她張了張嘴，想要說些什麼，卻發現喉嚨乾澀得發不出任何聲音。
最終，她隻是用細若蚊蠅、幾乎微不可聞的聲音，輕輕地、顫抖地，應了一聲：
“……嗯。”
然後，她便如同一個最聽話的、失去了所有思考能力的木偶，機械地，默默拿起了手中的筷子，低下頭，小口小口地，吃起了碗中那片，由你親手為她夾的、酥脆香甜的乳豬肉。
一場原本殺機四伏、暗流洶湧、足以決定雲州乃至南疆未來格局的“鴻門宴”，就在你這番匪夷所思、荒誕不羈、卻又霸道淩厲到極點的操作下，硬生生地，被扭轉、被定性、被強行推進為了一場氣氛詭異莫名、主客身份顛倒、卻又在某種詭異的“和諧”中，繼續下去的……“相親”便飯。
隻是，那位做東的“婆家人”，此刻正癱跪在桌邊，用顫抖的手，試圖為你佈菜，臉上擠著比哭還難看的諂媚笑容。
而那位被“相看”的“主角”，則紅著臉，低著頭，小口吃著碗裏的菜，心中翻江倒海，五味雜陳。
你，則心安理得地坐在主位，品嘗著滿桌的珍饈美味，彷彿眼前這一切，都再正常不過。
飯桌上那近乎凝滯、令人窒息的氣氛，在你的刻意引導、曲香蘭的巧妙周旋，以及孫校閣那近乎卑微的諂媚之下，終於勉強從冰封的狀態，融化出一絲詭異的、帶著裂痕的“活絡”。
孫校閣，這位在雲州乃至整個滇黔地界跺跺腳、連他名義上的上司——巡撫馮韻安都未必放在眼裏、手握兩萬虎賁、真正說一不二的平南將軍，此刻卻淪落得比最下等的僕役還要不如。他臉上那副因常年軍旅生涯和位高權重而養成的、不怒自威的方正麵容，此刻因極致的恐懼與討好而扭曲變形，擠出的笑容比哭還要難看十倍。他幾乎是半跪在桌邊，顫顫巍巍地捧起那隻鎏金酒壺，小心翼翼、唯恐灑出半滴地為你麵前的夜光杯中斟滿琥珀色的瓊漿，口中還語無倫次地介紹著：“殿下……此……此乃窖藏三十年的滇南春色，醇厚回甘，最是暖胃……”那姿態，哪裏還有半分統兵大將的威嚴，活脫脫一個在貴人麵前戰戰兢兢、生怕伺候不周的老邁門房。
斟完酒，他又忙不迭地轉向滿桌珍饈，用那雙本應挽強弓、執利刃、如今卻抖得如同風中枯葉的手，拿起公筷，指著一道道菜肴，聲音乾澀地試圖如數家珍：“殿下您嘗嘗這個……這是滄水上遊獨有的金線䰾，肉質細嫩無比，隻取魚腹最肥美的一段，以高湯清蒸，最是鮮美……還有這個，雪山氂牛的牛臉肉，用文火足足燉了四個時辰，入口即化，最是滋補……”他介紹得越是詳盡，語氣越是卑微，與他之前那霸氣外露、宗師威壓籠罩全場的梟雄氣概所形成的反差，就越是觸目驚心，令人心頭髮寒。
而你，卻彷彿完全沉浸在這“賓主盡歡”的假象之中，對他的恐懼與諂媚視若無睹，依舊保持著那副大大咧咧、來者不拒的模樣。
他敬酒，你便端起杯子，隨意地抿上一口，有時甚至不等他說完敬酒詞，便已一飲而盡，彷彿喝的不是三十年陳釀，而是尋常解渴的涼水。
他介紹菜肴，你便伸出筷子，毫不客氣地夾起他推薦的那一塊，放入口中，細細咀嚼，偶爾點點頭，含糊地贊一句“不錯”、“尚可”，那副心安理得、理所當然的模樣，彷彿你今天跨越半座雲州城、來到這明雀樓頂樓，真的就隻是為了蹭這一頓價值不菲的珍饈美饌，享受這位平南將軍的殷勤伺候。
白月秋，在你那句“你是主角”的調侃之後，便徹底化作了一尊精緻卻失魂的玉雕。她隻是低著頭，機械地、小口小口地吃著碗中早已堆起來的食物，從始至終，都不敢再抬起那雙被水光浸潤、此刻卻寫滿了無盡茫然與震撼的眼眸，去看你哪怕一眼。隻是，那對早已紅透、宛如熟透櫻桃般小巧可愛的耳垂，以及微微顫抖、握住象牙筷的纖纖玉指，卻將她內心那翻江倒海、幾乎要衝破胸膛的驚濤駭浪，暴露無遺。
曲香蘭，則完美地扮演了“合格姬妾”與“優秀捧哏”的雙重角色。她一邊用那雙嫵媚多情的眸子時刻關注著你的需求，不動聲色地為你布上你多看了一眼的菜，斟上恰到好處的酒，動作輕柔體貼，不帶絲毫煙火氣；一邊又能在孫校閣因過度緊張而語塞、或奉承話語顯得過於僵硬尷尬時，恰到好處地插上一兩句看似隨意、實則巧妙化解的俏皮話，或是用她那銀鈴般的輕笑，將那快要再次凝固的氣氛，重新攪動得“活絡”幾分。她彷彿一根柔韌的絲線，在你與孫校閣之間那巨大的權力鴻溝與詭異氛圍中穿梭，勉強維繫著這場宴席表麵上的、搖搖欲墜的“和諧”，不至於讓場麵徹底冷場到無法收拾。
酒過三巡，菜過五味。
滿桌的珍饈佳肴，在你毫不客氣的享用與孫校閣食不知味的應付下，已悄然去了一半。明珠柔和的光暈下，杯盤狼藉，殘羹冷炙，混合著濃鬱的酒氣與檀香，交織出一種奢靡而又頹敗的氣息。
你，終於放下了手中那雙一直未曾停歇的象牙筷。
你似乎很是滿足，身體微微向後，靠在了圈椅寬大而堅實的椅背上，發出了一聲幾不可聞的舒適嘆息。然後，在房間內所有人——包括努力扮演殷勤的孫校閣、魂遊天外的白月秋、以及巧笑倩兮的曲香蘭——那驟然聚焦的目光注視下，你毫無徵兆地、也毫無形象地，仰起頭，張開嘴，打出了一個響亮至極、在此時此地顯得無比突兀與不合時宜的——
“嗝——！”
飽嗝聲渾厚綿長，帶著濃烈的酒氣與滿足感，在寂靜的房間裏回蕩，甚至震得桌上幾隻空杯都微微嗡鳴。
孫校閣那張剛剛因你的“滿足”而勉強擠出一絲諂笑的臉，瞬間如同被凍住，表情僵硬在臉上，眼底深處那強行壓抑的恐懼再次翻湧上來。他手裏還舉著公筷，僵在半空，小心翼翼地窺視著你的臉色，心臟狂跳，不知道這位行事完全無法以常理揣度的殿下，接下來又要搞出什麼令他肝膽俱裂的“麼蛾子”。
你似乎並未在意自己這“不雅”的舉動，反而像是真的被這美酒佳肴催動了酒意，臉上泛起了一層淡淡的、誘人的紅暈，那雙總是清澈深邃、彷彿能洞悉一切的眼眸，此刻也蒙上了一層迷離的、氤氳的水光，視線都有些飄忽不定。
你搖搖晃晃地，從那張舒適圈椅上站了起來，身體微微有些打晃，腳步略顯虛浮，彷彿真的不勝酒力。
然後，在孫校閣那驟然收縮的瞳孔倒映中，在曲香蘭掩口輕笑、白月秋茫然抬頭的注視下，你步履蹣跚地，徑直走到了僵立在桌邊、手裏還傻傻舉著公筷的孫校閣身旁。
你沒有絲毫猶豫，伸出了那隻穩定時足以執掌乾坤、此刻卻似乎有些發顫的手，重重地、帶著醉漢特有的親昵與不分輕重，拍在了孫校閣那穿著暗紫色四爪蟒袍、因緊張而綳得如同鐵板一般的肩膀上。
“嗙！”
一聲悶響。
孫校閣被拍得身體一晃，臉色瞬間又白了幾分，卻不敢有絲毫躲閃，隻能強撐著站穩。
“老……老孫啊！”
你大著舌頭，口齒含糊不清地喊道，噴出的酒氣混合著食物的味道，直衝孫校閣的麵門。
“老孫”？！
這個稱呼，如同又一道九天驚雷，不偏不倚，狠狠地劈在了孫校閣的頭頂！
他隻覺得眼前一黑，耳中嗡嗡作響，膝蓋再次一軟，那股源自靈魂深處、對皇權的敬畏與你此刻展現出的、近乎“侮辱”的親昵混雜在一起的恐怖壓力，讓他差點又當場給你跪下去！
他連忙用盡全身力氣穩住身形，喉嚨裡發出如同破舊風箱般的急促抽氣聲，用一種近乎於哀嚎、顫抖到變調的嗓音，語無倫次地辯解道：“殿……殿下！您……您折煞……折煞末將了！末將……卑職……卑職萬萬當不起！您……您叫末將校閣……校閣便可！萬萬不可……不可啊！”
“嗨！什……什麼殿下不殿下的！見外了！見外了！”
你似乎醉得更厲害了，用力地擺了擺手，動作幅度之大，帶得寬大的袍袖都獵獵作響。你那副神態，那副語氣，像極了市井坊間那些三杯黃湯下肚、便熱血上湧、不管不顧要與路人勾肩搭背、稱兄道弟的滾刀肉、老醉鬼。
“我……我跟你說，老孫啊！”
你不僅沒有收斂，反而變本加厲，整個人的重量，大半都壓在了孫校閣那僵硬的肩膀上，手臂用力地勾住他的脖子，將他那高大的身軀拉得一個趔趄。你那滿是酒氣的嘴巴，幾乎要湊到他的耳朵上，熱烘烘的、帶著濃鬱酒味的氣息，毫無保留地噴在他的側臉和脖頸。
“嗝！”
又是一個響亮的酒嗝，熏得孫校閣胃裏一陣翻騰，幾欲作嘔，卻隻能死死忍住。
“你……你這個人，不錯！真……真不錯！”
你用力拍了拍他的後背，彷彿在誇獎一個值得結交的“好兄弟”。
“夠……夠意思！夠……夠朋友！”
“這頓飯……我……我吃得很滿意！很……很痛快！”
孫校閣的身體，在你“親密”的勾肩搭背和“熱情”的拍打下，已經徹底僵成了一塊冰冷的石頭。他能清晰地感覺到你身體的重量和熱度，能聞到那令人作嘔的酒氣，能聽到你近在咫尺、帶著醉意的誇讚。可這誇讚，聽在他耳中，卻比最惡毒的詛咒還要令他恐懼。他不知道你這句“滿意”，到底有幾分是真，幾分是假，更不知道這“滿意”背後，是否藏著他無法承受的更深算計。
就在他心神俱裂、胡思亂想、每一根神經都繃緊到極致、即將斷裂的剎那——
你，終於，圖窮匕見。
你湊到他耳邊更近處，用了一種隻有你們兩人能勉強聽清的、極其含糊、卻又帶著一種不容置疑的醉醺醺語氣，低聲問道：
“老……老孫啊，這……這門親事……”
你的聲音斷斷續續，彷彿醉得連話都說不利索。
“我……我這個做姐夫的，沒……沒意見！也……也沒法有意見！畢竟，又……又不是我嫁人，對……對不對？”
你似乎很“通情達理”地為自己開脫了一句，然後，語氣陡然變得“推心置腹”，彷彿在與他商量一件關乎兩家未來福祉的大事：
“我……我就想，問……問問你……”
你的聲音，壓得更低了，幾乎成了氣音，帶著酒後的濕熱，鑽進孫校閣的耳蝸：
“你……和你家那個，還在牆角，畫……畫圈圈的公子……”
“對……對我家月秋……”
“滿……意……否？”
滿意否？！
這三個字，如同三柄淬了劇毒、燒得通紅的匕首，以最緩慢、最殘忍的方式，狠狠地、一刀一刀地，剜進了孫校閣那顆早已千瘡百孔、瀕臨崩潰的心臟！
他隻覺得一股腥甜的液體猛地湧上喉頭，眼前驟然發黑，天旋地轉，耳中所有的聲音都消失了，隻剩下自己那如同擂鼓般、瘋狂到幾乎要炸開的心跳聲，以及你那如同夢魘低語般的、致命的問話在腦海中無限放大、回蕩！
來了！終於還是來了！
這位殿下，在用“如朕親臨”的金牌和深不可測的實力將自己徹底碾壓、用荒誕不經的“相親”戲碼將自己反覆羞辱玩弄之後，在將自己逼到精神崩潰的懸崖邊緣、又假意給予一絲“活絡”的希望之後……終於，還是將這個最致命、最無解、足以將他最後一點尊嚴和生路都徹底堵死的問題，**裸地、不容迴避地，擺在了他的麵前！
他該如何回答？！
說“滿意”？！
那不就等於，當眾承認，他孫校閣今日擺下這聲勢浩大的“鴻門宴”，其真實目的，根本不是什麼政治博弈、勢力試探，而是為了巴結皇室、高攀門第，想要為自己那個不成器的、當眾失禁的廢物兒子，求娶這位殿下的小姨子、峨嵋派的仙子、新生居的白掌櫃？！這臉，他孫校閣丟不起！孫家列祖列宗的臉，更丟不起！而且，一旦他鬆了這個口，接下來，這位殿下會提出怎樣匪夷所思、足以將孫家掏空甚至碾碎的“聘禮”要求？他敢不給嗎？他能不給嗎？！
可是，如果說“不滿意”……
那不就等於，當麵、直接、毫無轉圜餘地地，駁了這位深不可測、手握生殺大權的殿下的麵子？！說他那“仙女下凡”般的小姨子，配不上自己那個“在牆角畫圈圈”、連給他提鞋都不配的兒子？！這已經不是打臉，這是將殿下的臉麵踩在地上，還要再碾上幾腳！他毫不懷疑，隻要自己敢流露出半點“不滿意”的神色，甚至隻要遲疑超過一息，下一秒，自己的人頭，不，是整個孫家上下幾百口的人頭，就會成為這位殿下向陛下表功的籌碼！不敬皇室，藐視天威，這條罪名，足以讓他孫家萬劫不復！
進，是萬丈深淵；退，是刀山火海！
孫校閣的腦中，瞬間一片空白，所有的心機、算計、權衡，在這絕對的兩難死局麵前，都失去了意義。他張大了嘴，喉嚨裡發出“嗬嗬”的、如同離水瀕死的魚一般的抽氣聲，想要說些什麼，卻發現自己的舌頭像是被凍僵、被打上了死結，連一個最簡單的音節，都拚湊不出來。豆大的冰冷汗珠，如同瀑布般從他灰白的鬢角、額頭上滾滾而下，瞬間便浸透了他裡外數層衣衫，那身華貴的暗紫色蟒袍，緊緊貼在他因恐懼而不住戰慄的身體上，勾勒出他此刻是何等的狼狽與絕望。
就在孫校閣的大腦因為你那致命的“滿意否”而徹底宕機，精神瀕臨徹底崩潰、下一秒就可能昏厥或瘋癲的邊緣時——
你，卻突然，毫無徵兆地，鬆開了那隻一直勾著他脖子、將大半重量都壓在他身上的手臂。
你甚至輕輕推了他一下，讓他那僵硬的身體向後踉蹌了半步，才勉強站穩。
然後，你搖搖晃晃地，轉身，步伐看似虛浮，卻精準地走回了自己的座位，一屁股坐了下去。
就在你臀部接觸椅麵的那一瞬間——
奇蹟般地，你臉上那層因“醉酒”而泛起的誘人紅暈，如同被一張無形的手帕迅速擦去，瞬間褪得乾乾淨淨，隻剩下略帶冷意的如玉白皙。
你眼中那抹氤氳迷離的、彷彿矇著水霧的醉意，也在剎那間消散無蹤，取而代之的，是比之前任何時候都要更加清明、更加深邃、更加冰冷的銳利光芒，如同雪山頂峰萬年不化的寒冰，又似深不見底、吞噬一切光線的宇宙黑洞。
這個瞬間的詭異“變臉”，沒有絲毫過渡，自然得彷彿方纔那個勾肩搭背、口稱“老孫”、醉態可掬的年輕人從未存在過。隻有空氣中尚未散盡的酒氣，和你衣衫上沾染的、來自孫校閣的冷汗與恐懼的味道，無聲地訴說著方纔發生的一切。
這瞬間的轉變，所帶來的心理衝擊，遠比持續的高壓更為恐怖！它讓在場的所有人——包括一直強作鎮定的曲香蘭、依舊魂不守舍的白月秋，尤其是剛剛從地獄般的抉擇中暫時“解脫”出來的孫校閣——都感到了一股從靈魂最深處竄起的、無法用言語形容的刺骨寒意！彷彿前一秒還在與你推杯換盞、稱兄道弟的，是一個無害的醉漢，而下一秒，坐在那裏的，已然是一尊蘇醒的、漠視眾生的神隻，或者……魔鬼！
孫校閣，更是如遭雷擊，渾身的血液彷彿在這一刻徹底凍結！
他那因為酒精、恐懼和極度緊張而變得混沌遲鈍的大腦，在這一記無形的、卻比任何實質攻擊都更猛烈的精神重擊下，如同被冰水澆頭，瞬間清醒到了極致，也冰冷到了極致！
他他……從始至終，都清醒無比！
那醉態，那親昵，那看似推心置腹的詢問……全都是偽裝！全都是這位殿下，在冷靜地、以一種近乎殘忍的、貓捉老鼠般的戲謔心態，欣賞著自己如同舞台上最蹩腳的小醜一般，在恐懼與絕望的深淵邊緣，做出那些可笑而又拙劣的、垂死掙紮的表演！
一股比之前被“如朕親臨”金牌震懾、被一步步逼入死角時，還要強烈百倍、千倍的恐懼與寒意，如同最粘稠、最冰冷的黑色潮水，瞬間將他徹底淹沒、吞噬！他彷彿能看到自己方纔那副諂媚、驚恐、掙紮、絕望的醜態，清晰地倒映在你那雙冰冷、深邃、不帶絲毫人類情感的瞳孔之中，成為供你閑暇時回味取樂的一出滑稽戲。
他看著你，看著你那張恢復平靜、卻比任何怒容都更令人膽寒的臉，隻覺得自己的靈魂都在顫抖，在哀嚎。他感覺自己就像一隻被剝光了所有甲殼、**裸地暴露在冰天雪地與無數窺探目光下的軟體動物，所有的依仗、所有的算計、所有自以為是的後手與底牌，在這個男人那彷彿能洞穿時空、直視命運本源的冰冷目光下，都顯得是那麼的幼稚、可笑、不堪一擊。
你沒有理會他那張已經慘白如金紙、寫滿了無盡駭然與絕望的臉，甚至沒有多看他一眼。
你隻是，重新，伸出那穩定得沒有一絲顫抖的手，端起了麵前那隻細膩溫潤、茶水已涼的白瓷茶杯。你用杯蓋，極其緩慢地、帶著一種奇特的韻律，輕輕地，撇了撇漂浮在已經冰冷的茶湯表麵的、早已舒展開卻失去生氣的茶葉。
然後，你用一種平淡到近乎漠然、聽不出任何情緒起伏、卻字字清晰如冰珠落玉盤的語氣，緩緩地，開口了。
“看來，孫將軍，對這門‘親事’，是……不太滿意啊。”
你沒有用疑問句，而是用了陳述句。
你沒有給他任何辯解、任何思考、任何組織語言的機會。你直接，用一種不容置疑、彷彿在陳述一個既定事實的口吻，替他，回答了他方纔無論如何也不敢、不能回答的那個將他逼入絕境的致命問題。
不滿意。
這三個字，從你口中說出，輕飄飄的，卻如同三道無形的枷鎖，瞬間套在了孫校閣的脖頸上，讓他呼吸驟然停止，瞳孔縮成了針尖。
他張了張嘴，喉嚨裡發出“咯咯”的聲響，想要否認，想要辯解，想要說自己“滿意”，非常“滿意”！可那話堵在喉嚨口，卻像被最堅硬的冰塊死死凍住，一個字也吐不出來。因為他知道，此刻無論他說什麼，在你麵前，都隻是蒼白無力的掙紮，隻會讓你眼中那冰冷的嘲弄更甚。
你，卻彷彿根本沒有期待他的回答，也完全沒有在意他那副瀕死的模樣，隻是自顧自地，用杯蓋輕輕磕了磕杯沿，發出一聲清脆的“叮”響，然後，用一種彷彿在評價今日天氣、或者處理一件微不足道小事的、輕描淡寫的口吻，繼續說道：
“也罷。”
“強扭的瓜，不甜。”
你用一句最尋常不過的、市井百姓都懂的俗語，便將之前那場幾乎將他精神逼到崩潰邊緣、充滿了荒誕、羞辱與極致心理壓迫的“相親”大戲，給徹底地、乾淨利落地，揭了過去，彷彿那真的就隻是一個無傷大雅、酒後興起的玩笑，一陣吹過即散的無聊閑談。
那副雲淡風輕、渾不在意的模樣，比任何嚴厲的斥責、憤怒的咆哮，都更能彰顯你那掌控一切、視眾生如棋子的超然與冷酷。
但孫校閣，這位在權力場和生死線上掙紮了數十年的老將，卻比任何人都要清楚。
這不是玩笑。
這絕不是玩笑。
這是一次不容置疑的**裸警告。是這位深不可測的殿下，在用一種他完全無法理解、無法抗拒的方式，明明白白地告訴他：我，已經給過你機會了。給過你一個，或許可以用“聯姻”這種相對體麵、甚至能讓你孫家更進一步的“台階”，來保全你自己、乃至整個孫家富貴與性命的機會。
是你自己，沒有抓住。
是你自己，在那致命的問題麵前，露了怯，顯了形。
那麼，遊戲結束。溫情（如果那算溫情的話）的假麵撕下。
接下來……
該談點“正經”事了。
果然，你的下一句話，便讓他那顆剛剛因為“強扭的瓜不甜”而稍微鬆弛了半分、以為懲罰就此結束的心，再次猛地提到了嗓子眼，幾乎要從口腔裡蹦出來！
你放下那杯早已涼透的茶，抬起眼。那雙深邃平靜的眼眸，此刻卻彷彿化作了兩柄無形無質、卻凝聚了世間最凜冽寒意的冰刀，帶著洞穿靈魂的銳利，毫不留情地，狠狠刺入了孫校閣那雙充滿了恐懼、絕望與最後一絲卑微乞求的眼睛深處。
“既然如此，”
你的聲音，微微一頓。
整個“天”字號房內，那本就因你的“變臉”而降至冰點的空氣，在這一刻，彷彿徹底凝固了，變成了堅硬的、令人無法呼吸的寒冰。連角落裏的明珠光芒，似乎都黯淡了幾分。窗外隱約傳來的市井喧囂，也彷彿被一層無形的屏障徹底隔絕，消失得無影無蹤。時間，彷彿在這一刻停止了流逝。
隻剩下你那平淡、卻重若萬鈞的話語，如同命運之錘敲響的喪鐘，一字一句，清晰地回蕩在死寂的空間裏：
“那，咱們，就來談談——”
你的語速不急不緩，卻帶著一種令人心臟隨之抽搐的奇異節奏感。
“你今天，請我來的——”
“第二件事吧。”
圖窮匕見！真正的獠牙，終於在此刻，徹底顯露！
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