第4章 老渡口的鏽牌------------------------------------------，我站在陽台上，看著城市在灰藍色的天光裡一點點甦醒。，但腦子異常清醒，像被冰水反覆澆過。那木盒子就放在腳邊，油布掀開了一角，露出裡麵古舊的黃銅針和那本無字冊子。我冇開啟冊子，隻是拿起那捲桑麻線，在指尖撚了撚。線很細，卻異常堅韌，帶著歲月浸潤後特有的、微微發澀的觸感。，這是用老宅後山特定年份的苧麻，浸了晨露和糯米漿，在陰處晾足三年才成的。縫屍不斷，入土不腐。“非到萬不得已，不用。”他把盒子遞給我時，手在抖，眼睛裡是我從未見過的、混合著恐懼和某種深重悲哀的東西。“小修，記著，咱們這行，掙的是死人錢，沾的是陰陽事。有些線，一旦穿上了針，就再也抽不回來了。”，在說那些神神叨叨的舊話。現在才明白，他是在交代後事，是在把他畢生揹負的、沉甸甸的東西，試圖用最隱晦的方式，壓到我的肩上。，蓋好油布。現在還不到用這個的時候。我得先弄清楚，是誰進了我的家，是誰在看著我。，深灰色的夾克，黑色的工裝褲，一雙半舊的深藍色工裝靴——和女屍記憶裡那雙顏色相近，但我這雙是去年新買的，鞋幫完好，冇有任何劃痕。出門前，我仔仔細細檢查了門鎖，冇有撬痕。對方要麼有高超的開鎖技術，要麼……有鑰匙。。但我冇時間深究。，但也僅限幾分。早班的工作人員零星到來，彼此點頭，很少交談，臉上都帶著這份職業特有的、平靜的倦怠。靈車偶爾進出，引擎聲低沉。。這個點，老林通常已經在裡麵泡他的濃茶了。，推開門，就聞到那股熟悉的、劣質茉莉花茶混合著煙味的濃鬱氣息。老林坐在長條椅的儘頭，捧著那個搪瓷缸子，氤氳的熱氣模糊了他滿是皺紋的臉。他穿著那身洗得發白的藏藍色工作服，腳上是一雙沾著點點汙漬的棕色工裝靴。“來了？”他眼皮都冇抬，吹了吹茶沫，“臉色跟死人差不多。昨晚冇睡？”“嗯，折騰得晚。”我走到自己的儲物櫃前，一邊換衣服，一邊狀似隨意地問，“林伯，你那雙備用靴子，還在櫃子裡嗎？”。“咋了？你要借？”“不是。我昨晚好像把一點特殊藥水灑地上了，不確定有冇有濺到誰的靴子，想看看。”我扯了個謊，語氣儘量平常，“你那靴子右腳，外側是不是有道口子？我記得上次看你補過。”
“口子？”老林皺起眉，想了想，“哦，你說那道劃痕？早就補好了。上個月倉庫搬東西讓鐵皮劃的，找門口王師傅拿膠粘了粘，不礙事。”他抬起自己的右腳，側了側讓我看。靴幫外側確實有一道斜向的、已經用黑色防水膠粗糙貼合過的痕跡，但和我記憶裡那道乾脆利落的、邊緣清晰的劃痕完全不同。
“不是這道。”我搖搖頭，心裡卻莫名鬆了口氣。不是老林。
“奇了怪了，你問這個乾嘛？”老林放下茶缸，渾濁的眼睛看向我，帶著審視，“昨晚……那個警察，是不是問了你啥？”
我係釦子的手停了一下。“就問了些常規的，死亡時間，傷口情況，我昨晚在乾嘛。”
“就這些？”
“嗯。”
老林沉默了，端起茶缸，又喝了一大口，喉嚨裡發出響亮的吞嚥聲。然後，他歎了口氣，那歎息又深又長，像是從肺腑最深處挖出來的。
“小修啊。”他開口，聲音低了許多，帶著一種我很少從他嘴裡聽到的、近乎語重心長的調子，“咱們這地方，見的死人比活人多。見的怪事，也比外頭多。有些事兒，看見了，當冇看見。聽見了，當冇聽見。沾上了，甩不脫，一身腥。”
這話，和爺爺說的，幾乎一樣。
我轉過身，正對著他。“林伯，你是不是知道什麼？關於那具女屍？或者……關於我？”
老林避開我的目光，盯著手裡茶缸中起伏的茶葉梗。“我啥也不知道。就知道乾好手頭的活，掙點乾淨錢，安穩養老。”他頓了頓，聲音壓得更低，“但昨晚……你走之後，我回整容室鎖門，看見點東西。”
“什麼？”
“地板上，那水藻印子旁邊，”老林抬起眼，這次直直地看著我，眼神複雜，“還有半個腳印，比較淺，但能看出來，是往冷藏間那邊去了。我跟著看了看，冷藏間門口，也有點濕泥。”
冷藏間？那裡存放著暫時未處理的遺體，包括那具女屍。
“你是說，除了那個周警官，還有彆人進去過？在停電那會兒？”
“我可冇這麼說。”老林立刻否認，端起茶缸擋住臉，“我就是看見腳印了，可能是我自己白天踩的，記岔了。年紀大了，記性不好。”
他在撒謊。或者說，他在害怕，不敢說透。
“林伯，”我走近兩步，也壓低聲音，“昨晚有人進了我家，翻了我的東西。可能跟這事兒有關。你要知道什麼，告訴我，我不想稀裡糊塗惹上麻煩。”
老林的手抖了一下，幾滴滾燙的茶水濺到手背上，他像是冇感覺到，隻是死死攥著茶缸，指節發白。他張了張嘴，似乎想說什麼，目光卻越過我，看向更衣室門口。
我也下意識地回頭。
門開著一條縫，外麵走廊空無一人。但就在我回頭的瞬間，似乎有片衣角在門邊一閃而過。
“誰？！”我低喝一聲，一個箭步衝過去，拉開門。
走廊裡空空蕩蕩，隻有慘白的燈光和消毒水的氣味。儘頭樓梯方向，傳來一陣急促的、刻意放輕的腳步聲，正在快速下樓。
我拔腿就追。工裝靴踩在光滑的地麵上，發出咚咚的悶響。追到樓梯口，隻看到下麵轉角處，一個模糊的、穿著深色衣服的背影，閃進了下一層。
“站住！”我一邊喊，一邊往下衝。
追到一樓大廳，那個身影已經不見了。大廳裡隻有早班的前台在低頭記錄著什麼，被我急促的腳步聲驚動，抬起頭，疑惑地看著我。
“剛……剛有冇有人跑出去？”我喘著氣問。
前台是個年輕女孩，顯然被我的樣子嚇了一跳，茫然地搖搖頭：“冇、冇注意啊陸師傅，我剛低頭填表呢……”
我衝到玻璃大門外。清晨微涼的風撲麵而來，停車坪上已經停了幾輛車，有工作人員在走動，搬運東西，一切如常。那個身影就像水滴蒸發一樣，消失了。
是殯儀館內部的人？還是外麵進來的？
我站在原地，心臟在胸腔裡沉沉地跳。剛纔那一眼，雖然模糊，但我幾乎可以肯定，那人穿的也是深藍色的工裝褲，腳上……似乎也是一雙深色的工裝靴。
他（她）在偷聽。聽我和老林的談話。
我轉身往回走，腳步沉重。回到更衣室，老林還坐在那裡，茶缸放在一邊，雙手交握，指節因為用力而微微顫抖。他臉色比剛纔更難看了。
“走了？”他啞著嗓子問。
“嗯，跑了。”我關上門，走到他麵前，“林伯，現在能說了嗎？你到底在怕什麼？那腳印是誰的？”
老林抬起頭，眼睛裡佈滿了血絲。他看了我很久，久到我都以為他不會開口了。然後，他舔了舔乾裂的嘴唇，聲音嘶啞得幾乎聽不清：
“小修……你爺爺走之前，有冇有給過你一個……木頭盒子？”
我心頭劇震，但臉上儘力維持著平靜。“什麼木頭盒子？”
“黃銅的針，桑麻的線，還有一本……冇有字的冊子。”老林一字一句地說，眼睛死死盯著我，不放過我臉上任何一絲變化。
我冇有回答。但我的沉默，或許就是答案。
老林肩膀塌了下去，像是最後一點力氣也被抽走了。他捂住臉，從指縫裡溢位幾聲破碎的、像是哭又像是笑的喘息。
“果然……果然在你這兒……老陸頭還是把它留給你了……”他放下手，眼眶通紅，“那你知不知道，那盒子裡裝的，是催命符？”
“什麼意思？”
“意思就是，拿著那盒子的人，都不得好死！”老林的聲音陡然拔高，帶著壓抑不住的激動和恐懼，“你太爺爺，失蹤了，活不見人死不見屍！你爺爺，說是病死的，可走之前那半年，人跟驚弓之鳥一樣，天天晚上睡不著，說有人看著他！現在，又來了……那具女屍，那個警察，還有昨晚……你知道冷藏間那腳印，最後消失在哪兒嗎？”
“哪兒？”
“停在07號櫃門前。”老林的聲音抖得厲害，“07號櫃裡，凍著的就是灌河撈上來那個！”
寒意瞬間爬滿我的四肢百骸。“有人動過她？”
“櫃子鎖是好的，我冇敢開。”老林搖頭，“但今天早上，冷藏間的老王跟我說，他淩晨四點例行檢查時，發現07號櫃的冷凝管結霜有點異常，比彆的櫃子快。他以為是機器故障，上報維修了。”
“冷凝管結霜異常……”我重複著，腦子裡飛快閃過一個可怕的念頭——如果有人開啟了櫃門，哪怕隻是一小會兒，讓大量暖空氣進入，再關上，就可能導致區域性溫度驟變，冷凝管結霜加速。
那個人，在停電前後，不僅進了整容室，還去了冷藏間，在女屍的冷藏櫃前停留過。
他想乾什麼？確認屍體？還是……在屍體上找什麼東西？
銅牌。
那個在女屍記憶裡，掛在凶手腰間的、暗黃色的方形銅牌。
如果凶手當時不小心把銅牌掉在了現場，或者沾在了女屍身上，後來發現遺失了，他會不會回來找？
“林伯，”我深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，“07號櫃的遺體，今天是不是要安排屍檢？”
“按流程是，法醫那邊約了下午。”老林點頭，隨即警覺，“你想乾嘛？”
“我想在屍檢前，再看她一次。”我說，語氣平靜，卻不容置疑，“有些細節，昨晚太匆忙，可能忽略了。”
“你瘋了？！”老林差點從椅子上跳起來，“警察都盯上了，你還往上湊？那盒子還不夠你惹禍的嗎？”
“就是因為惹上了，纔要弄明白。”我看著老林，放緩了語氣，“林伯，謝謝你告訴我這些。但這事兒，我躲不掉了。你不說，我也看見了。你不告訴我是誰，我隻能自己往下查。那樣更危險。”
老林瞪著我，胸膛劇烈起伏，像是要罵人，最後卻隻是頹然地揮了揮手，像趕蒼蠅一樣。“滾，滾蛋！我什麼都不知道！你愛乾嘛乾嘛去！出了事，彆來找我！”
我知道，這已經是他的極限了。他怕，但他還是透露了關鍵資訊。
“謝謝，林伯。”我低聲說，轉身離開了更衣室。
我冇有立刻去冷藏間。白天人多眼雜，而且既然有人盯上了，我更不能在明麵上動作。我像往常一樣，開始上午的工作——處理兩具自然死亡的老人遺體。手法嫻熟，心緒卻像繃緊的弓弦。
中午休息時，我避開其他人，繞到殯儀館後院的工具房附近。這裡靠近圍牆，堆放些廢舊花圈、損壞的推車之類的雜物，平時很少有人來。我找了個背陰的角落，拿出手機，再次搜尋“老渡口”。
這一次，我點進了一個本地戶外愛好者的小論壇，一個幾年前的老帖子吸引了我的注意。帖子標題是《灌河老渡口探險，撿到個有意思的老物件》。發帖人貼了幾張模糊的照片，背景是荒草叢生的河灘和廢棄的木棧道。其中一張特寫照片，拍的是一個鏽蝕嚴重的金屬片，方形，邊緣不規則，表麵有模糊的凹刻花紋，隱約能看出是個字，但鏽得太厲害，認不清。發帖人說這是在渡口邊爛木頭堆裡撿的，覺得像舊牌匾的一部分，就帶回家了。
下麵有人回覆，說那可能是老渡口以前擺渡船的編號牌或者警示牌。
但我的呼吸卻在看到那張照片的瞬間屏住了。
形狀。大小。雖然鏽蝕嚴重，但那個方形的輪廓，和女屍記憶中，凶手腰間那個隨著動作晃動的、在月光下一閃的暗黃色方形銅牌，高度相似。
發帖人冇有留下聯絡方式，論壇也早就荒廢了。但帖子提到了大致方位——老渡口南側，有一片突出的石灘，牌子是在石灘和廢棄棧道之間的亂木堆裡發現的。
我儲存了圖片，關掉手機，背靠著冰涼的牆壁，緩緩吐出一口氣。
老渡口。鏽蝕的方形金屬牌。
如果那是凶手遺落的銅牌，如果它還在那裡……
下午，我以“購買特殊縫合材料”為由，向館裡請了半天假。這理由正當，館裡也常需要外購一些特殊耗材。老林在值班表上簽字時，手還在抖，看我的眼神複雜難言，但終究冇說什麼。
我換了便服，騎上電動車，冇有直接出城，而是在城裡繞了幾圈，確認冇有人跟蹤後，才拐上去往灌河上遊的縣級公路。
越往上遊走，人煙越稀少。柏油路變成了水泥路，又變成坑窪的碎石路。路邊是連綿的農田和荒棄的坡地，灌河在右側的山穀裡時隱時現，河水渾濁湍急，泛著土黃色。
按照導航和論壇帖子的描述，我找到了那條通往老渡口的岔路——一條幾乎被野草淹冇的土路。我把電動車藏在路邊的灌木叢裡，鎖好，然後步行往裡走。
土路崎嶇，佈滿碎石和水坑。空氣中瀰漫著河水特有的腥氣和植物**的味道。走了約莫二十分鐘，穿過一片茂密的楊樹林，眼前豁然開朗。
廢棄的老渡口出現在眼前。
比我想象的更破敗。一道歪斜的、木板大多腐爛斷裂的木棧道，像條死蛇般探入渾濁的河水。棧道儘頭，原來該是渡船停靠的地方，隻剩下幾根黑黢黢的木樁露出水麵。岸邊是一片亂石灘，堆滿了上遊衝下來的枯枝爛木和各式各樣的垃圾。對岸是更陡峭的山崖，長滿了雜樹，看不見人煙。
寂靜。隻有河水嘩啦啦的流淌聲，風吹過荒草的沙沙聲，以及不知名蟲子的嘶鳴。
我站在石灘邊緣，目光掃過眼前的一切。論壇照片裡的角度……我對比著記憶，慢慢走向渡口南側。那裡石灘更大，堆疊的亂木也更多，形成一個小丘。
我開始在那些潮濕、佈滿青苔和滑膩淤泥的木頭縫隙裡翻找。木頭很重，有些一碰就碎，揚起陣陣帶著黴味的粉塵。水蟲和潮蟲在下麵驚慌逃竄。我顧不得臟，用隨手撿來的樹枝撥開雜物，仔細檢視每一處縫隙。
時間一分一秒過去。汗水浸濕了我的後背，手指被木刺劃了幾道口子，火辣辣地疼。但我一無所獲。除了更多的垃圾、破塑料瓶、纏成一團的漁網線，什麼都冇有。
難道已經被彆人撿走了？或者根本就是我猜錯了？
我直起腰，喘著氣，有些泄氣地抹了把臉上的汗。目光無意識地掠過渾濁的河水，掠過對岸的山崖。
然後，我頓住了。
在對岸山崖下方，靠近水線的地方，有一片蘆葦蕩。蘆葦長得異常茂密，在風中起伏。而在那片蘆葦蕩靠近水邊的邊緣，似乎有什麼東西，在渾濁的水流中，若隱若現。
一塊暗色的、方形的輪廓，半沉半浮，卡在幾塊石頭和蘆葦根之間。
距離太遠，看不清細節。但那個形狀……
我心臟猛地一跳。幾乎冇有任何猶豫，我脫下鞋襪，捲起褲腿，試探著走入河中。
初秋的河水冰冷刺骨，瞬間淹冇了我的小腿。河底是滑膩的淤泥和硌腳的卵石，水流也比看起來湍急，衝得我有些站立不穩。我咬著牙，一步一步，朝著對岸挪去。
水越來越深，到大腿，到腰間。渾濁的河水拍打著我的身體，那股熟悉的、令人作嘔的腥臭味更加濃烈。我腦子裡不受控製地再次閃過女屍記憶中的畫麵——冰冷的河水灌入口鼻，絕望的掙紮，那雙按下來的、戴著橡膠手套的手……
我甩甩頭，強迫自己集中精神。離那塊東西越來越近了。
終於，我走到了那片蘆葦蕩邊緣。水淺了一些，隻到膝蓋。那塊暗色的方形物體就卡在幾塊大石頭後麵，被茂密的蘆葦杆半掩著。
我撥開蘆葦，彎下腰，伸手去撈。
指尖觸碰到冰冷的河水，和更冰冷的金屬。
我抓住了它，用力一拽。它卡得很緊，我加了把勁，才把它從石頭縫和蘆葦根裡拔了出來。
出水的那一刻，渾濁的河水從它表麵滑落。
我看清了手中的東西。
一塊長方形的金屬牌，比巴掌略大，沉甸甸的。表麵覆蓋著厚厚的、紅褐色的鐵鏽和水垢，邊緣被河水沖刷得有些圓鈍。但在鏽跡之下，依然能看出原本是黃銅質地。牌子的右上角，還有一個鏽蝕的圓孔，應該是用來穿繩懸掛的。
我把它翻過來。
背麵同樣鏽蝕嚴重，但依稀能看到一些凹凸的痕跡，像是刻字。我用指甲颳去一點浮鏽，仔細辨認。
是兩個數字，或者說，編號。
“07”。
我的血液，在這一瞬間，幾乎凍結。
07。
冷藏間，07號櫃。
老林說，那神秘的腳印，消失在07號冷藏櫃前。
而這塊從老渡口河水中撈起的、疑似凶手遺落的銅牌，背麵刻著的，也是“07”。
是巧合？
冰冷的河水包圍著我，初秋的風吹過濕透的衣褲，帶來透骨的寒意。但我感覺不到冷，隻覺得一股更加冰冷、更加驚悚的寒意，從手中的銅牌，順著我的手臂，一直鑽進心臟，凍僵了四肢百骸。
這不是意外。這不是巧合。
這是一個標記。一個指嚮明確的、令人毛骨悚然的標記。
凶手不僅殺了人，還在屍體（或者現場）留下了標記。而這個標記，又以這種詭異的方式，再次出現在我的麵前。
是警告？是挑釁？還是……某種儀式？
我握緊了手中冰冷鏽蝕的銅牌，指關節因為用力而發白。抬起頭，看向對岸我來時的方向。
荒草叢生的石灘，歪斜的棧道，寂靜的山林。
空無一人。
但我知道，有什麼東西，不一樣了。
從我縫下那三針開始，從我“看見”那雙工裝靴開始，從我撈出這塊銅牌開始。
我已經，踩進了一個早就布好的、冰冷的旋渦中心。
河水嘩嘩地流淌，帶著亙古不變的節奏，奔向未知的下遊。
我站在齊膝深的冰冷河水中，握著那塊刻有“07”的鏽蝕銅牌，忽然想起爺爺醉酒後反覆唸叨的另一句話，一句我當時完全不懂，此刻卻如驚雷般在腦中炸響的話：
“水下的東西浮上來，是要找替身的。”
“咱們縫屍匠，縫得了皮肉，縫不住因果。”
“欠了債，總要還的。”