十日後,天公作美。
集賢台高八丈,分作三層,下寬上斂,輪廓方正厚重。
高台之上,按照功能建起了數座殿閣。
主體大殿位於最高層,飛簷鬥拱,是日後議政,聚賢的主要場所。
其下兩層,則有藏書之閣,靜思之室,以及供匠師們研討的工坊間。
台下,是平整出的巨大廣場,以碎石混合石灰夯實,平整開闊,足以容納數百人觀禮。
此刻,廣場上已是人潮湧動。
吉時將至。
渾厚的鐘聲,自集賢檯鐘樓響起,悠長而沉鬱,傳遍四野。
帝辛登上高台,在正殿前預設的玉座上坐下,百官各就各位。
首相商容出列,作為儀式主持。
「吉時已至,集賢台落成大典,始!」
先是祭祀天地,告慰成湯先祖,以五穀、清酒、玉帛為祭。
祝官宣讀頌揚先祖德業、祈求國運昌隆、賢才輩出的祝文。
接著,商容高聲宣讀了設立集賢台的宗旨:
聚天下賢才,不論出身;研利民之術,以固國本;藏書立說,以昌文教。
然後,便是今日大典的第一個**。
帝辛從玉座上起身,走到台前,內侍捧著鋪著紅綢的玉盤,上麵擺放著加蓋了王璽的帛書。
「宣賢才上前受賞!」內侍高唱。
在無數道目光的注視下,偃、胥、稷,以及另外兩名匠人和醫者,忐忑而激動地走出人群。
沿著台階,一步步登上高台,在帝辛麵前數步處跪倒。
「匠師偃,精研冶煉,改良工巧,於國有功,賜工師玉牌……」
「水工丞胥,明察水利,獻策安民,賜水正玉牌……」
……
每唸到一個名字,一份任命,下方廣場上便傳來一陣低低的驚呼和議論。
這意味著這些出身微末的賢才,真的憑藉一技之長,獲得了官身。
許多出身寒微或因各種原因不得誌的官員,眼中都爆發出炙熱的光芒。
散宜生站在西岐使臣的隊伍中,麵色依舊平靜,但撚著鬍鬚的手指,微微頓了一下。
費仲、尤渾站在百官中,交換了一個複雜的眼神。
他們原本以為大王隻是搞些新奇玩意收買名聲,冇想到竟動真格,將官爵實權都分了出去。
授勳完畢,帝辛退回玉座,接下來,便是他特意安排,也是今日觀禮真正核心的環節:技術展示。
「宣新製軍器演武!」
隨著號令,一隊二十名精挑細選的王宮禁衛,跑步進入廣場中央。
他們身著統一製式的皮甲,胸腹、肩臂等要害部位,都鑲嵌著打磨光滑的暗色薄鐵片,在陽光下泛著冷硬的光澤。
每人手中,都握著一柄長約三尺,形製統一的環首直刀,刀身黝黑,刃口雪亮。
在帶隊軍官一聲令下,二十人分成兩組,相對而立,開始演練。
他們演練的是最基礎的劈、砍、刺、格擋動作,但速度、力量、以及兵器破風時那種沉實的質感,與以往青銅兵器演練時截然不同。
接著,是實戰測試,數麵厚重的木質包銅盾牌、以及填充紮實的草靶被抬了上來。
「斬!」
軍官大喝,禁衛們揮刀猛劈。
「哢嚓!」
「嗤啦!」
令人牙酸的木料斷裂聲和草屑紛飛聲中,那些木質盾牌被輕易劈開深深的口子,草靶更是被一刀兩斷,而禁衛們手中的環首刀,刀刃依舊雪亮。
「甲冑抗箭測試。」
又一隊弓箭手上前,在二十步外,對著十名持盾肅立的禁衛放箭,箭矢是普通的青銅鏃箭,弓也是製式戰弓。
「噔!噔!噔!」
箭矢射在鑲嵌了鐵片的皮甲上,大多被彈開,隻在鐵片上留下淺淺的白痕,少數射中純皮甲部位的,也被堅韌的皮革阻擋,未能深入。
雖然隻是近距離測試,但鐵甲對青銅箭矢的防禦效果,已經直觀地展現出來。
全場鴉雀無聲,隻有箭矢落地和皮甲被撞擊的悶響。
武將佇列中,許多人的呼吸都粗重起來。
文官們則大多麵露驚駭,他們不懂具體軍事,但那劈木如泥的鋒銳,那抵禦箭矢的堅韌,是實實在在看在眼裡的。
大王的工坊,竟能造出此等利器?
西岐使臣散宜生的眼睛眯了起來,不動聲色地打量著鐵刀的形狀、厚度,鐵甲片的連線方式。
商王竟已能批量打造此等兵器?
雖不及傳聞中附有靈性的神兵,但其工藝水平,恐怕已遠超四方諸侯,西岐的冶銅技術雖精,但麵對此等兵器,恐怕也力有未逮。
「宣新式農具展示!」
軍械演練結束,場地迅速清理。
數架剛剛打造出來的曲轅犁,被牛牽引著,進入廣場中央預留出的一片鬆軟土地,老農稷親自上前,指揮著幾名熟練的農夫操作。
當鐵製的犁鏵深深切入泥土,翻起黝黑濕潤的泥浪時,那種順暢和深度。
讓許多出身農耕地區,或關心農事的大臣頻頻點頭,甚至有人低聲叫好。
帝辛適時地宣佈:「此新式曲轅犁,將列為王畿勸農要務。
今歲首批曲轅犁,優先配發給王畿內各邑田中繳糧積極的農戶,日後逐年推廣,惠及四方。」
話音落下,不僅那些受邀的賢才代表激動不已。
連外圍隱約能聽到些許訊息的百姓方向,也傳來一陣壓抑不住的歡呼和議論。
曲轅犁!優先發給繳糧積極的農戶,這是實實在在的、看得見摸得著的好處。
最後,是幾項巧思展示。
改進後效率更高的紡車,現場演示紡線,引得不少掌管織造的官員側目。
還有一組利用槓桿和滑輪原理製作的簡易起重灌置。
雖然粗糙,卻成功將一塊數百斤重的石塊吊起,展示了省力的奇妙。
帝辛再次起身,聲音傳遍全場:「天下之大,能人異士輩出。
凡有獻此類利民,實用之巧技者,無論出身,皆可至集賢台工曹登記,孤必不吝賞賜!」
「大王聖明。」
帝辛站在高台之上,他看到文武百官臉上的震驚、思索、興奮、疑慮;
看到西岐使臣散宜生那竭力保持平靜,卻難掩眼底凝重的麵孔;
看到遠處努力張望的百姓身影。
一股強烈的成就感與掌控感,如同溫熱的潮水,湧上心頭,沖刷著連日來的疲憊與緊繃。
觀禮儀式,在一種複雜難言的氣氛中結束。
隨後,帝辛在集賢台正殿設宴,款待群臣與西岐使臣。