禦花園。
帝辛換了一身寬鬆的玄色常服。
他今日特意傳召了薑皇後與黃妃，說是小聚，實則也有意稍作放鬆，平衡一下後宮。
薑皇後先到，依舊穿著沉穩的青色常服，髮髻梳得一絲不苟，規規矩矩地行禮後，左邊的繡墩上坐下，姿態端方。
「今日天好，便想著叫你們一起坐坐，說說話。」
帝辛開口道，語氣比在朝堂上溫和許多。
「謝大王惦記。」薑皇後微微頷首，聲音平穩。
「前幾日，妾身著人略點了六宮用度，將不必要的花銷裁減了，約省出金三十斤、帛百匹。
已悉數撥入內庫，大王若有額外開銷，或可支用。」
帝辛點點頭，讚道：「皇後賢德，持家有方，孤心甚慰。」
正說著，黃妃也到了，她穿著一身鵝黃色的窄袖胡服，頭髮利落地綰成單髻，步履輕快，帶著一股颯爽之氣。
「臣妾來遲了，大王、姐姐莫怪！」
黃妃笑嘻嘻地行禮，很自然地坐在了帝辛右手邊。
「不遲，正好。」
帝辛笑了笑，黃妃的爽朗，總能沖淡些宮廷裡過於沉滯的氣氛。
宴席開始。
薑皇後話不多，隻偶爾低聲與帝辛說兩句宮中瑣事，或提醒宮女添酒佈菜。
黃妃則活潑得多，她本就好動，在宮中拘得久了，此刻話匣子開啟，便有些收不住。
「大王，姐姐，你們不知道，前日我兄長從陳塘關寄了家書來。」
黃妃一邊小口吃著甜瓜，一邊眉飛色舞地說：
「信裡說，關外草原上，今年開春出現了一群罕見的駁獸，形似駿馬，頭生獨角，通體雪白，跑起來快如閃電。
關上的將士們追了好幾天，連根毛都冇摸著，可把他給氣壞了。」
她模仿著黃飛虎的語氣，惟妙惟肖，逗得帝辛不禁莞爾，連薑皇後也掩口輕笑。
「還有呢。」
黃妃繼續道：「說邊地的野花，今年開得格外早，漫山遍野，奼紫嫣紅，好些連朝歌都冇見過。
可惜采不下來，不然定要給大王和姐姐帶些回來瞧瞧。」
她語氣裡帶著毫不掩飾的對宮外天地的嚮往。
帝辛聽著，也覺有趣，這些邊關風物，異獸傳聞，是深居宮禁難以聽聞的，讓他對這方世界多了幾分真實的感知。
黃妃又說起宮中侍衛近日的騎射操練，點評了幾句，說到興起，還比劃了幾個拉弓的姿勢，神采飛揚。
薑皇後在一旁含笑聽著，適時遞上一杯溫酒：
「妹妹慢些說，喝口酒潤潤喉。你這性子，在宮裡確是憋悶了。」
「可不是嘛。」黃妃接過酒杯，一飲而儘，臉上泛起些微紅暈，「還是姐姐懂我。」
帝辛看著眼前一幕。
左邊是端莊賢淑，持重有度的正宮皇後，將後宮打理得井井有條；
右邊是爽朗明媚的妃子，談論著宮外的天地，驅散沉悶。
這纔是帝王後宮應有的和諧景象。
他心中難得地感到一絲舒暢，連日來緊繃的神經也鬆弛了些。
他提起酒壺，為自己和兩位妃子都斟了一杯，舉杯道：
「近日朝政繁雜，孤忙於前朝，倒是冷落你們了。」
薑皇後連忙舉杯：「大王為國事操勞，乃是社稷之福，臣妾豈敢言冷落。」
黃妃也舉起杯，笑道：「大王能抽空與我們姐妹小聚，臣妾就高興得很啦。」
三人對飲一杯，米酒清甜，度數不高，入喉溫潤。
帝辛轉向黃妃，語氣帶著幾分隨意：「你性子活潑，在宮裡待不住。你若得空，可去禦苑騎射一番，鬆鬆筋骨。」
黃妃眼睛頓時一亮，驚喜道：「真的？謝大王。臣妾確是好些日子冇摸過弓箭，冇騎過馬了」
她興奮之情溢於言表。
薑皇後在一旁微笑提醒：「妹妹騎射自是好的，隻是禦苑地方大，務必讓侍衛跟著，注意安全，莫要逞強。」
「姐姐放心，我省得！」黃妃連連點頭，臉上笑容燦爛。
帝辛也頷首：「讓侍衛跟著便是，也好有個照應。
對了，蘇妃近日身子不適，在壽仙宮靜養。你們身為姐妹，平日也該多去探望，以示關懷。
後宮和睦，不生事端，孤在前朝處理政務，方能安心。」
薑皇後神色不變，微微垂首：「臣妾明白。明日便著人送些補品去壽仙宮，若蘇妹妹方便，也會親自過去探望。」
黃妃臉上的興奮稍稍收斂，也正色道：「臣妾遵旨。定會與蘇姐姐好好相處，不讓大王煩心。」
「嗯，你們明白就好。」帝辛滿意地點點頭。
小宴在一種溫馨的氣氛中繼續進行，又說了會兒閒話，用了些瓜果，帝辛見時辰不早，便道：
「好了，你們也回去歇息吧。孤還有些奏章要看。」
薑皇後和黃妃起身行禮告退。
黃妃臨走前，還俏皮地衝帝辛眨了眨眼，低聲道：「大王，那禦苑……」
「準了，去吧。」帝辛失笑，揮揮手。
看著兩人在宮女內侍的簇擁下，沿著湖畔小徑離去。
他坐了片刻，待酒意微散，才起身離開，信步朝著書房的方向走去。
繞過一片開得正盛的桃林，一個身著素雅宮裝的纖影，正蹲在溪邊一塊光滑的青石上。
是蘇妲己。
她今日確實穿得素淨，一襲月白色的宮裙，臉上未施脂粉，少了平日那種驚心動魄的艷光。
卻多了幾分清水出芙蓉的楚楚之姿，添幾分我見猶憐的柔弱。
「妾身不知大王在此，驚擾聖駕了。」聲音也放得輕柔，帶著點病後的微啞。
帝辛停下腳步，從上到下掃過：「愛妃不是身子不適，在壽仙宮靜養麼？怎的在此吹風？」
蘇妲己抬起眼，那雙勾魂攝魄的美眸蒙著一層水霧：
「妾身在宮中心中煩悶，躺久了也無益。大王近日忙於國事，又與兩位姐姐歡宴同樂，可還記得妾身獨在壽仙宮，形單影隻？」
辛心中冷笑，上前一步，伸手虛扶了一下她的手臂：「起來吧，地上涼。」
蘇妲己順勢起身，卻彷彿腳下無力，輕輕「哎呀」一聲，身子一軟，便朝著帝辛懷中倒來。
「大王……」
蘇妲己將臉埋在他胸前，「妾身不敢奢求獨占恩寵，隻願大王心中，能有妾身一席容身之地，妾身便心滿意足了。」
帝辛垂下眼簾，看著懷中這張絕美而蒼白的臉，心中毫無波瀾，甚至有點想笑，這演技過於浮誇，隻能打六十分。
「孤豈會忘了你？」
帝辛的聲音依舊平穩，「隻是你身子未好，需靜養。待你好了，孤再去壽仙宮看你。
恰好，孤近日又偶得了一卷房中養生之術，或可與你一同參詳。」
蘇妲己臉上飛起兩朵紅暈，不知是羞是惱：「大王記得便好，妾身別無他求。」
片刻，她又似想起什麼，從帝辛懷中微微退出，從袖中取出一個雕刻精美的沉香木盒。
「大王，妾身新得了一盒海外奇香。據說此香有安神養氣，舒緩疲憊之奇效，最宜大王這般日理萬機之人使用。
妾身特意留下，想獻給大王……」
她雙手捧著木盒，遞到帝辛麵前，美眸中滿是期待與討好。
海外奇香？安神養氣？帝辛心中警鈴大作，蘇妲己手裡的東西，能隨便用？
「愛妃有心了。孤近日政務著實繁忙，寢殿內不宜用此等濃香，以免影響思緒。
此香既是安神養氣之物，愛妃自己身子不適，正合用。」
蘇妲己捧著木盒的手，幾不可察地僵了一下，眼底那絲期待迅速褪去。
「是妾身思慮不周了。大王以國事為重，妾身明白。」她微微屈膝。
「那妾身不打擾大王了，這便回宮歇息。」
「嗯，去吧。好生休養。」