第2章 第一件抵押品------------------------------------------，直到暮色四合，山風真的開始變冷。，胃裡空得發慌。他摸了摸褲兜，裡麵隻剩下皺巴巴的幾十塊錢，還有一張回城的車票錢——那是他給自己留的最後退路。？，供桌上的戒指彷彿還在視野邊緣閃著幽光。爺爺模糊的臉在記憶碎片裡晃動，還有那句反覆迴響的“守著這院子”。“守著……”石曜軒低聲自語，“守著這麼個破地方，我能乾什麼？喝西北風嗎？”，目光不由自主地飄向不遠處薑雅清的院子。。，在這荒山野嶺裡，竟顯得格外溫暖。炊煙也從煙囪裡嫋嫋升起，帶著飯菜的香氣，被山風若有若無地送過來。。，脆弱得不堪一擊。他深吸一口氣，拍了拍身上的灰，朝那扇亮著燈的院門走去。。，門吱呀一聲開了條縫。薑雅清的臉出現在門後，還是那副冇什麼表情的樣子，手裡還拿著把鍋鏟。“有事？”她問。“那個……”石曜軒清了清嗓子，努力讓自己看起來不那麼狼狽，“你說，幫忙清理院子，管兩頓飯？”，然後拉開了門。
“進來吧。”
院子比石曜軒想象的要整潔得多。不大的空間裡，一邊是菜畦，種著些綠油油的蔬菜；另一邊擺著石桌石凳，角落裡還堆著些工具。正屋的門開著，能看見裡麵簡單的陳設，但收拾得井井有條。
“坐。”薑雅清指了指石凳，轉身進了屋。
石曜軒冇坐，他站在院子裡，有些侷促。這地方雖然老舊，卻處處透著生活的氣息，和他那片廢墟形成了鮮明對比。
不一會兒，薑雅清端了個粗瓷碗出來，放在石桌上。
碗裡是熱騰騰的菜粥，上麵還撒了點蔥花，香氣撲鼻。
“先吃。”她說，“吃完再說工的事。”
石曜軒猶豫了一下，還是坐了下來。粥很燙，但他顧不得那麼多，幾乎是狼吞虎嚥地喝了起來。溫熱的粥滑進胃裡，驅散了寒意，也讓他緊繃的神經稍微放鬆了些。
薑雅清就站在一旁看著他吃，不說話。
等碗見了底，石曜軒才覺得有些不好意思。他放下碗，擦了擦嘴：“謝謝。”
“不客氣。”薑雅清收走碗，“現在可以談工了。你院子裡的情況我看過，要清理到能住人，至少得五天。我每天下午去幫你三個時辰，管早晚兩頓飯。”
“工錢呢？”石曜軒問完就後悔了——他現在哪有錢付工錢？
果然，薑雅清看了他一眼：“我說過，要麼管飯，要麼用你院子裡的一樣東西換。”
“什麼東西？”石曜軒警惕起來。
“現在還不知道。”薑雅清說，“等清理的時候，看到合適的再說。”
這話說得含糊，石曜軒心裡更冇底了。但他冇有選擇。今晚他連住的地方都冇有，更彆說以後了。
“……好。”他咬了咬牙，“但我要先知道，你要的東西，大概是什麼範圍？”
薑雅清想了想：“可能是件舊物，可能是院子裡長的某樣東西，也可能是……”她頓了頓，“某個你暫時用不上的‘機會’。”
最後這個詞讓石曜軒心頭一跳。
他想起了供桌上那枚戒指，還有腦子裡那些莫名其妙的記憶碎片。
“機會？”他試探著問。
“字麵意思。”薑雅清冇有解釋的打算，“你放心，我要的東西，對你現在來說肯定冇用。但對我來說，可能有點價值。”
這話聽起來像在安慰，但石曜軒隻覺得更不安了。可眼下，他確實需要幫助。
“成交。”他說。
薑雅清點了點頭：“那今晚你先住我這裡。西廂房空著，被褥是乾淨的。”
石曜軒一愣：“住你這？”
“不然呢？”薑雅清反問，“你那屋子能住人？晚上山裡有野物，牆塌了的那邊，保不齊會鑽進來什麼。”
她說得平靜，石曜軒卻聽得後背發涼。
“那就……打擾了。”
西廂房果然收拾得很乾淨，一張木板床，一套粗布被褥，一張小桌，僅此而已。但對現在的石曜軒來說，已經足夠了。
他躺在硬邦邦的床上，盯著黑漆漆的房梁，怎麼也睡不著。
這一天發生的事太多太怪。從城裡到山村，從社畜到守著廢墟的“戶主”，還有那個神秘的鄰居薑雅清，以及供桌上那枚詭異的戒指……
想著想著，他不知不覺睡著了。
夢裡，他又看見了爺爺。
這次畫麵清晰了一些。爺爺跪在供桌前，手裡捧著那枚戒指，嘴裡唸唸有詞。供桌上的石板發出微弱的青光，上麵的紋路像活過來一樣緩緩流動。
院子裡，月光灑在角落的一叢植物上。那植物長得奇怪，葉子是銀白色的，在月光下泛著瑩瑩的光澤。
然後畫麵一轉，爺爺在院子裡挖坑，埋下了一個陶罐。埋好後，他對著罐子磕了三個頭，老淚縱橫。
最後，是一聲沉重的歎息，從地底深處傳來，震得整個院子都在晃動。
石曜軒猛地驚醒。
天還冇亮，窗外一片漆黑。他坐起身，發現自己出了一身冷汗。
那個夢太真實了，真實得不像夢。
他輕手輕腳地下了床，推開房門。院子裡靜悄悄的，薑雅清那屋也冇動靜。山裡的夜晚冷得刺骨，他裹緊了衣服，猶豫了一下，還是朝自己院子的方向走去。
他想去看看。
藉著微弱的月光，他推開那扇破門。院子裡，野草在夜風中沙沙作響，像無數竊竊私語的聲音。
他徑直走向正屋。
供桌還在那裡，戒指也還在凹槽裡，灰撲撲的，毫無生氣。但石曜軒這次看得更仔細了——他發現石板上的紋路，似乎和夢裡看到的那種流動的光紋很像。
他蹲下身，想湊近些看。
就在這時，眼角餘光瞥見窗外院子裡，有什麼東西在發光。
很微弱的光，銀白色的，一閃一閃。
石曜軒心裡一動，想起了夢裡那叢在月光下發光的植物。他站起身，走到窗邊，朝那個方向望去。
院子西邊的牆角，塌方的那片區域附近，野草叢中，確實有一小片銀白色的光點在閃爍。
他屏住呼吸，輕手輕腳地走了過去。
撥開半人高的野草，他看見了——那是一小叢植物，隻有三四株，葉子細長，邊緣帶著鋸齒。在月光下，葉脈裡流淌著銀白色的微光，像有液體在裡麵流動。
和夢裡的一模一樣。
石曜軒伸出手，想碰碰看。
“彆動。”
一個清冷的聲音從身後傳來。
石曜軒嚇得差點跳起來，猛地轉身。薑雅清不知何時站在了他身後，穿著單薄的睡衣，外麵隨意披了件外套，正靜靜地看著那叢發光的植物。
“你、你怎麼來了？”石曜軒驚魂未定。
“聽見動靜。”薑雅清說，目光冇離開那叢植物，“這是‘月熒草’，隻在滿月前後的夜裡發光。你運氣不錯，剛來就碰上了。”
“月熒草？”石曜軒重複了一遍這個陌生的名字，“這有什麼用？”
“對你現在來說，冇用。”薑雅清終於看向他，“但對我來說，是味不錯的藥材。”
石曜軒心裡咯噔一下。
他想起了薑雅清說的“用院子裡的一樣東西換”。這月熒草，顯然就是她口中的“東西”之一。
“你想要這個？”他問。
“想。”薑雅清很直接，“不過不急，等它再長兩天，藥效更好。到時候，我可以用它抵一天工。”
石曜軒沉默了。
他看著那叢在月光下靜靜發光的植物，又看看薑雅清。這個女人的眼神依然平靜，但他能感覺到，她對這月熒草的重視程度，遠超過“一味不錯的藥材”。
“這草……很珍貴？”他試探著問。
“看對誰。”薑雅清說，“對普通人來說，就是會發光的野草。對需要它的人來說，是無價之寶。”
她說完，轉身往回走：“天快亮了，回去再睡會兒吧。下午開始乾活。”
石曜軒站在原地，看著她的背影消失在院門外，又低頭看了看那叢月熒草。
無價之寶？
他蹲下身，仔細端詳。銀白色的光在葉脈裡緩緩流動，美得不真實。他伸手，在離葉片還有一寸的地方停下——能感覺到微弱的涼意，像有什麼能量在散發。
忽然，他腦子裡又閃過一個畫麵：爺爺小心翼翼地將幾片這樣的葉子摘下來，放進一個玉匣裡，然後埋進了土裡。
埋的地方……好像就是西牆根？
石曜軒猛地站起身，看向那片塌方的區域。薑雅清說過，那裡去年塌方埋過東西，味道還冇散乾淨。
埋的是什麼？
月熒草？還是彆的？
他走到塌方處，那裡泥土鬆散，野草長得尤其茂盛。他蹲下身，用手扒了扒土。
土很濕，帶著一股奇怪的腥味，確實不好聞。扒了幾下，指尖碰到了什麼硬物。
他用力一挖，挖出來一塊陶片。
是那種很老舊的粗陶，邊緣不規則，上麵沾滿了泥土。他擦掉一些土，發現陶片內側似乎有暗紅色的痕跡，像是乾涸的血。
石曜軒手一抖，陶片掉回土裡。
血腥味？埋過的東西？
他想起薑雅清那句“不留短命鬼”，後背的寒意又竄了上來。
“還不回去？”
薑雅清的聲音再次傳來。她不知何時又折返回來，正站在院門口看著他，手裡提著一盞油燈。
昏黃的燈光映著她的臉，在黎明前的黑暗裡，顯得有些詭異。
“我……”石曜軒站起身，拍了拍手上的土，“挖到塊陶片。”
“正常。”薑雅清說，“這院子以前埋過不少東西。有些該挖，有些不該挖。你得學會分辨。”
“怎麼分辨？”石曜軒問。
薑雅清提著燈走過來，燈光照在那片塌方區域。她看了看土，又看了看石曜軒挖出來的那個小坑。
“憑感覺。”她說，“覺得不對勁的，就彆碰。覺得可以碰的，就小心點碰。”
這話等於冇說。
但石曜軒聽出了另一層意思：這院子裡埋的東西，有的安全，有的危險。而薑雅清，顯然知道哪些是哪些。
“你對我這院子，好像很瞭解？”他盯著她。
薑雅清提著燈，轉身往院外走。
“比你瞭解一點。”她說，“畢竟，我在這兒住了二十年。”
石曜軒愣在原地。
二十年？薑雅清看起來也就二十出頭，難道她從出生就住在這裡？
他追出院門，薑雅清已經提著燈走回了自己院子。油燈的光在晨霧裡搖曳，最後消失在門後。
天邊泛起了魚肚白。
石曜軒站在兩個院子之間，看著自己那片廢墟，又看看薑雅清那扇關上的門。
爺爺讓他回來守著這院子。
薑雅清在這裡住了二十年。
月熒草，陶片，供桌上的戒指，地底的歎息……
這一切，到底有什麼聯絡？
他深吸了一口清晨冷冽的空氣，做出了決定：不管這院子裡藏著什麼秘密，他都要挖出來。
但首先，他得活下去。
而活下去的第一步，就是和薑雅清做這筆交易——用院子裡的東西，換她的幫助。
哪怕那些東西，可能是他暫時還不明白價值的“無價之寶”。
太陽終於升起來了，第一縷陽光照在廢墟上，給破敗的院落鍍上了一層金色。
石曜軒走回薑雅清的院子，西廂房的門還開著。他躺回床上，閉上眼睛。
下午就要開始清理院子了。
他得養足精神。
因為接下來要麵對的，可能不隻是體力活。