伴隨著聲音，阿列克謝的身影，開始了令人極度不適的剝離，並非從陰影中走出，而是陰影本身在吐出他的一部分肢體。
先是剛剛懲戒過卡爾·彼得的手臂，無數漆黑的根須如同活物般收縮糾纏，最後聚攏，掙紮著凝聚成實體，濕漉漉滴落著無形的黑暗液體，拍在地磚上發出輕微的「啪嗒」聲。
接著是肩膀，軀乾，整個身影彷彿是從牆壁內部被強行擠出來，過程緩慢而扭曲，帶著筋骨錯位般的細微脆響。
當終於完全脫離牆壁，站在搖曳燭光下時，周身依舊籠罩著一層薄薄的黑霧，眼睛毫無溫度，如同深林中野獸的凝視，帶著一絲憂慮，掃過赤塔虹，萊爾瓦特，以及身後浩浩蕩蕩的普魯士使團眾人。
「對啊。」赤塔虹的聲音沉穩依舊，又深深吸了一口煙鬥，辛辣與清冽交織的煙霧，如同活物般在麵前繚繞，形成一道若有若無的屏障，鷹隼般的目光，迎向阿列克謝非人的注視，語氣輕鬆得像在討論天氣。
「老夫是這場和平條約的見證人，締結關乎兩國百年邦交的基石條約，豈能缺席？」微微側頭，赤塔虹的目光帶著一絲玩味，看向身旁緊繃如弓弦的萊爾瓦特。
「至於萊爾瓦特大使先生，作為腓特烈陛下意誌的化身，這場關乎普魯士與沙俄百年友誼的宏大基業，自然需要帶領全體成員出席，方顯鄭重與誠意，不是嗎，大使先生？」
「赤塔虹大使所言極是。」萊爾瓦特臉上的肌肉，極其細微地抽搐了一下，努力維持的貴族式優雅笑容，僵硬得如同戴上了一副劣質麵具。
感受到了赤塔虹話語中不容拒絕的排場，以及阿列克謝目光深處冰冷的審視，冷汗浸濕了內襯，但聲音依舊保持著外交官應有的圓滑，轉向驚魂未定，扶著牆壁才能站穩的卡爾·彼得，聲音刻意放得柔和。
「殿下，如此盛事，當速速落筆為證，我們所有人都期盼著，腓特烈陛下明早醒來時，能星芒陣浮雕，沒有使用象征俗世富貴的黃金，而是采用了更加古老神秘，並且帶著一絲冰冷神聖感的銀質。
無數道交織的銀線構成巨大的斜十字星芒，在有限的火光映照下，流轉著內斂而冰冷的輝光。
彷彿是通往另一個冰冷維度的大門，無聲注視著下方凡塵的一切，在龐大銀徽的映襯下，台階上的禦座顯得渺小而脆弱，如同祭壇上等待奉獻的祭品。
「彼得殿下。」阿列克謝的聲音驟然響起，打斷了眾人被威嚴空間所震懾的失神，不知何時已如鬼魅般出現在禦座台階之下，完全沒有理會站在一旁，臉色比卡爾·彼得更加蒼白，正用一隻手死死捂住嘴，以防止自己驚叫出聲的沃龍佐娃。
包裹在破碎禮服袖子裡的「手臂」，做出了一個「拋擲」的動作，如同扔一袋無關緊要的垃圾，卡爾·彼得甚至沒來得及發出一聲驚呼，整個人就騰空而起，以一個狼狽不堪的姿勢，重重砸在了象征著至高權力的冰冷禦座之上，巨大的衝擊力讓他悶哼一聲，骨頭彷彿都要散了架。
「嘩啦~嘩啦~嘩啦~」令人頭皮發麻，濕滑粘稠的蠕動聲緊跟著響起，阿列克謝身上本該是華麗晚禮服的下擺，布料猛地撕裂膨脹，無數條粗壯漆黑、表麵覆蓋著滑膩粘液，如同沼澤深處腐木根須的詭異肢體，如同被驚醒的蛇群，帶著驚人的力量和速度噴湧而出。
貼著冰涼光滑的大理石地麵，無聲卻迅疾地蜿蜒爬行，瞬間跨越了大半個空曠得令人心悸的廳堂，纏住了一張沉重的黑檀木議事桌桌腿。
「嘎吱——」
令人牙酸的摩擦聲中，需要數名壯漢才能抬動的桌子，竟被滑膩的根須輕而易舉拖拽。
桌子腿在大理石地麵刮擦出刺耳的噪音，一路留下濕漉漉，散發著土腥與鐵鏽混合氣味的深色軌跡，最終到了禦座台階的正下方，停在卡爾·彼得因恐懼和疼痛而不斷顫抖的鞋子前。
與此同時，阿列克謝的另一隻手，隨意地在身側的空氣裡一翻，一卷邊緣繡著繁複金線的厚實羊皮紙卷軸憑空出現，彷彿本一直就存在於扭曲的光線之中。
卷軸沉重異常，一端還係著象征沙俄皇權的深紅色蠟封，和帝國印章的印痕。
甚至沒有正眼看卡爾·彼得，阿列克謝隻是手腕一抖，承載著普魯士渴望與沙俄命運的和平條約，帶著破空聲，「啪」地一下狠狠甩在了卡爾·彼得扭曲的臉上，卷軸的硬質邊緣刮過臉頰，留下一道刺目的紅痕。
「請把剛剛神諭之人閣下提出的要求，還有你的名字，一並寫在上麵。」阿列克謝的聲音平穩得沒有一絲波瀾，彷彿在陳述一項最尋常的事務，但冰冷的語調裡，卻透著深入骨髓的漠視和不耐，，微微歪了歪頭，模糊陰影籠罩下的嘴角，似乎向上扯動了一下。
向前飄近了極小的一步，周身薄薄的黑霧如同活物般翻湧了一下，在陰影中燃燒的瞳孔，穿透煙霧，直直地釘在卡爾·彼得寫滿恐懼的眼中：
「國璽之類的印章，我早已為您準備好了，不必擔心任何形式上的瑕疵。」
「所以，麻煩你，快一點。」
「好，好，我簽，我簽……」卡爾·彼得的聲音破碎得像被踩過的枯葉，帶著濃重的哭腔和無法抑製的顫抖，在冰冷堅硬的禦座上蜷縮得更緊，彷彿禦座不是權力的象征，而是將他釘死的祭台。
幾乎是搶一般抓起沉甸甸的鍍金羽管筆，這支筆本身的分量就象征著無上的權威，此刻卻更像是一塊燒紅的烙鐵。
筆尖在羊皮紙上劃過，留下歪斜斷續的字元，「彼得三世·費奧多羅維奇」的名字，卻更像是瀕死者絕望的塗鴉，甚至不敢停頓，寫完後立刻將卷軸向阿列克謝的方向推去，手臂抖得幾乎握不住筆杆，黑色的墨跡在卷軸上暈開一小團汙漬。
「我寫好了！你看！我寫好了！你要多少資源，木炭，硫磺硝石，就算是黃金葉新，你自己填上去！隨便寫好了！」卡爾·彼得語無倫次地喊著，聲音在空曠的大廳裡激起空洞的回響，像是溺水者最後的泡沫。
阿列克謝沒有回應他徒勞的呼喊，雙燃燒著幽綠火焰的眼眸，此刻正專注地視著卷軸上顫抖的名字。
它懸浮在沙俄國璽威嚴的赤紅印記，和聖安德烈勳章的銀質星芒之間，顯得突兀而脆弱，如同投入深淵的石子。
陽雨和赤塔虹交換了一個眼神，眉頭擰得更緊，空氣中無形的壓力越發沉重，彷彿聖安德烈廳厚重的曆史塵埃正化作實質，一點點降了下來。
「嗯，不錯，我的殿下，效率值得嘉許，不過，您還差了一道小小的手續。」
阿列克謝發出一聲意義不明的短促音節，像是朽木斷裂的聲音，目光從卷軸移開，落在卡爾·彼得涕淚橫流的臉上，嘴角似乎向上扯動了一下，形成一個絕非善意的弧度，聲音依舊平穩，卻透著令人骨髓發寒的非人質感。
話音未落，阿列克謝的動作快如鬼魅，毫無預兆地抓住了自己右手的無名指。
既不是掰，也不是折，而是用純粹蠻橫，彷彿在拔除一根礙事的雜草般的姿態，「哢嚓！」一聲令人牙酸，混合著細微骨骼碎裂和纖維撕裂的低沉悶響，在死寂的大廳中炸開，那根手指，就這樣被硬生生地拽了下來。
鮮血並沒有噴湧而出，斷口處湧出的是粘稠近乎墨黑的膠狀物，散發著濃烈的腐殖土和鐵鏽混合的腥臭氣味。
被拽下的無名指落在掌心時，竟如同離水的螞蟥般劇烈蠕動，麵板，骨骼，肌肉組織在瞬間液化重組，根須狀的黑色物質瘋狂互相纏繞，凝結，硬化。
在眾人驚駭到凝固的注視下，不足兩息的時間，斷指已然消失，取而代之的是一把造型扭曲，通體漆黑，彷彿由樹根與骨節強行絞合而成的怪異小刀，刀刃前段，還殘留著一點類似指甲蓋的慘白硬物。
「陛下，神聖的合約，需要神聖的媒介作為證明！它見證了權力，它承載著未來！」阿列克謝的聲音陡然拔高，帶著近乎狂熱的虔誠。
凝實的黑霧開始從口鼻，甚至眼角的陰影縫隙中，絲絲縷縷地彌漫出來，如同擁有生命的活物，在周身繚繞升騰。
話語如同無形的繩索，纏繞著卡爾·彼得的意誌，眼眸深處閃爍著令人心神搖曳的詭異光芒，彷彿通往混沌深淵的漩渦。
「作為未來的沙皇，作為代替女皇陛下行使了至高無上權柄的您，這份決定了億萬生靈福祉的合約之上，還需要您以血脈之證，點綴上最後的鮮血戒印。」
剛剛「孵化」出的怪異根須小刀，如同賜予寶物般，拋向了禦座上的卡爾·彼得，帶著輕微的破空聲落下，「啪嗒」一聲，掉在卡爾·彼冰冷僵硬的膝蓋上，冰冷的觸感讓他渾身一顫。
「我……我的血嗎？」卡爾·彼得喃喃地重複著，聲音空洞，眼神迷茫，在阿列克謝的話語中，陷入了一種奇異的恍惚狀態。
所有的恐懼掙紮，彷彿都被那雙眼眸吸走，隻剩下被催眠般的順從，儘管嘴唇還在困惑地翕動詢問，但動作卻違背本能地順暢了起來。
幾乎是毫不猶豫，帶著近乎虔誠的專注，笨拙地抓住了冰冷滑膩的根須小刀，刀尖對準了自己右手無名指的指腹，猛地深深地刺了下去！
「噗嗤！」
刀刃輕易地穿透了麵板，肌肉，甚至隱約碰到了指骨，血液如同被無形的力量引導，瞬間從傷口中絲滑順暢地湧了出來。
血液彷彿擁有自己的生命，滴落在下方攤開的羊皮紙卷軸上，卡爾·彼得對此渾然不覺，隻是在阿列克謝無聲的注視下，麻木地將被鮮血沁染的戒指，重重印在了剛剛簽下的歪斜名字下方。
暗紅的血液在古老的羊皮紙上迅速暈染開，形成了一個邊緣模糊，卻帶著某種扭曲力量感的指印戒痕，暈開了一點點黑色的墨水。
就在血液印記形成的瞬間，和談條約似乎極其輕微地顫動了一下，彷彿有什麼無形的聯係被瞬間接通，一股難以言喻的陰冷氣息，順著卡爾·彼得受傷的手指，無聲無息地向上蔓延。
「嘶——！！！」
契約完成的刹那，猶如開關被扳動，卡爾·彼得眼中迷茫順從的薄霧驟然破碎，劇烈的鑽心疼痛如同遲來的海嘯，瞬間淹沒了所有的感官。
猛地抽回手，發出一聲淒厲到變調的慘叫，低頭看去，右手無名指上深可見骨的傷口，正汩汩湧出大量殷紅的鮮血，瞬間染紅了整個手掌，滴答滴答落在禦座上暗紅的絨布和昂貴的禮服上，開出一朵朵詭異的血花。