原本被崇高理想和沉重誓言，壓得有些喘不過氣的氛圍，因為突如其來，充滿市井氣息的債務糾紛，瞬間「噗嗤」一聲泄了氣。
「哎呦——！」人群中立刻爆發出善意的鬨笑，和拖長了調子的起鬨聲，一個剛才還跪地發誓願獻出生命的漢子，此刻揉著笑疼的肚子叫道。
「乾嘛呀海因裡希，今天可是天大的好日子，是咱們重獲新生的日子，能不能彆再提這些滿是銅臭味兒的事兒了？」對方的抱怨裡沒有絲毫怒氣，反而充滿瞭如釋重負的輕鬆。
緊繃的弦徹底鬆弛下來，海因裡恩看著一張張輕鬆下來的笑臉，再次高高舉起手中象征著責任與力量，如今也沾染了廉價酒漬和汗水的古老大劍。
頭頂搖曳的昏黃油燈，將劍刃刃口映照出一抹跳動銳利的光芒，彷彿穿透了酒館渾濁的空氣，帶著某種不容置疑的宣告。
「哈哈！那是當然！」海因裡希豪邁的笑聲如同悶雷滾過，猛地將大劍向下一揮，劍鋒在空中劃過一道雪亮的軌跡，直指吧檯後擺放整齊，尚未開封的酒桶。「酒杯的錢，留著以後慢慢算！但今天的酒水管夠！兄弟們敞開喝！慶祝我們新的開始！」
「耶！」
壓抑後的狂喜如同決堤的洪水，瞬間將酒館徹底淹沒，歡呼聲，碰杯聲，粗獷的笑罵聲交織在一起，衝散了所有殘留的沉重與不安，氣氛徹底轉向了熱烈而純粹的歡慶。
西海終於從不間斷的握手和致謝中稍微解脫出來，站在人群中心，臉上帶著年輕人特有的激動，和些許不知所措而泛起的紅暈，額角甚至滲出了細密的汗珠，笨拙又真誠地回應著每一個靠近的人，身體被熱情的人群推擠著，幾乎動彈不得。
一個衣裳破舊，沾滿油汙和灰塵，顯得頗為邋遢的勞工，趁著敬酒輪換的間隙，目光不經意間落在了西海身邊的許南喬身上，看到她望向西海時，眼眸裡難以掩飾的熱切光亮。
常年生活在底層，習慣了自我壓抑的思維，勞工臉上堆起發自內心，近乎虔誠的笑容，即使因為窘迫的習慣而顯得有些僵硬，努力挺直因勞作而微駝的背脊，動作生疏卻異常鄭重，朝著許南喬的方向，深深彎下腰去，行了一個在貴族看來可能粗陋，但在他心中已然是最高規格的禮儀。
「這位想必是大人的夫人吧？您生得真是像畫裡的仙女一樣漂亮！祝您和大人，多子多福！生十個二十個健壯的好孩子！子孫興旺，福澤綿長！」
勞工的聲音因為緊張和激動而有些發抖，帶著濃重的口音，眼神真摯得如同仰望星辰，話語直白得近乎魯莽，卻飽含著最底層民眾對「貴人」所能想象的最美好，最實在的祝願。
欣喜如同貧瘠土壤裡頑強鑽出的嫩芽，既帶著長久壓抑形成的笨拙拘謹，又完全無法抑製那份純粹祝福的溢位。
「嗯……謝謝？」許南喬被突如其來，過於接地氣的祝福弄得措手不及，清麗白皙的臉上，瞬間掠過一絲極其明顯的尷尬，一抹淡淡的紅霞悄然爬上耳根。
酒館內此時喧鬨歡騰的場麵，讓她有種強烈的失控感，幾乎是本能地，下意識地，想要去尋找那個總能帶來安定感的錨點。
目光越過歡呼雀躍的人群，投向酒館角落的桌案，卻發現不知何時，陽雨已經安靜地伏在了桌案上。
側著頭枕著手臂，呼吸均勻而綿長，顯然是睡著了，之前的緊張辯論，局勢的驟然翻轉、人心的激烈動蕩，彷彿都在此刻遠離了他。
平日裡總是帶著幾分思慮的臉上，此刻難得呈現出毫無防備的平和，嘴角自然地向上彎起一個極細微的弧度，凝固著一絲如同放下重擔後的欣慰笑意。
桌案上搖曳的油燈，昏黃的光暈溫柔籠罩著他沉睡的身影，在牆壁上投下一片安穩靜謐的影子，周圍震耳欲聾的喧鬨與狂歡，如同被一層無形的屏障隔絕在外，絲毫未能侵擾這方小小的安寧。
「咣當！」橡木酒館門扇被一股蠻橫的力量猛然撞開，狠狠拍在牆壁上，發出一聲令人心悸的哀鳴，門軸處細小的木屑簌簌落下，混入彌漫著劣質麥酒，汗液和陳年木料氣味的渾濁空氣中。
門外是血月統治的死寂長夜，濃稠的黑暗彷彿凝固的墨汁，而一馬當先闖入酒館的，則是宮鳴龍，身後的明輝花立甲亭玩家，宛如一道冰冷的鐵流，每人皆是全身披掛，泛著寒光的劄甲似乎匆匆才套上，手中緊攥著粗糲的麻繩，沉重的鐵鏈，以及隱隱散發出力量波動的束縛卷軸。
「快快快，繩子，鐵鏈，後邊的把束縛法術準備好，不用擔心傷到老大，要是老大真的開始耍酒瘋，你們一起上都不一定能打過他，全部都準備——誒？這是在乾什麼？」
宮鳴龍的聲音低沉而急促，帶著不容置疑的鐵血氣息，話音陡然拔高，帶著一絲不易察覺的，對某種恐怖回憶的調侃，狠厲的目光如鷹隼般掃過酒館內部，準備好的後半截命令卻硬生生卡在了喉嚨裡。
預想中混亂失控，需要武力鎮壓的場麵並未出現，眼前儼然是一片喧騰火熱的海洋。
劣質麥酒的泡沫在粗陶杯口堆疊，破裂，金黃的酒液四處潑濺，在油膩的木桌和地板上留下深色的印記。
粗獷的笑罵聲，走調的歌聲，混雜著杯盞碰撞的脆響，幾乎要掀翻低矮的屋頂。
有人赤紅著臉膛，拍打著桌麵響起激烈的節拍，有人勾肩搭背，搖晃著身體，用嘶啞的喉嚨吼著不成調的句子。
角落裡，兩個壯碩的家夥似乎因為某個話題起了爭執，正臉紅脖子粗地互相拉扯著衣襟，周圍一圈人則大聲起鬨，氣氛熱烈得如同煮沸的麥粥。
空氣悶熱，渾濁，充滿了濃烈的酒精，汗水和底層民眾在短暫放縱中釋放出，近乎原始的快樂，肆無忌憚的喧囂與狂歡，與門外被血月籠罩，死氣沉沉的埃爾賓廢墟夜色，形成了刺眼到令人心悸的反差。
宮鳴龍微微一怔，手裡拿著裝好麻醉針的油菜花短弩，一時間不知道該不該收起來，身後如臨大敵的玩家們，緊繃的身體也鬆弛了幾分，麵麵相覷，準備好的繩索鐵鏈，一時間顯得有些多餘和滑稽。
「亭佐大人？」一個清澈柔和，帶著一絲找到主心骨般急切的聲音響起，許南喬從喧鬨的人群邊緣快步走來，似乎終於從洶湧的人潮包圍中抽身。
鬢角微濕，幾縷發絲貼在光潔的額角，眉宇間少見地帶著一絲被熱情衝撞後的慌亂殘餘，但眼神在看到宮鳴龍的瞬間亮了起來，如同迷航的船隻望見了燈塔。
「喏，亭長他，喝醉了。」纖細的手指指向酒館最深處那不起眼的角落，語氣頓了頓，唇角悄然彎起一個狡黠又帶著點俏皮的弧度，「不過嘛，看起來還挺乖的？」
順著許南喬指的方向望去，在遠離喧囂中心、光線最為昏暗的一角，宮鳴龍看見陽雨安靜地伏在桌案上，側臉枕著手臂，黑發略顯淩亂地散落額前。
胸膛隨著呼吸微微起伏，像一隻在風暴中心意外找到港灣、陷入深度睡眠的倦鳥，桌上一盞孤零零的油燈，將他沉睡的身影溫柔地包裹在暖黃的光暈裡。
被興奮人群簇擁著，正努力應付著又一波敬酒的西海，以及眼前明顯剛鬆了口氣的許南喬，看起來並沒有什麼危險，宮鳴龍緊繃的神經，此時才徹底放鬆下來。
「腓特烈陛下和康部長已經帶著大部隊進入埃爾賓了，我們在兵營裡麵聚餐呢，你們跑到這裡來乾什麼？」
挑剔地環顧了一下四周，低矮逼仄的空間，煙熏火燎的牆壁，油膩反光的地板，空氣中彌漫的濃烈劣酒與體味混合的氣息，宮鳴龍不易察覺地蹙了下眉，最後還是將麻醉針收了起來，看向許南喬時，嘴角卻勾起一絲痞氣，帶著調侃意味的弧度，「自己開小灶？有點不合群了噢。」
「行了行了，都彆往裡擠！」宮鳴龍猛地抬手，攔住了身後正欲湧入的鐵甲洪流，利落地朝後方點了下頭，輕易刺破了門外的嘈雜，「都在外麵帶著來個人跟我進去，把亭長架回去，動作輕點，彆擾了人家的興致。
酒館內蒸騰的喧囂與麥酒泡沫下的歡愉，如同粘稠的蜜糖，海因裡希鐵塔般的身影，連同他倚在桌腳，劍刃能吞噬火光的雙手大劍，像一塊沉入沸水的寒冰，持續向宮鳴龍釋放著潛在威脅的敏銳感知。
並非針對個人的敵意，而是一種曆經沙場，刻入骨髓的警惕。
宮鳴龍也刻意放大了後半句，餘光掠過海因裡希，既是告誡部下，也是向魁梧的戰士無聲示意，並無意在此生事。
「大人睡著了？讓我來扶——」一道纖細且帶著急切的身影，從人縫中踉蹌擠入，清脆的女聲帶著一絲不易察覺的雀躍。
作為剛剛加入明輝花立甲亭的翼騎兵，也跟隨著大部隊一起來到了托倫，或許是急於表現一下自己的存在，又或許是因為心中對陽雨抱有一絲美好的憧憬，雅德維嘉踉踉蹌蹌穩住身形，目光越過人群，徑直投向角落熟睡的陽雨。
「嗯？鐵十字？騎士團的人？」身體驟然繃緊，如同被無形的弓弦拉開，雅德維嘉的目光，死死釘在了海因裡希大劍的劍鄂上，一個被磨損卻依舊清晰可辨的鐵十字徽記，在酒館搖曳的昏黃油燈下，泛著冷硬的光澤。
幾乎是本能反應，雅德維嘉的右手，閃電般扣住了腰間懸掛的馬刀，秀麗臉龐上彌漫出一絲戒備，如同鷹隼鎖定了前方的陌生人，刀雖未出鞘，但緊繃的姿態，已將空氣拉緊了一分。
正與西海碰杯暢飲的海因裡希，臉上的醉意如同被寒風掠過般驟然凝固了大半，因酒精而略顯迷濛的藍灰色眼睛，在雅德維嘉手指觸及刀柄的瞬間，銳利如刀鋒出鞘，精準捕捉到了細微卻極具辨識度的起手式。
「迅雷劍法？雅蓋隆王朝的後裔？」在騎士團中服役的經曆，讓海因裡希博學多聞，聲音低沉下去，洪亮的調門壓成了隻有近處人能聽清的喃喃自語，帶著一絲瞭然與同樣升起的戒備。
左手依舊舉著陶杯與西海相碰，發出沉悶的響聲，臉上強擠出的笑意顯得有些僵硬，而右手已悄然滑落，無聲無息覆蓋在了身旁大劍粗糙的劍柄上，身體看似未動，但眼角的餘光已如冰冷的鎖鏈，牢牢鎖定了雅德維嘉的每一個細微動作。
空氣彷彿凝滯，酒館的喧囂成了背景裡模糊的雜音，隻剩下兩股無形的警惕氣息在昏暗中碰撞，試探，宮鳴龍夾在中間，眉頭擰成了一個疙瘩，看看劍拔弩張的海因裡希，又看看蓄勢待發的雅德維嘉，隻覺得頭疼欲裂，一時竟不知該先安撫哪一邊。
「讓開！都給陛下讓條路！」就在微妙的僵局中，酒館外陡然爆發出一陣熱烈且帶著明顯諂媚意味的喧嘩，本傑明帶著幾分狗腿子腔調的聲音穿透了嘈雜，奮力擠出人群，臉上堆滿誇張的恭敬笑容，殷勤地為身後之人開路。
人群如同被無形之手分開，腓特烈二世的身影出現在酒館門口，身姿挺拔，即使在微醺狀態下也保持著王者的儀態，手中優雅地端著一杯色澤如紅寶石般濃鬱，卻與周遭環境格格不入的上等葡萄酒。
然而站定在門檻處，目光投向酒館內部油膩反光的地板，空氣中漂浮的渾濁塵埃，以及擁擠喧囂的平民景象，臉上恰到好處的君王式微笑，如同被瞬間凍結的湖麵，極其細微地僵硬了半拍。
但短暫的停滯，幾乎無人能捕捉其痕跡，如同最高明的演員，僵硬瞬間融化，被十倍的熱情所取代，笑容甚至顯得更加燦爛真誠，腓特烈二世舉步，昂貴的皮靴精準避開了地上最可疑的水漬和油汙，站在門口外，聲音洪亮而充滿感染力。
「羚牛先生！您找到我的『破曉之劍』了嗎？」腓特烈二世的目光落在宮鳴龍身上，笑容可掬，目光隨即掃向角落沉睡的陽雨，語氣充滿了讚許與熱忱。
「今夜兵營的盛宴正酣，『離巢之鷹』計劃能如此順利展開，破曉之劍閣下厥功至偉！怎能缺席？」腓特烈二世高舉手中的酒杯，殷紅的酒液在杯中晃動，折射出寶石般的光澤，與腳下汙濁的地板形成刺眼的對比。
「快快快，快將他請過去，我今夜定要好好把這杯勝利的美酒，敬給我們的英雄！」
腓特烈二世的身影突兀出現在酒館門口，像一幅昂貴油畫突然被掛在了茅草牆上，宮鳴龍眼皮一跳，幾乎是彈射般轉過身，用自己的身板堵在了門框中央，臉上瞬間堆起誇張又熱情的笑容。
「哎喲喂！這不是陛下嘛！您怎麼屈尊降貴到這來了？」宮鳴龍的聲音拔高了一個調門，帶著點市井特有的油滑和自來熟，手臂誇張地揮舞著，試圖完全擋住腓特烈投向酒館深處的視線。
「嗬嗬嗬，那個，就是我家老大，嗐，饞酒還喝不了幾杯，抿一口就找不著北了，這會兒睡得跟什麼似的！吵都吵不醒！改天，改天等他醒了，我押著他去找您喝個痛快！」
就在宮鳴龍咋咋呼呼吸引腓特烈注意力的同時，雅德維嘉反應極快，彷彿剛才劍拔弩張的對峙從未發生過，極其自然地拉住許南喬的手腕，兩人順勢坐在了西海和海因裡希酒桌旁的長凳上。
很巧妙地用自己帶著翼騎兵標誌性羽翼裝飾的披風下擺，連同許南喬一道，將靠在桌腳，劍鄂上刻著醒目的騎士團鐵十字徽記的雙手大劍，遮擋了大半。
「坤坤！你個躲哪兒去了？」宮鳴龍繼續用大嗓門和誇張肢體語言跟腓特烈「熱情」寒暄，伸長脖子在門口擁擠的人群裡掃視，一把將試圖往後縮的李鯤鵬給薅了出來，「趕緊的！把你家大老大揹走！窩在酒館裡睡覺像什麼話？沒看見國王陛下都親自來請了嗎？快點的！」
小跑著擠過人群來到酒桌旁，李鯤鵬費力將癱軟在長凳上的陽雨架起來，甩到自己的背上，對方的頭顱無力垂在李鯤鵬肩頭，呼吸均勻而深沉，對外界的一切喧囂騷動毫無知覺。
掂量了一下背上遠超預期的沉重份量，李鯤鵬忍不住小聲嘀咕道：「大老大上次在遊戲裡喝高了，不是瞬間就被彈出去了嗎？今天這是怎麼了？睡得也太死了吧？」
「陛下您看，『離巢之鷹』後續的規劃，我覺得……」
宮鳴龍整個人像塊橡皮糖似的黏在腓特烈二世麵前，臉上笑嘻嘻，嘴裡劈裡啪啦地轉移著話題，唾沫橫飛地扯著後續計劃的各種細節，試圖用這些「正經事」，淹沒酒館內依舊在角落蒸騰，屬於底層平民的恣意歡鬨，將隱隱躁動的氣息，隔絕在腓特烈二世的視聽之外。
端著如同凝固鮮血般鮮豔的紅酒，腓特烈二世站在門檻之外，臉上維持著得體，帶著鼓勵傾聽的微笑，目光似乎專注地落在宮鳴龍臉上，聽著他關於補給和營地的話題喋喋不休。
然而眼睛在極具親和力的笑容之下，有極其短暫的一瞬，試圖穿過宮鳴龍肩頭的縫隙，投向酒館深處被油燈熏染，被廉價麥酒氣味充斥，充滿了不受控喧囂的陰影之地。
聖彼得堡，冬宮，彼得廳。
「那群該死的柏林老鼠！已經踩著帝國的土地東進了整整五日！我們的軍隊在做什麼？難道還要我親自拿起槍，去前線填戰壕嗎？」沉重的咆哮撞在金箔裝飾的牆壁上，激起一陣細微的灰塵。
聲音在小禦座廳裡回蕩，卻彷彿被空間的奢華與壓抑吸走了銳氣，冬宮本該是帝國的心臟，沐浴在波羅的海慷慨的日光下。
然而此刻厚重如夜色的天鵝絨帷幕，嚴絲合縫地遮蔽了每一扇高窗，徹底隔絕了白晝。
光線隻剩下幾盞鍍金壁燈，和水晶吊燈上搖曳的燭火，虛弱地跳躍著，在拚花大理石地板上投下扭曲搖晃的影子，又無力攀爬上四壁的鎏金浮雕。
光線掙紮著抵達牆壁高處懸掛的巨幅油畫，帝國締造者彼得大帝的威嚴肖像，畫中人深邃的眼窩裡，本應睥睨天下的目光，在飄忽不定的光影下，竟透出難以言喻的陰霾，彷彿也在隔著畫布，凝視著下方令人窒息的僵局。
空氣沉重得近乎粘稠，混合著昂貴的熏香，陳年雪茄的餘燼，以及一種更為冰冷，源自靈魂深處的恐慌。
普魯士與上國聯軍大舉東進的鐵蹄聲，即便隔著遙遠的國土，也如同悶雷滾過在場每一個人的心頭。
長桌兩側的麵孔，有的漲紅著脖子在爭辯，有的如石雕般繃緊著沉默，但無一例外，都被名為「兵臨城下」的巨石，壓得喘不過氣。
「廢物！科斯琴城堡的守軍都是一群徹頭徹尾的廢物！怎麼就能讓敵人像捅破窗戶紙一樣輕易攻破？」
長桌右側，一個右肩明顯下斜，身著鑲銀邊墨綠色高階製服的男人猛地站起身，用戴著蒼白細膩手套的右手，緊握著一根烏木手杖，帶著發泄意味地敲擊著光潔的地麵，發出「篤篤」的悶響，如同喪鐘敲在眾人緊繃的神經上。
因激動而布滿血絲的眼睛，死死釘在對席身著軍裝的人身上，「還有但澤走廊的士兵！他們都在泥地裡睡覺嗎？敵人都已經攻陷托倫了！」
「立刻！馬上！散開所有兵力，給我像獵狗一樣嗅遍每一寸土地！在他們那些肮臟的靴子，踏上真正的神聖領土之前，找到他們！碾碎他們！」對方的聲音因為極度焦慮而微微顫抖，手杖的敲擊也越來越急促。