劉能副將退下後，殿內的氣氛並未輕鬆多少。慕容雪雖暫時脫離生命危險，但左臂封印處的玄冥寒氣仍不時傳來刺骨的疼痛，讓她眉頭緊鎖。
“徹底化解玄冥寒氣需要什麽？”蕭凡看嚮慕容雪。
“需以至陽至純之物中和，”慕容雪聲音虛弱，“關內庫房原有一株三百年份的‘赤陽參’，但...三日前已被盜。”
“被盜？”蕭凡挑眉。
“正是，”趙將軍此時折返，臉色鐵青，“不僅赤陽參，庫房中幾味關鍵的火屬性藥材都不翼而飛。守庫士兵說是‘遭了賊’，但我看...”
“內賊。”蕭凡介麵道，“看來那些老鼠動作很快。”
蘇芊芊一聽藥材失竊，立刻插話：“赤陽參？三百年份？那玩意兒在南海拍賣行能值五千上品靈石呢！哪個天殺的內賊偷的？被本小姐抓到非把他扒光了掛城門上！”
江淼飛快地撥動算盤：“五千上品靈石...按照目前戰況，這筆損失足以影響十七名重傷員的治癒率，間接降低關防戰力約百分之三點二...”
“行了行了，別算了，”蕭凡打斷江淼的碎碎念，“既然藥材被盜，我們得另想辦法。不過眼下，倒是可以利用這件事，釣一釣那些內鬼。”
他看向眾人，眼中閃過一絲狡黠：“劉副將既然急著確認慕容姑孃的傷勢，我們就給他看點‘真實情況’。”
“什麽意思？”阿月疑惑。
蕭凡嘴角上揚，突然打了個噴嚏——不是那種驚天動地的，而是故意壓抑著的、帶著病態虛弱感的。
“阿——嚏！”聲音有氣無力，打完還揉了揉鼻子，配合他略顯蒼白的臉色（剛才療傷確實消耗不小），倒真有幾分病弱公子的模樣。
“蕭兄弟，你這是...”雷錘撓頭。
“演戲啊，”蕭凡眨了眨眼，“從現在開始，我因為過度消耗，要‘閉關調養’。而慕容姑孃的傷勢嘛...”他看嚮慕容雪，“需要對外宣稱‘危在旦夕，急需赤陽參續命’。”
慕容雪何等聰慧，立刻明白了蕭凡的意圖：“引蛇出洞，同時讓他們放鬆警惕。”
“沒錯，”蕭凡點頭，“而且，我們還要大張旗鼓地派人出關，‘尋找替代藥材’。”
“我去！”蘇芊芊立刻舉手，“演戲本小姐最擅長了！我可以扮演那種心急如焚、不惜重金求藥的土豪大小姐！”
江淼推了推並不存在的眼鏡：“在下可隨行，負責‘財務覈算’，以及...嗯，確保蘇大小姐不會真的把家底敗光。”
“噗，”焰靈姬忍不住笑了，“你們兩個搭檔，倒真是絕配。不過這樣太明顯，需要有人暗中策應。”
“老夫去吧，”忠叔突然開口，語氣一如既往的沉穩，“暗中保護，順便...找機會活動活動筋骨。”他說著，右手下意識地在空中畫了個圈，隱約有要起舞的征兆。
眾人見狀，趕緊異口同聲：“忠叔！冷靜！還沒到跳舞的時候！”
忠叔尷尬地放下手，老臉微紅：“習慣了...”
歐陽小敏輕聲道：“那我留在關內，協助蕭凡和慕容姑娘。我的感知能力，或許能幫上忙。”
計劃商定，一場大戲正式開鑼。
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當日傍晚，一則訊息如同長了翅膀般傳遍霜隕關：慕容大小姐傷勢惡化，寒氣侵心，命懸一線！那位來自金陵、剛剛立下大功的蕭凡公子，也因過度消耗而閉關不出。關內人心惶惶。
緊接著，蘇大小姐——據說是南海钜富之女——在關守府前當場摔碎了一個價值連城的玉瓶（其實是江淼從地攤上淘來的仿品，成本三錢銀子），哭天搶地地喊著：“雪姐姐！你不能有事啊！我這就派人，不，我親自去找藥！多少錢我都出！”
她身後，江淼一臉肉疼地記錄著：“蘇大小姐情緒失控，摔碎‘仿青玉淨瓶’一件，作價三錢，記入‘演戲成本’...”
趙將軍“不得不”派出一個小隊，護送蘇大小姐出關“尋藥”。臨行前，蘇芊芊站在關門口，對著送行的人群（其中自然有劉能副將）哭得梨花帶雨：“雪姐姐！你一定要撐住啊！等我迴來！找不到赤陽參，我就把南海的‘火龍果’全買下來！”
江淼在一旁小聲提醒：“大小姐，火龍果是熱帶水果，對寒氣沒用，而且運到北境早就凍壞了...”
“要你管！我就是要買！”蘇芊芊戲精上身，一腳踢在江淼小腿上，轉身“悲憤”地上了馬車。
車隊緩緩駛出關門，忠叔則如一道青煙，悄無聲息地消失在城牆陰影中。
關內，蕭凡和慕容雪的“病房”外，趙將軍親自把守，任何人不得探視。隻有歐陽小敏和焰靈姬偶爾進出，兩人皆是神色凝重，搖頭歎息，看得暗中觀察的劉能副將嘴角微揚。
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入夜，霜隕關一片寂靜，隻有巡邏士兵的腳步聲和呼嘯的寒風。
關內東北角，一處不起眼的雜物院中，三道黑影悄然聚集。
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“訊息確認了，”其中一個聲音低啞，“慕容雪確實快不行了，那個金陵小子也倒了。蘇家丫頭帶人出去找藥，至少要兩日才能迴來。”
“好時機，”另一個聲音是劉能，“主上傳來命令，明日醜時三刻，在西門水閘處做手腳。待下次攻城，我們裏應外合，放黑塔法師的‘腐水毒傀’進來！”
“可是...趙老頭守得緊，還有那幾個外來高手...”第三個聲音有些猶豫。
“放心，”劉能冷笑，“我觀察過了，那個用火的女人和背劍的女人都在守著慕容雪，那個大個子蠻子和老礦工在幫忙修複城牆。至於那個打噴嚏的小子...哼，不足為懼。我們的目標是水閘，那裏守衛相對薄弱。”
“事成之後，主上許諾...”
“噓，有人！”
三人立刻噤聲，融入陰影。
他們不知道的是，雜物院牆頭上，一隻通體雪白、眼睛卻泛著冰藍光澤的“雪貂”，正歪著腦袋看著他們。雪貂的耳朵微微顫動，將他們的對話一字不落地“聽”了進去。
這自然不是普通雪貂，而是蕭凡以冰凰之力凝聚出的“冰靈耳”。此刻，正在“閉關”的蕭凡，盤坐在慕容雪臥榻旁的蒲團上，閉著眼，嘴角卻勾起一抹冷笑。
“醜時三刻，西門水閘，腐水毒傀...胃口不小。”蕭凡心中暗忖，隨即通過秘法將資訊傳遞給隔壁房間的歐陽小敏和焰靈姬。
歐陽小敏指尖輕彈，一道微不可查的劍氣飛出窗外，這是給在關內各處“閑逛”的阿月、雷錘和老鑿子的訊號。
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子時過半，西門水閘附近。
水閘是控製關內一條暗河的關鍵，平時負責供水，戰時若被破壞或投毒，後果不堪設想。此處原有八名守衛，但今夜不知為何，其中四人“恰好”被調去別處支援，剩下四人中，兩人在打盹，兩人在低聲聊天。
劉能副將帶著兩名心腹，偽裝成巡夜隊，大搖大擺地靠近。
“劉副將？這麽晚了，您這是...”一名守衛連忙行禮。
“奉趙將軍令，加強水閘防備，”劉能麵色如常，“你們幾個，去那邊看看，剛纔好像有動靜。”
守衛不疑有他，應聲而去。
待守衛走遠，劉能眼中閃過一絲厲色，從懷中掏出一個漆黑的、散發著不祥氣息的骨製容器。
“快，把‘腐水之種’倒入閘口，隻要明日敵軍發動攻擊，配合特製的黑魔法，就能催化出上百腐水毒傀，從內部攻破防線！”劉能低聲道。
一名心腹正要接過容器——
“哎呀呀，大晚上的不睡覺，在這兒玩什麽呢？這黑乎乎的東西，看著就不吉利啊。”
一個嬌滴滴、帶著濃濃調侃意味的聲音突然響起。
劉能三人悚然一驚，猛地轉身！
隻見水閘旁的瞭望塔頂上，蘇芊芊正翹著二郎腿坐著，手裏還把玩著一顆夜明珠，照得她那張俏臉明豔動人。她身邊，江淼正就著夜明珠的光，認真地...記賬。
“蘇...蘇大小姐？！你不是出關了嗎？！”劉能失聲叫道，心中湧起強烈的不安。
“出關？”蘇芊芊從塔頂輕盈躍下，拍了拍手上並不存在的灰塵，“本小姐改主意了不行嗎？再說了，這黑燈瞎火的，出門多不安全。還是關裏好，還有熱鬧看。”
她踱步到劉能麵前，歪頭看著那個黑色骨容器：“這玩意兒...值錢嗎？看著挺邪門的，估計賣到黑市能換個幾百靈石？”
江淼頭也不抬地補充：“準確說是三百到五百中品靈石，視完整度和邪氣濃度而定。不過銷贓風險極高，扣除渠道費和潛在罰金，淨利潤約為...”
“閉嘴！”劉能又驚又怒，知道事情敗露，猛地將骨容器砸向地麵，同時抽刀撲向蘇芊芊，“動手！殺了他們！”
然而，骨容器並未落地。一道幽紫色的火焰如靈蛇般卷來，穩穩地托住了它。焰靈姬從陰影中走出，把玩著骨容器，美眸中滿是嫌棄：“嘖，這麽髒的東西，也敢拿出來獻醜？”
另一邊，劉能的兩名心腹剛要動作，就感覺腳下地麵突然變得如同泥沼，雙腿瞬間陷了進去！忠叔不知何時已站在他們身後，雙手按地，正是他的大地之力！
“別動，動一下，把你們種進地裏當蘿卜。”忠叔甕聲甕氣地說。
劉能本人則更慘。他的刀還沒碰到蘇芊芊，就感覺自己被一股恐怖的蠻力從側麵撞上！雷錘如同人形兇獸，直接把他撞飛出去，重重砸在水閘石壁上，吐血不止。
“嘿嘿，早看你這孫子不順眼了！”雷錘捏著拳頭，骨節爆響。
老鑿子則從另一側走出，冰鎬指著劉能的咽喉：“說，同夥還有誰？”
劉能麵色灰敗，但眼中卻閃過一絲瘋狂：“你們...你們以為抓住我就完了？腐水之種已經...”
“已經什麽？”蕭凡的聲音從黑暗中傳來。他和歐陽小敏、阿月、趙將軍一起，緩步走出。
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蕭凡手裏，拿著另一個一模一樣的黑色骨容器，而焰靈姬手中的那個，則“噗”地一聲化為火焰消散——那隻是離火幻化的虛影！
“調包計？！”劉能瞪大眼睛。
“不然呢？真讓你把這髒東西倒進水裏？”蕭凡掂了掂手裏的真貨，“這玩意兒，就是你們和黑塔法師聯絡的信物之一吧？裏麵除了腐水之種，還有微弱的追蹤印記...正好，用來釣更大的魚。”
趙將軍臉色鐵青，一腳踹在劉能身上：“叛徒！關內還有誰？！”
劉能慘笑：“你們...不會知道的...主上...萬歲...”
他話音未落，突然雙眼暴突，口中湧出黑血，竟瞬間氣絕身亡！同時，他懷中一枚不起眼的黑色玉符碎裂。
“禁製符...死士。”阿月檢查後，沉聲道。
另外兩名被抓住的心腹，也在同一時間以同樣的方式自盡。
“線索斷了。”歐陽小敏蹙眉。
“未必，”蕭凡晃了晃手中的骨容器，“有這個‘信物’，再加點‘佐料’，說不定能讓外麵的大魚主動咬鉤。”
“佐料？”眾人疑惑。
蕭凡露出一絲壞笑，看向江淼：“江兄，你那裏有沒有什麽...嗯...味道特別‘衝’，但又不至於毒死人的藥粉？最好是那種沾上一點，十天半個月洗不掉味兒，還能吸引特定野獸的...”
江淼眼睛一亮，立刻從懷裏掏出好幾個瓶瓶罐罐：“有有有！這是‘百裏香’（實際臭不可聞），這是‘引狼粉’（真的能吸引雪狼），這是‘三日不散屁味散’（效果如名）...都是小弟遊曆各地時蒐集的‘特色商品’，價效比極高！”
眾人看著那些瓶子，下意識地後退半步。
蘇芊芊捏著鼻子：“江淼！你平時都隨身帶著這些玩意兒？！”
江淼理直氣壯：“市場有需求！比如這‘三日不散’，曾被一位顧客用於懲戒負心漢，效果顯著，迴購率達七成！”
蕭凡接過那瓶“三日不散”，又倒了些“引狼粉”進骨容器，然後小心地混合，臉上笑容越發“和善”：“好，明天找個機會，把這加了料的‘信物’，‘不小心’遺落在敵軍附近...”
眾人想象著黑塔法師們興衝衝地開啟骨容器，然後被熏得暈頭轉向、還被雪狼群追著跑的場麵，都忍不住打了個寒顫，同時...又有點期待。
“蕭兄弟，你這招...有點損啊。”雷錘咧著嘴。
“對付陰損之人，自然要用點特別的手段。”蕭凡笑得人畜無害。
趙將軍看著這群雖然行事跳脫、但能力出眾又詭計多端的年輕人，原本沉重的心情，竟也莫名輕鬆了一些。或許...霜隕關真的有救。
而靠在臥榻上，通過蕭凡的冰靈耳“聽”完全程的慕容雪，蒼白的臉上，也第一次露出了極淡、卻真實的笑意。
這一夜，霜隕關內的老鼠，被抓出了第一窩。而關外的敵人，即將迎來一份充滿“味道”的“驚喜”。
（第一百八十八章 完）
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