9月2日，上午十時，在靠近水力風車的一處空地上，擺著一台奇怪的機器裝置。
機器的一根驅動軸與風車相連，藉助著水力的驅動，使得裝置開始運轉。
而這部裝置的主體則是由一台輥碾機組成，在主動軸的運作下，幾乎與穀物碾磨別無二致。
一名穿越眾興衝衝地將一捆麥束送進梳齒，吞下後，穀穗立即從禾杆上剝落下來。
在裝置的內部安裝了輥與凹槽，一根金屬碾輥在固定的凹槽內快速轉動，兩者之間僅有很小的間隙。麥穗流入進去後，利用輥的摩擦碾壓作用，使穀粒分離出來，從漏鬥下不斷地掉落。
不過，可能是碾輥和凹槽鍥合度太差，使得不少麥穗上的穀粒未被剝離，直接掉了出來，需要再次輸入機器。
盡管，這台機器存在不少問題，但工作效率卻是比在麥場用石碾滾壓脫粒高出許多。
要知道，麥場脫粒之前，需要先建一座打麥場，也就是要弄出一塊平整的土地，用以堆麥。
而打麥場先用水澆濕，等差不多晾幹的時候，再鋪上一層麥秸，拉著石碾子在上麵一圈一圈的碾來碾去。然後，再等晾幹，方纔可以做打麥場了。
這樣做的效果是麥粒不會輕易地陷入泥土裏麵去。
麥子拉到打麥場後，還得必須在天氣晴朗的時候拿來晾曬，經常翻動。
如果天氣不好，就隻能將麥束堆成垛。
等麥子晾幹以後，接下來就是脫麥粒的環節，在華夏神州這叫壓場。
用牲口拉著石頭碾子，在打麥場裏轉來轉去，將麥穗充分滾壓以除去外殼，露出裏麵的麥粒。
待麥粒都脫完之後，接下來要做的事情便是起場，就是把麥粒和麥秸分出，各自堆到一邊。
再接下來就是揚場，就是把麥粒中的雜質讓風吹走。
當然了，並不是每個時間都有風的，有時候為了等風來，幹活的人還需要隨時守候在麥場裏，什麽時候有風了，就什麽時候幹活。
早在17世紀，人們就試圖製造一種使繁重而又費時的打穀作業變得省時省力的工具，但造出的機器兒乎都沒有任何實用價值。
事實上，發明的許多機器是應用連枷打穀的原理工作的。
一直到後世的1732年，由英國人孟席斯發明並註冊了專利的一種機器，是由在水力驅動的軸上裝上許多連枷構成的，利用這些連枷擊打置於機器下方地坪上的穀物，以完成脫粒工作。
但真正具有實用價值的脫粒機則是1786年蘇格蘭人米克爾發明製造出來的，這種機器比此前任何發明的裝置都能更好的完成脫粒工作，而且可通過水力或者馬匹驅動，但有時也用於手工操作，簡單而方便。
不過，這個脫粒機卻仍然無法分離麥粒和穗殼，必須用手工的方式，藉助大自然的風力，進行傳統的揚場。
有鑒於始興堡的人力極度匱乏，穿越眾便一直琢磨著弄出一些實用的機械，應用於農業生產，從而緩解人力短缺的窘境。
在冬天的時候，原“破浪號”輪機長張若鬆帶著幾個稍懂機械的學員兵利用墨西哥小鎮繳獲來的二十多噸鐵料，配合著鐵匠巴勃羅打製了幾副鐵犁，初步實現了耕地的“騾馬化”，大大減輕了人力勞動。
為了清除田地裏的雜草和樹根，三角鐵耙也通過簡陋的方式在鐵匠鋪裏被生產出來，從而使得始興堡居民擺脫了人力撿拾和挖掘的繁重工作。
到了春播時節，穿越眾又搞出了一台簡易版的條播機--耬車。
這玩意雖然是西漢武帝時期搜粟都尉趙過發明的，距今已有一千七百年了，但其“先進”程度仍然讓眾多西班牙人歎為觀止，驚為神器。
在這個時期，歐洲尚未進行農業革命，農作物的播種工具依舊十分落後，主要靠人工。這種方式在種子的播種密度和覆土深度上隨意性較大，極為影響出苗率。
而耬車則能夠同時播種三行，不僅播種密度適中，而且能適時覆蓋泥土，極大地提高了播種效率。
始興堡敲敲打打造出來的這台條播機，金屬與木料合成，與耬車的工作原理也基本相通，可以由一頭牛或一匹馬拉動，能夠按可控製的速度將種子播成一條直線，而不像去年那般歪七八扭，亂成一片。
正是有了這些簡陋的農業機械，始興堡留守的八十餘居民才能在以這麽少的人力資源，將農作物播種麵積在去年的基礎上擴大了一倍之多。
不過，穿越眾在“研究和生產”小麥收割機的時候，卻遇到了難題。
自人類開始進行農業生產以來，在機械收割機器尚未被引入之前，每單位麵積上用於收割作物的勞動力就超過了耕作過程中的其他任何作業。
不論是東方神州大陸，還是西方歐洲世界，夏秋收獲季節，雇傭額外的勞動力來收割莊稼便已成為慣例。
盡管，許多人想方設法生產製造出各種收割機械，它們的裝置多種多樣，且各有不同，但罕有實用並能大幅提升效率的。
穿越眾雖然擁有豐富的科技理論知識，也大致瞭解收割機的工作原理，但憑借現有簡陋的生產裝置和工具，想要“製造”出一種實用性的收割機，還是有相當大的難度。
張若鬆帶著幾個人搗鼓了數月時間，鐵料也浪費了兩三噸，連基本的收割機雛形也沒造出來，隻能歎息一聲，暫時放棄了。
以至於，到了麥收時節，所有人不得不繼續拿著鐮刀苦逼地割麥子。
不過，複雜的收割機搞不定，但功能稍顯簡單的脫粒機還是可以弄出來的。
無非，就是在機器內部安裝碾輥，再加設一個凹槽，讓其具有碾壓滾軋的功能，將麥穗外殼除掉，從而獲得裏麵的麥粒。
這台機器的功率（動能）不大，人工也能操作，使用一根搖臂就能將機器運轉起來。。
不過，始興堡最缺的就是人力，當然能怎麽省，就怎麽省。
溪流邊的幾架風車，就是無限的動力源，自是要充分利用。
這台機器若是不出故障的話--沒錯，因為工藝粗糙，零件簡陋，機器在運作過程中會經常出現各種故障--每天可以脫粒八百到一千公斤，比起麥場用石碾滾壓脫粒效率高多了，而且還大大節約了人力。
“張教官，再有個把月，玉米就要成熟了。咱們是不是想辦法搞出一台玉米收割機，以此來減輕大家夥的勞動強度。”原學員兵韓劍喜滋滋地看著這台脫粒機，嘴裏嚷嚷道：“八百畝玉米，這要收割到猴年馬月！”
“小麥收割機都沒弄出來，你還想指望我造出玉米收割機？”張若鬆沒好氣地說道：“八百畝玉米也不多，每人每天掰兩畝地，六七十號人加在一起，不到十天就能掰完了。”
“哪有你說得這麽輕鬆！”韓劍叫苦道：“這掰玉米，那還不得先將玉米杆砍倒，然後才能掰玉米棒子，將玉米棒子收了，又得晾曬，最後還要人工搓玉米。這整個流程下來，最起碼得耗幾個月時間。你也是知道的，冬天的時候，我們啥事不做，一堆人全都在搓玉米。……好家夥，手都挫禿嚕皮了！”
“唉，等等吧。”張若鬆聞言，不由苦笑一聲，“這收割機造起來太費事，很多部件都無法生產出來，我也不能靠手搓就給你整出一個玉米收割機呀？不過，咱們現在既然能弄出小麥脫粒機，那玉米脫粒機的工藝和製造方法也大差不離。過些日子，待小麥脫粒工作結束了，我想想辦法，爭取給你們攢出一台玉米脫粒機，讓大家冬天不再用手來搓玉米。”