第117章風雨如磐
1638年11月5日，海風卷著一股鹹腥氣，吹過帕利安市場歪斜的竹棚。
鐵匠陳阿生蹲在炭爐旁，用鐵鉗夾著一塊燒紅的馬掌，錘子落下時濺起的火星，在昏暗中格外刺眼。
“叮……叮……”
每敲一下，他的眉頭就皺緊一分。
“老陳，今日開張了嗎？”隔壁賣陶器的林多財攏著袖子湊過來，一臉的喪氣模樣。
陳阿生停了下來，往地上啐了一口，指了指鋪子裏堆著的三把未取走的馬刀：“上個月訂的，說好十幾天來拿，人影都不見。“
他壓低聲音，“聽說，港口都已經有幾個月沒來船了，連西人的總督都在變賣銀器發軍餉。“
林多財歎了口氣，湊近道：“我堂兄在港口當腳夫，說廣州、月港那邊，幾乎每個月都有不少大船出海，有往倭國的，有往安南的，也有往暹羅的，甚至還有去新洲大陸的，可就是沒一艘來呂宋。”
說著，他左右看看，幸災樂禍地說道：“我估摸著，西人現在連一個大子的稅都收不到了。“
“哼，活該！”陳阿生冷笑，“這些年，他們抽了我們多少稅？現在倒黴了，買賣都做不下去了，我看他們最後是不是要去喝西北風了！”
他抬眼望向市場的盡頭，那裏原本是西班牙商人最愛光顧的絲綢區，如今卻門可羅雀，幾個西人稅吏正無聊地踢著地上的石子。
正說著，一個醉醺醺的西班牙士兵晃了過來，一腳踢翻陳阿生擺在攤前的鐵器，叮叮當當散落一地。
“chino！pagaimpuestos!”華人！交稅！士兵噴著酒氣，手按在佩劍上。
陳阿生攥緊鐵錘，手腕青筋暴突。
但半響後，最終選擇低頭，從懷裏摸出幾枚銅比索遞過去。
那士兵一把抓過，掂了掂，嫌惡地撇嘴：“siempresoisunosratones!”你們這些老鼠！”
待士兵走遠，林多財纔敢喘氣，苦笑道：“唉，這日子，真是越來越難熬了！”
“狗日的！”陳阿生狠狠地吐出一口唾沫。
突然，街口傳來一陣喧嘩。
幾個西班牙士兵推搡著一個明人青年，他懷裏死死抱著一包東西，血從嘴角滲出來。
“造孽呀，又是抓走私的。”林多財縮了縮脖子，“這月第四起了……”
陳阿生眯起眼，那青年他認得，是碼頭幫工阿旺，常替人捎帶大明商品。
果然，西班牙士兵扯開包袱，露出幾卷明顯不是呂宋當地產的麻布，領頭的上尉迭戈獰笑著端起火槍：“contrabandohndés!尼德蘭走私貨！”
槍托狠狠砸在阿旺的頭上，他悶哼一聲，倒在地上。
陳阿生的手掌攥緊了鐵錘，眼睛噴火。
那布匹分明是鬆江貨，西班牙人不過是想找個由頭勒索罷了。
“別，別衝動！”林多財死死按住他的肩膀，“半個月前，老周家的兒子就是這麽死的……”
這時，一個瘦高的身影擠進棚子，是常跑船的黃阿海。
他神秘兮兮地壓低聲音：“……新洲大陸正在招人。”
他掏出一張皺巴巴的傳單，上麵畫著麥田和木屋，“到了新洲大陸，每人可分四十畝好地，三年免稅，兩年減半。若是光棍漢，還給發婆姨……”
“哪來的訊息？”林多財伸手抓過那張傳單，勉強認得幾個字，但上麵所畫的圖片還是淺顯易懂，一看便知其意。
“廣州、潮州、福州，還有月港，到處都有這個招人的傳單。”黃阿海說道：“不過，我這張傳單還是從蠔鏡佛郎機人那裏尋來的。”
“新洲大陸？”陳阿生皺眉，“那鬼地方有多遠？去了還能迴來嗎？”
“怕是難了。”黃阿海搖頭：“新洲大陸好像距離咱們大明幾萬裏，路上要走幾個月。不過，我琢磨著，去了那邊，至少……不用再給西夷當牛做馬了。”
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“可祖墳還在泉州呢……”林多財搖搖頭。
“祖墳？”陳阿生突然冷笑，將手中的鐵錘扔到一邊，“難道你在呂宋就能輕易迴的去泉州祭奠祖宗？”
“反正，在呂宋是無法保住祖宗的香火了。”黃阿海歎口氣，“上個月，小李在郊外偷偷燒紙錢祭奠死去的父親，卻被西夷給抓了去，硬說他搞邪教，生生抽了三十鞭子！”
幾人沉默。
遠處，西班牙教堂的鍾聲沉悶地敲響，像某種不詳的預兆。
黃阿海最終歎道：“原本以為在呂宋打拚幾年，能攢下一些銀子，然後迴到泉州買上一塊地。可如今這情形，怕是難了。所以……”
他抬起頭來，看著幾個同鄉，似乎下定了某種決心：“我打算下個月就迴去，看能不能帶著家人去新洲碰碰運氣。這呂宋實在待不下去了，我有個不好的感覺，遲早要出事。”
陳阿生盯著爐火，沒說話，但內心也在掙紮不已。
“確實，留在這裏也沒法活了。”林多財再次歎了口氣，“西夷連總督府的銀燭台都熔了，等他們窮瘋了……”
他的話沒說完，但所有人都想起萬曆三十一年1603年，發生在這裏的大屠殺。
“想來應該……不會吧？”黃阿海晃了晃腦袋，嘴裏喃喃地說道。
街角，迭戈上尉正把阿旺拖向監獄，染血的布被一名士兵抱在懷裏，一臉的貪婪。
“長官，我們應該向總督大人建議，將那些明國人的財物統統搶過來。”羅德裏戈德卡斯蒂略一邊走著，一邊嘴裏嘟囔著，“那些人雖然表麵看上去非常窮困的模樣，但他們的居所裏一定藏著無數的金銀和珠寶。”
“我敢打賭，隻要搶上一千個明國人，就足以彌補我們長達五個月的薪水。若是搶上兩千個明國人，整個市政當局的財政危機便可以立即獲得緩解。”
“那如果搶上一萬個明國人呢？”一名滿臉胡須的西班牙士兵笑著問道。
“哦，上帝，一萬個明國人呀！”羅德裏戈眼睛頓時亮了，“那我們所有人都將變成富翁！沒錯，我們每個人都能分得一大筆錢，足以讓我們過上貴族的生活！哎，對了，在整個菲律賓總督區，有多少明國人？”
“肯定有一萬人。”那名大鬍子士兵篤定地說道：“僅帕利安這片街區，就足足有四千多人。若是加上其他地區，估計有好幾萬人。哦，上帝，這是一個多麽龐大的數字。明國人的總數竟然比我們多出十倍！”
迭戈上尉聽到兩人的談話，心中為之一動。
菲律賓的明國人，似乎太多了一點！
這對殖民當局而言，絕對是一個巨大的隱患。
萬一，他們……
“我覺得，我們應該殺死所有的明國人，然後將他們的財富全都變成我們的。”
“哈哈……，勞爾，你可真貪心！”
“都閉嘴！”迭戈突然停下腳步，神情嚴肅地盯著幾名士兵，“以後，不要在公開場合討論這個事情。”
“是，長官！”
“還有，以後在明國人麵前，也不要表露出這些想法。嗯，這很危險，可能會因此激怒那些該死的寄生者！”
“嗯？……”幾名西班牙士兵聞言，不由麵麵相覷。
那些明國人還會被激怒嗎？
他們不是一直都是這般逆來順受，麵對他們西班牙人的各種勒索和欺壓，一概選擇隱忍不發，甚至是唯唯諾諾，不敢流露出一絲不滿的情緒。
就他們這樣，哪裏還用得著什麽顧忌？
“讓那些寄生者明白誰纔是這裏的主人，根本無需刻意地用語言來表現出威嚴和強勢。”迭戈露出一絲詭異的笑容，“我們所要做的就是，用鐵和血讓他們知道，什麽是畏懼，什麽是臣服，以及菲律賓的最終主宰者到底是誰！”
說完，他一腳將那名明國“走私者”踹翻在地，然後徑直朝聖地亞哥堡今馬尼拉城的方向走去。
——
(本章完)