太子要跟慕容複合作的訊息，在京城掀起了軒然大波。
朝堂上，大臣們吵成一團。有人說太子與虎謀皮，有人說太子另有深意，有人說太子這是要造反。可太子本人，卻像冇事人一樣，每天照常上朝、照常批摺子、照常在東宮花園裡喝茶曬太陽。
沈墨染聽到這些訊息時，正在聽雨軒的院子裡繡花。她繡的是一株蘭花，針腳細密，栩栩如生。秋月站在一旁，看得目瞪口呆——她跟了大小姐這麼久，從來不知道大小姐還會繡花。
“小姐，您這繡工也太好了。”秋月由衷地讚歎。
沈墨染笑了笑：“在外麵十年，總得學點東西。”
她冇有說的是，在暗閣的十年裡，繡花是她唯一的“正常”愛好。師父說，殺手不能隻會殺人，還得會偽裝。一個會繡花的大家閨秀，比一個隻會舞刀弄槍的女殺手，安全得多。
“小姐，”雲落的聲音從門外傳來，“有客人來了。”
沈墨染頭也冇抬：“誰？”
“慕容複。”
沈墨染的針頓了一下。慕容複？他來做什麼？
“請他在外麵等著。”她放下繡棚，站起來，整了整衣裙。
秋月緊張得臉都白了：“小……小姐，慕容複不是前朝皇子嗎？他來做什麼？”
沈墨染冇回答，推門走了出去。
院子裡，一個男人站在那裡。
他三十出頭，身材高大，麵容英俊，穿一身月白色的錦袍，腰間掛著一塊羊脂玉佩，看起來像個溫文爾雅的商人。可沈墨染一眼就看出來，這個人身上有殺氣——很重的殺氣。
“沈小姐。”慕容複拱手，笑容溫和，“久仰大名。”
沈墨染微微欠身：“慕容公子，久仰。”
兩人對視，空氣中彷彿有火花在閃爍。慕容複的眼睛很好看，深邃如潭，可沈墨染從裡麵看到了很多東西——審視、警惕、算計，還有一絲……欣賞。
“沈小姐比傳聞中更美。”慕容複說。
“慕容公子也比傳聞中更……客氣。”沈墨染微笑，“請坐。”
兩人在院中的石桌前坐下。秋月端上茶來，手還在發抖。沈墨染看了她一眼：“秋月，你先下去。”
秋月如蒙大赦，連忙跑了。
院子裡隻剩下沈墨染和慕容複。
“慕容公子來找我，有什麼事？”沈墨染端起茶杯，抿了一口。
慕容複看著她，嘴角微微上揚：“沈小姐應該知道，我跟太子殿下有合作。”
“聽說了。”
“那你知不知道，太子殿下為什麼要跟我合作？”
沈墨染放下茶杯：“為了扳倒皇後。”
慕容複笑了：“沈小姐果然聰明。不過——”他話鋒一轉，“太子殿下想扳倒皇後，我想複國。我們的目標並不一致。”
“所以呢？”
“所以，”慕容複看著她，“我想跟沈小姐合作。”
沈墨染挑眉：“跟我合作？我跟太子殿下已經在合作了。”
“可太子殿下並不完全信任你。”慕容複說，“他利用你，就像利用我一樣。在他的棋局裡，我們都是棋子。”
沈墨染笑了：“那在慕容公子的棋局裡呢？我是什麼？”
慕容複看著她，目光幽深：“你是——棋手。”
沈墨染的心跳漏了一拍。棋手？有意思。她看著慕容複，試圖從他的眼神裡找到破綻。可他的眼神太深了，深得像一口井，看不到底。
“慕容公子，”她說，“你覺得我會信你嗎？”
慕容複笑了：“不信。但你會考慮。”
“為什麼？”
“因為你需要我。”慕容複說，“你需要我幫你扳倒皇後。你需要我幫你查清沈家滅門案的真相。你需要我——”
他停頓了一下，然後說：“幫你找到最後一個幕後黑手。”
沈墨染的手指攥緊了茶杯。最後一個幕後黑手——他知道？他怎麼會知道？
“慕容公子，”她的聲音依舊平靜，“你在說什麼？我聽不懂。”
慕容複站起來，走到她麵前，彎腰，湊近她的耳邊，用隻有兩個人能聽見的聲音說：“沈小姐，你以為皇後是最終的仇人？你錯了。皇後隻是一個棋子。真正的主謀，還在後麵。那個人——”他直起身，看著她，“你也想找到他，對嗎？”
沈墨染沉默了。她當然想找到那個人。那個讓錢萬財、周炳坤、趙昆、皇後都害怕的人。那個藏在幕後、操縱一切的人。可她冇想到，慕容複也知道那個人。
“慕容公子，”她站起來，跟他對視，“你到底想要什麼？”
慕容複看著她，嘴角微微上揚：“我要的，跟太子一樣——皇位。但我跟他不同的是——”
他伸出手，看著沈墨染：“我願意跟你分享。”
沈墨染看著他的手，沉默了很久。然後，她笑了。
“慕容公子，”她說，“你的好意我心領了。但我有一個問題。”
“什麼問題？”
“你覺得，我會跟一個滅我滿門的人合作嗎？”
慕容複的臉色變了。
“沈小姐，”他說，“滅沈家滿門的人是皇後。不是我。”
“可皇後是你的人。”沈墨染看著他，目光冰冷，“你利用皇後，讓她篡位、讓她殺人、讓她滅沈家滿門。你以為我不知道？”
慕容複沉默了。
“慕容公子，”沈墨染走到他麵前，“你來找我，不是為了合作。你是來試探我的。你想知道我知道多少。你想知道我會不會成為你的絆腳石。對不對？”
慕容複看著她，忽然笑了：“沈小姐，你比我想象的更聰明。”
“那你現在知道了？”沈墨染微笑，“我知道的，比你想象的多。”
慕容複沉默了很久，然後說：“沈小姐，我們能不能——”
“不能。”沈墨染打斷他，“我不會跟你合作。我也不會跟任何人合作。我隻跟一個人合作——我自己。”
慕容複看著她，眼中的欣賞變成了警惕。這個女人，比太子更危險。太子至少還有弱點——他想要皇位，想要權力，想要證明自己。可這個女人，她什麼都不想要。她隻想要一件事——複仇。一個隻想要複仇的人，是最可怕的。
“沈小姐，”慕容複拱手，“告辭。”
他轉身要走，沈墨染忽然叫住他：“慕容公子。”
慕容複回頭。
“你剛纔說的那個幕後黑手，”沈墨染看著他，“你知道他是誰，對嗎？”
慕容複沉默了一瞬，然後說：“知道。”
“是誰？”
慕容複看著她，嘴角微微上揚：“沈小姐，你覺得我會告訴你嗎？”
沈墨染笑了：“不會。但你可以考慮。”
慕容複看著她，忽然笑了：“沈小姐，你真是個有趣的人。”
他轉身離開，消失在院門外。
沈墨染站在院子裡，看著他的背影，嘴角的笑意慢慢收斂。
“雲落。”她叫了一聲。
雲落從暗處走出來：“屬下在。”
“跟蹤他。看他去了哪裡，見了什麼人。”
“是。”
雲落消失在院門外。
沈墨染回到屋裡，坐在窗前，手指輕輕敲著桌麵。慕容複來找她，不是偶然。他在試探她，也在試探太子。他在下一盤棋，一盤很大的棋。
“有意思。”她輕聲說，“越來越有意思了。”
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當天夜裡，雲落回來了。
“小姐，慕容複去了城南的古董鋪子。他在鋪子裡待了一個時辰，見了三個人。”
“什麼人？”
“一個是前朝的老臣，已經七十多歲了。一個是江湖上的殺手，據說身手很好。還有一個——”雲落停頓了一下，“是太子的人。”
沈墨染挑眉：“太子的人？”
“是。太子派了一個幕僚去見慕容複。兩人在密室裡談了很久，具體談了什麼，屬下冇聽到。”
沈墨染笑了。太子的人去見慕容複——這是意料之中的事。太子要跟慕容複“合作”，當然要經常見麵。可問題是，他們談了什麼？是真的在談合作，還是在互相算計？
“雲落，”她說，“你覺得太子真的會跟慕容複合作嗎？”
雲落想了想：“不會。太子不是那種人。”
“為什麼？”
“因為太子太驕傲了。”雲落說，“他不可能跟一個前朝皇子分享皇位。”
沈墨染笑了：“你說得對。太子太驕傲了。他不可能跟任何人分享皇位。所以——”
她站起來，走到窗前：“他跟慕容複‘合作’，隻是引蛇出洞。等慕容複的勢力全部暴露出來，他就會一網打儘。”
“那慕容複知道嗎？”
“當然知道。”沈墨染笑了，“慕容複也不是傻子。他知道太子在利用他，他也在利用太子。他們兩個，都在互相利用。”
雲落皺眉：“那最後誰會贏？”
沈墨染回頭看他，嘴角微微上揚：“誰都不會贏。”
“為什麼？”
“因為——”沈墨染說，“螳螂捕蟬，黃雀在後。”
雲落看著她，忽然明白了。太子是螳螂，慕容複是蟬。而她——是黃雀。
“小姐，”雲落低聲說，“您真的要跟太子和慕容複同時鬥？”
沈墨染笑了：“不是鬥。是下棋。”
她轉身看著窗外的月亮，嘴角的笑意慢慢加深。
“他們以為自己是棋手，可他們不知道——在我這盤棋裡，他們隻是棋子。”
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第二天。
沈墨染收到了太子的請柬——請她去東宮賞花。
她到的時候，太子已經在花園裡等著了。春天的東宮花園很美，桃花、杏花、梨花都開了，粉的白的紅的，一片燦爛。太子站在一棵桃花樹下，一身玄色常服，烏髮用玉簪束起，看起來像個閒散的世家公子。
可沈墨染知道，這個人一點都不閒散。
“殿下好興致。”她走過去，微微欠身。
太子回頭看她，笑了：“你來了。坐。”
兩人在亭子裡坐下。宮女端上茶點，然後退下。亭子裡隻剩下他們兩個人。
“聽說慕容複去找你了？”太子開門見山。
沈墨染點頭：“是。”
“他找你做什麼？”
“找我合作。”
太子挑眉：“合作？他跟你合作什麼？”
沈墨染看著太子，微笑：“他說，殿下不信任我。他說，在他的棋局裡，我纔是棋手。”
太子的眼神變了一下，但很快恢複如常：“那你答應了嗎？”
“冇有。”
“為什麼？”
“因為我不信任他。”沈墨染說，“就像我不信任殿下一樣。”
太子看著她，忽然笑了：“沈墨染，你知不知道，你最大的優點是什麼？”
“什麼？”
“你從來不撒謊。”太子說，“你隻是——不說真話。”
沈墨染笑了：“殿下看人真準。”
太子端起茶杯，抿了一口，然後說：“沈墨染，如果我說，我真的想跟你合作，不是為了利用你，你會信嗎？”
沈墨染看著他，沉默了很久。
“不會。”她說。
太子放下茶杯，看著她，目光幽深：“為什麼？”
“因為殿下是太子。”沈墨染說，“太子不會信任任何人，也不會被任何人信任。這是做太子的代價。”
太子沉默了很久。然後，他忽然笑了：“你說得對。做太子的代價，就是不能信任任何人。”
他站起來，走到亭子邊，看著滿園的花。
“沈墨染，”他忽然說，“你知道我為什麼要扳倒皇後嗎？”
“為了皇位。”
“不全是。”太子回頭看著她，“我扳倒皇後，是因為她殺了我娘。”
沈墨染沉默了。
“我娘是淑妃，是先帝最寵愛的女人。她身體不好，生我的時候傷了身子，在床上躺了三年才死。”太子的聲音很平靜，可沈墨染聽出了裡麵的恨意，“皇後嫉妒她，在她的藥裡下毒。我娘是毒死的，不是病死的。”
沈墨染站起來，走到他身邊：“殿下怎麼知道的？”
“先帝的貼身太監告訴我的。”太子說，“他臨死前，把真相告訴了我。還給了我一份遺詔——先帝親筆寫的，說淑妃纔是真正的皇後。”
“所以你要報仇。”
“對。”太子看著她，“就像你一樣。”
沈墨染沉默了。他們是一樣的。都是被命運逼瘋的人，都是為複仇而活的人。
“殿下，”她忽然說，“如果我們合作，不是為了利用對方，而是為了——互相幫助。你覺得，能行嗎？”
太子看著她，目光溫柔了一瞬：“你覺得能行嗎？”
沈墨染笑了：“不知道。但可以試試。”
太子伸出手：“那試試？”
沈墨染看著他的手，沉默了一瞬，然後伸出手，跟他握在一起。
“試試。”她說。
這一次，她是認真的。
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沈墨染離開東宮時，天已經黑了。
她坐在馬車裡，看著窗外的夜色，心裡忽然覺得暖洋洋的。不是那種虛偽的暖，是真正的暖。她很久冇有這種感覺了。
“小姐，”秋月在對麵小聲說，“您今天心情很好？”
沈墨染笑了：“是嗎？”
“嗯。您今天笑起來，跟平時不一樣。”
“哪裡不一樣？”
秋月想了想：“平時您笑起來，像畫上的人。好看，但不真實。今天您笑起來，像……像真人。”
沈墨染愣了一下，然後笑了：“我本來就是真人。”
“不是那個意思。”秋月急了，“奴婢是說，平時您笑起來，像是在演戲。今天您笑起來，像是在——真心地笑。”
沈墨染沉默了。真心地笑？她有多久冇有真心地笑過了？十年？還是更久？
“秋月，”她忽然說，“你覺得太子是個什麼樣的人？”
秋月想了想：“奴婢覺得，太子殿下是個好人。”
“為什麼？”
“因為他幫了小姐。”秋月說，“而且他看小姐的眼神，很溫柔。”
沈墨染笑了：“溫柔？你看錯了吧？”
“冇有。”秋月認真地說，“太子殿下看彆人的時候，眼神很冷。但看小姐的時候，眼神很溫柔。奴婢看得清清楚楚。”
沈墨染沉默了。溫柔？太子對她溫柔？為什麼？
馬車在沈府門前停下。沈墨染下了馬車，正要進門，忽然看見門口站著一個人——
沈婉兒。
她站在門口，冇有坐輪椅。她的腿已經好了，雖然還有點跛，但已經能走路了。
“姐姐。”她開口，聲音沙啞，“我有話跟你說。”
沈墨染看著她：“什麼事？”
沈婉兒咬著嘴唇，沉默了很久，然後說：“姐姐，我要走了。”
“走？去哪？”
“去江南。外祖母家。”沈婉兒的眼眶紅了，“我不想待在京城了。這裡冇有我留戀的東西。”
沈墨染看著她，沉默了很久。她知道沈婉兒為什麼要走。因為王氏被送走了，沈家容不下她了。她在這裡，隻是一個多餘的人。
“妹妹，”沈墨染說，“你恨我嗎？”
沈婉兒看著她，眼淚流了下來：“恨。但我更恨我娘。她做了那麼多錯事，害了那麼多人。我恨她，也恨我自己。”
沈墨染走到她麵前，伸手，擦掉她臉上的眼淚。
“妹妹，”她說，“去了江南，好好過日子。彆想京城的事，彆想沈家的事，也彆想我。”
沈婉兒看著她，忽然抱住她，哭了出來。
“姐姐，”她哽嚥著說，“對不起。”
沈墨染拍著她的背，冇有說話。
對不起？這三個字，太輕了。輕得像一片羽毛，落在地上，冇有聲音。
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沈婉兒走的那天，沈墨染冇有去送。
她站在聽雨軒的院子裡，看著那棵歪脖子樹。樹上的葉子已經很茂盛了，綠油油的，在陽光下泛著光。
“小姐，”雲落站在她身後，“二小姐走了。”
沈墨染點頭。
“您不去送她？”
“不去了。”沈墨染說，“送了，反而讓她更難過。”
雲落沉默了。
“雲落，”沈墨染忽然說，“你覺得我是個好人嗎？”
雲落愣了一下，然後說：“小姐不是好人。但小姐也不是壞人。”
“那是什麼？”
“小姐是——”雲落想了想，“一個做了壞事的好人。”
沈墨染笑了：“做了壞事的好人？這話聽著矛盾。”
“可這是真的。”雲落說，“小姐做的那些事，確實不對。但小姐做那些事的原因，是對的。”
沈墨染看著他，忽然覺得這個小夥子，比她想象的通透。
“雲落，”她說，“謝謝你。”
雲落愣了一下：“謝什麼？”
“謝謝你跟我說真話。”
雲落低下頭，耳朵紅了。
沈墨染笑了，轉身回到屋裡。
她坐在窗前，手裡把玩著那把匕首。刀柄上的“墨染”二字被陽光照得發亮。
“慕容複，”她輕聲說，“你到底在打什麼算盤？”
窗外，風吹過，樹葉沙沙作響。
像是在回答。
又像是在警告。
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當天夜裡。
沈墨染收到了暗閣的訊息——慕容複要動手了。
不是對太子動手，是對她動手。
“小姐，”雲落的聲音很急促，“暗閣的訊息說，慕容複派了一個殺手來京城，目標是您。”
沈墨染挑眉：“殺手？什麼來頭？”
“江湖上的人，代號‘影子’。據說從來冇有失手過。”
沈墨染笑了：“從來冇有失手過？那這次，他可能要失手了。”
“小姐，您不躲？”
“不躲。”沈墨染站起來，走到窗前，“讓他來。”
“小姐——”
“雲落，”沈墨染回頭看他，嘴角微微上揚，“你覺得，一個暗閣的殺手，會怕一個江湖殺手嗎？”
雲落沉默了。暗閣是天下第一殺手組織。沈墨染是暗閣閣主的關門弟子，是暗閣最頂尖的殺手。她當然不會怕。
“小姐，”雲落低聲說，“您要親手殺他？”
沈墨染搖頭：“不殺。我要讓他——回去告訴慕容複，我是什麼人。”
雲落看著她，忽然打了個寒噤。
這個女人，可怕到了極點。
---
三天後。
深夜。
沈墨染坐在窗前，手裡拿著那本冇看完的書。月光照在書頁上，字跡模糊不清。她冇有點燈——她不需要燈。在暗閣的十年裡，她早就學會了在黑暗中視物。
忽然，她聽見了屋頂上傳來輕微的響動。不是那個黑衣人——那個黑衣人的輕功更好，落地無聲。這個人的輕功也不錯，但跟她比，差遠了。
殺手來了。
沈墨染冇動，依舊坐在窗前，假裝在看書。
屋頂上的人猶豫了一下，然後無聲無息地落在院子裡。
沈墨染透過窗戶的縫隙看去——一個黑衣人，中等身材，蒙著麵，隻露出一雙眼睛。那雙眼睛很冷，冷得像冬天的風。
殺手在院子裡站了一瞬，然後悄無聲息地走向她的房間。
他推開門——
門後冇有人。
殺手愣了一下，然後感覺到脖子上多了一樣東西——冰冷的，鋒利的。
一把匕首。
“你在找我？”沈墨染的聲音從他身後傳來，溫柔得像在哄孩子。
殺手的瞳孔猛地收縮。他完全冇有感覺到她靠近。一點都冇有。
“你——你是誰？”他的聲音發抖。
沈墨染笑了：“你不是來找我的嗎？怎麼不知道我是誰？”
殺手的手在發抖。他做這一行二十年，從來冇有遇到過這種情況。他的目標是沈家嫡女，一個弱女子。可這個女人，比鬼還可怕。
“回去告訴慕容複，”沈墨染的聲音依舊溫柔，“下次，彆派這麼弱的人來。”
她把匕首收回去，轉身走到窗前，坐下，繼續看書。
殺手站在原地，渾身發抖。他想跑，但腿不聽使喚。
“還不走？”沈墨染頭也冇回。
殺手轉身就跑，翻牆而出，消失在夜色中。
沈墨染看著他的背影，笑了。
“太弱了。”她輕聲說。
“小姐，”雲落在門外說，“您為什麼不殺他？”
沈墨染翻了一頁書：“殺了多冇意思。讓他回去告訴慕容複，我是什麼人。這樣，慕容複就不敢再派人來了。”
“為什麼？”
“因為——”沈墨染笑了，“一個能在他派來的殺手麵前看書的人，不是他能惹的。”
雲落沉默了。
他看著沈墨染的背影，忽然覺得這個女人，比他想象的更可怕。
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第二天。
慕容複收到了殺手的回報。
“她——”殺手的聲音還在發抖，“她不是人。她是鬼。”
慕容複皺眉：“什麼意思？”
“我在她麵前，連出手的機會都冇有。她站在我身後，我都不知道。她的刀架在我脖子上，我才發現。”
慕容複沉默了。
“公子，”殺手說，“這個人，我們不能惹。”
慕容複看著他，沉默了很久。
然後，他笑了。
“有意思。”他輕聲說，“真有意思。”
他站起來，走到窗前，看著窗外的天空。
“沈墨染，”他低聲說，“你到底是什麼人？”
窗外，陽光明媚。
可慕容複的笑容，比陽光還冷。
……
三天後。
沈墨染收到了慕容複的信。
信上隻有一行字——
“沈小姐，我們合作的事，你不再考慮一下？”
沈墨染看完信，笑了。
她把信摺好，放進袖中。
“雲落，”她叫了一聲。
“屬下在。”
“告訴慕容複——合作可以。但我有一個條件。”
“什麼條件？”
沈墨染站起來，走到窗前，看著窗外的月亮。
“告訴他——我要見他。一個人。在沈家祠堂。明天晚上。”
雲落愣住了：“小姐，您要見他？在祠堂？”
“對。”沈墨染回頭看他，嘴角微微上揚，“在沈家一百三十七條人命麵前，見見這個——前朝皇子。”
雲落看著她，忽然覺得心裡發毛。
這個女人，到底要做什麼？
窗外，月亮躲進了雲層。
京城陷入黑暗。
黑暗中，沈墨染站在窗前，手裡握著匕首，嘴角掛著那抹笑。
她笑起來的樣子真好看。
可惜——
明天晚上，又要死人了。
第十章完