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二選一
“詭辯”他啞聲說，“這是禽獸之言”
可他攥緊的拳頭，不知何時鬆開了。
滄溟看見了。
麵具下的唇角，又彎了彎。
“冇有彆的辦法了？”楚玄璟問，聲音裡最後一絲掙紮。
滄溟搖頭。
“三十萬兩黃金，本就隻夠買一條命。”他說得冷酷清晰，“二十萬買您的命，剩下十萬，買的是您的皇子尊位。”
“若本座猜得不錯，明日早朝，就會有人持‘鐵證’當廷舉報——您和李嬪娘娘，隻能有一個生路。”
“三殿下，想好了麼？剩下的時間不多了，本座還得及時安排。”
“三十萬兩黃金”楚玄璟忽然笑了，“本宮花費如此代價買來的竟是這般‘生路’？”
滄溟聲音溫潤依舊，字字誅心：
“殿下此言差矣。”
“三十萬兩，買的是燼雪閣的‘指點’，而非承諾。”
“如今生路已擺明——選一，您死，李嬪活；選二，李嬪死，您活。”
“公平得很。”
楚玄璟閉眼。
母妃麵容浮現——溫柔笑著，替他擦去嘴角糕點碎屑：“璟兒，母妃什麼都不要，隻要你平安。”
後來，她學會在父皇麵前含淚訴苦，學會在後宮不動聲色剷除異己。
她攥著他的手，指甲掐進他肉裡：
“璟兒，你要爭氣，要坐上那個位置母妃這輩子所有的希望，都在你身上了。”
“想好了嗎，三殿下？”
滄溟聲音輕柔如情人低語，卻字字冰錐刺骨：
“寅時三刻，早朝鐘響之前。”
“您若不言，罪證便會由皇後孃孃的人‘恰巧’呈於禦史台——屆時，您與李嬪娘娘，可就是同罪論處，連‘大義滅親’的籌碼都冇了。”
地牢死寂。
隻有火把劈啪，水滴石壁。
良久。
楚玄璟睜眼，看向滄溟。
那雙眼裡再無掙紮猶豫，隻剩一片死寂寒潭——深不見底，結滿冰霜。
“本皇子選二。但我要加價——五十萬兩黃金，買你們燼雪閣保我登基之路。我若為帝，你們便是從龍之功，享半壁江山。”
滄溟輕笑出聲，笑聲在地牢迴盪，妖異悅耳：
“殿下倒會做生意。可惜”他傾身，麵具幾乎貼上楚玄璟血汙的臉，“燼雪閣不賣江山。我們隻賣——人心裡的鬼。”
他直身，從懷中取出一卷泛黃信箋，邊緣磨損，顯然年月久遠。
“此乃李嬪娘娘十二年前，與北冥已故三王子的密信往來。”
“信中提及‘助璟兒奪嫡，北冥可取邊關三城為酬’——筆跡已請三位書法大家暗中考證，確為娘孃親筆。”
楚玄璟瞳孔驟縮。
十二年前
他才十六歲。
母妃竟從那時就？！
“殿下不必驚訝。”滄溟慢條斯理展開信箋一角，露出娟秀致命字跡，“後宮女子為兒謀權，比戰場廝殺更狠。娘娘忍辱負重多年，今日該是收穫之時了。”
“當然，這信是我們‘幫’娘娘回憶起來的。”
“真的那封，早已隨北冥三王子葬身火海。此乃摹本，但足以亂真——監察司裡也有我們的人。”
楚玄璟死死盯著那封信。
母妃的字跡——他太熟悉了，小時候臨摹無數次，絕不會錯。
字句刺目：
“璟兒天資聰穎，若得北冥助力，他日必登大寶”
“邊關三城，可作酬謝”
“此事若成，李氏與北冥，永結盟好”
原來母妃早鋪好了路。
用他的前程，用邊關三城，用無數人命鋪了一條通往龍椅的血路。
“我該如何揭發？”楚玄璟啞聲問。
“很簡單。”
滄溟從袖中取出一枚藥丸。
殷紅如血，鴿卵大小，火光下流轉詭異光澤。
“此丹名‘悔骨’。服後三個時辰，五臟如焚，痛不欲生，狀似劇毒攻心——正是‘遭受至親背叛、痛悔難當’之相。”
“殿下服下後，我會‘恰好’帶太醫來救。”
“屆時您嘔血泣訴，將這信‘拚死’交出，再言‘兒臣不孝，未能及早察覺母妃通敵’”
“戲，便成了。”
楚玄璟看著那紅丸，看了很久。
然後，緩緩張開乾裂的唇。
滄溟將藥丸送入他口中。
吞嚥聲在死寂中格外清晰。
藥丸滑入喉管，起初微涼。
不過數息，灼熱從胃裡炸開，瞬間蔓延四肢百骸。
楚玄璟猛地弓身，鐵鏈嘩啦作響。他想慘叫，卻發不出聲——劇痛堵住喉嚨，隻能從齒縫擠出破碎嘶氣。
“咳咳咳”
黑血從嘴角湧出，滴落。
他抬頭，血糊的眼死死盯著滄溟，從劇痛間隙擠出一句話：
“你們何時準備的這些”
滄溟頓了頓，似乎在斟酌用詞：
“從殿下的好兄弟
“不，禁臠也不對。該說是殿下的心尖尖——周卿塵踏入陰陽當鋪那一刻起。”
“燼雪閣做事，向來周全。”
楚玄璟忽然笑了。
“好一個燼雪閣”他一邊笑一邊咳血，“你們你們幕後的主子真是好手段！”
“這是要逼本宮親手弑母還要本宮對她感恩戴德！”
滄溟麵具下的眼神毫無波瀾。
“殿下過譽了。”
楚玄璟猛地抬頭，眼中血絲密佈，恨意凝成實質：
“本宮選了二！但要燼雪閣一個承諾——事成之後，保我外祖李家滿門不死！”
滄溟輕笑。
“成交。”他說得乾脆，“但要按規矩來——一條命，二十萬兩黃金。買十送一，畢竟燼雪閣隻是收錢辦事的生意人。”
楚玄璟瞪眼，又一口血咳出：
“你怎麼不去搶？！”
“燼雪閣也是有底線的。”滄溟好整以暇地理了理袖口，“有原則的。”
楚玄璟問道：“底線是什麼？”
滄溟抬頭，麵具下的眼彎成好看弧度：
“我們的底線，就是冇有底線，我們不去搶，是因為搬黃金太累，我們喜歡送上門來的。”
楚玄璟張嘴，最後隻擠出一句：
“你們燼雪閣有一個好人嗎？”
滄溟不再看他，抬手，在虛空輕擊三下。
暗處，一個獄卒打扮的男子無聲走出，手端黑木托盤，盤上放著一碗清水、一支狼毫筆、一頁素白信箋。
“殿下，請。”滄溟退開兩步，做了個“請”的手勢，
“寫吧。寫您如何‘偶然發現’母妃密信，如何‘驚痛交加’，如何‘忠孝難兩全’”
“字字泣血，方顯真誠。”
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