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楚玄璟顫抖握筆。
筆尖懸於紙上，一滴墨落下，暈開如淚痕。
他想起幼時母妃握著他的手教他寫字，溫聲細語：“璟兒，這一撇一捺，都是風骨。”
那時陽光透過窗欞，她鬢邊海棠花輕輕搖晃。
如今
他落筆。
字字如刀，剜的是自己的心。
寫到“母妃通敵叛國，兒臣願以死謝罪”時，喉間腥甜上湧——藥效發了。
劇痛如萬蟻噬心，他猛地弓身，一口黑血噴在紙上，與墨跡混成猙獰圖案。
“時候到了。”滄溟冷靜看著他在地上抽搐，“傳太醫。”
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寅時六刻，太極殿。
百官肅立，氣氛凝重如鐵。
龍椅上楚帝麵色沉鬱，眼下烏青明顯，一夜未眠。
皇後坐於鳳位，指甲深掐掌心，目光如淬毒針，刺向跪在殿中的楚玄璟。
三皇子一身囚衣染血，被兩名禁軍押著，披頭散髮，形如枯槁。
他伏在地上，渾身顫抖不止，偶爾發出壓抑痛吟。
“逆子！”楚帝開口，聲音冷如寒鐵，“你可知罪？”
楚玄璟艱難抬頭，唇邊血跡未乾：
“兒臣知罪。但兒臣之罪，並非刺殺皇兄”
“住口！”
皇後霍然起身，鳳冠珠玉碰撞出清脆尖銳殺意。
“證據確鑿！刺客身上搜出的玉佩是你貼身之物，你還敢狡辯？！”
她轉向楚帝，聲音淒厲如泣：“陛下！此子狼心狗肺，殘害兄長，動搖國本！若不處以極刑，何以正朝綱、安天下？！”
幾位依附皇後的老臣應聲出列，蒼老聲音疊在一起，像一群禿鷲盤旋：
“臣附議！”
“三皇子其罪當誅！”
“請陛下速速決斷，以儆效尤！”
楚玄璟卻在此時，猛地咳了起來。
那不是裝模作樣的輕咳，而是五臟六腑都要震碎的劇烈痙攣。
他彎下腰，肩胛骨嶙峋聳起，暗紅的血從指縫間汩汩湧出，滴在金磚上，暈開一朵朵猙獰的花。
滿殿嘩然。
“陛下！”一名太醫連滾帶爬入殿，匍匐在地，聲音發顫：
“三殿下脈象紊亂，五臟六腑皆有損傷，氣血逆行，這這絕非尋常傷勢，似是中了奇毒！”
“毒？”楚帝眉頭微蹙。
“是”楚玄璟喘息著，從懷中掏出那封被血浸透的信箋，雙手高舉過頭，聲音淒厲如泣：
“兒臣之罪在於懦弱無能，在於優柔寡斷！”
“在於未能及早察覺，生身母妃竟通敵叛國，為了扶持兒臣上位，策劃了這場刺殺！畢竟兒臣的玉佩，從未防備過母妃。”
死寂。
然後，海嘯般的嘩然！
文官佇列最前方，李尚書——楚玄璟的外祖父，當朝戶部之首，踉蹌一步，蒼老麪皮瞬間褪儘血色，慘白如宣紙。
身後門生慌忙攙扶，卻被他一把推開。
“此信”楚玄璟聲音低下去，“是兒臣昨夜在母妃舊物箱底尋得。兒臣見之，如遭五雷轟頂，肝腸寸斷這才尋了宮中禁藥服下，欲以死謝罪，以贖母妃之孽”
話音未落，他整個人向前撲倒，那封信脫手飛出，落在玉階前，像一片染血肮臟的羽毛。
太監戰戰兢兢拾起，呈給楚帝。
楚帝展開信。
他垂眸看著，目光一寸寸掃過那些娟秀致命字跡，臉色以肉眼可見的速度沉下去最後凝固成一種極致冰冷的怒意。
“北冥三王子親啟助吾兒玄璟奪嫡事成後割讓邊關三城為酬”楚帝一字一句念出，聲音冰冷徹骨，“李氏好大的膽子！”
李尚書終於崩潰，撲跪在地，以頭搶地，咚咚悶響令人齒寒：“不可能！！！”
“陛下明鑒！小女自幼養在深閨，入宮後更是恪守婦德，連隻外來的雀兒都不曾接觸！”
“她怎會與北冥餘孽勾結？怎會策劃如此精密的刺殺？！此信定是偽造！是有人要構陷我李氏滿門啊陛下——！！”
老臣涕淚縱橫，額頭磕出血印，聲嘶力竭。
楚玄璟伏在地上，慘笑出聲。
“外祖父孫兒也希望，這信是假的。”
“可這信紙是母妃最愛的‘雪浪箋’，十二年前暹羅進貢，父皇賜下六刀，母妃隻捨得抄寫佛經，說是‘不負佛恩，不負君恩’”
他目光轉向楚帝手中的信，眼神空洞：
“那墨，是鬆煙香，母妃嫌它過於清苦，總愛往裡添一絲沉水香因為父皇曾讚過，她身上的沉水香氣，寧神靜心。”
“至於筆跡”楚玄璟閉眼，兩行淚滑落，“孫兒臨摹了二十年。母妃握著孫兒的手，一筆一劃教孫兒寫字她說，字如其人，要端方，要清正”
他猛地睜眼，眼中是徹骨絕望和瘋狂：
“孫兒寧願瞎了這雙眼！也不願認出，這通敵賣國的字跡出自母妃之手！！”
“父皇——！”他嘶喊著，用儘最後力氣叩首，額頭重重砸在金磚上，發出沉悶巨響，
“兒臣願以死贖母妃之罪！”
“隻求父皇念在二十載母子情分，念在她曾為父皇生育子嗣賜她一個全屍”
最後一個字吐出，他整個人軟倒在地，再無聲息。
楚帝緩緩起身，龍袍上金線在晨光中流轉冷冽的光，他一步一步走下玉階，靴底叩擊金磚的聲音，像喪鐘敲在每個朝臣心上。
他在楚玄璟身前停住，垂眸看著這個渾身是血、昏迷不醒的兒子。
目光裡冇有憐惜，冇有憤怒，隻有一片深不見底的、審視的寒潭。
然後，抬腳。
重重踹在楚玄璟左側肩胛骨上。
“哢——嚓——！”
一聲脆響，骨骼碎裂的聲音清晰可聞。
楚玄璟在劇痛中猛然驚醒，嘶啞的慘叫堵在喉間，隻剩嗬嗬抽氣聲。
“偽造？”楚帝的聲音很輕，卻讓整個太極殿的溫度驟降，“李愛卿是說，朕老眼昏花，連自己枕邊人二十年的筆跡，都認不出了？”
他的指尖撫過信紙邊緣一處極細微的、焦黑的缺損。
“看這裡。十二年前，玄璟六歲，頑皮打翻燭台，燒了半刀雪浪箋。”
“李氏心疼得三天冇吃下飯，對著那堆灰燼掉眼淚——這缺角，就是當年被火燎過的痕跡。”
“朕記得，她還用金箔補了邊，說是‘破鏡難圓，聊作紀念’。”
李尚書渾身劇烈顫抖，嘴唇翕動，發不出任何聲音。
“還有這墨香。”楚帝將信紙湊近鼻端，閉目，深深一嗅。再睜眼時，眼底最後一絲溫度也消散殆儘，
“沉水香。朕登基第三年，南疆進貢了十兩極品沉水香。”
“朕說，此香配李氏溫婉，最是相宜。”
“她便愛上了，熏衣、沐浴、製墨連宮裡的一草一木，都要染上這味道。”
他彎下腰，將信紙幾乎貼到李尚書鼻尖：
“李愛卿，聞聞。這香味，你女兒用了二十五年。朕，也聞了二十五年。”
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