說罷，他便轉身往殿外走，玄色的身影，依舊挺拔，卻帶著一絲不易察覺的決絕。煥靈忙走到蘇清晏身側，拉著她的手，輕聲安慰：“清晏姐姐，你彆怕，嫡母皇母人最好了，定不會為難你的，跟著我走。”
蘇清晏無奈，隻得任由煥靈拉著，跟在蕭景徹身後，往壽康宮而去。
壽康宮的庭院裡，種滿了臘梅，深冬時節，暗香浮動，殿內燃著淡淡的檀香，暖融融的，透著一股歲月靜好的安穩，與養心殿、禦書房的冰冷，截然不同。母後皇太後正坐在窗前，翻著先帝生前讀過的書卷，見三人進來，忙放下書卷，臉上漾開溫和的笑意，目光先落在蕭景徹身上，語氣溫柔，帶著幾分疼惜：“徹兒，剛下朝便過來，可是累了？”
又看向煥靈，笑著點了點她的額頭：“你這丫頭，總是毛毛躁躁的，瞧著氣喘籲籲的，又鬨什麼了？”
最後，她的目光落在蘇清晏身上，無半分鄙夷，無半分苛責，反倒帶著幾分憐惜，目光在她蒼白的臉色和微微蹙起的眉峰上頓了頓，輕聲道：“這位便是蘇姑娘吧。”
蘇清晏忙屈膝行禮，脊背挺直，禮數週正，聲音恭敬：“臣女蘇清晏，拜見母後皇太後。”
“快起來吧，地上涼。”母後皇太後抬手，讓身邊的嬤嬤扶了她一把，指了指身側的錦凳，“坐吧。”
待眾人落座，宮人奉了茶，母後皇太後纔看向蕭景徹，眉眼間帶著幾分瞭然，輕聲道：“哀家聽說了紫宸殿的事，也聽說了養心殿的動靜。你以皇弟之身承繼大統，登基未滿一載，朝堂雖穩，可終究有朝臣心存芥蒂，如今後宮無主，太後又素來多思，蘇姑娘伴你左右，無個名分，終究是落人口實，也讓太後有了發難的由頭。”
她的聲音溫和，卻字字珠璣，一語便點透了關鍵——蕭景徹弟繼兄位，本就需謹小慎微，守祖製，順民心，而蘇清晏無籍無份伴君，既是太後發難的藉口，也是朝臣攻訐的把柄，唯有給她一個名分，才能堵上悠悠眾口，解了這宮闈朝堂的燃眉之急。
蕭景徹躬身，語氣恭敬：“兒臣知曉，今日來，便是想請母後定奪。”
母後皇太後微微頷首，目光重新落在蘇清晏身上，細細打量著她——臉色蒼白，眉眼帶倦，卻依舊脊背挺直，透著金枝玉葉的風骨，哪怕身處逆境，也無半分諂媚之態，指尖攥著錦帕，指節泛白，卻依舊鎮定，這般性子，倒讓她多了幾分欣賞。
“哀家也聽聞了你的遭遇。”母後皇太後的聲音，依舊溫和，卻帶著皇考皇後的威嚴，“大燕覆滅，身入深宮，身不由己，委屈你了。”
一句“委屈你了”，輕描淡寫，卻戳中了蘇清晏心底最柔軟的地方。自國破家亡以來，她見慣了冷眼，受夠了折辱，聽慣了算計，卻從未有人，這般溫和地對她說一句“委屈你了”。她的睫羽輕輕顫了顫，眸底閃過一絲不易察覺的濕潤，卻依舊垂眸，聲音平靜：“謝母後皇太後體恤。”
“你既在徹兒身邊，總無個名分，終究不妥。”母後皇太後緩緩開口，語氣堅定，帶著不容置疑的意味，“哀家以皇考皇後之身，下懿旨封你為五品才人，入北辰宮籍。一來，讓你在這深宮裡有個立足之地，少受些苛責；二來，也堵了朝臣的嘴，解了徹兒的宮闈之擾；三來，也守了北辰的祖製，讓太後無話可說。”