慶王府的偏廳裡，燭火被穿堂風攪得忽明忽暗。
李嵩捏著慶王派人送來的字條，指尖幾乎要將單薄的宣紙戳破。
字條上隻有“密信已呈，帝令暗查”八個字，卻讓他如墜冰窟。
“大人，慶王殿下隻說皇上命三皇子與周顯共同覈查，沒提密信的來源？”
心腹張全躬身站在一旁，聲音裡藏不住慌亂。
自定北侯蒙冤後，他跟著李嵩斂財固權，早已是一條繩上的螞蚱，若慶王倒台，他絕無好下場。
李嵩將字條揉成一團，狠狠砸在地上：
“來源？
除了定北侯那丫頭，還有誰能摸到慶王與北狄的往來密函！
她從江南迴來就沒了蹤影，定是躲在暗處搞鬼，還聯合了趙謙那老東西遞呈證據！”
他猛地站起身，眼中閃過狠厲。
“不能等皇上覈查出結果！
傳我的命令，讓京兆尹以‘緝捕江南逃犯’為由，全城搜捕！
重點盯緊客棧、驛站，還有所有與定北侯府有舊交的人家！”
“那周大人那邊……”
張全猶豫道，“他正負責覈查，我們貿然搜捕，會不會惹他不滿？”
“不滿？他和我們是一條船上的人！”
李嵩冷笑，“告訴京兆尹，就說是周顯默許的。
抓不到阿瑾，等皇上查清楚一切，我們都得死！”
張全不敢再勸，轉身快步離去。
不到一個時辰，京城的街道上就響起了急促的馬蹄聲。
京兆尹的捕快們手持令牌，挨家挨戶地踹門搜查，商鋪被迫停業，行人被攔在路邊盤問，原本繁華的京城瞬間陷入一片恐慌。
悅來客棧的二樓，阿瑾正幫秦風更換肩傷的葯布。
窗外突然傳來“砰”的一聲巨響，緊接著是掌櫃的驚呼：“官爺，我們是正經客棧，沒有逃犯啊！”
“少廢話！開門搜查，耽誤了公事，拿你是問！”捕快的嗬斥聲越來越近。
秦風臉色一變：“是李嵩的人！他肯定察覺到密信是我們遞的，想趁機抓我們滅口！”
“不能硬碰硬，捕快太多了。”
蕭珩立刻拔出長劍，目光掃過房間，“阿瑾，你扶秦將軍躲進床底的暗格，那是‘墨影’提前備好的；
翠兒，你裝作送水的丫鬟，去應付捕快，就說我們是來探親的，一早出去還沒回來。”
翠兒攥緊手裏的銅壺，咬著牙點頭：“放心吧！”
阿瑾和秦風剛鑽進暗格，房門就被猛地踹開。
五個捕快魚貫而入，為首的捕頭眼神銳利地掃視著房間：
“人呢？剛纔有人說看到一男一女帶著個受傷的漢子住在這裏！”
“回官爺，那是我家主子和親戚，一早去街對麵買點心了，還沒回來呢。”
翠兒強裝鎮定，遞上早已備好的身份文牒，“這是我們的路引，您看。”
捕頭接過文牒翻了翻，眼神依舊懷疑：“買點心要這麼久？搜！”
捕快們立刻動手，翻箱倒櫃地搜查起來。
床板被掀開，衣櫃被拉開，連屋頂的瓦片都被捅了幾下。
暗格裡，秦風的傷口被磕碰得隱隱作痛，阿瑾緊緊按住他的手，示意他別出聲。
就在捕頭要下令撬地板時，樓下突然傳來一陣喧嘩。
一個捕快跑進來稟報：“頭兒，趙大人來了，說要查我們的搜查令！”
捕頭臉色一變，狠狠瞪了翠兒一眼：“算你們走運！要是讓我查到你們撒謊，定不饒你們！”說完，帶著人匆匆下樓。
暗格裡的兩人鬆了口氣，蕭珩從橫樑上跳下來，拉開暗格：“快出來，趙大人撐不了多久。”
阿瑾扶著秦風剛走出暗格，就看到趙謙推門進來，神色凝重：
“李嵩瘋了，連周顯的麵子都不給，說是‘寧可錯抓，不可放過’。
客棧不能待了，我已經讓人備好馬車，從後門走，去城東的廢棄糧庫暫避。”
“那覈查的事怎麼辦？”阿瑾問道。
“三皇子已經察覺到周顯在拖時間，正在暗中收集他與慶王勾結的證據。”
趙謙從懷裏拿出一本賬冊，“這是墨家剛送來的，裏麵記錄了李嵩剋扣軍餉的明細，你們帶上，萬一被抓，這就是反製的籌碼。”
蕭珩接過賬冊，塞進懷中：“我們走！”
眾人跟著趙謙從後門溜出客棧，坐上停在巷口的馬車。
車夫揮鞭趕馬，馬車朝著城東疾馳而去。
透過車簾的縫隙，阿瑾看到街道上滿是捕快，不少百姓被推搡著跪在地上，心裏一陣刺痛。
“李嵩這麼大肆搜捕，肯定是怕了。”蕭珩輕聲道，“他越急，越說明我們的證據打在了他的七寸上。”
秦風靠在車壁上，眉頭緊鎖：
“但他這麼一鬧，我們很難再聯絡朝中老臣了。得想辦法把李嵩的罪證遞到三皇子手裏，讓他在皇上麵前施壓。”
阿瑾點點頭，從袖中摸出一支小巧的銀笛：“這是‘墨影’的聯絡訊號，吹三聲長音，附近的暗衛就會來接應。到了糧庫，我讓暗衛把賬冊送出去。”
馬車行駛了半個時辰，終於抵達城東的廢棄糧庫。眾人剛下車，就看到遠處塵土飛揚——李嵩的人追來了！
“快進糧庫！”趙謙喊道。眾人衝進糧庫，蕭珩立刻用木板頂住大門，秦風則帶著暗衛在糧堆後佈防。
糧庫外，李嵩的親信張全騎著馬，對著裏麵大喊：“阿瑾，識相的就出來投降！把密信交出來，李大人還能饒你一命！”
“癡心妄想！”阿瑾站在糧堆上，舉起那本賬冊，“李嵩剋扣軍餉、構陷忠良的證據都在這裏！你們再逼我，我就把它扔到街上，讓全城百姓都看看你們的真麵目！”
張全臉色一變，不敢再硬闖。雙方僵持之際，遠處突然傳來馬蹄聲——三皇子帶著禁軍趕來了！
“張全！你竟敢擅自調動捕快，擾亂京城秩序！”三皇子勒住馬，厲聲嗬斥，“皇上有令，覈查期間任何人不得私自動手，你眼裏還有王法嗎？”
張全見勢不妙，帶著人狼狽逃竄。
三皇子走進糧庫，看著阿瑾等人，鬆了口氣：
“幸好趕上了！李嵩的所作所為我已經稟明皇上，皇上雖沒立刻處置他，但已下令收回他的兵權。”
阿瑾握著賬冊，心裏稍稍安定：
“多謝三皇子相救。李嵩不會善罷甘休，我們得儘快把所有證據匯總，讓皇上徹底看清他們的真麵目。”
三皇子點點頭：“跟我回東宮吧，那裏安全。等我們整理好證據，就再次麵聖——這次，一定要讓慶王和李嵩付出代價！”
夕陽西下，馬車朝著東宮的方向駛去。
阿瑾看著窗外漸漸平息的街道，握緊了蕭珩的手。
她知道，這場較量還未結束，但有了三皇子的支援，他們離正義又近了一步。
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