深秋的晨霧裹著寒意，刑部大堂外的鳴冤鼓尚未敲響，門前已擠滿了圍觀百姓。
今日是慶王黨羽終審的日子，李嵩、王坤等核心構陷者被押解至堂時，百姓們的怒罵聲如潮水般湧來，菜葉與石子砸在囚車木欄上，發出沉悶的聲響——
這是京城百姓積壓了五年的怨憤，今日終於要見分曉。
趙大人端坐於主審席，身旁兩側分別坐著刑部尚書與禦史台禦史，案上堆疊著厚厚的卷宗：
有慶王黨羽的供詞、李嵩偽造的定北侯通敵書信、王坤挪用賑災銀兩的賬冊，每一份都字跡清晰，鐵證如山。
“帶李嵩、王坤！”趙大人擲下驚堂木，聲音震得大堂樑柱微微作響。
兩名獄卒押著李嵩走上堂來。
昔日的戶部侍郎如今形容枯槁，囚服上還沾著天牢的黴味，見了主審席上的官員，雙腿一軟便想跪倒，卻被獄卒死死按住。
“大人饒命！”李嵩的聲音帶著哭腔，“偽造書信是慶王逼我的！我也是被逼的啊！”
“被逼的？”
趙大人拿起案上的密信，緩緩展開，“這封你與慶王的私信，上麵寫著‘沈毅不死，吾等難安’，字跡與你平日奏摺一致，也是被逼的？
你挪用國庫白銀五十萬兩，贈予慶王購置私兵，這筆賬，也是被逼的？”
李嵩臉色瞬間慘白，嘴唇哆嗦著說不出話。
一旁的王坤見狀，反而鎮定下來，他抬起頭，直視著主審席：
“事已至此，某無話可說。
隻是某不服，若慶王成事，某便是開國功臣，如今不過是時運不濟！”
“時運不濟？”
禦史台禦史拍案而起，“你任江南鹽運使時，剋扣鹽稅、餓死百姓，致使三州百姓流離失所，這也是時運不濟？
定北侯為護百姓鎮守北疆，你卻構陷忠良，良心何在！”
王坤冷笑一聲，不再辯解。
趙大人見狀，不再多言，高聲宣讀判詞：
“查李嵩，勾結叛王、偽造證據、挪用公款，罪大惡極；
查王坤，附逆叛亂、殘害百姓、貪贓枉法，罄竹難書。
依據大晉律‘謀逆連坐’條，判李嵩、王坤死刑，於三日後午時，在京城午門處斬，家產抄沒，族人流放三千裡！”
“不！我不服！”
李嵩瘋狂掙紮，卻被獄卒拖拽著押出大堂。
王坤雖麵無表情，卻在跨出大堂門檻時，眼中閃過一絲悔意——
隻是這悔意，來得太遲，也太輕。
百姓們聽到判詞，爆發出震天的歡呼聲。
有人捧著香燭，朝著皇宮方向叩拜，口中唸叨著“陛下英明”；
有人提著籃子，要去給被李嵩、王坤迫害的親人上墳，告知他們奸人伏法的訊息。
訊息傳到天牢時，慶王正靠在囚室的石壁上，望著窗外的一角天空。
獄卒將李嵩、王坤的判詞念給他聽時，他隻是淡淡一笑：
“兩個沒用的東西，死了也好，省得在朕麵前聒噪。”
可當獄卒提到“陛下已下旨，廢黜您的宗親身份，終身圈禁於皇陵地宮”時，慶王的笑容瞬間僵住，猛地起身撲到牢門前，雙手抓住鐵欄，嘶吼道：
“朕是先帝之子！朕是親王！他憑什麼廢黜朕的身份！憑什麼把朕關在皇陵！”
獄卒冷漠地看著他：“陛下說，您謀逆弒君，早已不配為皇室宗親。皇陵地宮雖偏僻，卻能讓您日日對著先帝的牌位，反省自己的罪孽。”
慶王頹然地鬆開手，癱坐在地上。
他想起自己幼時，先帝曾抱著他，說要將最好的封地給他；
想起自己成年後，在朝堂上呼風喚雨，百官爭相巴結；
想起自己策劃政變時，以為能輕鬆奪取皇位……
可如今，他成了沒有宗親身份的罪囚，要在陰冷的皇陵地宮裏，度過餘生。
“不可能……朕怎麼會輸……”慶王喃喃自語，眼中滿是瘋狂與絕望，“朕是天命所歸，朕不該是這樣的下場……”
與此同時，皇宮太和殿內，皇帝正與定北侯沈毅商議後續事宜。
聽到趙大人送來的終審結果，皇帝輕輕點頭：“李嵩、王坤罪有應得，慶王終身圈禁，也算對得起先帝的在天之靈了。”
沈毅躬身道：“陛下處置得當，既能安撫百姓，又能警示朝堂，讓百官知曉‘謀逆者必誅’的道理。”
皇帝看著沈毅，又道：
“你明日便要啟程前往北疆，京中之事，還需多勞煩你女兒阿瑾。
她重開‘忠義學館’的事，朕已讓禮部全力配合，後續若有需要，可直接奏請朕。”
“臣代小女謝陛下恩典。”沈毅感激道，“阿瑾雖年輕，卻有主見，臣相信她能辦好學館，也能照看好侯府。”
皇帝微微一笑：
“阿瑾姑娘在平叛時的表現，朕看在眼裏。
她不僅有你當年的勇毅，更有女子的細緻，是難得的人才。
朕已下旨，封她為‘靖安長公主’，賜府邸一座，讓她在京中行事更方便些。”
沈毅心中一暖，再次躬身謝恩——
皇帝的這份賞賜，既是對阿瑾的認可，也是對定北侯府的看重。
訊息傳到侯府時，阿瑾正在與墨石商議學館的師資人選。
聽到自己被封為“靖安長公主”，她愣了愣，隨即笑道：“陛下太過抬愛了。
我不過是做了該做的事，怎當得起‘長公主’的封號。”
墨石笑著道：
“姑娘當之無愧！
平叛時排程後勤，穩定軍心；
如今又要重開義學，為國育才，這份功績，配得上‘長公主’的封號。”
一旁的張嬤嬤更是喜極而泣，拉著阿瑾的手道：
“姑娘，太好了！
如今您是長公主，侯府的榮光更盛了！
老奴這就去給您準備新的服飾，明日送將軍啟程時，也好風風光光的。”
阿瑾笑著點頭，目光望向窗外。
侯府的庭院裏，王管家正帶著工匠修繕屋頂，陽光灑在新鋪的瓦片上，泛著溫暖的光澤。
她想起五年前的顛沛流離，想起母親臨終前的囑託，想起父親蒙冤時的隱忍，心中滿是感慨。
“墨石，”阿瑾輕聲道，“明日送爹啟程後，咱們就加快學館的籌備，爭取下個月就能招生。
我想讓那些寒門子弟知道，隻要有才華、有抱負，就算沒有家世背景，也能靠自己的努力，為家國效力。”
墨石點頭：“姑娘放心，我這就去聯絡京城的文人墨客，邀請他們來學館任教。
蕭公子和秦將軍也說了，若學館需要武師，他們可以推薦邊關的退役將士，保證能教出好弟子。”
阿瑾心中安定——
有這麼多人幫忙，有父親在北疆守護家國，有皇帝的支援，她一定能辦好學館，重振侯府，不辜負母親的囑託，不辜負父親的期望。
三日後午時，京城午門處，李嵩、王坤被押上斷頭台。
隨著監斬官一聲令下，斬刀落下，百姓們爆發出歡呼聲。
而在遙遠的皇陵地宮，慶王被獄卒押著，走進陰冷潮濕的囚室，身後的石門“轟隆”一聲關上，將他與外界徹底隔絕。
陽光灑在京城的街道上，溫暖而明亮。
阿瑾站在侯府的庭院裏，望著北疆的方向，輕聲道：
“爹，您放心，京中一切安好，女兒會等著您凱旋歸來。”
屬於定北侯府的陰霾，終於徹底散去；屬於大晉的安寧，正在所有人的努力下，慢慢回歸。
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