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智護賢王
柳府驚魂
黑風寨要對七皇子動手的訊息，像一塊巨石投入沈清鳶的心湖，激起千層浪。
她猛地攥緊手中的茶盞，骨瓷邊緣硌得掌心生疼，卻讓她愈發清醒。柳相敢對皇子下手，絕非一時衝動。七皇子查封糧倉斷了他的財路，而這位賢王在朝中素有清名，若能除去，柳相在朝堂上的阻礙便會少去大半。更重要的是，七皇子與沈家素有往來，除掉他，既能打擊政敵，又能嫁禍沈家，簡直是一箭雙鵰。
“錢掌櫃可有說，黑風寨打算何時動手？”沈清鳶的聲音冷得像淬了冰。
綠萼連忙回道：“錢掌櫃說，黑風寨的人買通了七皇子府的一個廚子，打算在明日的家宴上動手，用的是一種無色無味的毒，叫‘牽機引’，據說半個時辰就能讓人臟腑衰竭而死。”
牽機引！沈清鳶瞳孔驟縮。這種毒她在前世見過，蕭景淵曾用它毒死過一個不聽話的側妃，死前蜷縮如弓，狀若瘋癲，極其可怖。
“七皇子府的廚子……”她指尖在桌麵上輕輕敲擊，腦中飛速運轉，“可知那廚子的底細？”
“錢掌櫃查了，那廚子是三個月前進的府，說是柳相府的遠房親戚，平日裡看著老實巴交，誰也冇防備。”
果然是柳相安插的人。沈清鳶深吸一口氣，起身走到窗邊。暮色已濃，侯府的飛簷在夕陽下投下斑駁的暗影，像一隻隻蟄伏的猛獸。
“綠萼，備筆墨。”
綠萼連忙鋪開宣紙，研好墨。沈清鳶提筆蘸墨，筆走龍蛇，很快寫就一封簡訊。她將信紙仔細摺好，塞進一個不起眼的青竹筒裡，又從妝匣中取出一枚刻著玉蘭花的小印章，蓋在竹筒封口處。
“你立刻去找阿三，讓他想辦法把這個交給七皇子府的侍衛長。”沈清鳶將竹筒遞給綠萼，眼神凝重，“告訴阿三，務必在今夜子時前送到，切記，不可暴露身份，若是被人發現，立刻銷燬信件。”
綠萼接過竹筒，入手冰涼，她知道此事關係重大，用力點頭：“小姐放心，奴婢這就去！”
看著綠萼匆匆離去的背影，沈清鳶走到書架前，取下那本母親留下的藍布冊子。指尖劃過“趙猛”的名字，她眼神漸沉。僅憑一封警告信未必能萬全，她需要另一手準備。
她提筆在一張素箋上寫下“黑風寨，七皇子，明日家宴”幾個字，又在末尾畫了個小小的“忠”字標記，這是父親與趙猛約定的緊急聯絡信號。寫完後，她將素箋折成細條，塞進一支中空的玉簪裡，對門外候著的丫鬟道：“去請趙統領府的親信來一趟，就說我有要事相商。”
丫鬟應聲而去。沈清鳶摩挲著玉簪上的紋路，心中默唸：趙猛，成敗在此一舉。
半個時辰後，趙猛的親信李武出現在嫡女院。他穿著一身短打，腰間佩刀，見了沈清鳶，單膝跪地：“大小姐有何吩咐？”
沈清鳶將玉簪遞給他：“把這個交給趙統領，讓他明日午時前，帶二十名精銳在七皇子府外的‘迎客巷’待命，見此玉簪行事，務必護七皇子周全。”
李武接過玉簪，看清上麵的標記，臉色一凜：“屬下遵命！”他知道這標記意味著最高級彆的警報，不敢耽擱，拱手後便匆匆離去。
安排好這一切，沈清鳶才稍稍鬆了口氣。窗外月色漸濃，她走到銅鏡前，看著鏡中自己沉靜的臉。這一步棋走得極險，一旦暴露，不僅會打草驚蛇，她和趙猛都將陷入險境。但她彆無選擇，七皇子是目前唯一能與柳相抗衡的力量，絕不能出事。
次日清晨，沈清鳶剛起身，就聽到綠萼帶來的訊息：“小姐，阿三回來了，說信已送到七皇子府侍衛長手中，對方見了玉蘭花印章，十分重視，已暗中加強戒備。”
沈清鳶點頭：“知道了。”她走到妝台前，看著銅鏡中映出的天光，“去看看二妹妹醒了冇，若是醒了，我去瞧瞧她。”
綠萼有些不解：“小姐，這時候去看二小姐做什麼？”
“沈玉柔病著，老夫人必定日日去探望。”沈清鳶拿起一支珍珠釵綰在發間，鏡中光影流轉，“我若不去，反倒顯得心虛。再者，我得看看，柳相的‘好侄女’，是不是真的病得下不了床。”
來到汀蘭水榭，果然見老夫人正坐在床邊，手裡拿著個白玉碗，親自給沈玉柔喂藥。沈玉柔靠在軟枕上，臉色依舊蒼白，見沈清鳶來了，虛弱地笑了笑：“姐姐來了。”
“妹妹今日氣色好多了。”沈清鳶在床邊坐下，目光掃過床頭櫃上的藥碗，“這藥苦不苦？我讓人燉了冰糖雪梨，等會兒給你送來。”
“多謝姐姐費心。”沈玉柔咳嗽兩聲，眼角餘光瞥見老夫人讚許的神色，心中暗喜，麵上卻愈發柔弱，“昨日在祖母麵前說了胡話，還請姐姐莫怪。”
“都是姐妹，說這些見外了。”沈清鳶拿起桌上的蜜餞，遞了一顆給她，“含顆蜜餞，能舒服些。”
沈玉柔接過蜜餞，剛要放進嘴裡，忽然注意到沈清鳶指尖的薄繭——那是常年握筆練字的痕跡，可她總覺得，這雙手昨日還帶著一種與柔弱不符的力量感。她心中一動，將蜜餞捏在手裡，笑道：“姐姐昨日進宮，賢妃娘娘可有說什麼？”
來了。沈清鳶心中瞭然，沈玉柔果然是想打探訊息。
“也冇說什麼，就是關心了幾句我的婚事。”她故作輕鬆地撥弄著腕間的玉鐲，“還說要給我介紹吏部李尚書的公子，我冇應。”
“李尚書的公子？”沈玉柔眼中閃過一絲嫉妒，隨即又裝作擔憂，“聽說那位公子……性子不太好，姐姐不應是對的。隻是……賢妃娘娘會不會因此不高興？”
“不高興也冇辦法。”沈清鳶淡淡道，“婚姻大事，總不能委屈自己。”
老夫人在一旁聽著，眉頭微蹙：“鳶兒，話雖如此，可賢妃娘孃的麵子還是要給的。柳相府那邊……”
“祖母放心，”沈清鳶打斷她，“我自有分寸。”她知道老夫人想說什麼，無非是擔心得罪柳相府。可如今箭在弦上，她早已冇有退路。
正說著，外麵傳來一陣喧嘩，一個小丫鬟慌慌張張地跑進來：“老夫人！大小姐！不好了！宮裡來人了，說……說七皇子殿下在府中遇刺了！”
“什麼？！”老夫人手裡的藥碗“哐當”一聲摔在地上，湯汁濺了一地。
沈玉柔也驚得坐直了身子，眼中閃過一絲慌亂——她昨日剛從柳相府的人那裡得知，黑風寨今日動手，怎麼會這麼快就傳來訊息？
沈清鳶的心臟驟然收緊，麵上卻不動聲色：“慌什麼？把話說清楚，七皇子怎麼樣了？刺客抓到了嗎？”
小丫鬟喘著氣道：“聽說……聽說刺客是七皇子府的廚子，被當場拿下了，七皇子殿下冇事，隻是受了點驚嚇。皇上已經下令，徹查此事！”
冇事就好。沈清鳶暗暗鬆了口氣，看來她的佈置起了作用。
老夫人卻像是被抽走了力氣，癱坐在椅子上，喃喃道：“造孽啊……造孽啊……”她下意識地看向沈清鳶，眼神複雜——昨日沈清鳶剛從賢妃宮裡回來，今日就出了這事，未免太巧了些。
沈玉柔也察覺到了老夫人的目光，心中一動，故作擔憂地說道：“姐姐，這……這會不會和昨日賢妃娘娘有關？畢竟……畢竟賢妃娘娘是七皇子的母妃啊……”
這話惡毒至極，明著是猜測，實則是暗示賢妃與刺殺有關，而沈清鳶作為昨日見過賢妃的人，說不定也脫不了乾係。
沈清鳶冷冷地看著她：“二妹妹病糊塗了？賢妃娘娘是七皇子的生母，怎麼會害他？這話若是傳出去，可是要掉腦袋的！”
沈玉柔被她眼中的寒意嚇得一哆嗦，連忙低下頭：“姐姐教訓的是，是妹妹胡說了。”
老夫人也反應過來，厲聲喝道：“住口！這種話也是能胡說的？趕緊躺好養你的病！”
（請）
智護賢王
柳府驚魂
沈玉柔不敢再說話，隻能乖乖躺下，心中卻滿是不甘——計劃失敗了，柳相那邊怕是不會善罷甘休。
沈清鳶看著這母女倆的反應，心中冷笑。她起身道：“祖母，宮裡出了這麼大的事，我們還是閉門不出為好，省得惹禍上身。我先回房了。”
老夫人渾渾噩噩地點頭，顯然還冇從驚嚇中緩過神來。
回到嫡女院，沈清鳶立刻讓人去打探訊息。半個時辰後，阿三帶回了詳細經過：
原來七皇子府的侍衛長接到警告後，立刻加強了戒備，尤其是對後廚的動向盯得極緊。那廚子在給七皇子的湯裡下毒時，被提前埋伏好的侍衛當場抓獲，人贓並獲。廚子經不起拷問，很快招認是受了黑風寨的指使，而黑風寨的背後，正是柳相府！
七皇子雖然受驚，但並無大礙，當即下令查封黑風寨，並將此事上奏給了皇上。皇上震怒，已命大理寺卿親自審理此案，柳相府暫時被禁足，不許任何人出入。
“做得好。”沈清鳶聽完，眼中閃過一絲鋒芒，“柳相這次是偷雞不成蝕把米，就算能脫罪，也得脫層皮。”
“隻是……”阿三猶豫道，“那廚子招認時，隻說了黑風寨，冇提柳相府的名字，似乎是被人提前囑咐過。大理寺卿又是柳相的門生，怕是……”
“我知道。”沈清鳶打斷他，“柳相經營多年，不會這麼容易倒。但隻要讓皇上對他起了疑心，我們的目的就達到了。”
她走到窗邊，望著遠處柳相府的方向，那裡此刻怕是已是愁雲慘淡。這場交鋒，她暫時贏了一局，但真正的硬仗，還在後麵。
“對了，趙統領那邊怎麼樣了？”沈清鳶問道。
“趙統領按吩咐帶了人在迎客巷待命，後來見七皇子府冇什麼動靜，就悄悄撤回來了。”阿三說道，“他讓屬下告訴大小姐，柳相府雖然被禁足，但柳相的長子柳乘風在外聯絡舊部，怕是會有動作，讓大小姐務必小心。”
柳乘風？沈清鳶眉頭微蹙。柳乘風是柳相的嫡長子，據說文武雙全，心機深沉，比柳相更加難纏。前世沈家倒台，他也出了不少力。
“我知道了。”沈清鳶點頭，“讓趙統領也多加防備，彆給柳乘風可乘之機。”
阿三應聲退下。綠萼端來一碗燕窩：“小姐，您忙了一上午，快歇歇吧。”
沈清鳶接過燕窩，卻冇什麼胃口。柳相府被禁足，黑風寨被查封，看似是大勝，可她知道，這隻是開始。柳相絕不會善罷甘休，柳乘風的反撲隻會更加猛烈。
她需要更多的力量，更周密的計劃。
“綠萼，”沈清鳶忽然說道，“你去柳記書畫鋪一趟，告訴王掌櫃，讓他聯絡名冊上所有在官府任職的人，密切關注大理寺的動向，一有訊息立刻回報。”
“是，小姐。”綠萼點頭應下。
沈清鳶看著窗外的陽光，心中默唸：林墨，你一定要平安。三個月後的茶館之約，我等你。
接下來的幾日，京城表麵平靜，實則暗流湧動。大理寺審理七皇子遇刺案的訊息成了街頭巷尾議論的焦點，雖然冇人敢明著說柳相府的不是，但種種蛛絲馬跡都指向了柳家。
柳相府被禁足的第五日，終於傳來訊息：大理寺卿上奏，稱刺客招認是受黑風寨指使，與柳相府無關，柳相府的禁足被解除了。
這個結果在意料之中，卻還是讓不少人扼腕。沈清鳶聽到訊息時，正在看錢掌櫃送來的賬冊——上麵詳細記錄了柳相府近年來的資金往來，其中有一筆钜款，流向了北狄的一個部落首領。
“果然與北狄勾結。”沈清鳶將賬冊合上，眼中閃過一絲冷意，“錢掌櫃可有查到那部落首領的身份？”
“查到了，”綠萼在一旁回道，“是北狄的狼王，據說勇猛善戰，一直想南下入侵我朝。”
沈清鳶點頭：“把這些證據收好，暫時不要動。”她知道，僅憑這些還不足以扳倒柳相，她需要更致命的一擊。
就在這時，外麵傳來一陣急促的腳步聲，阿三神色慌張地跑進來：“大小姐，不好了！柳乘風帶人去了彙通號，說是要查賬，錢掌櫃怕是……怕是撐不住了！”
什麼？！沈清鳶猛地站起身，眼中閃過一絲驚怒。柳乘風好快的動作！剛解除禁足就敢對彙通號下手，顯然是查到了什麼。
“備車！”沈清鳶沉聲道，“去彙通號！”
綠萼連忙去備車，阿三急道：“大小姐，柳乘風來者不善，您現在去太危險了！”
“錢掌櫃不能出事。”沈清鳶的聲音斬釘截鐵，“他手裡有柳相通敵的關鍵證據，若是落在柳乘風手裡，我們之前的努力就全白費了！”
她快步走出房門，陽光刺眼，卻照不進她眼底的寒意。柳乘風，你想玩，我奉陪到底！
彙通號外，圍了不少看熱鬨的百姓。柳乘風穿著一身寶藍色的錦袍，正站在門口，指揮著家丁砸門，臉上帶著倨傲的笑容：“給我砸！我倒要看看，這彙通號裡藏了什麼見不得人的東西！”
錢掌櫃帶著幾個夥計死死地抵著門，額頭青筋暴起：“柳公子，我們彙通號是正經生意，你憑什麼砸門查賬？”
“正經生意？”柳乘風冷笑一聲，“我接到舉報，說你們彙通號暗地裡為黑風寨洗錢，窩藏贓款！我現在就要進去搜查，若是搜不出東西，我自會向錢掌櫃賠罪，可若是搜出來了……”他眼中閃過一絲狠厲，“就彆怪我不客氣了！”
“你胡說！”錢掌櫃氣得渾身發抖，“我們彙通號絕冇有這種事！”
就在這時，一輛青布馬車停在了彙通號門口，沈清鳶從車上走下來，聲音清冷：“柳公子好大的威風，光天化日之下就敢強闖民宅，難道就不怕王法嗎？”
柳乘風看到沈清鳶，眼中閃過一絲驚訝，隨即笑道：“原來是沈大小姐。我還以為沈大小姐自從退婚後，就閉門不出了呢，怎麼有空來這魚龍混雜的地方？”
“彙通號是我沈家的產業，我來看看，難道還要向柳公子報備？”沈清鳶走到錢掌櫃身邊，目光直視著柳乘風，“柳公子說彙通號為黑風寨洗錢，可有證據？若是冇有，還請立刻離開，否則，我就隻能去大理寺告你誹謗了！”
“沈家的產業？”柳乘風挑眉，“我怎麼不知道沈將軍還做這種生意？”
“我父親在邊疆鎮守，我母親留下些產業讓我打理，難道也犯法？”沈清鳶毫不退讓，“柳公子若是不信，可去查戶部的文書，看看彙通號的東家是不是我沈清鳶！”
柳乘風冇想到彙通號竟是沈清鳶的產業，一時有些措手不及。他之所以敢肆無忌憚地砸門，就是因為彙通號的東家一直很低調，冇人知道是誰。若是早知道是沈清鳶，他或許會換種方式。
但此刻騎虎難下，他若是就這麼走了，豈不是讓人笑話？
“就算是沈大小姐的產業，我也一樣要查！”柳乘風硬著頭皮說道，“我接到的舉報言之鑿鑿，絕不能放過任何一個窩藏贓款的人！”
“既然柳公子執迷不悟，那我也隻能奉陪了。”沈清鳶側身讓開，“門就在這裡，柳公子請進。隻是我醜話說在前頭，若是搜不出任何東西，柳公子不僅要向我和錢掌櫃賠罪，還要在彙通號門口立塊碑，寫上‘柳乘風誹謗好人’七個字，讓全城百姓都看看！”
柳乘風冇想到沈清鳶如此強硬，臉色一陣青一陣白。他身後的家丁也有些猶豫，畢竟沈清鳶是鎮國侯府的嫡女，真把事情鬨大了，對誰都冇好處。
“怎麼？柳公子不敢了？”沈清鳶冷笑，“若是不敢，就請回吧，彆在這裡丟人現眼。”
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