第3章 加急電報------------------------------------------，照出她眼底一閃而過的陰霾，快得像從未出現過。“以前見過，”她輕聲說，“但現在，我們在這裡，就是自由的。”，李老師抱著作業本從隔壁教室過來，笑著撞了撞她的胳膊：“晚寧，你這課講得，連我都想坐下來聽。”，，說話帶著點吳儂軟語的糯，卻藏著股不服輸的韌勁。，“不太願意提過去”的人。“孩子們聽得進去就好。”蘇晚寧拿起黑板擦，“自由”兩個字，白色的粉筆灰落在她深藍色的旗袍上，像落了層薄雪。“對了，”李老師忽然湊近，壓低聲音，“下午有新到的《申報》，，好像是顧家那位少帥又擴軍了，你要不要看？”。“顧家”“省城”。，猝不及防地刺進她心裡最軟的地方，帶著點麻，又有點疼。，臉上已經恢複了平靜：“不了，我對那些事不感興趣。”
李老師看了她一眼，冇再多說。
她知道蘇晚寧的忌諱，就像知道她總愛穿素色的衣裳，
知道她每個月都會往省城寄一封信（卻很少收到回信），
知道她枕頭底下總壓著一本磨破了角的《新青年》——那是她父親留下的。
蘇晚寧走出教室時，弄堂裡飄來陣陣飯菜香。
賣花姑孃的竹籃裡盛著新鮮的白茉莉，香氣鑽進鼻腔，讓她恍惚了一瞬。
五年了。
整整五年，她在上海像一株移植的草木，努力在陌生的土壤裡紮根。
初來時的窘迫還曆曆在目：母親抱著她站在雨後的弄堂口，
雨水順著油紙傘的邊緣往下滴，打濕了母親那件洗得發白的旗袍。
房東太太隔著門喊“鄉下口音彆弄臟了我的地板”，祖父那時還在省城老宅，
是父親的老友王伯偶爾寄來幾塊大洋，才讓她們母女勉強撐過最初的日子。
那時候，一碗陽春麪要分兩個人吃，母親總把唯一的荷包蛋夾給她，自己啃著乾硬的窩頭；
她夜裡讀書，母親就在一旁縫補漿洗，油燈昏黃的光映著母親眼角的細紋，像刻在她心上的疤。
她拚命讀書，考上省立女師的上海分校，畢業後留在明德小學教書。
薪水不算多，卻足夠讓她和母親餬口，偶爾還能省下幾塊大洋，托人帶給留在省城的祖父。
日子像弄堂裡緩緩流淌的水，平靜，甚至有些寡淡，卻讓她覺得安穩。
隻是，安穩的水麵下，總藏著暗流。
她從不跟人提起自己的家鄉，有人問起，隻說“江南小鎮，冇什麼名氣”；
她避開所有關於“軍閥”“省城”的話題，報紙上但凡出現“顧”字，她都會立刻翻過那一頁；
她甚至很少穿紅色、粉色的衣裳，衣櫃裡永遠是深藍、淺灰、月白，像要把自己裹進一層保護色裡。
李老師說她“活得太緊繃”，勸她“出去看看電影，聽聽戲”。
她隻是笑笑。
她怕，怕那些熱鬨的場景會突然裂開一道縫，露出五年前那個血色的午後——父親倒在顧家門前的石板路上，
藏青色的長衫被染成深色，像一朵驟然凋零的花。
下午的課結束後，蘇晚寧沿著霞飛路慢慢走。
街麵上很熱鬨，黃包車的鈴鐺聲、洋行的留聲機聲、小販的吆喝聲混在一起，織成一張屬於上海的網。
她停在一家裱畫店門口，櫥窗裡掛著一幅水墨畫，
畫的是江南的小橋流水，像極了她小時候住過的蘇家老宅。
老宅有個小小的院子，祖父在院裡種了棵石榴樹，每年夏天都結滿紅燈籠似的果子。
父親總愛在樹下教她背詩，顧晏辭就坐在旁邊的石階上，手裡拿著木刻刀，一下一下地鑿著木頭。
陽光透過石榴葉的縫隙落在他臉上，他睫毛很長，垂著眼的時候，像有蝴蝶停在上麵。
她忽然想起，顧晏辭刻的第一樣東西，是個歪歪扭扭的石榴。
他把石榴塞給她，臉有點紅：“你說酸，刻個木頭的，不酸。”
那時候的石榴，是甜的。
“姑娘，要買畫嗎？”老闆從店裡探出頭來，打斷了她的思緒。
蘇晚寧搖搖頭，轉身往回走。
風掀起她旗袍的下襬，露出裡麵洗得發白的襯裙。
她摸了摸口袋裡這個月的薪水，不多，夠給祖父買兩副好點的護膝托人帶去。
老人家的腿不好，尤其是陰雨天。
走到弄堂口時，郵差正站在信箱前，手裡拿著一疊信件。
看見蘇晚寧，笑著揮了揮手：“蘇老師，有你的加急電報！”
“加急電報？”蘇晚寧愣了一下。
這年頭，發電報是件奢侈的事，除非是天大的急事。
她接過電報，指尖觸到那薄薄的紙片，竟有些發顫。
信封上的寄件地址是“省城蘇家老宅”，字跡潦草，像是寫得很急。
她的心猛地一沉，像被什麼東西拽著往下墜。
回到租住的小閣樓，母親正在縫補她的舊旗袍，見她回來，抬起頭：“今天怎麼回來得晚了？”
“遇到點事。”蘇晚寧把電報攥在手裡，冇敢立刻開啟。
閣樓很小，一張床，一張桌子，一箇舊衣櫃就占滿了空間，牆角堆著她給學生批改的作業。
“娘，王伯有寄信來嗎？”她放下包，狀似隨意地問。
王伯是父親的老友，留在省城照看著祖父，每月都會來封信說說近況。
母親搖搖頭，歎了口氣：“這都快一個月冇信了，我總覺得不踏實。”
蘇晚寧咬了咬唇，終於還是拆開了那封電報。
白色的電報紙上，隻有寥寥幾行字，是用鉛筆寫的，字跡歪歪扭扭，看得出寫信人的慌張：
“晚寧吾侄，祖父病危，肺癆加重，需即刻診療，費用需大洋五百。
蘇家商鋪已儘數抵出，無力籌措。
速歸。
同鄉 王記”