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衛兵把兩人帶到了中央廣場前，那裡已經因死亡率驟減停止了焚燒死屍，留下黢黑的火炭和未燃儘的骨堆。
薩列格城的教區主教與一眾修道士正站在雕塑前，路邊圍滿人群，好奇打量著為他們治病的黑袍“神醫”，迫切地想要一睹他兜帽下的真容。
海莉西還要向前走，蘭斯卻一把拽住她，怎麼也不肯撒手。
“把這罪人帶上來！”主教下命令，兩位修道士搬來助燃的煤油。
幾支槍尖立刻指向兩人，逼迫他們繼續向前。
“主人，他們想殺了你。”蘭斯藏起來的尾巴蠢蠢欲動，絲絲縷縷的黑霧從他的鬥篷下逸散出來，他的語氣也低沉下來，帶著野獸狩獵前的警惕。
“我知道，不必擔心。”海莉西捏了捏他手心，做出胸有成竹的樣子。
她步伐沉重，冇想到教會會直接插手打亂她的計劃，她本想先穩定人心，等瘟疫結束後再將一切公之於眾。
看來自己斷了不少人的財路。海莉西站在雕塑前，打量著白髮蒼蒼的教區主教。
“我虔誠的教徒們，今日召集大家來此，正是要揭穿這兩個庸醫的嘴臉，使我的孩子們免於他邪惡的蠱惑！”
主教顫巍巍舉起手臂，讓眾人看清他兩指捏著的紅色石頭。
“這所謂治病禦寒的良藥，實際是被塗上龍魔法的礦石！為你們醫治重病的所謂醫術，則是萬惡的魔法效果！”
海莉西從陷入恐慌的人群眼中看出了彷彿遇見兩隻巨大老鼠那樣的表情，她渴望找出一些其他的情緒，但一無所獲。
龍的鬥篷下像是有無數觸手，正劇烈翻湧著，把外袍頂出駭人的弧度。
他的頭很痛，黑霧變成細細的針尖鑽進他的腦袋，攪動裡麵被壓抑許久、早已遺忘千年的情感。
鬱悶、困惑、憤怒、悲傷。
“燒死他們！”
“我女兒被他們施了魔法，該把他們活活吊死！”
“該死的騙子，啐！”
“主教大人，救救我，用法術清洗我身上這邪惡的痕跡！”
那些紅石頭從受人追捧的寶物變為發泄怒火的武器，一顆顆砸向海莉西。
不是這樣，不應該是這樣。少女連連後退，衛兵攔住人群，攔住向她湧來的恨意。
裡麵有人大喊：“是他們！那個大的是魔獸！”
他信誓旦旦地描繪：“它長著醜陋的豬尾巴和羊角，施下魔咒用樹砸傷了我的哥哥！”
是她在翡翠城外救下的少年。
海莉西彎腰拾起腳下扔來的石頭，把它們愛惜地收回口袋裡。
她說：“諸位，這些是我從皇城帶回來的——龍之心的碎片。”
她扯下蘭斯的鬥篷，望著他：“變回去吧，蘭斯。”
紅龍騰空而起，雙翼展開拍碎廣場周圍的建築，發出震耳欲聾的嘶吼聲。
那原本用來燒死魔獸的架子翻倒在地，地獄火烈烈燃燒著，將廣場上還未掩埋的屍骸點燃，火勢迅速蔓延到圍在四周的人群身上，他們叫著，像無頭蒼蠅那樣四散奔逃，卻被火焰圍在中間逃脫不得。
海莉西在龍背上靜靜看了一陣，歎了口氣：“下去吧，把火熄了。”
龍落在骸骨堆上，海莉西從高處睨著下麵：“這是地獄火，不會灼傷你們。既然你們不願受龍的恩賜，那便把龍之心還回來。”
主教已經坐在地上，鬍子顫著：“你……你要做什麼！”
“我回來挽救我的家鄉，我的子民。”她摘下兜帽，露出那張通緝令上描摹的麵容，“我馴服巨龍，偷走了龍之心，希望為北境驅走雪患和瘟疫。為此，皇帝懸賞重金緝拿我。”
“領主大人！”內厄姆城主不知從哪裡冒出來，“您怎會在這裡！那皇城的傳聞……您真的喚醒了巨龍阿特納斯！”
阿特納斯的名諱一出，大家連逃跑都忘記了，在深刻骨髓的恐懼中軟倒了身體，先前討伐魔獸的勇氣此刻消失得一乾二淨，隻求能讓巨龍饒過他們的性命。
“領主大人……是領主大人……”
“救命、救命，提爾森大人！”
龍金色的眸攫住那些渺小又不自量力的人類，發出令人頭皮發麻的尖嘯。
“好了——”領主大人撫摸著巨龍的腦袋，“你還在生氣嗎？”
龍咕噥兩聲，把頭溫馴地靠到她手心下。
海莉西歎氣：“龍說，它不計前嫌，原諒那些不識好歹的傢夥，不過——隻有被他認可的人才能得到龍之心的碎片。”
她模仿主教的動作舉著一塊小小的紅石頭：“現在，誰想要這龍魔法的寶物？”contentend